她的手刚握过凉茶的冰杯，泛着潮湿的冷意，指腹上薄薄一层粗粝的茧，触上去痒酥酥的。
陈祈颂一掀眼帘，纤长睫羽下眸光凌厉，明明是仰视的姿态，扑面而来的却是令人心底打颤的侵略感。
乔宁拧眉，想怼回去。
又反应过来对陈祈颂这人不能来硬的，越不让他做，他越是要对着干。
说不定会像之前在崔老师那里一样乱说话。
乔宁瞟向守在门口的总助小姐姐，手上力气收敛了一些，细长的指节被拉直横在两人之间，乔宁往回拽，陈祈颂偏偏不放手，拔河一样僵持。
陈祈颂轻嗤，放开手。
转而慢条斯理地喝了口茶，两个指节夹住黑瓷茶盏，凝着里面亮幽幽的晃荡水光。
余光敏锐地察觉乔宁的心思犹疑地落在总助身上，淡淡道，“在意她干嘛？”
“她只是总助之一，没什么特别的。管不了我们的私事。”
他啜饮口茶，话尾重音停顿在‘私事’上，晦暗视线同时落在乔宁的脸上。
说得好像他不是那种养小秘的纨绔。
乔宁快速打断他，“你把合同签了，三百万得再加五十万，而且……”
“——你必须保证你给我的钱不能以任何形式要回去。”
后面半句，略微底气不足，“……我就跟你去宴会。”
乔宁并不确定自己不可替代到有资格和他讨价还价。
她故作强硬态度，指节却诚实地攥住衣角，心底有点虚地等着陈祈颂的态度。
陈祈颂颇有耐心地等着乔宁把话说完。
他嗤笑一声，丢下茶盏无奈地盯着她摇了摇头，“陈家没人这样加价的。”
“太少了。”
他似乎心不在焉，却抓住乔宁眸光一瞬间不自信的闪烁。
他一掀眼帘，浓密睫羽覆盖的上目线勾出一条自然翘起的凌厉弧度，“谈生意的时候，贪心和野心都不是坏事。”
陈祈颂托着下巴，好整以暇地凝着乔宁的表情因为担忧变得凝重。
几秒钟不看她，眼尾就悄无声息地泛开一圈红，全身都绷紧了，就连唇也绷成了一条泛白的线。
陈祈颂轻嗤。
很紧张吗。
乔宁强撑着不想露怯，“贪心和野心？”
她轻笑，语气刻意变得恶劣挑衅，抬杠道，“那我要你全部身家，你给不给。”
“乔宁。”陈祈颂很轻地叫她的名字，“你是不是以为我看不出你的伎俩。”
故意挑衅他，想着利用他的报复心理达成自己的目的。
这种伎俩，要想玩得转，全看他是否想推波助澜。
乔宁呼吸一滞，不可置信地抬眸盯他。
陈祈颂很快地签了字，把合同朝上递给她。
他笑容晦暗，背光的黑眸炯炯，睫毛的剪影更添几分神秘莫测的深邃，似在挑衅，
“乔宁，我等着你来拿我的全部身家。”
-
要是她张张嘴真能拿到陈祈颂的钱，那就好了。
乔宁躺在出租屋咯吱咯吱响的小床上昏昏欲睡的时候，一直在想这个问题。
夏末未消散掉一点暑热。
乌鸦一边拖长尾音叫唤，一边扑簌着翅膀跟树荫下的蝉抢地盘。
幸好小赵助理通知她，陈祈颂最近去视察国外的分部，人不在国内，不需要她每天跑去送饭。
否则每天跑来跑去非中暑不可。
乔宁抱着小熊玩偶仰躺在床上，神思开始涣散，刺目的白色灯光逐渐成为视网膜上一块朦胧的光斑。
乔宁手一松，毛绒的小熊头顺势掉在她脸颊一侧，痒酥酥地正好入眠。
隔壁房间突然传来微信视频通话接通前的机械铃声。
凌晨零点三十分。
薄薄的墙面将手机对面接通一瞬间的提示音都穿透过来。
隔壁合租的姑娘是土生土长的北城人，说话的嗓音带着拖长的慵懒儿化音，跟对面男朋友打情骂俏时刻意提高的音量像是弯刀戳进她的耳膜。
乔宁叹气，敲门提醒。
室友把门拉开一条缝，看起来还算客气，声音立马小了些。
一扭头，乔宁听见她跟男友抱怨，“对啊，是我室友。她这人真矫情，特难搞……”
声音不大不小，刚好够她听见。
“……”乔宁在昏昧光线中顿住脚。
白皙的皮肤在出租屋惨白光线下显出几分半夜惊醒的苍白。
她似乎还在梦里，琥珀色瞳仁半梦半醒地看向天花板刺目的光线。
窘迫像潮湿墙壁上裂开的一条缝，起初并不起眼，黑暗滋生它，潮湿阴冷润泽它。
总有一刻会让人发现，原来生活里早已长满了苔藓。
一个略微刺痛的意识悄然滑进乔宁空白的脑海：
不得不承认。
——她开始期待陪陈祈颂去他说的接风宴。
如果顺利的话，只需要忍耐几个小时，她就能拿到丰厚的报酬，然后离开这里。
后面几天。
乔宁时不时想起陈祈颂三百五十万的约定，陈祈颂那张阴冷的脸逐渐淡化，3500000的数字越来越具象。
她好像听见一堆金灿灿的金币掉到碗里的声音。
以至于再次见到陈祈颂的时候，乔宁能忍着厌恶对‘财神爷’扯出一抹平和的微笑。
“阿宁，我记得你中学的时候最爱吃这个，我专门找人从南城阿婆家店里买的。”裴让温和地笑着，把手上两箱玫瑰酥饼腾挪到地上，拿一个饼撕开包装撕开包装递给乔宁。
“尝尝还是不是原来的味道。我买了很多，你和苏苏吃完了再找我拿。”
“……谢谢。”乔宁心不在焉地接过酥饼，恍惚地盯着裴让微笑。
她眼神飘忽，眼神很快随着心中关注的重点落到裴让身后——一排车队停在楼前，车门打开。
陈祈颂从车上下来。
笑容随即讨好乖顺地加深了些。
裴让顺着乔宁的视线看过来，“这是你朋友？”
裴让温润眸子里翻涌着一线复杂。
豪车、保镖、看起来就价值不菲的定制西装。
其实这人是谁已经不用问了。
裴让慢慢挪动站位，半遮挡在乔宁身前。
陈祈颂眉宇紧皱。
他的恶意和顽劣有时候并无缘由，只要一个不顺眼就可以发作。
有一下没一下地拨弄着尾指上的素色指环，已经是怒意发作的前兆。
乔宁一怔，想起她第一天到陈家的时候，陈祈颂站在楼梯上看她，就是这副表情。
居高临下，懒得给个眼神。
她怀疑，这世界上大部分的人，陈祈颂都不喜欢。
他尤其讨厌，和他八竿子打不着还非要眼巴巴凑上来的人。
比如当年寄人篱下的她，和此刻的裴让。
乔宁赶紧抢过他的话头。
“他……是我哥哥。”
裴让知道她和陈家的事情，乔宁一开口介绍，他拖长尾音‘噢——’了声。
视线随即温和地落在陈祈颂身上，礼貌地等他自我介绍。
陈祈颂半天没说话，没什么表情地盯着乔宁。
观察她唇线绷紧，眸光飘忽又祈求讨好地看向他。
陈祈颂戏谑一笑，“对。”
后面半句，带上几分恶劣的挑逗，“那你叫我一声听听？”
乔宁吞口气，咬唇不语。
裴让笑着打圆场，“我是裴让，和阿宁从小一块长大的，也算是哥哥，以后多多关照。”
陈祈颂拿过乔宁手里的玫瑰酥饼咬了一口，含着东西的时候没急着说话。
好半天，盯着裴让慢悠悠地嗤笑了声，“我让你说话了吗。”
乔宁拽了他一把。
陈祈颂却借她的力抬手，手中剩下的半个酥饼在空中划出一道弧线，‘当啷’砸进垃圾桶里。
“也真够难吃的。”
轻慢的视线跟着吊儿郎当的语调一齐落在裴让的身上。
隐隐是坏脾气要发作的前兆。
乔宁心头一紧，连忙讨好地拉住他竹节般的指节，嗫嚅，“有什么事情我们回家再说吧。”
话尾很轻，几乎是请求。
陈祈颂一挑眉，淡淡‘哦’了声，声线淡漠讥诮，“回家啊——”
长臂像蟒蛇攀援缠绕，明知她此刻不会反抗，便肆无忌惮地将人揽进怀里。
“这么想和哥哥回家？”
陈祈颂总是擅长在别人面前给她营造一堆说不清的关系。
像从前一样，逮着一点机会就无聊的玩下去。
他朝裴让招手，“要不要去我们家做客。”
黑衣保镖们耳聪目明，堵在楼梯道。
陈祈颂搂着乔宁转身。
楼道的灯忽明忽暗，陈年生锈的楼梯扶手被脚步声震动得咯吱作响。
陈祈颂步子迈得慵懒，昏暗楼梯道里灯关如釉，忽闪着将他略微凌乱的发丝镀上一层金色的光泽。
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