荀衍赞道：“奉孝兄长好算计。”
郭嘉将他微凉的手拢入掌心，语气懒散，“在他敢派人跟踪我俩的时候，就要做好被针对的心理准备。”
挑拨的种子已经埋下，至于何时生根发芽，荀衍与郭嘉并不关心。
深藏功与名的两人，并未追踪事情的后续进展。他们正忙着另一件大事，找来全许都手艺最好的工匠，将从东观抢救出的海量藏书，逐一排版，准备印刷出来。
一来是为了备份，鸡蛋不能放在一个篮子里，万一许都再遭兵祸，这些文脉的火种还能留存。
二来，也是为了他们自己。待到游历天下之时，总不能拉着几车竹简上路。印成书册，轻便易携，若在路上遇到志同道合的隐士高人，还能作为交换藏书的雅礼。活字印刷术终于可以借此机会拿出来，算是临行前献给曹操的赠礼，也是换取藏书的报酬。
与他们的悠闲自在相比，董昭的日子可不好过。
果不其然，过后几日，曹操便若无其事地敲打了他几次。紧接着，一道政令从魏公府发出，校事府的权力被一分为三。
抓捕、审讯之权，尽数划归廷尉府。
新任廷尉，正是那位以铁面无私著称的满宠，满伯宁。
这下，董昭彻底束手束脚。校事府的探子但凡行事稍有出格，满宠的警告文书便会第一时间送到他的案头，言辞凿凿，法理分明，让他连反驳的余地都没有。
急于摆脱困境的董昭，想到了一个险招。
几日后，他竟亲自登门拜访。
“昭若先生，奉孝先生。”董昭亲手呈上一帛书，现在纸张已经普及开来，使用帛书更多的是因为慎重。
“这是何物？”荀衍明知故问。
“百官联名上表，请主公顺天应人，受汉帝禅让。”董昭的眼中闪着热切的光，“只待二位先生签上大名，我便立刻呈递主公。”
郭嘉看着那请命书，却没有伸手去接，“百官上表，是百官的心意。我二人闲云野鹤，早已向主公陈明退意。这请命书，公仁自己留着吧。”
“奉孝先生！”董昭急了，“此乃千秋之功，两位难道要置身事外？”
“字，我们是不签的。”荀衍直视董昭，“公仁兄若觉得时机成熟，大可自行上奏。慢走，不送。”
董昭收起帛书，拂袖而去。
就算没有荀衍和郭嘉的签名，董昭依旧在第二日的朝会上，当众展开了那份百官联名的劝进表。
然而，接下来发生的事，让所有人都始料未及。
曹操一辞不受。
董昭率百官再请，曹操再辞。
三请，曹操依旧坚辞不受。
这已经超出了“三请三让”的惯例。朝堂之上，气氛变得极其尴尬，董昭手捧劝进表，跪在那里，进退两难。他偷偷抬眼去看曹操，只见主公神色平静，看不出喜怒，但他能感觉到，曹操是真的不愿。
荀衍与郭嘉立于文臣前列，神色平静。他们早已明白曹操的心意，至少现在，他并不愿意登基为帝。
散朝后。书房。
荀衍与郭嘉并肩而立，将两份辞呈放在曹操的案头。
虽然二人曾言，待天下平定，便归隐田园，双方也早有默契，但未曾想两人未等西凉平定就直接请辞。
“昭若，奉孝，”曹操快步走到二人面前，“天下初定，百废待兴，正是用人之际。你们要弃孤而去？”
荀衍长揖到底。“主公，我因逢乱世而入仕。今四海平定，刀枪入库，也该去寻几分山水野趣了。”
郭嘉上前一步，与荀衍并肩而立：“我们也不是再也见不着了。待我和昭若游览天下时，也会时不时地回来看看。主公可别嫌我们烦。”
曹操笑骂出声：“孤只想看见昭若，看见你就烦。”
“那没办法。”郭嘉揽住荀衍的肩膀，“我和昭若夫夫一体，只能麻烦主公忍一忍了。”
曹操指着郭嘉，摇了摇头，“你们要的藏书，都印好了？”
荀衍点头。
“我使用了活字印刷术，早已准备妥当。主公得空可去看看。”
“活字印刷术？”曹操面露疑色。
荀衍开口解释。
“活字印刷，乃是用胶泥刻字，火烧令坚。一字一印。排版之时，将字印置于铁板之上，涂墨敷纸，顷刻可印百十份。昔日抄录一卷书需数月，如今只需半日。”
荀衍从袖中掏出一份卷宗，双手呈递上前：“临行前，衍还有一物献与主公。”
曹操接过展开。首页写着八个大字：十年树木，百年树人。
“有了纸张和活字印刷术，主公便可在各县开设学堂。”荀衍继续道。“增加书籍供给。寒门学子也能读得起书，再配合以县考新政。长此以往，朝廷取士，将不再受制于世家。”
曹操抬起头，看着眼前的两人。他之前还在防备这两人功高震主，现在心中不由生出几分悔意。
“这份计划，孤收下了。”曹操将卷宗收好，“你们游历天下可以。但各郡县的官吏是否清明，建造的县学有没有惠及百姓，是否要渐渐增加数量，这些都需要你们汇报给孤。”
“放心吧，主公。”郭嘉立刻笑嘻嘻地接话，“我和昭若轮换着写，保证一日给你递一封信。”
曹操眼角一跳：“你想累死我的亲兵吗？那和你们待在邺城有何分别？！”
他没好气地摆了摆手，“快走！快走！看见你们就心烦！
荀衍与郭嘉相视一笑，行李告退。
辞官成功，无事一身轻。
两人的第一站，是回颍川。
自荀彧远赴并州经略边防，荀绲与荀谌便回了颍川老家。如今二人卸下一身官职，理应先回去拜见长辈。
马车行了数日，终于抵达了荀府。
管家迎出门，见是荀衍和郭嘉，立刻差人进去通报。
荀谌匆匆赶来，“就算你们不回来，父亲也准备去信，说他身体抱恙，让你们回来侍奉了。”
郭嘉跟在荀谌身后入府，“姜还是老的辣。父亲也察觉了主公对我们的忌惮？”
见荀谌点头，郭嘉继续道：“没办法，谁让我和昭若才华横溢，便如夜光之珠，蕴于怀中而光自外溢，不可掩抑。”
荀谌停下脚步，转过头，看向郭嘉。
很好，这熟悉的、想打人的冲动，又出现了。
“昭若，你这一天天的，怎么受得了他？”
荀衍正看着不远处与管家谈笑风生的郭嘉，闻言回头，眼中带着一丝纯粹的疑惑。
“奉孝兄长这般，难道不好吗？”
荀谌噎了一下。
好？哪里好？
行事乖张，言语无忌，一张嘴能把死人说活，也能把活人活活气死。
荀谌盯着自家弟弟的眼睛，试图从中找出一丁点违心的痕迹。
但是，他发现荀衍的目光真挚到了极点，眼底倒映着那个散漫的背影，全是不加掩饰的爱意。
荀谌深感无力。
他很想抓着荀衍的肩膀问一句，你到底什么时候瞎的？
但他忍住了。父亲就在堂内，若自己现在多嘴，郭嘉定会借题发挥，跑到父亲面前告状。
什么锅配什么盖。天造地设。荀谌在心里骂了一句，转身便走，眼不见为净。
荀衍看着大兄气急败坏离去的背影，唇边泛起浅笑。
受得了么？
他看着郭嘉冲自己露出笑容，只觉得心口被填得极满。
只要奉孝兄长还在，这世间万般风景，才有了值得观赏的意义。
两人在荀府的日子，过得悠闲自在。
只是这份自在，对荀谌而言，约等于日日糟心。
郭嘉从带来的东观藏书中挑出几卷孤本，正是荀绲年轻时遍寻不得的古籍。荀绲年事已高，目力不济，郭嘉便日日坐在庭院的梧桐树下，为老人家朗读。
他嗓音本就清朗，读起书来更是抑扬顿挫，时而夹杂几句风趣幽默的见解，时而又引经据典，提出些独到的看法。不过几日，荀绲便愈发离不开他，每日午后都盼着郭嘉过来。
早在知晓荀衍与郭嘉的关系前，荀绲便对郭嘉青眼有加。如今这翁婿二人相处融洽，本是好事。
荀谌看着父亲脸上许久未见的开怀笑意，心中对郭嘉的那点不满，也悄然散去几分。
他想，或许自己该对郭嘉心怀感激。
这个念头，只持续到郭嘉读完一卷书，施施然放下书册为止。
郭嘉叹了口气，目光不经意间瞥向荀谌，“大兄学识渊博，为何不常来给父亲读书解闷？”
荀绲倒是很能体谅长子，开口解围道：“友若要管理家中偌大的产业，还要外出应酬，终日忙碌，哪有这份闲暇。”
郭嘉闻言，立刻换上一副感动的神情，“父亲真是心胸开阔，体恤小辈。唉，若非我与昭若还接着主公的差事，要代主公巡视十三州，我都想一直留在父亲身边，日日读书尽孝心了。”
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