“您该明白，属下今日宁肯冒犯娘娘您，也绝不能背叛圣上。圣上之于属下不单单是君臣，更是刎颈之交的亲兄弟。”
“入了京城，圣上并未封我当大官。皇宫所争斗的势力，分为皇权，太监，外戚，文官集团。圣上一入京便与外戚和文官集团撕破脸了，因先帝朝宦官猖獗，司礼监也被废了。皇权变成了孤独的皇权，没有任何支撑。光凭圣上一人，是无法维系整个王朝运转的。”
“我们镇抚司锦衣卫便应运而生了，直接听命于皇帝，缉奸弭盗，窥探各类不轨、亡命、谋反之事，代君上拟中旨的权力也由司礼监移交给了我们。我知道我这辈子做不成大官，只能做‘臭名昭著’的锦衣卫，在暗处为圣上效力。圣上需要心腹，而他信得过的心腹只有我。”
“圣上懂我。当古板的户部侍郎孙德丰死不肯将孙小姐嫁给锦衣卫时，孙小姐欲悬梁自尽殉情，是圣上一纸婚书压下来，担了强行干涉臣子家事的恶名，成全我和孙小姐。”
说到此处，卫凛刚毅黧黑的面容软了软，似有动容。
弦姒知孙蔷是卫凛的爱妻，二人育有一子一女，夫妻甚为恩爱。本以为函徵把孙蔷嫁给卫凛只为收买人心，不想却有这等情由。
函徵收买人心的手段实在高明，让人误以为是真情。高手总是润物细无声，当年的她不也对他发自肺腑地爱慕，感恩戴德吗？
顿了顿，整敛情绪，卫凛才继续说：
“我亦懂圣上。有时不用他吩咐，便知他的心事。他那样一个算无遗策的人，事事控制在手，独独在您误食朱砂那晚落泪，泪流成河，抱着您彻夜不撒手。”
“他言，‘朕这一生爱朕之人已一一如流星流逝，皇考，皇妣。朕虽贵为宸极之尊，未尝不是天底下最悲哀之人。弦姒若逝，朕宁今生自囚道观，烧经念咒，度我亡妻。’后来您活过来，皆大欢喜，他也随您从枯死中活过来了。”
“身为御前秘卫，此番姜氏叛乱，本该寸步不离地保卫圣上。托大些讲，我就是圣上最锋利的刀。可圣上派我来保护您，宁肯自断臂膀，某种程度上意味着，您的安危比皇权更重要。无边的江山，独尊的皇权，没了您在身边，圣上又有什么意义呢。”
弦姒听着这些话，久久沉默，眼眶悄无声息潮了，不知是不是被湖面湿风吹的。
“他对我有情是有情，但狠起来也真狠心，我永远恨他。”
她开口道。
幽微的语声，飘荡在荒无人烟的湖面上。
无论函徵被旁人描述得多好，改变不了他囚禁她、剥夺她、毁灭她的事实。
他的爱是有前提条件的，她是他的，他才爱，否则他宁愿毁灭。
他的爱其实不是爱，本质上是一种占有欲，和控制一个喜爱的物件相差无几。
“娘娘，人无完人，人人皆是残忍的。”
“若圣上战败，您真觉得活下去是一种幸事吗？活着，或许生不如死。”
卫凛口吻冰寒，透着和函徵如出一辙的取舍之道。让弦姒相信若真到了那一步，他会毫不犹豫地奉行皇命，将她勒死。
卫凛的样子，或许就是弦姒被洗脑更深时的样子。
弦姒上了贼船，想退出难上加难。
她能做的仅仅是祈祷函徵能顺利铲灭姜家，坐稳皇位。如此，她蝼蚁野草般卑渺的生命，才能获得一丝丝上位者指缝漏出的怜惜。
船仍在行进，在汪洋浩博的湖水上。
终日沉默寡言的指挥使卫凛打开了话匣子，续续又说了一些陈年旧事。
弦姒却沉浸在自己心事中，没心情再听了。
湖上水汽蒸腾，清幽恬静澄碧一泓，白云飘荡，宁静至极，让人不敢相信紫禁城正发生着一场刀光血影惊险至极的夺宫之变。
漂游良久，才到了湖心岛。
所谓的湖心岛不大，仅有一座面阔九间的乾清宫大小。但风景秀丽优美，疏竹掩映，建筑玲珑，居于此处可观远近峰峦，落照盈山。湖上雾气弥漫，晚上后，可至湖畔赏鱼观水，草地绵软，可卧可坐，自在畅享，实是人为修建的世外桃源。
殿内，正厢房一间，侧厢房左右各两间，抱厦一间，琴房一座，造型秀丽玲珑。除此之外玩乐的地方，凉亭一座，石阶若干，铺满草地。若非打着囚禁的名号，此处是绝佳的风景胜地。
食物和各种吃食都是事先处理好的，经简单烹饪，便十分美味。可摘岛上浆果桃花煮茶，富有农趣。弦姒平常吃惯的宋太医的药，也提前送来了。
那人心思缜密，面面俱到。
瞧这架势，没有个月余必定不会让她出去，船只一撤，便是纯纯粹粹的软禁。
弦姒还以为荒岛会像诏狱一样阴沉可怖，死亡阴影威胁之下，湖心岛再优美也无心观看。
卫凛将口粮、饮子、新鲜水果、衣物细软皆安排好，道：“您的藏身之处属于绝密，因而圣上未给您配婢女。活儿不多，劳您这几日自己好好照顾自己，属下会隔三差五来看您，并为您送来物资的。您想要什么，亦可提前和属下说。”
他最后将锦盒交给弦姒，正是函徵给她的，装有白绫的那只。
弦姒阴沉着，不肯接过。
忽略不代表没有，接不接过，皇命都原封不动摆在那里。
卫凛将锦盒放在她面前，心照不宣。
“娘娘珍重，属下告退了。”
卫凛是外男，留之不宜。
刚走出两步，听弦姒在背后道：“捎来圣上的近况给我，下回。”
“这是政事。”
“他不介意我干政。”
卫凛默了片刻，妥协道：“好吧，圣上不欲让您知道那些可怕的事。”
“他本人已经足够令我可怕了。”
卫凛面色沉了沉，“属下告退。”
卫凛划着那只小舟离去。
弦姒独自一人沉入漫无边际的孤独中。
湖心岛很小，一炷香的时间就把每一寸都走遍了，精致却死气沉沉，像盆景，养她这种身不由已的金丝雀。
相比之下，毓德宫的软禁不算什么，到底有锦书、春儿、品儿，还有王福禄和她说话，有事商量着。此时此地，远离人群，孤身一人在天地之间，才是钻入肺腑的孤独。
湖心岛确实不存在任何可堪通往外界的通道。弦姒想逃出去，除非变成一尾鱼。
唯一一艘小舟，被卫凛划走了，他再次来探视时才会划回。
弦姒既盼着卫凛来，打破岛上死一般的寂静和永不停歇的恼人的浪花声，也怕卫凛来，怕他带来函徵不祥的讯息，逼她自尽殉主。
日子就这样单调而提心吊胆地过。
她有时还在岸边，试探着将脚声下探，冰冷的湖水染湿了她的绣鞋，汹涌的浪花叫人不寒而栗。
溺水的滋味比不得毒酒那样利落，那样干净，肺部灌满湖底混浊的泥沙，一点点被堵死，人也会泡得发白，面目全非，清醒地却无能为力地看着自己溺死。
她是怎么知道的……她试过在洗脸的铜盆里憋气。短短几刻，难受得令她痛不欲生。
她到底该怎么办？
夜晚满天繁星，弦姒看见个长长拖着尾巴的发光之物滑过，似乎是流星。
她双手合十，双目紧闭，还真为函徵祈祷起来了，斯人能顺利铲除逆党。
不为别的，单为她自己的身家性命。
她可不想当殉情的吊死鬼，到了阴曹地府还脱不出他的五指山。
凭她对函徵的了解，他获胜的机会至少有九成。他擅爱恐吓人，将一点点风险放大，好在心理上拿捏她。这次说得邪乎，实际上定然也没那么危险。
繁星满天，弦姒独自躺在室内凉丝丝的矮榻上，盖着薄被。耳畔浪涛喧响，犹如枕在白浪之声，细细地摩挲着耳膜。天上的星星比紫禁城中的更清楚，一眨一眨着眼睛。弦姒很快就有了睡意，睡不了多会儿，又会被涛声轻柔地推醒。
天亮了，她自己给自己做东西吃。
她不是养尊处优之人，七年的婢女生涯，叫她清楚晓得如何料理食材。这么多丰富的选择下，她吃得很好，不成问题。也不用担心食材会腐坏，岛屿四面环湖，温度本来就低。
况且这么窄小的地方还为她单独打造了一间冰窖，可放食材，可放饮子，当真是麻雀虽小五脏俱全。食材量很大，弦姒一日日地浪费，还是吃不完。
如果有鱼竿，可以钓鱼。弦姒心想。
日子太单调，太乏味了，快把人逼疯了。
她去厢房里转了一圈，发现还真有。环着一层金纹，是御用的。
他连这都想得到……
厢房之中别有洞天，排列着各色古籍、话本，弦姒从藏书阁借回来的那几本书赫然也在。笔墨纸砚，可随时练字。
有一只琉璃鱼缸，雕刻成 古怪的书本形状，弦姒从湖里钓来的鱼可以养在这里，也算有活物陪她了。
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