那人有所觉，长臂一伸，鬼头大刀的刀尖便已挑住了襁褓的系带，将那小小婴孩勾到半空。
囡囡被这突如其来的晃动惊醒了，哇哇大哭，稚嫩的啼哭声在刀兵相接的喧嚣里显得格外微弱。
姜窈只觉那把刀是捅进了自己心窝，扑通一声跪倒，浑身抖得如同筛糠，眼泪顺着惨白的面颊往下流。
“大爷，大爷求求你！你把孩子还给我，钱财地契，你要什么我都给你！只求你放了我女儿！”
水匪本欲一刀结果了这个碍事的妇人，可忽然转了念头。
他在江上杀人越货，死在他手里的人命不计其数。
那些人中有的是达官显贵，有的是赤贫奴仆，可在生死面前，无一不伏地跪拜，吓得屎尿齐流。
见得多了，便也腻了。
他更喜欢看这些人被逼到绝处的样子，比如夫妻反目，兄弟成仇。
又或者，像现在这样，母女分离。
水匪捏着刀柄，大笑着将那小小的婴儿吊在窗外。
底下便是湍急的江水，浊黄的浪头翻涌着，发出震耳的轰鸣。
男人手中刀尖微微倾斜，姜窈眼睁睁的看着那小小的襁褓失了倚仗，直直往下滑落。
一阵天旋地转，她不顾一切的扑到窗口，指尖堪堪擦过襁褓的布料。
却终究差了那么一寸。
那一寸，便是天堑。
翻涌的浊浪里，那小小的襁褓只浮沉了两下，便被一个浪头卷出去数丈之远，转瞬便没了踪迹。
“囡囡！囡囡——！”姜窈面无人色，凄声惨叫。
沈砚结果了两个水匪，将骨刀从仍在抽搐的尸首颈间拔出，一转头，便见嫂嫂半个身子已探出船外。
女子的裙袂在江风中猎猎翻飞，青丝散乱如瀑。
她整个人像一只被折断了翅膀的蝶，下一刻便要纵身跃入浊黄的江涛之中。
沈砚只觉心脏骤停。
幼时被亲娘厌弃，逃亡路上无数次濒临绝境时，他都没有像现在这样害怕过。
“嫂嫂，别去，别去！”
他将她死死箍在怀里，她挣不脱，双手便胡乱拍打着他的手臂，指甲在他身上划出道道血痕，两腿乱蹬。
绣鞋踢掉了一只，落在船板上，又被晃动的船身颠进江水里。
“放开我！囡囡……我的囡囡还在下面！”她哭得浑身发抖，嘶哑声透出一种近乎疯癫的执拗，像一只被逼到绝处的母兽。
“嫂嫂！”沈砚将她的腰箍得更紧，一向沉静的嗓音终于破了功，带出几分罕见的凄楚，“嫂嫂，求你，冷静些！”
“这江水湍急如奔雷，底下暗礁密布，莫说你不会水，便是水性极好的人落下去也未必上得来！你这般跳下去，不是救囡囡，而是白白送死……”
可姜窈哪里还听得进半个字，她只是拼了命地摇头，眼泪混着散乱的青丝糊了满脸，破碎无望。
“是我不好……是我没看住囡囡……那是我的女儿，那是我和明轩的女儿！她还那么小，她一个人在下头会怕的……”
她说着，忽然凄凄地笑了一声，那笑声比哭还要惨人。
“阿砚，你放开我，让我下去陪她吧，囡囡夜里总要攥着我的手指才肯睡的，我下去陪她，她便不怕了……”
她说着，又挣扎起来，那力道大得沈砚几乎要控不住她。
嫂嫂一心求死。
她竟然一心求死！
沈砚一言不发，下颌线绷得死紧，眼底那团幽冷的火燃得更沉了些。
他不再劝她，一记手刀下去，姜窈头无力地垂下，歪靠在他肩头。
沾满泪水的长睫轻轻阖上，像是终于从这无边的噩梦里解脱了出去。
沈砚托住她软下去的身子，脱下自己的外衫覆在她身上。
江水打湿了他的单衣，紧贴在身躯上，勾勒出紧绷的脊线。
“嫂嫂，对不住。”
他垂下眼，目光在姜窈苍白如纸的脸上停了一息，抬手，温柔的替她拭干眼泪。
“纵然你醒来会恨我，怨我，我也不能眼睁睁看着你送死。”
作者有话说：
无
第29章
甲板上的水匪越来越多, 客船上的活人却已寥寥无几，船尾那条小舟，此刻是最后的生机。
逃难至此的人你推我搡, 待到沈砚抱着姜窈奔至船边时, 舟上已密密匝匝坐了七八个人。
“挤不下了，挤不下了！再上这舟就要沉了！到时谁也跑不了！”船夫大喊。
逃难之人却恍若未闻，他们哭喊着，哀求着，有胆大的已开始伸手去扒船舷。
船夫吓得面如土色, 为求活命，抡起船桨胡乱横扫，将那些扒在船舷上的手指都打得血肉模糊。
一时间哭嚎声、咒骂声、落水声响成一片。
浊黄的江面上浮沉着挣扎的人头，又被浪头一个接一个地按下去，渐渐便没了声息。
沈砚几步抢到船边，一跃而下, 小舟剧烈地晃了几晃。
船上众人惊魂未定, 纷纷伏低了身子, 连大气都不敢出，生怕被带进江里。
舟上连下脚的地方都没了，船尾吃水越来越深, 江水漫过船舷边缘，顺着木板的缝隙往里渗。
船夫嘶声叫道：“好汉，装不下了！真的装不下了！船入了水，真的要沉的！我们都得死在这！”
沈砚连眼皮都没抬一下。
他随手扣住一个中年妇人的后领，臂力骤发，竟生生将她从舟上提了起来。
那妇人尚未来得及发出一声完整的尖叫，整个人已被毫不留情地抛进了江里。
他右脚跟着一踹, 另一青年整个翻倒，江面上溅起一蓬水花。
那年轻人会水，在浪里扑腾了两下，伸手去抓船舷，指望再翻上去。
沈砚看也没看他，反手抽出腰间短刀，寒光一闪，那几根扒在船舷上的手指便齐根而断。
惨叫声尚未出口，人已被浪头卷出去老远。
舟上一片死寂。
所有人都像见了鬼似的瞪着他，瑟瑟发抖，连牙关都在打颤，却再无人敢出声。
沈砚轻轻将姜窈放下，回身一刀斩断系索。
断绳弹入江中，溅起一串水花。
“开船！”
他用刀抵住船夫脖子，那船夫吓得满头大汗，连连点头。
船桨在水中猛撑一记，小舟便如离弦之箭般蹿了出去。
身后，那艘燃起熊熊大火的客船在江心缓缓倾斜，桅杆轰然倒塌，砸进江水里，溅起数丈高的水墙。
惨叫声、落水声、刀兵相撞的铮鸣声混在一处，被江上狂风一卷，终至不闻。
*
小舟在江面上漂了整整两日，才被一条路过的商船救起。
上了岸，沈砚寻了处客栈暂且安置，他与水匪打斗时，双脚被水钩贯穿，伤口泡了水，已红肿化脓。
没时间寻郎中，他便咬着一块布巾，用烧过的刀子自行剜去腐肉，疼的汗如雨下，硬是一声不吭。
待包扎停当，便立刻折回房中去看姜窈。
女子蜷在床角，面朝墙壁，一动不动，从落水那日算起，这已是第四日了。
她不说话，不吃东西，连水也不肯喝一口，客栈老板娘心善，知他们是从水匪嘴下逃脱的，不仅没收他们银钱，还亲自炖了浓浓的鱼汤端上来。
沈砚扶着姜窈靠在床头，舀了一勺吹凉了送到她唇边。
她却只是偏过头去，紧抿着唇，像是连吞咽的力气都失去了。
那勺汤顺着她干裂的唇角淌下来，滴在被褥上，洇开一小团深色的湿痕。
沈砚的手僵在半空。
他抬眼望她，女人的脸颊已微微凹陷，那双曾经顾盼生辉的美目，此刻只剩下一片近乎死寂的灰色。
她变得那样瘦，那样轻，就像是纸灰糊成的人儿，轻轻一吹，便散了。
沈砚终于知错了。
他原本想着，囡囡不过是她与那短命亡夫的孩子，没了虽然会伤心一阵，但嫂嫂素来坚强，她以后还会有别的孩子，会慢慢好起来的。
他总以为来日方长，纵然嫂嫂现在恨他怨他，但只要留住了她这个人，旁的都可以慢慢弥补。
如今才知错得离谱。
她人是活了，心却早就跟着囡囡一同沉进了江底，他留住的，不过是一具空壳子罢了！
早知如此，早知如此……
那日他就该替她跳下去。
江水再急，暗礁再多，纵然是死，他也要将囡囡捞回来还给她！
他跪在床前，将她那只冰冷的手拢在掌心里取暖，又贴在自己湿漉漉的眼角边。
“嫂嫂，你看看我，我求你可怜可怜我，睁开眼睛看看我……”
他握着她的手往脸上扇，温热的眼泪从紧闭的眼缝中无声地滑落，顺着她的指缝，顺着她的腕骨，一路流进袖口。
“嫂嫂，你打我吧，骂我吧，若还不解气，便拿刀子捅我也可以。”
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