秦砚扭头看他，总觉得这表情不太妙。
“你听我说啊，”虞英才神秘兮兮地环顾四周，确认没人偷听，才继续道，“那韩信鸿不是仗着自己是院正欺负你吗？咱们就给他来个以牙还牙！”
“怎么个以牙还牙？”
“你也让他摔一跤！”
秦砚愣住：“……”
虞英才越说越来劲，“他不是喜欢看人出丑吗？咱们就让他也尝尝从马背上摔下来的滋味！”
秦砚扶额：“虞公子，那是翰林院院正，我怎么能……”
“你动手隐蔽一点，谁知道是你干的！”
虞英才挤眉弄眼，“我认识几个太仆寺的兄弟，到时候帮你在韩信鸿的马鞍上动点手脚，保证让他摔得人仰马翻！”
尹都放下茶壶，幽幽道：“虞公子，你这是想让秦砚死得更快吧？”
“怎么会？神不知鬼不觉……”
“在马鞍上动手脚，要是被查出来怎么办？就算查不出来，韩信鸿摔了，第一个会怀疑谁？”
尹都翻了个白眼，“秦砚今天刚被算计，明天韩大人就摔了，你是当别人都傻还是当秦砚命长？”
虞英才眨了眨眼，显然没想这么深。
“那……那就换个法子！”他一拍大腿，“要不咱们买通翰林院的厨子，在他饭里下巴豆！”
“虞公子，你饶了我吧，”秦砚哭笑不得，站起身来，“天色不早了，我得先走了。”
回到相府，秦砚一路低头避着人，生怕被人看出异样。
可谁知刚绕过回廊，却迎面碰见了下朝归来的穆相。
穆相的院落在相府的另一侧，通常也不会路过这里，所以秦砚完全没料到会撞上他。
此刻避无可避，他只得硬着头皮上前，恭敬行礼：“见过相爷。”
穆相瞥了他一眼，不咸不淡地“嗯”了一声，好在也没有多问，只是径直往正院去了。
秦砚松了口气，不敢多做停留，连忙走向沁芳院的书房。
戌时三刻，是秦砚每日固定来找穆卿云请教课业的时间。
穆卿云刚批完案头的最后一份折子，揉了揉胀痛的额头，问：“什么时辰了？秦大人还没来？”
知微轻柔地帮她按着肩，答道：“兴许是翰林院有事耽误了吧，秦大人一向都很准时的。”
两人正说着，就听见房门被敲响，秦砚的声音在门外响起。
“穆小姐，晚生来迟了。”
穆卿云按了按眼角，打起精神：“进来吧。”
秦砚轻手轻脚推开门，进门后便老老实实站在门边。
知微抿唇一笑，躬身退下，顺便帮他们带上了门。
秦砚撑着扶手，在书案对面缓缓坐下，从袖中取出几页写得密密麻麻的纸张，双手递了过去。
“这是小姐上次交代的关于漕运整顿的札记，晚生已经读完了那几卷卷宗，写了一些浅见，请小姐过目。”
穆卿云接过，垂眸细细翻阅。
秦砚端坐着，目光却有些飘忽。后背的伤处隐隐作痛，让他不敢坐得太实，只能微微侧着身子，姿势别扭得很。
穆卿云看得认真，唇角微微弯了弯。
“这一处关于分段运输的建议，倒是有些新意。”
她抬眸看他，“是你自己想出来的？”
秦砚点点头：“晚生查阅前朝旧案时发现，漕运之弊常在于一船到底，一旦中途出问题，整批货物都要延误。若能分段接运，各负其责，或许能减少些风险。”
穆卿云微微颔首，又指出了几处可以再斟酌的地方，秦砚一一记下。
不知不觉，窗外的天色又暗了几分。
秦砚起身，把写满批注的纸张仔细收好，然后躬身行礼：“多谢小姐指点，晚生回去再改。天色不早了，小姐早些歇息，晚生告退。”
穆卿云微微一怔。
这就走了？
往常这人来请教课业，总是借着各种由头磨蹭到很晚。一会儿问这个问题，一会儿又问那个典故，书读完了还要讨杯茶喝，喝完茶又说什么“方才那处没太明白”，非要再问一遍。
知微私下里笑过好几回，说姑爷这是舍不得走呢。
今日怎么……
穆卿云抬眸看他，目光在他脸上停了一瞬，忽然察觉出几分异样。
他的脸色似乎比平日里苍白了些，眼下也有些青痕，像是没休息好。
“秦大人。”
秦砚脚步一顿，回头看她。
穆卿云张了张嘴，想问什么，终究只是淡淡道：“回去早些休息吧，平日里若是有什么需要我帮忙的，尽管开口便是。”
秦砚愣了愣，连忙拱手道：“是，多谢小姐关心。”
房门轻轻关上。
穆卿云望着那道门，眉心微微蹙起，总觉得哪里有些奇怪。
作者有话说：
无
第13章
翌日。
相府的军机阁里气氛肃穆，穆相端坐首位，右侧坐着穆卿云，下首还有几位相府心腹幕僚。
“江南盐税的事就这么定了，诸位散了吧。”
穆相摆了摆手，忽忽然扭头看向女儿，“时雨，那秦砚最近表现如何？我看你每日都在教他读书，也有段时日了吧。”
穆卿云垂下眼睫，轻笑道：“秦大人天资聪颖，又刻苦用功，自然是进步不小。父亲改天考校一番就知道了。”
“嗯……”
穆相沉吟片刻，忽然想起什么，“昨夜我下朝回来，还在游廊下碰见他了，他鬼鬼祟祟地躲着人，走路姿势也怪异得很，不知道是怎么了。”
穆卿云动作一顿，蓦地想起昨夜秦砚匆匆告辞的模样。
下首的邵同光忽然轻嗤一声，阴阳怪气道：“相爷有所不知，昨日春蒐演武，那秦砚被韩大人派去赛马，结果摔了个人仰马翻，当场闹了大笑话。”
穆相眉头一皱：“竟有此事？”
“千真万确，”邵同光毫不掩饰脸上的鄙夷，“秦大人这次当众出丑，真是把翰林院和相府的脸面都一同丢尽了。”
原来如此……
穆卿云眸光微沉，原先心里的疑惑终于有了答案。
这天翰林院差事清闲，下值比平日要早。
秦砚刻意放慢了速度，等到人差不多都走光了，才姿势僵硬地出来。
“秦大人！”
刚踏出门槛，斜对面的槐荫下就有人唤了他一声。
秦砚抬头望去，发现叫住他的人竟然是知微，而且她身后还停着一辆装饰雅致，帘幕低垂的马车，不用想也知道上面坐着什么人。
“知微姑娘？”
秦砚快步上前，飞快看了一眼马车上晃动的青纱帘影，低声道，“小姐怎会在此处？”
知微笑着福身，神秘兮兮道：“姑爷快上车吧，我家小姐要带你去个好地方。”
秦砚一头雾水地跨上马车，小心翼翼地掀开青纱帘。
马车装饰雅致，铺着柔软的锦垫，内部<a href=tuijian/kongjiaarget=_blank >空间</a>不小，穆卿云穿着厚厚的狐裘氅衣，膝头放着小暖炉，正坐在里面翻着一卷书。
“秦大人来了。”
“穆小姐。”
秦砚应了一声，弓着腰往里挪了挪，犹豫半晌才拘谨地在她右侧坐下。
“小姐要带我去哪儿？”
“去了就知道了。”
穆卿云笑着收起书卷，没有直接回答，反而问道，“我看翰林院今日下值挺早，秦大人怎么这么晚才出来？”
“手头有些琐事还没处理完，所以耽误了些时间。”
秦砚不敢看她的眼睛，随口扯了个谎。
穆卿云微微颔首，看了眼他紧绷的脊背和蜷缩的手指，轻轻笑了笑，没再追问。
车夫扬鞭催马，马车跟着微微晃动。
秦砚想要开口说些什么，但鼻尖闻到那抹跟手帕上一模一样的馨香，脑中顿时一片空白，舌头像打了结。
穆卿云静静看了他一会儿，忽然问道：“秦大人很怕我？为何如此紧张，满头大汗。”
马车里没有炭盆，温度也不高，这次也不能再拿闷热来当借口。
秦砚喉结滚了滚，硬着头皮道：“没有，我只是……先前忙着收拾东西，所以跑了一段路，有些热罢了……”
“那为何离我那么远？坐过来些。”
秦砚呼吸一滞，只得小心翼翼地往她那边挪了挪。
穆卿云盯着他的动作，见他神色还算自然，就知道他身上的伤应该是好得差不多了，于是心中暗暗松了口气。
约莫大半个时辰后，马车终于停下。
秦砚下了车，发现这里竟然是一处开阔平整的跑马场。
“小姐，这是……”
还不等他问出口，一名身形挺拔的年轻男子就朝他们大步走了过来。
来人一身玄色劲装，腰悬佩剑，眉目英挺，生得极为俊朗。
步伐间自有一股行伍之人的利落干脆，却又透着几分世家子弟的矜贵。
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