球体中的闪片飘飘扬扬地弥漫在封闭的床幔之间，像下起了一场并不寒冷的夜雪。
睡梦中的卢卡斯拉了拉被子，眼球在眼皮下轻轻滚动，似乎正沉浸在一场奇幻的梦境里。
卢卡斯感觉自己的身体正在不断上升，穿过层层楼板，最终飞到了空中。
他看见了今夜的霍格沃茨，城堡尖顶覆盖着皑皑白雪，一切都静悄悄的。
一阵风拂过，他没感到丝毫寒冷，反而被风推着飘向更高处。
穿过云层后，月亮清晰地出现在眼前，他在云层的薄薄水汽间穿行——不知飞了多久，时间却像眨眼般短暂。
很快，他来到一片巫师山村、几排古老的英式建筑映入眼帘。
他开始不受控制地向下坠落，仿佛有什么东西在吸引着他。
最终，他顺着一户人家的烟囱掉了进去，像一件圣诞礼物般落在了圣诞树下。
卢卡斯没感到丝毫疼痛，他的身体柔软又虚无，像一块能伸缩的橡皮泥。
他起身拍了拍半透明的身体，上面没有粘上半点炉灰。
这种状态有点像幽灵，但他没有惶恐，只是好奇地四下张望。
壁炉里的篝火安静燃烧，发出‘噼噼啪啪’的木头爆裂声。
圣诞树下堆叠着几样礼物，树上的铃铛与彩蛋装饰闪闪发亮。
壁炉前摆放着一套真皮沙发。
整个客厅空无一人，卢卡斯转了一圈，便在沙发上坐了下来。
‘吱呀’，门在这时开了。
一个颤颤巍巍的老巫师从卧室走出来。
他戴着尖角的紫色法兰绒睡帽，穿着厚厚的羊毛衫和柔软的拖鞋。
他走到卢卡斯身边坐下，开口道：「圣诞快乐，卢卡斯。」
卢卡斯在老人出现的瞬间就站了起来，带着恭敬又激动的心情，迟疑地问：「是尼可·勒梅先生吗？我……我是在做梦？不对，是您送的那枚雪景球对不对？」
小巫师的思维向来敏捷，几乎第一时间就猜中了事情的经过。
尼可·勒梅满意地点点头，示意他坐下：「放松些，年轻人。这是一个奇妙的梦境魔法。」
「我知道，你们这个年纪的孩子，更期待在梦里和漂亮的女巫……」
他看了眼卢卡斯，严谨的改口道，「或者漂亮的男巫一起，度过美好的圣诞夜晚。很遗憾，今晚叫你来的，只是一个几百岁的老头子。」
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第466章 圣诞颂歌
任何一个有情商的斯莱特林，在这种情况下都不会表达出遗憾之情。
卢卡斯十分惊喜地连连摇头：「这是我的荣幸，尼可勒梅先生。能收到本世纪最伟大的炼金术师送的礼物，我怎么会遗憾？」
他激动地说着，从善如流地坐到了尼可勒梅身边。
从理智上看，周围的一切确实有些诡异。
圣诞节夜里，和一个活了几个世纪的老头，坐在陌生的客厅里，实在算不上常规的节日场景。
卢卡斯的激动劲儿过去后，便也陷入了沉默。
尼可勒梅干咳了一声，他率先打破安静：「刚才那段飞翔的经历，让你想到了什么？」
卢卡斯眨了眨眼，试探回答：「是《圣诞颂歌》吗？查尔斯·狄更斯写的那本。」
他在麻瓜世界长大，自然读过一些麻瓜的优秀作品。
尼可勒梅的眼睛亮了亮，那双像玻璃珠似的眼睛里闪过一丝激动，他对卢卡斯说：「继续说。」
于是卢卡斯开始回忆那本麻瓜小说的大致内容。
他低头看了看自己半透明的身体，接着往下猜。
「我知道这个故事讲的是一个冷漠的商人，在圣诞前夕受到三位幽灵的指引，最终痛改前非的故事。但我不太明白……」
卢卡斯在尼可勒梅鼓励的眼神下继续说，「这是基督徒的故事，核心是信仰，而我们是巫师，根本不是一回事。」
「还有就是，假如您想指点我什么，按故事里的逻辑，难道您不应该是‘幽灵’那样的角色吗？」
说罢，他小心翼翼地看向尼可勒梅。
老巫师摇了摇头，抬手抓了抓头发，感慨道：「我就知道，我对近代的作品把握得还是不到位。你的理解肯定是对的。但是……」
他话锋一转，「圣诞节能像这样在空中飞行，你不觉得非常有趣吗？」
卢卡斯似懂非懂地点了点头。
他看出来尼可勒梅不是擅长社交的类型，便主动切入话题：「您找我，是因为我送您的那份圣诞礼物吗？」
「啊！」尼可·勒梅突然叫了一声。
声音大得不仅吓了卢卡斯一跳，连壁炉里的火焰都灭了一瞬。
老巫师连连点头：「是，没错……」
说话间，老巫师手中不知何时多了一块怀表。
他苍老的手掌抓着这块不断切换的怀表，表上的倒计时还在‘滴答滴答
’走着，却显示着两种截然不同的时长。
卢卡斯的视线不自觉地落在了那块怀表上。
尼可勒梅见状，语气带着鼓励：「我想听听，你送这份礼物时的想法。」
卢卡斯沉默地盯着那块怀表。
直到表上的时间又悄悄走过五分钟，他才缓缓开口：「我第一次看到这块表的时候，根本不理解它意味着什么，还以为它只是个永远走不到终点的倒计时。」
「后来我又路过那块表，当时正想着要找一份合适的礼物，再看它时，发现表上竟然多出了两个时间。」
「我起了好奇心，打开表的后盖。」
「它的结构很复杂，有点像时间转换器，又有点像生命倒计时。不管是哪一种，我在里面看到了熟悉的魔力。」
卢卡斯说着，求证似的看向尼可勒梅。
老巫师缓缓点头，语气带着赞许：「是的，你的眼光和天赋总让我惊讶。这是我几个世纪前的作品。那时锁匠们刚发明出这种简单的手表，计时方式格外精确。我在一次和友人的打赌中给它施了魔法，让它能计算我的生命时长。」
他怅然地盯着表盘，像是坠入了久远的回忆。
毫无疑问，当年和他喝酒的朋友早已尘归尘土归土。
而真正永生的他，此刻正面对又一代炼金术天赋卓绝的小巫师。
尼可勒梅本没奢求卢卡斯能理解这些，没想到卢卡斯突然开口：「我猜测，这两个时间代表您的两种选择。」
老巫师诧异地看向他。小巫师被盯得有些脸红，却仍坚持说：「时间总与命运相关，不管是哲学、文学，还是魔法层面。这是否意味着您正在犹豫？」
「说下去。」尼可勒梅催促道。
眼下的话已有些冒犯，但卢卡斯深吸一口气，还是继续道：「根据我的理解，那个永不走完的时间，是您持有魔法石后的无尽时光。那这个即将走到终点的倒计时，是否说明您在考虑放弃魔法石，或是可能遇到意外，不得不失去它？」
说完，他咬了咬下嘴唇，打定主意不再在大师面前放肆猜测。
他低着头看向远处的炉火，眼前有些发黑，耳朵却始终竖着，生怕错过尼可勒梅的反应。
他几乎担心对方已经生气，要从此不再理会自己。
就在这时，耳边传来一声悠长的叹息。
尼可·勒梅问：「那么你觉得，哪一种选择是对的？」
「我……」卢卡斯刚开口，就被老巫师打断。
「你是我漫长生命里见过的，炼金术天赋最出类拔萃的孩子之一。我敢说，在我创造魔法石之前，天赋也不会比你高多少。」
「而且你猜得很准，只是出于礼节不愿冒犯我。」尼可·勒梅顿了顿，「我赋予你继续说的权利。假如是你，会选择继续这段永生之旅，还是现在就停止？」
卢卡斯放轻声音：「我能问一下，是什么让您决定现在停止吗？」
「有个黑巫师找过我多次，想要得到魔法石，达成他的永生。」尼可勒梅的语气沉了下来。
「我们都清楚，一旦让他得到无尽生命，对每个巫师都是巨大的厄运。」
「那您没有信心保护好这块石头吗？」卢卡斯轻声问。
尼可·勒梅摇了摇头。
过了片刻，他才缓缓补充：「我对这漫长的生活也有些厌倦了。我和妻子已经经历了世间绝大部分的喜乐，或许，是时候进入下一场冒险了。」
卢卡斯想了想说：「如果是我的话，一开始就不会选择永生。」
他给老巫师说了一套在有限生命中创造无限价值的理论。
说完后有些忐忑的问：「您会不会觉得，我是因为太年轻，才察觉不到永生的魅力？」
老巫师只是摇头。
借着壁炉的光，他好像第一次看清这个已经远程教导了几个学期的小巫师。
「不，恰恰相反，我认为你的观点非常通透。智慧和年龄并无关系……」
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