徐老爷和赵直俱是一愣。
“季大人你什么意思？”
“徐老爷可知去岁时京城发生了一件大事，一位贵人强占人妻，做丈夫的直接上告，此事惊动圣上，最后判了那贵人流放五百里，罚金六百贯。”
“这不一样。”徐老爷气势弱了下来。
京城里的贵人都免不了责罚，他们徐家又该如何？但转瞬又想到了这是平乐县，于是明里暗里地让季守谦帮忙解决，之后必有重谢。
“不是本官不帮忙，着实是事情闹太大，如今平乐县皆知徐家小郎掳了小娘子，要如何堵住众口？只要有人上告，不仅是徐家要遭殃，本官也要受牵连。”
说着，季守谦拿起茶盏，露出受伤的左手。徐老爷的视线看过来，赵直适时开口：“我们大人昨日还被你们庄子上的人伤了，若是真讨起来，恐怕徐老爷都脱不了干系。”
徐老爷目光闪烁，底气不足，说了没几句便离开了。
等人走了，赵直心里盘算着。季大人一副全然为了徐家的模样，劝解徐老爷早点让徐小郎投案自首，还能减刑，否则，他也无能为力。
他是否真的在为徐家小郎君谋划？
正思量如何是好时，忽地听季守谦淡声道：“吩咐下去，这几日徐家恐怕会送走徐小郎，如果发现，即刻缉拿。”
赵直眼睛一亮。“是！”
另一边，徐老爷上了马车之后，整个人变得阴沉下来。
“老爷，是回府吗？”
车里没动静，车夫也不敢启程。过了好一会，徐老爷声音从里面传出：“走，去寻王芸娘。”
王家住在普通人住的偏僻地带，随便打探一番便能寻到，可不成想，王家竟然没人在。
徐老爷一时怀疑是季守谦动了手脚，回府之后他叫人守着，没想到晚上时候守到了王家人，原来他们一家子都出去做事去了。
贫成这样，徐老爷很是满意，如此更好解决。徐老爷开门见山提出要用三十两换王家不上告。
本朝律法里，若是没有苦主上告，那便没有惩罚一说。
“我呸！天杀的腌臜货！将我女儿残害至此，竟然还敢说当什么都没发生？”
怕人多刺激到王芸娘，所以一直将她安置在客栈，王母日日去照顾。失踪的这数日，不用想也知道女儿经受了什么，更遑论还有女儿身上的伤作证。王芸娘就像是一只快要崩坏的瓷瓶，需得小心翼翼，王母越发心疼，说完这句话，当即就要冲过去打徐老爷。
徐府的护卫不是吃素的，当即将王母拦住，王母继续破口大骂，王父一声不吭的去了外面，再回来时竟然举了一把柴刀。
一阵鸡飞狗跳后，以徐家一个护卫被砍伤而结束。
徐老爷生怕殃及自己，匆匆离开。坐上马车后，那王家人还跟着后头追着骂，徐老爷啐了一声：“刁民！”
等冷静下来后，徐老爷叫人守着王家。冷笑道：“我就不信王家是铁桶，密不透风。”
……
王家的事情闹的不小，成了老百姓们茶余饭后的谈资，除了对王芸娘表示同情外，更多的是好奇新来知县会如何处理此事，毕竟这件事涉及到了徐家。
“徐家势力非同凡响，动他就相当于动康王啊。”
“是吗？什么关系啊？”
有知道的便讲解一番，听的人呲牙咧嘴。“好大的来头啊，若是真处置了徐小郎君，那岂不是相当和康王作对？”
“是啊，知县老爷虽是我们这里的天，可和康王无法比拟啊，哎，知县老爷是好官，还给我们建水车挖水渠，还日日叫官差来给城内送水，若不是他，我们家都要断水了。”
“是啊，我家也是……”
挎着竹筐在菜市买东西的蔓娘将他们的对话尽收耳底，王芸娘是她亲自背回来的，但具体细节还不如外头百姓知道的多，更不知道这件事会牵扯这么多位高权重之人。
“娘子，这豆腐被你抓烂了，你可得买下。”
蔓娘低头，这才发现自己站在人家摊位前，将一块豆腐角给扒下来了，于是叫摊主装了四块豆腐，一碗豆花。
买好了菜回府去，因着心不在焉，竟不小心切了手。
王大厨白了她一眼，“好好的豆腐被你弄脏了。”
“只是脏了一块，扔掉便是，何况是我们自己吃的，郎君吃的早切完了干干净净的。”她柔声接话道。
王大厨觑着她，暗道她现在被郎君得意，硬气不少，有心再刺两句，但到底没敢再说什么。
平乐县百姓安居乐业，鲜有大事发生，徐家强占民女一事掀起大风浪，所有百姓都在盯着衙门等着看季守谦如何处理。
若是处理好了，百姓们自然越发信任他这个父母官，若是处理的不好，恐刚得的民心会溃散大半。
清源都跟着急迫起来，着急上火之下嗓子发哑。晚上回来拎了一桶冰，叫蔓娘煮些清热去火的冰饮子来喝，顺便问晚饭吃什么。
“王大厨做了清蒸鱼和酱肉丝，我今日去买菜时瞧着莲藕正当时节，买回来一些做了凉拌藕片，还有一道东坡豆腐正在砂锅里，马上就能出。”
两道菜一道是微酸甜口，一道是带着酱香，正好下饭。
只是没想到清源听完面色微变。
他上下打量蔓娘，忽地说了句：“你不知道郎君吃不得豆腐吗？”
*
第25章
季家突然倒台，刚进门的蔓娘年岁小什么也不懂，便想着留在这里比回家要好，于是在季家仆从全部遣散之后，推了季扬给的遣散银两，说什么也要留在季家。
人活在这世上，就得有用，这是蔓娘爹常说的一句话。
蔓娘在家里洗衣做饭种地什么都做的，劳累不说，还常常食不果腹，否则也不至于十四岁的年纪，还没有十岁的季扬高大。
她觉得自己留下来就得做事，于是一个人当起了丫鬟，既洒扫院子也洗衣服，还洗手作羹汤。
在吴家时她也没吃过什么好东西，荤腥自且不必提，能吃口豆腐对于蔓娘来说都是过年了，因此当外面卖豆腐郎经过时，她流着口水要了一块豆腐。厨房里各味调料都有的，蔓娘只认识大酱和盐巴，于是像在家一样做了酱豆腐。
放了很多酱，吃起来齁咸，如此好下饭，过小年时候的一块豆腐够蔓娘一家五口吃两顿的。
想到他们只有三个孩子，于是蔓娘没放那么多盐，当用橱柜里精致菜碗装菜时，蔓娘隐约觉得做的黑乎乎的酱豆腐与之不大相配，想了想，从厨房灶膛旁小花盆里掐了一根已经蔫巴的小葱叶，翠绿的葱碎摆上去，蔓娘自觉赏心悦端了出去。
季府遣散仆从和小妾们闹了一天才消停，他们三个孩子也才吃上今日第一顿饭。小少爷有心问这是什么菜他怎么都没见过？但蔓娘先开口了，说用勺子舀一勺和米饭和在一起吃格外香。
小少爷季扬哪里肯叫人看扁了去，只说了句：“不用说我也知道。”
学着蔓娘将饭菜搅在一起，一顿饭吃完，蔓娘去收拾厨房，小少爷继续读书，却不想突然嗓子发紧。还以为是吃咸了，可喝了水也无济于事。
等到小厮找到蔓娘时，季扬脸上脖子上尽是红疹，他还无知觉伸手去抓，好好的肌肤抓的一道道血红痕子。
吓的在场俩人都要哭了，幸好附近有医馆，吃了三日的汤药才彻底好转，期间苦难自不必提。
“郎君，我觉得她是故意的。”蔓娘做的那道东坡豆腐没端上来，匆忙之下临时做了一道鸡蛋羹。
鸡蛋是好东西，寻常百姓偶尔才吃一次，府里存的也不多，就剩下最后两个，被蔓娘打散之后倒了温水，撇去上头浮沫，洒了切好的葱花和麻油，热锅蒸制，出锅时候也没开盖子，直接小盅端上托盘。
这会儿清源打开盖子，登时一股蛋香裹挟着葱香而来。
室内有清晰的吞咽口水声音，季守谦淡淡地看了清源一眼。
清源嘿嘿笑，颇为难为情道：“很多年没吃过鸡蛋羹了。”
仔细一想，上次吃鸡蛋羹竟然还是多年前，也是蔓娘做的，像是眼前这盅一样，如黄金似的金灿灿，用勺子轻轻一碰，便如波浪是的晃动开来。
清源鼻子一酸，心里说不出的惆怅酸涩。
席间食不言，主仆二人吃过饭后，清源恢复过来，没忍住猜测，说蔓娘会不会是故意在报复。
季守谦却是漱过口后淡然道：“未必。”
他与蔓娘接触的次数不多，远没有清源同蔓娘走的近。“她来府里快两个月了，相处下来你觉得如何？”
好一番回忆后，清源面上有点挂不住，因为他不得不承认这些日子以来，蔓娘的一举一动并无不妥。如果不知道她的真实身份，清源依旧会对她颇有好感，喜欢去后院找她闲聊，觉得和她呆在一起颇为自在。
之所以现在看蔓娘哪哪都不顺眼，就是觉得她抛弃了誓言，明明走的时候说好了要等他们郎君功成名就后回家来接她的。
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