后来那些人的眼光又是惋惜又是怜悯，她就很少出去了，但一直这样吃着住着别人的总让她心里不得劲。为此，她求来送东西的侍女帮她带些布和绣线，她在家的时候刺绣不错，抽时间做些刺绣出来，也能卖上一些钱。
只是和她住在一起的其他人没什么别的想法，反而觉得这样每天有人把日常用品送过来的生活不错。
这日依然是芳草带着人过来送东西。她看起来年纪不大，但是气度不俗，尽管和这些人见过许多面，不过她们仍不敢主动上前和她说话。
这次她让人放下东西后，却没直接离开，而是道：“我家公子怜惜郡中孤儿无依无靠，于是在城北建了一座慈幼局收养他们。你们若是无处可去，不妨前去照料这些孩子，只当是官府雇佣你们，每月有月钱和补贴。”
这些女子面面相觑，最开始被救下来以后，她们自觉失了清白无处可去，于是见秦月娘求靳砀带她离开，于是就跟着一起跪了下来。
后来听及秦月娘说到女户，她们懵懵懂懂，自觉无依无靠，心中也认同了对方所言。然而这段时间，她们在院子里吃好住好，整日只收拾自己的小屋子，或者打扫下院落，别的万事不用管，只以为今后的日子会一直这么过下去。
她们也曾出门见过坞堡中的其他人，只是这里的女子大多数都被当初的经历吓破了胆子，不敢与陌生人说话，少有的几个胆子大的，在和当地人说过话后，亦觉得女户太过艰难。
她们听着坞堡里的人不掩羡慕地说“看叶府出来的丫鬟，那气度和相貌，不比普通人家的小姐差。那还只是二三等丫鬟呢，据说府君身边的一等丫鬟更是不得了。”想着芳草带人给她们送东西时的气派，有几人心中不由产生了些许妄念，若是能进郡守府，也是不错的后路。
谁料她们还没从美梦中醒过来，就听芳草这么一说，顿时有些人大惊失色，不禁凑上前问道：“芳草姐姐，今后我们不能住这院子了吗？”
芳草脸上带着歉意的笑，“这是叶家坞堡，里面住着的除了叶氏族人外，就是叶家的家生子、部曲等。先前是看你们无处可去，公子心善，这才让你们暂住此处。”
一人轻咬嘴唇，怯怯地低声道：“我们是被府君手下的部曲救下来的，若不是府君大人，我们也不能逃出生天。我们身无长物，为了报答府君，就是为奴为婢也在所不辞。”
芳草看了她一眼，“姑娘这说的是什么话？当初你们的命是靳小哥带人救下来的，你该报答的人也是他们。何况，我家公子救人又不是为了求回报，什么为奴为婢，传出去怕不是往公子脸上抹黑，说我家主人挟恩图报呢。”
芳草看上去温顺，但嘴上却半点不饶人，这一番话连消带打，毫不给对方留面子，只见对方面色一白，垂下头再不敢说话了。
芳草却在心里冷笑，这就想攀上公子了？为奴为婢说的好听，不就是想进府里。当他们叶府是好进的？
她当初在来到前院后，曾听了不少有关公子的传言，加上后来也见过因一点小事就被拖出去或是杖毙或是发卖的下人，只觉得公子是个心如蛇蝎的人物。
哪怕后来见了对方，看到对方那如同仙子般的姿容，她差点怔在原地，半天没回过神。可一想起照顾过自己的小香姐只因在屋中打扫时不小心弄出了声音，于是被押在院子里打得半死不活，小香姐身下流出来的血，是她永远的梦魇，她就无法原谅这个人。
她和公子的相处时间并不多，平常江蓠和辛夷作为贴身侍女会把公子身边的事处理得明明白白。但是偶尔的几次，却让她发现，自己原本对公子的印象好像是错的。
先前公子想喝云顶雪芽，结果泡茶的丫鬟不小心拿成了云雾茶，公子若无其事地喝了下去。还是后来辛夷发现了，将对方训斥了一顿。
还有一次用完晚膳后，下人去收拾桌子的时候将筷子碰到了地上，菜汁溅到了公子的袍角。那人立时跪下认错，公子也只是皱皱眉，摆手让人下去，自己又重新换了件衣裳。
若是公子真的那般严苛残暴，做错事的人只怕早就被拉出去打死了，哪里还能将他们继续留在前院？
而且自从来了湖阳后，公子隔三差五便会找理由赏菜。她们这些伺候人的下人，整日以主人的意愿为先，一日三餐没什么规律，一般都是随便抽个空闲时间赶忙去吃上几口，然后就要重新回来等着主人吩咐。外面看着光鲜，但却并没那么好，很多人都因此得了胃病。
然而公子赏菜，这是公子给的脸面，为了表示重视，肯定不能让她们只吃几口就撤下去。于是每次赏菜她们都能安定吃顿好的。
就这样一点点的，芳草原先的想法被改变了。她觉得或许自己先前对公子有误会，公子才不是那等表里不一的人呢，他们公子就是人美心善！
能够年纪轻轻，在前院那么多侍女中杀出重围，混成二等丫鬟，芳草绝不像表面那般温软。
说完带刺的话，她扫了一眼院子里的其他人，脸上带着笑，眼睛却是冷的，“姑娘们若是不愿去慈幼局，自立女户倒也是个法子，或者去城里的绸缎庄刺绣坊作活，怎么都能养活自己不是？”
第40章
这番话说得有些重了, 其他人都不敢开口，只觉得脸上发烧。芳草就差明着指她们鼻子骂她们吃白饭了。
而事实也是如此，她们在这里吃郡守的住郡守的用郡守的, 结果一听到要离开这里, 第一时间不是想着该怎么生活，而是想着要怎么留下来。
还是秦月娘先站出来道：“多谢府君这段时间的帮助，不过我们有手有脚，今后总能有办法养活自己。”
芳草对这位性格坚韧话不多的女子倒是有些好感, 闻言反而神色和缓了一些，她温声道：“你们自来了湖阳后便一直住在坞堡里，对郡城并不熟悉。慈幼局在城北, 那里是老城区, 人口简单, 正好适合你们重新生活, 也能让你们和人多接触接触。距离那里两条街外就是坊市, 若有空闲时间还可去那里逛逛。而且慈幼局本就是公子想着郡内的孤儿弃婴们, 这才设立的, 今后若是效果好, 还要在各县推广开来呢。不但能让这些孩子们好好长大，也能雇佣些贫家妇人来赚钱贴补家用。”
秦月娘并非不识好歹之人, 她虽然自尊心强，但却不是听不进去他人说的好话。知晓芳草说的对, 这慈幼局的确是最适合她们的地方, 于是答应下来, 还道：“我们不认识去城里的路, 两日后还要麻烦芳草姑娘送我们过去。”
芳草这才露出了几分真心实意的笑, “你放心吧。”
她带着人离开了, 大门一关，院子里的女子终于开始叽叽喳喳地说起话来。
脾气急的直接道：“大姐你怎么能答应下来呢？那慈幼局一听就知道不是什么好地方，到时候还要去照顾小孩子，哪有这里过得舒心？”她们这十几人按照年纪排了序齿，秦月娘是老大。
也有人抱怨道：“这是把我们当累赘了，不愿意白养着，所以才想把我们推出去呢。既然如此，当初何必要救？”
还有人冷笑：“真是又要好名声，又不愿多花钱，这个府君打得一手好算盘。”
更有人吚吚呜呜地哭了起来，只会翻来覆去地问秦月娘，“怎么办啊大姐？”
秦月娘只觉得耳边传来嗡嗡的声音，一声声却全都是对未来的迷茫，和对府君的敌视，反而没有听到一句感谢的话。看着她们这番模样，她不由紧紧皱起眉，“行了！”她的声音响亮，这一声直接让院里七嘴八舌的人全停了下来。
原本哭着的也都憋了回去，哭得最狠的那个硬生生被吓得打了个嗝。
秦月娘扫视一圈，目光凌厉，有些人根本不敢和她对视，纷纷低下头去。她勉强压住心中的愤怒和失望，道：“先前我们跟随靳小哥回来的时候，路上不就说过要自立为女户吗？如今在城里有了一份工作，能赚到钱，反而比原来的打算更好，你们一个个都哭什么？”
还是性子急的那人道：“说是这么说，但我们……”
“我们怎么了？”她看对方露出难以启齿的表情，不怒反笑，“我们是被从山寨里救出来的，所以我们这辈子就只能依附着别人活了？”
“可是外面的风言风语……”
“风言风语永远不会消失。若是我们一直留在这个院子里，流言只会更多。我们一不偷二不抢，去靠自己赚钱，有什么好被说的？”她颇有些恨铁不成钢，“当初靳小哥救了我们，不是为了把我们从一个屋子关到另一个屋子的！你们难道还要被一直关起来，不肯走出来吗？”
秦月娘在被掳上山之前，是家里的独生女，因为家境好，也识得过一些字。然而这里的其他女子大都只是出身普通人家，别说识字念书，很多观念都是极为老旧的。
原本寨子里的女子并没有这么少，除了病死的被折磨死的，还有一些是受不住那样的生活而自杀的。
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