「……对不起，家里的钱都在抽屉里了。」约翰·格雷厄姆轻声回答。
卢卡斯又等了一会儿，他确定这就是他能等到的所有回答了。
格雷厄姆先生只是告诉他结果，但不再会给出任何的解决方案，哪怕是去借钱，或者为他去和学校沟通。
那个抽屉里最多只有十五英镑了，和卢卡斯在楼上计算的也差不多，他们这样的混日子总有到头的时候，现在就即将到头了。
「你想定个时间谈谈吗？我要去的是寄宿制学校。」
又是很漫长的等待，对面仿佛是台陈旧的机器，处理事情的速度总是很慢：「你的老师会照顾好你的。」
「他们不会。我以前读书就被欺负，我去新学校，还会被欺负。」
卢卡斯彻底回身，他把难题放在男人的眼前，同样的谈话在他五岁的记忆里，他的姑妈已经谈过，但他必须自己说出来。
「不会的……卢卡斯是个好孩子。」格雷厄姆先生避开卢卡斯的目光，他终于还是无法坐在那个单人沙发上了，于是从位置上站起来，往楼上走去。
那么谈话真的结束了。
卢卡斯关掉总是彻夜播放的电视，他只谈一次，既然格雷厄姆先生永久拒绝了，那么他不会再逼迫他了。
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第7章 炼金术师的谜题
这是一家位于社区边缘的餐厅，店里已经有不少客人了，卢卡斯在女招待的注视下找了个里面的位置坐下，餐牌被放置在红色方格的桌布上，餐厅里很暖和，能闻到食物的香味。
「一份烤猪肉蔬菜土豆套餐，再来一份布丁。」卢卡斯看着餐牌语速缓慢的点单，他要在开学之前解决口齿不清的问题，这是能通过努力训练解决的。
「要饮料吗？」
「热牛奶，谢谢。」
他问好价钱，并且说明了自己就住在这个社区的大概方位，女服务员接受了他的说法，返回柜台去了。
「你是格雷厄姆家的小孩吗？」等待的时候有个年长的太太认出了卢卡斯，她也是独自一人，挎着着手提包，戴着一串令人印象深刻的珍珠项链。
「布莱恩太太。」卢卡斯从座位上站起来。
「没事没事，坐下吧孩子。你一个人出来吃饭？格雷厄姆先生呢？」年长的布莱恩太太是卢卡斯的邻居，在他的记忆里是那种对邻居家里事情探头观察的人。
但这位太太也不是一味的看着孩子受苦，她常常把家里淘汰的二手用品送给卢卡斯，包括卢卡斯现在穿的鞋子，也是布莱恩太太的赠与。除此以外还有一些二手的冬天衣服。
「父亲很早就睡了。」卢卡斯坐下，「您要和我一起吗？」
布莱恩太太有些诧异卢卡斯今天的聪明劲儿，真是有些反常了，她强烈的好奇心让他立刻坐在了孩子的对面。
其实格雷厄姆家的小孩子还是那副草率的长相，要说今天有什么不同的话，也就他坐的比以前挺直了。
啊对了，他还主动和人搭话了。
「前阵子我在家里晕倒了，被送进了医院。」卢卡斯看出对方的惊讶，给出了解释。
在对方表达过同情慰问之后，接着说：「医院的饭菜挺好吃的，我住了几天感觉精神好多了。」
人的生长是需要阳光、食物、干净的水、充足的睡眠和运动的。
一个营养不良的孩子在医院吃了一些难吃的要命的菜之后，补充了能量，那点呆滞木讷倒是一同治疗好了。
布莱恩太太从卢卡斯没有重点的解释里自己拼凑了事实，她就知道卢卡斯在医院都比在他的父亲身边靠谱。
这些来自小孩的自陈让她内心涌起强烈的满足感，有什么比对比别人的不幸更凸显自己的幸福的呢。
她自己的孩子就从小在她的照看下 好好的长大了，现在在欧洲旅游，这可不能说出来伤了这孩子，不过他可能也不知道欧洲是什么地方。
「真是太可怜了。」
「我今天刚出院，爸爸叫我出来吃点东西。我过几天就开学了，上寄宿制学校。毕业就能养家了。」卢卡斯摇摇头，没有抽出布莱恩太太激动的时候附在他手上的手。对方温暖的掌心让他起了一阵鸡皮疙瘩。
「哦，孩子，我想我家里还有一些我孩子毕业后留下的文具，还有她以前的教科书，我可以找给你。」
卢卡斯有些不好意思的低头，但他表现的很期待那些二手的文具，「教科书？」
「她的初高中课本，我孩子可是个好学生。」卢卡斯的菜上桌之前，他已经知道了布莱恩太太孩子的年纪，她就读的大学和一些布莱恩家的家庭情况。
女服务生的点单打断了太太夸孩子的长篇大论。
「其实我一直在整理爸爸的账单，有很多我不太懂的地方……」等服务员走开，卢卡斯另外找了话题，财务的问题总是要抓大放小，那么最能救急的其实是寄售的车子。
「我不明白为什么卖掉的车子不能拿到钱……」
布莱恩太太花了点时间从卢卡斯的描述里听懂了交易过程，她气愤捏了下手里的餐巾，「格雷厄姆先生真是太没经验了。我先生退休前是个律师。正规的公司可不会提出这种合同。」
卢卡斯展现出恰到好处的不知所措：「可是我爸爸……」
「亲爱的，你明天想来我家吃点小蛋糕吗，你让你爸爸带你来，然后他可以问问我先生，一定有比寄售更好的办法的…」
「可是我爸爸他不愿意出门。」卢卡斯提出另一个方案：「能请布莱恩先生和我说说吗，我把信带来，你们说什么我都记住……」他眼眶红了，这招在长相好看的小孩子用来事半功倍，到他使用的时候就聊胜于无吧。
「哦，我想没问题。你还能留下来吃晚饭，我会给你爸爸去个电话。」布莱恩太太摸了摸卢卡斯的头发，她的菜这时候也上来了。
她注意到卢卡斯一直等着他，一口都没动盘子里的吃的，于是又感慨了一下这孩子虽然长得不行，但真的很礼貌。
「快吃吧，你一定饿坏了。」
卢卡斯这才拿了刀叉。
这<a href=tuijian/niandaiwen/ target=_blank >年代</a>麻瓜的餐厅都有了电视机，卢卡斯座位对面就能看到柜台上的巨大盒子。
电视他还是知道的，这和他麻瓜学教授讲的基本一样。
电视里此时刚刚播完广告，在播放一档神秘学调查，灵媒在镜头前讲述自己通灵的过程，一些灵魂出窍和交易魔鬼的经历。
卢卡斯把这些故事和巫师世界的一些传说进行比对，他发现灵媒对着水晶球预言的时候看起来真的很像巫师中的预言家。
那真是非常神秘的力量，卢卡斯的数字占卜学的很好，但他透过水晶球看到未来的通感非常薄弱。
至于天使恶魔什么的就完全是糊弄麻瓜的了。
他比谁都知道死亡后的世界，或者说生死边缘。
卢卡斯一口口吃着盘子里灾难性的食物，就身体来说，他迫切需要的营养这些菜色都能提供，就味道来说，他想念家养小精灵。
这时候灵媒部分的采访告一段落，主持人微笑着用夸张的语气说他们采访了一位剑桥的学者，听听他是如何论证通灵事件的。
接着黑白屏幕切换给了一个头发花白，瘦削高挑的老人。
他看起来很老了，找镜头的动作也很缓慢，但卢卡斯看到他的时候着实震惊了。
这是尼可·勒梅！
此时这位魔法石的发明者一本正经的对电视外的观众讲述，他的研究告诉他万事都能用科学解释，比如灵媒的预言能力可能是他居住的绿色房子涂料有害，这在过去也多有发生。
黑白的电视当然没法看出房子的颜色。
但节目组随后证明了勒梅教授的说法完全正确。
他们问教授是否可以和他们分享一些其他可以被拆穿的灵异事件。
这位‘剑桥的学者’一本正经的对电视机前的观众说，「那我留一道谜题给电视机前的观众，如果你能够解开，欢迎写信和我讨论。」
「抱歉。」卢卡斯快速到收银台问店员要了纸笔，时间刚好来得及他记下屏幕上出现的一切。
「啊，你对电视解密感兴趣？可是这位教授没留下联系方式吧，或许你要联系电视台……」
布莱恩太太背对电视，但是听了其中大部份内容，她咽下一块熏鱼，看了看卢卡斯歪七扭八写在纸上的记录，「这上面这行是信纸花纹吧，这个没用的。」
什么东西永远只升不降？
——这是谜语。
谜底是年龄。
卢卡斯看着顶端那些排列的空心和实心的几何图案连成的三行分割线，以及一串乱码的字母。
——这才是尼可勒梅的谜题。
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