不出半日就到了上虞县，南宫蘋等随慕淮之在上虞县又住了一夜，翌日才加快脚程前去广陵府，一共三日路程。
三日后，慕淮之的车马与驻扎在广陵驿馆的皇太后和崇文帝的车马汇合，本地大小官员闻讯都来谒见摄政王、今上和皇太后，本府刺史、节度使和各县知县、知府等官又特安排了酒席款留，吹吹打打唱戏吃酒，便又耽搁了三日才得继续南下，接着便是走水路了，众人不乘轿马，皆登船而行。
翌日天不亮，众人便在官兵护送下在广陵西南渡口登舟，此行要沿东河一直南下，五日左右便能到最南边的云州府。
这云州府一年四季温暖如春，十足的俏丽温婉，是大宴朝名闻天下的温柔富贵香，且传闻那里的奇人异事居多，女子多生得温婉动人，亦说那里的女子都身轻如燕，能歌善舞，也不知是不是真。
因这几日南宫蘋都被慕淮之带在身边，无论是与太后今上及群臣赴宴还是骑马逛街亦或是听小曲儿都带着，那差管南行各色事宜的官员和总领太监及执事嬷嬷等都要巴结奉承摄政王的，因此总领官员和执事太监在分配各色人等登画舫游船时，特地将南宫蘋划在了与摄政王一处。
要说往年，随行大小官员的女眷是不和男子同船的，因此会划几艘小船供官员女眷用，大小官员又按品级随乘，其余公主郡主们一艘，今上自己一艘大的楼船，摄政王也自己一艘大的楼船，然后太后与各宫太妃同乘一艘大的楼船，自然，今上的后妃则随今上乘一艘，除各主子亲随的婢女宫人与主子同乘，其余宫女太监则另乘十几艘跟在最后边。
待众人登船毕已近午时，河上刮起东风，逾百艘船只画舫浩浩荡荡向南开去，沿岸的地方官员按品阶站立在岸边恭送，身后无数官兵和本地百姓，男女老幼得闲的皆来看热闹，自然，主要目的是为了一慕天颜。
本朝天子极少南巡，只因南巡一次便会动用上千艘船只，随行服侍的人手亦以千记，还不算上几千个纤夫，如此数目庞大的花销，任是天子也不敢如此奢靡……
南巡一次来回花销少说要花上四五百万两，而举国一年财政收盈不过五千万两，着实劳民伤财，因此本朝自太宗皇帝起，南巡的天子寥寥无几，因此崇文帝亦不敢起了这个头，只每年到冬季，下云州府过个冬就罢了。
船只过了广陵一带，沿岸青山翠绿，山脉耸入云端，巍巍壮丽，午后又下起小雨，恰是一派烟雨江南的景象，如此温婉随和的秀丽山水，有人却睡了一路。
傍晚一轮残阳坠入西方，红菱才去了二楼船舱一间暖阁里叫了南宫蘋起来。
南宫蘋不知自己睡了几时，只懵懂地坐起来，用手揉着眼睛往窗外看，只见河面水波粼粼，月色朦胧，远处三两只渔船，后方则是浩浩荡荡的其余南下的船只，雾色朦胧里一派灯火如炬。
入夜后，船头的船夫点了灯，又换班，船只速度慢下来，改徐行。
孙嬷嬷和兰月去取了晚饭来，摆上一只小圆桌，一共六菜一汤，有酱排骨、炒竹笋、荷叶粉蒸肉、炒茭白、八宝鸭、红烧鱼、鲤鱼乌豆汤。
南宫蘋执起一双錾银筷，夹了一块竹笋，吃下一口，顿了顿，问孙嬷嬷王爷怎么不在。
孙嬷嬷替她倒了一碗鲤鱼乌豆汤，回话说：“王爷在陛下那艘船上议事呢，娘子自己先吃，没准儿王爷已在陛下那里用晚饭了，不用等的。”
南宫蘋于是放开了大快朵颐。
慕淮之不在这里，她吃得倒更自在些，虽然他在这里，她也一样吃吃喝喝，不过被人看着总没自己敞怀了吃舒服，因此她吃了两碗饭，鱼汤也喝了一碗，其余菜她也各色吃了一些，余下的撤下去，由红菱兰月孙嬷嬷子鱼子舟几人分吃了，也不算浪费了这样好的东西。
船上各色陈设器具与王府里差不多，很是气派，不过也有的东西是她没见过的，例如挂在一面木架上的西洋钟。
这东西她曾听爹爹说起过，不过没见过，因此很是好奇，她吃饱了也不出去乱晃，只盯着那口西洋钟看啊看的，她也不太会看，因此不知现在什么时辰。
约亥时左右，红菱兰月打水进来让她梳洗，她洗了脸，又泡了回澡，正要睡，忽听得舱外有些吵，于是让兰月出去看看是怎么个情况。
兰月去了一会儿跑回来，又惊又急道：“是太后娘娘那艘船上一个带发修行的小姐落了水，然后……然后王爷跳下去救了……”
红菱一听事有蹊跷，忙问：“现在怎么样了呢？王爷可是上来了？”
一般有女子落水，本不应是摄政王这等身份的人下去救的，一来男女授受不亲，二来不知那小姐是什么身份，能当得起王爷亲自下去救吗？
因此船里众人都有些惊疑不定。
除了南宫蘋。
她不觉着下水救人是什么奇怪的事，她只关心人救上来了没有，王爷有没有事，于是又遣了兰月去探消息。
兰月这次去了好一会儿，满头汗跑回来说与众人：“救上来了，那小姐呛了水昏过去，险些一口气没提上来，众人都以为已经死了，不过已经救回来，现在太后船上歇着，太医开了药让熬药呢，王爷他在今上那里又议了会儿事，该是要回来了。”
话音才落，帘子被人掀起，众人看去，正是慕淮之，他发丝还未全干，脸色也极冷，进来后便挥退了侍从，暖阁里于是只剩南宫蘋和他大眼瞪小眼。
她见他头发还湿着，忙找了条巾帕来帮他擦头发。
暖阁里铺了绒毯，慕淮之懒懒坐在毯子上，由她擦，末了搂了她腰抱过来猛嗅了一回，脑袋搁在她肩头，十分散漫道：“轻点儿，本王的发丝已被你掰断好几根。”
“……”
作者有话说：
无
第21章
21.
南下船只浩浩荡荡, 一路渡水过了广陵、青州、凉州三府。
因沿河景色秀丽，因此船只过了凉州府后，太后下旨让船夫徐行, 因此又多走了十日，水路共行半月才到得云州府。
云州府本地大小官员并刺史及节度使早在半月前便闻讯，因此皇家船队开到云州西杨渡口, 岸边便人群林立, 盛歌载舞，鸣锣击鼓, 本地官员领着大批兵民人等围拢在岸边接驾, 岸边人头攒动，又井然有序, 无有敢高声喧哗者，百姓只井然跪在渡口两岸。
今上所乘御船靠了岸, 百姓便山呼万岁，今上立在船头一览云城秀丽山水及那巍峨城楼，桅杆上悬挂龙旗, 船头五十来个船夫将龙船泊入渡口岸边。
龙船靠岸，今上登岸后先不走，而是立在岸边等摄政王的楼船靠岸，一旁总领太监忙使了眼色, 于是一批宫女太监便簇拥围随在今上身后, 有打伞的, 也有扇扇的, 还有递上茶水的，今上挥手不用这些，只候立在那儿。
少顷, 摄政王的船只泊入渡口，岸边又是鸣锣击鼓，百姓山呼摄政王千岁千岁千千岁，竟比之前迎接圣驾更为振聋发聩。
岸边也有抱着幼童观望的妇女，本是有官兵上来赶人的，摄政王递了眼色，便有船上的执事太监奔过去说不用赶人，一时间岸边又是山呼摄政王千岁及今上万岁的呼喊声，场面却有些亲民的。
之后便是太后的楼船靠岸，又是几声千岁，之后是各位公主郡主及大臣家眷船只泊岸，不过此时的崇文帝已和摄政王乘马车驶向城门，为确保万无一失，因此登岸后，今上和摄政王及太后的马车周边围随了大批御前侍卫，簇簇拥拥进了城。
城门左侧还设了香案，右侧摆了戏台，台上名伶正唱戏，吹吹打打十分喜庆，但摄政王嫌吵，命人将戏台子撤了下去，一班唱戏的花旦虽没唱完就下了台，但太后命人赏赐下去，因此那些戏子在台下谢恩完才敢走。
车马驶到城门口，两岸官兵皆跪迎圣驾，为首跪候接驾的是江南总督李佑、江南巡抚宋应台、本次下江南赈灾巡查的钦差大臣上官麒、云州府节度使赵安允及刺史周旦。
待车马进了城，又有一批迎驾官员，再后是本地乡绅及德高望重的老学究、书法名家等文人雅士，还有一批年高八旬的老人团，不过因年事已高，这些老人家并不用跪。
车马驶入东市，一批负责洒扫街道的民兵带领众人退至两边恭迎圣驾，因城中人口众多，为保今上及众人安全，因此有官兵用围帐将街道格挡遮架，今上不悦，遂又让官兵将围帐撤走，还让太监将车帘卷了，大大方方受本城军民仰视。
今上下云州府过冬早有先例，从太宗皇帝那会儿就有了，因此从广陵一带至云州各府都修建了别馆供今上及随行官员人等小住，车马浩浩荡荡行至云州别馆，众人下车安歇。
此时天色已晚，众人各自在房中休息，其余事皆不题，一应迎驾宴席也都安排在后几日。
入夜后又下起小雨，天色昏沉，云州果是四季如春，温润气候宜人，因此只需穿两三层轻纱单衣即可。
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