加之先时这孟三娘子每每赴宴，皆不见她戴素净钗环，是以她并不是一个欢喜此类饰物之人。
不喜欢，却依旧要戴到旁人眼前走上一回，只怕是想叫人知晓此物为她所有，他日若有旁人戴了，就是捡她剩下，或是戴她所赏的。
真真是个短视狭隘之辈！
“想是江夫人将这几只银蝶钗分别给了她们姊妹二人，谁料孟家三娘先一步将二娘的那一份取来往自己发间戴了。她戴过一回后，再叫人送去与孟家二娘，是以她此后再不曾戴过。”
“孟家也非是什么小门小户，不过寻常钗环她竟也要做出此等模样来。幸而良恭并不中意她，如若不然，才真真是叫宋家招了祸患灾星进门。”
屋内几人听罢，亦都回过味来，暗自庆幸一番，若然有这等主母入院，只怕她们的日子亦是难过了。
戴媪担忧道：“夫人，依老奴看来，孟家三娘子很是得江夫人喜爱。今日江夫人又未带孟二娘子饮宴，只怕……”
“孟二娘不来也未见得全是她自己的意思，兴许是江夫人不准，抑或是孟三娘做梗，更有甚者，孟二娘兴许从不知宋家给孟家下了帖。”
“不过无妨，时日还长，左不过多办上几场宴，江夫人也不好次次都不带她家二娘子的。”方夫人对此颇有几分笃定，莫说自己嫡亲的女儿，即便是妾室所出庶女，也断不可能次次不带，没得叫别家笑话孟家不成体统。
方夫人所料倒是不差，孟吟芳确实不知宋家与自家下帖一事。
彼时的她只缠着宁鸢，央着她再与自己做上些酥山来食。宁鸢言说别院中再无新鲜葡萄了，孟吟芳立时便道可叫关媪去城中买些来，再不济不做葡萄的亦可，前回宁鸢做的寒瓜酥山味道也是极好的。
“你月信将至，此时食酥山你仔细伤了身子。”宁鸢伸出她如葱白的手指点了点孟吟芳的额间，随即退让一步：“酥山是不行了，但我今日给你做些荷花酥来吃吧。”
“荷花酥？”孟吟芳折了长眉细想许久：“这是何物？”
宁鸢一时不知如何作解，只言道过会子她尝了，便知晓了。随后她便不再多言，只转身往厨下去。
孟吟芳满腹心思都在想着宁鸢说的荷花酥，是以也未有心思再去练刀，只在廊下圈椅上坐定，瞧着满院秋色暗自出神。
孟瑜来时得见她如此，面上堆笑：“二娘这是答不上来先生布置的课业了？”
孟吟芳回过头去瞧，旋即问道：“阿兄怎么又来了？”孟瑜虽会来别院瞧瞧自己，却也从不曾来得这般密。毕竟相距先次他来时，只隔了短短数日而已。
“这就不欢迎阿兄了？”孟瑜知孟吟芳定会察觉不妥之处，是以也寻好了得体的由头。他侧身指了指随侍的丫鬟，道：“我得了些好茶，想着若随意叫人烹了总是暴殄天物，越性过来使一使二娘院中的人，二娘可能应允？”
“原是阿兄嘴馋百瑞的手艺了呀。”孟吟芳自觉不出来孟瑜的心思，只将目光都摆到了捧着锦盒的纳福身上。
纳福当即上前一步，盈盈福身回话：“回二娘子的话，夫人昨日带回来些上好的紫笋茶给郎君，郎君便想叫婢子来二娘子处与百瑞姐姐学上一学，没得将这茶烹坏了。”
“行呀。”孟吟芳当即应下，只将百瑞唤来，叫她带着纳福一道下去好好烹一烹这紫笋茶。
一时百瑞与纳福二人下去烹茶，孟吟芳与孟瑜一道步入屋内坐定。孟瑜坐至圈椅之上，又见屋内并无宁鸢身影，张口问道：“宁娘子呢？”
孟吟芳并不多想：“我方才央鸢娘去给我做酥山，偏她不肯，说我日日都食会伤了身子。现下她去厨下与我做什么，什么荷花酥了。阿兄，你可知晓这荷花酥是何物？”
“大稽江南处的一种糕点，我在城主府里也曾食用过。城主府里有一厨娘是大稽太子妃送过来的，满府之中唯她一人会做此糕点。城中天心楼中也有人售过，但风味模样都比不得那名厨娘所制。”
孟吟芳久居别院，是以对这等别国点心知之甚少亦是正常。莫说孟吟芳，只怕寒山城中也没多少人尝过，他也是因在城主府当差，是以才有幸食过。
“宁娘子会制酥山，也会制荷花酥，只怕当真是大稽来的娘子。”孟瑜如是说着，心中盘算着要不要使人去大稽境内打听一二。毕竟他若要迎宁鸢过府，总还是要依着规矩章程备足大礼才是。
“也许吧。”孟吟芳倒未有多想，不论宁鸢是何处人，于孟吟芳而言，她便是待自己极好的姊妹。
孟吟芳只吐了这三字，孟瑜亦不好再将话茬往宁鸢身上引，二人只又闲话片刻，不多时，百瑞便与纳福端着烹好的紫笋茶而来。
事有凑巧，百瑞才将茶盏摆好，宁鸢亦端着荷花酥而来。
三人一道坐定，孟吟芳瞧着那精致的模样，连连赞叹：“鸢娘你真真是一双巧手，这等模样的糕点我是从未尝过。”
宁鸢执箸取了一个荷花酥摆到孟吟芳身前的瓷碟内：“那芳娘此时大可好生尝一尝，你且试下这口味是否是自己所中意的，若是觉得不妥，我再改过。”
孟吟芳食了一口，便连连赞叹，随即便催着孟瑜也一道尝尝。孟瑜亦尝了一口，只觉得宁鸢所制荷花酥与他在城主府中所食用的相差甚小。
经由此事，孟瑜便愈发笃定宁鸢便是大稽女娘。
几人食毕，孟吟芳才想起相问孟瑜紫笋茶的来历：“阿兄，这紫笋茶我记得是大稽所产贡茶，咱们府中如何得来此茶？”
孟瑜答道：“阿娘昨日去饮了宋府方夫人的秋花宴，说是方夫人所赠。”
孟吟芳略有疑惑，“咱们家什么时候同宋家有来往了？”
“宋淮年岁也不小了，怎他一直未有娶妻，想是方夫人着急，这才想着各府女眷都请上一请，好给宋淮看相。”
孟吟芳心下不安：“那阿娘怎就带三娘去了呢？那宋淮可不是什么好人，三娘要是叫宋淮瞧中了，指不定要受多少磋磨。”
其实孟吟芳所言亦是孟瑜所忧心之事，虽他不喜孟三娘的作派，但终究是自己的亲妹，哪里能当真瞧着她跳火坑呢？可如今宁鸢在旁，他自不好言江夫人的过错：“许是母亲自有打算，再者，宋淮当是没有瞧中三娘。”
“听三娘院中人讲，三娘昨日回院时生了好一场气。”
孟吟芳松下一口气来，抬手拍了拍胸膛：“还好，还好，若不然真真是要苦了一辈子了。”
孟家兄妹二人说着婚嫁之事，他们虽未避着宁鸢，但宁鸢亦不敢在旁人家事上多加置喙，是以只垂头捧着茶，并不多言。
兄妹二人自说了一阵话，孟吟芳见宁鸢迟迟未语，自觉闷着她了，便也不再提及孟三娘之事。几人又坐了一会儿，孟瑜瞧时辰不早，这便起身告辞，带着纳福一道离了别院处。
孟瑜的车驾离开别院后未几，便与宋淮在山路上擦肩而过。
作者有话说：
悭吝：qian 第一声，lin第四声，小气，吝啬的意思。
第11章 去寻她 宋淮心下一紧，当即大步迈出……
宋淮单人独骑打马而过，马蹄扬起层层尘土，不多时就停在了离宁鸢小院不过两丈开外的树荫之下。
宋淮也不知自己是中了什么蛊。他在得知那钗是孟家人所定，还当宁鸢是孟家娘子，是以得闻方夫人宴中有孟氏女，便不自觉地去瞧了。
只来人非是宁鸢，又叫他心中聚了几分失落，一夜未眠之后，今日暮霞之下，他竟兀自出城来，也不带上随行护卫。
天色渐暗，宋淮骑马又近几步，却只见院门上留着把梅花铜锁。他翻身下马又迈出几步接近院墙，那墙并不高，只到宋淮肩处。是以，他一手撑在墙上稍稍用力，就已跃入院墙之内。
院中的几个木架落了一层薄薄的灰，想是有几日不曾移动过位置。他又往廊下走去，见屋门也落了把锁，这才走到一旁窗前将窗户纸捅破。
屋内空无一人，连绣架都不见了。
她走了。
宋淮心内不由生出阵阵躁意来，他退开几步，只觉得满院物件皆是碍眼，只想立时将它们一应毁去才好。
怎这念头才将将生出，宋淮又生生将其按了下去。
色令智昏。
他的父亲便是死在这厢事上，他怎好因一女娘继续去步自己父亲那不堪的后尘？走了也好，走了，他就不会再行止有异，凭白叫人拿捏了他的错处去。
如此软肋，大可不必。
宋淮立在院中自缓了几息，随即离开宁鸢的小院，策马回城。
而另一处，方夫人接连办了好几场宴，各类由头都寻了个遍，偏江夫人就是不曾将孟吟芳带来。所用由头也是将孟吟芳能得的病症都一一说了个遍，譬如风寒，譬如女儿家的不舒服，譬如肠胃不适，诸如此类。
方夫人也觉出味来，想是这江夫人打死都不愿叫孟二娘出来见人，是以便又叫宋笙暗中去将孟二娘的事都好生探上一探，务求仔细详尽。
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