楼梯转角传来一个年轻的男声，随后他出现在几个人的视线中。
这是个金发男巫，看上去和卢卡斯差不多年纪，眉眼和接待他们的老师有些像。
从他们之间的称呼，也能看出两人是父子关系。
接待的老师有些尴尬。
转头对斯内普和卢卡斯解释道：「这位是我的儿子。因为我假期要负责接待工作，所以把他留在了学校里。这小子太能捣乱，放他一个人我实在不放心。」
接着，他指向那只听从命令的豹子：「那么这是我们家的宠物，它叫莱奥。」
男巫叫萨奇，宠物叫莱奥。
一个人和一只豹子，怎么会互相认错呢？
像是猜到了他们在想什么，名叫萨奇的巫师调皮地眨了眨眼睛。
下一刻，他身上便冒出了蓬松的毛发。
金色的发丝幻化成柔顺黄色毛发，原本黑色的巫师袍也随之褪去，化作一身皮毛上错落分布的黑色斑点。
转眼之间，萨奇就在众人面前完成了一次阿尼马格斯变形。
当他重新站到那只名叫莱奥的豹子身边时，两只豹子毛色相近、斑纹相似，几乎看不出任何区别。
也难怪接待老师会一时认错。
误会总算解除了。
解除的方式，是接待老师暴跳如雷地拎着萨奇变的豹子耳朵，一边走一边数落了好一段路。
斯内普和卢卡斯默默跟在后面。
作为成年来访者，斯内普很有风度地恭维道：「这个年纪便能熟练运用阿尼马格斯变形术，实在令人叹为观止。您的家庭教育相当出色。」
这话若是被霍格沃茨的师生听见，恐怕要惊掉下巴。
谁能想到，斯内普也会说出这么圆滑的社交辞令。
被训了一路的萨奇像是得到了鼓励，豹子眼里骤然亮了一下。
下一秒，他便变回人形，想要听听更多来自于陌生人的夸奖。
但那只耳朵却依旧被老父亲紧紧攥在手里，有点可怜兮兮的。
斯内普忍不住瞥了眼这略显滑稽的场面。
「是吗？」萨奇语气里带着几分得意，「我是学校里年龄最小的变形者。」
他的目光落在卢卡斯身上，好奇地追问，「你是霍格沃茨的学生吗？」
萨奇的英文说得相当地道，几乎听不出任何口音。
他和卢卡斯又是同龄人，有这样的好奇也在情理之中。
于是，萨奇被安排走到了卢卡斯身边，他还接替了父亲的一部分职责，开始给两人介绍城堡里的各类物件。
年轻人讲起城堡，可比长辈有意思多了。
他兴致勃勃地说起，他们组建了一个阿尼马格斯互助协会，专门帮助想要变身动物的同学，唤醒自身的野性。
卢卡斯始终保持着礼貌的微笑，一刻也没离开斯内普身边，完全是一副优等生的模样。
但萨奇压根没觉得自己被排斥，依旧热情高涨地邀请卢卡斯，一起探索变身的奥秘。
「你就不能稳重一点？」接待老师忍无可忍地提醒，「人家学生品学兼优，刚才的盔甲护身咒用得相当出色！」
「啊！我听见了，咚的一声特别响！」萨奇眼睛一亮，「能挡住莱奥的可不多见。」
他殷切地凑到卢卡斯身边，追问不休，「你很擅长魔咒吗？」
卢卡斯下意识往斯内普身边挪了挪。
可魔药教授偏带着点恶趣味往旁边移了移，故意把空间留给两个年轻人。
绝对不是因为他想看卢卡斯吃瘪。
斯内普笃定，卢卡斯绝不会在这所学校里提起自己的阿尼马格斯形态。一只猫和一只豹子在一起，就只剩下可爱了。
让他的学徒看看这世界吧，看看外面有多广阔，有多少才华各异的巫师。
就算卢卡斯在霍格沃茨已经足够出色，可外头还有更多藏龙卧虎之辈。
拥有才华固然是好事，但见识过天地，才懂何为真正的优秀。
卢卡斯此刻有些苦恼。
这所魔法学校的主楼梯非常宽敞，容下五六个学生并排行走都绰绰有余。
可现在，有一只豹子正试着用尾巴卷住他的小腿，紧紧贴着他的脚步往前走。
还有一个同龄巫师靠得极近，早已越过了社交距离，几乎是肩并肩地跟他念叨着防御术的奥秘。
他已经悄悄往边上让了好几次，眼看着就要被怼到墙根。
可他的导师斯内普却袖手旁观，不知怎的突然对接待老师的话题来了兴致，一门心思投入学术交流。
往日里那道犀利得能穿透人心的目光，此刻仿佛突然失明，全然看不到他这可怜学生的窘迫处境。
卢卡斯只能自救。
他适时打断了萨奇的话，转而问道：「你是怎么驯服莱奥的？」
「我从不驯服它。」萨奇的语气柔和下来，伸手想去摸莱奥背上的毛发，结果被豹子一尾巴抽得踉跄了一下。
萨奇有些眼热的看着被莱奥缠着的卢卡斯。
「啊，神奇动物好像都挺喜欢我的。」卢卡斯只是陈述事实，对面萨奇看起来心都快碎了。
另一边，接待老师和斯内普聊得愈发尽兴，忍不住发出邀请：「你们要留下来住一晚再走吗？现在已经中午了，正好可以尝尝我们这儿的餐食，再给你们讲讲当地的魔法特色。」
「深入亚马逊毕竟是件危险的事，多了解一些总归没坏处。」
「爸爸说的对！我们还可以来一场魔杖决斗，我可还没有和国外巫师决斗过呢！听说各地的咒语都有很大不同！」
萨奇的建议一出，两个大人也都看向他们。
「听起来很有意思。」接待老师眼前一亮，转向还算好说话的魔药大师：「您觉得可以吗？这样还能留下一些学术交流的素材……」
接待的老师都这么说了。
斯内普也很难拒绝，更何况对方还提及带他参观草药区域，许诺他能带走一些材料。
「那就恭敬不如从命。」魔药大师看了眼卢卡斯：「你和萨奇先生打一场吧，注意分寸。」
卢卡斯心领神会。
他露出他谦恭无害的笑容，但这笑容比金色的石壁更加亮眼，以至于豹子和人都很难移开视线。
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第491章 主动认输
决斗最适合在晚饭前举行。
他们终于逛完了整座神庙，接待老师带着他们从特定通道离开。
穿过一段满是异域风情的热带雨林小路，最终抵达一处雨林环绕的露天平台。
平台上铺着厚重的深色硬木，四周用粗壮的藤蔓缠绕打结划分区域。
四角各竖着一根决斗图腾柱。
柱身悬挂着闪烁微光的魔力宝石，还有几枚雕刻成青蛙、乌龟造型的穆拉基塔，在树荫下泛着温润的光泽。
「就是这里了，这是我们的决斗俱乐部！」萨奇热情洋溢地介绍着，「也就是在放假，要不然这里是要排队的。」
一旁的莱奥早已熟练地跑到平台不远处的棕榈垫子上趴下，甩着尾巴，远远注视着平台上的一切。
「规则是国际通用的，」萨奇补充道，「也就雨林里可能有几只飞虫影响视线，没什么其他要特别注意的。」
说着，他转动了平台边缘一个突出的石雕，随即一排木桩缓缓升起，形成可供攀爬的阶梯。
卢卡斯神色平静，拾阶而上，很快在平台中央站定。
这处平台完全符合决斗俱乐部的国际规范，所谓的‘蚊虫影响’其实微乎其微。
不过是当地人客气的说法罢了。
确认完场地情况后，他看向萨奇：「胜负怎么判定？丢失魔杖算输掉吗？」
萨奇先是一愣，随即露出一口白牙。
他嗅到卢卡斯乖乖学生外表下，藏着的一丝叛逆。
正常巫师可不会上来就问对手会怎么输。
总是要客气一下的。
「当然，也可以主动认输。」萨奇骄傲地扬了扬下巴，眼里满是跃跃欲试。
卢卡斯爽快点头，两人面对面鞠躬，而后各自后退几步拉开距离。
「三、二、一！」
台下。
接待老师看向斯内普，语气带着几分不确定：「你觉得你的学生会赢吗？萨奇那小子在决斗上挺有一手的。」
他对这位英国来的魔药大师早有耳闻，学术能力惊人却深居简出。
身份背景似乎有些问题，但这些终究是英国的事，他并不在意。
倒是斯内普能在这般炎热的天气里，依旧穿吸热的黑色斗篷，让他着实刮目相看。
「卢卡斯是个天赋很强的小巫师。」
斯内普淡淡开口，这话他已经对无数询问的人说过，早已有些厌烦。
人们似乎总无法真正理解‘天赋很强’这个形容的重量。
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