闻煜又舀起一勺咸黄粥入口，淡淡回绝：“昭儿才用过夜点，尚饱足矣。”
闻昭不服：“大哥哥也才用过夜点，亦饱足矣！”
姜宝珠讶异扬眉。
他吃过夜宵了？
闻煜瞥了眼吧台后的女孩，继续问小妹：“昭儿从前可尝过姜娘子的手艺？”
“尝过。”闻昭用力点头，一一道来，“姜娘子与我和琦儿做过鲜花小饼，豆乳雪酪，炙牛乳，红豆甜包……”
她居然全部都记得，还评价很高：“没有不好吃的！”
小姑娘眉眼弯弯：“每一样都好滋味！”
闻煜颔首：“为兄倒是头一回得尝姜娘子手艺。”
他略顿：“亦觉滋味奇佳。”
“昭儿既已尝过许多回，是否还该夺人所好？”
闻昭小脑袋耸拉下去：“不该……”
姜宝珠瞧着蔫了吧唧的小姑娘，无声莞尔。
谁说这闻小娘子不好相处？
人家明明讲道理得很嘛！
不过，他竟是头一回吃她做的饭吗？
除了之前那杯灌药似喝下的咖啡，好像还真是……
美味近在眼前又进不了嘴，闻昭只能眼巴巴望着哥哥一勺连一勺，将金灿灿粥汤尽数送进口中。
小姑娘不吵不闹，愈显可怜兮兮。姜宝珠笑着摸了摸她脸颊，转身进灶房。
“姜娘子莫要惯纵昭儿。”
男人的声音响在传菜口之后：“她若再贪食，夜里定要闹腹痛。”
姜宝珠了然，只端出一杯大麦茶来。
“这熟水有健脾消食之效，小娘子少用些许，应是无妨罢？”
见哥哥点头，闻昭赶忙笑眯眯接过。
杯子正往嘴边送，闻煜又忽地重咳一声。
“多谢姜娘子！”闻昭立马向姜宝珠道谢，又斜眼哼了哥哥一声。
举杯一口气饮下小半，她轻舔唇：“不甜……也很香，很好喝！”
“这是麦仁熬出的熟水。”姜宝珠笑着跟她解释，“不添糖，麦香也很足呢！”
闻煜也瞟了眼茶汤：“姜娘子这饮子倒别致，市面上未曾见过。”
猛然想到什么，姜宝珠心念一动：“之前……琦姐儿捎与我的珍珠乳茶，也很好喝，很别致。”
“我这小店正想添些外头没有的饮子，不知府上可愿将乳茶食方兑与我？”
她视线锁定男人神色：“那食方……可是闻大人所写？”
闻煜目光倏地一晃，缓慢垂下。
“不是。”
姜宝珠放在把台下的手不自觉攥紧。
“那是何人？”
炉火炭火恰在此时噼啪一响。
——也幸而有了这声响，沉默才不会显得过分漫长。
闻煜低垂眼睫，神色难辨，晌久，才轻声开口：“是，一位故人。”
有那么一瞬间，姜宝珠觉得，或说以为男人会继续说下去。
可他没有，只任沉默长久蔓延。
唇叶动了动，她亦没有出声追问。
“……”
窗外似有霜雪灌入，气氛也在无形间冷寂下来，
闻煜起身拿过屏风上的披风，面色已复如常。
“夜巡在即，告辞。”
“雪夜路滑，大人和小娘子慢行。”
姜宝珠尾随二人步行至院门，听见“留步”又自觉驻足。
两身玄色披风很快融入黑夜，不多时便不见踪影。
长长吁出一口气，哈气白雾瞬间消散在冷风里。
转身回房，炉火将将燃尽。吧台上的砂锅也被吃得干干净净。
旁边还放着一锭银块。
走过去收起银子，姜宝珠又轻叹一口气。
她不清楚闻煜说的“故人”是谁——或许根本只是敷衍托词。
他显然对此讳莫如深，根本不想谈及……
掏净铁炉里的炉灰，熄灭灶火和所有灯烛。
提着灯笼打量关窗闭户的小店，姜宝珠又忽而豁然：
不重要。
闻煜口中的“故人”是谁不重要。
此间是否还有穿越者也不重要。
家人此刻正在安睡，小店明日照旧迎客。
太阳照常升起。
——这些才重要。
眼下只要有这些，便足够了。
-
次日太阳还未升起，姜宝珠便被叫醒。
“三姐姐？三姐姐——”姜宝琦叩门不断，“姐姐再不起，可要误事了！”
迷迷瞪瞪穿戴好出去，姜宝珠登时愣住。
天地之间一派白茫。
昨夜那场初雪竟一直下到今朝，且没有停下来的意思。
雪势也愈发汹涌，簌簌盐粒早转为柳絮旋舞，漫天纷扬。
姜宝琦将扫帚塞到姐姐手里：“爹爹和阿娘已去食肆清扫了，咱将家里也尽快理出来。”
“巷子也得快些扫，否则运食材的板车怕都进不来！”
姜宝珠如梦初醒。
对啊，要扫雪！
只道初雪美，却忘扫雪累。
此间可没有除雪车，清雪全靠一把力气。
不仅前后院和巷子要扫，房顶的雪也要尽快清理——这房屋比不得后世的钢筋水泥，雪若是连下好几天，房顶被压塌也不是没可能。
如今他们家房院翻倍，扫雪工作量也翻倍……
正发愁时，院门被叩响。
吴大郎立在门外，一身厚袄裹得像熊。
——不止他，吴家三个郎全来了。
“我娘叫我们帮忙来扫雪，怕误了你生意……”
姜宝珠哪好意思，正在和人客气推诿，那吴二郎已翻上食肆屋顶挥起扫把。
再客套只会耽误功夫，姜宝珠也赶紧忙活起来：打开食肆大门，燃火煮茶，给热心邻居准备朝食。
方婶子平日总道她三个儿子比牛还有劲儿——这话一点不假。不多时，三个壮劳力便将两房两院的积雪扫得七七八八。
只喝了壶大麦茶，三人又拎起扫帚去扫巷中雪。
除了王婆那般家里只有老妪幼童的门户，巷中其他人家都出了劳力上街扫雪。不一会儿，街巷道路重新通畅起来。
风雪渐歇时，运送食材的商家也一户接一户地到了。
姜宝珠总算松出口气。
她营业的时辰比昨日只迟一点，客流却一下少了许多——半个时辰店内才勉强坐满，前院一个等位的都没有。
打包的食客却意外络绎不绝。
“嗐，雪天本不想出门，遣个人来买回去便是。”昨日外带的食客还上砂锅，又要了两锅茄子煲带走，“我娘子在巷口干等一刻钟，愣是没瞧见一个揽活的闲汉！”
姜宝珠接上话：“今日这雪下得凶，只怕都在家忙扫雪呢。”
“谁说不是……”
姜宝珠正封口捆绳，打包不停，院外忽然乍起一声惊呼：“贼！有贼人——”
“姜娘子的店遭贼了！”
作者有话说：
无
第59章 腊肉煲仔饭
姜宝珠一惊, 放下砂锅夺门而出。
前院空无一人，对门王婆满面惊惶，颤抖抬手向食肆灶房：“贼, 贼人——”
姜宝珠瞧过去，一个矮小身影如脱兔般冲出院门。
“站住！”她喝出一声，拔脚追出去。
待她赶到院门，那贼影已朝巷口奔去。
远远望见一身披黑色大氅的眼熟身影, 姜宝珠连忙高声：“捉贼——拦住他！”
那熟影愣了下, 立马扑过去拦贼。
——贼人衣角都没摸到，却把自己摔了个人仰马翻。
眼瞧那小贼马上冲出巷子，巷口忽而闪出三个铁塔般的大汉。
正是扫完雪要回铁铺的吴家三个郎。
吴二郎当先一步，一脚将那小贼踹翻在地。
贼人痛呼出一声，刚好扑倒在跑过来的姜宝珠脚前。
怀里的东西哗啦啦散落一地。
——一串腊肉, 一串大蒜。
还有原本挂在灶房窗口, 用干果壳制成的风铃。
姜宝珠愣住, 垂头打量面前的人。
他年纪出奇的小, 也就十来岁的样子，乱草般的头发完全挡住脸。
这大雪寒天，他竟只穿了一身带补丁的薄衣, 脚上连鞋都没有——脏污的脚被冻得乌紫发青。
“哪里来的小毛贼？”吴三郎跑过来厉声道，“竟敢来食肆偷摸！”
那孩子坐地上垂着脑袋，一言不发。
“与他废甚口舌！”吴二郎拎小鸡仔一样将人提起来，“走，送你去下牢！”
“罢了。”姜宝珠忽然开口。
被拎住后颈的小孩一僵, 停下挣扎。
吴家三人也愣住：“甚么？”
姜宝珠看了眼地上的蒜头和果壳，摇摇头：“让他走罢。”
吴二郎瞪眼：“怎能——”
吴大郎拍了下弟弟胳膊，眼神示意他。
吴二郎不情不愿地嘟哝了句什么, 手一松。
小孩落回到地上，手忙脚乱地将地上东西揣回怀里，而后爬起来一溜烟便跑没了影。
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