世界悄无声息，唯独偶尔的虫鸣鸟叫，路过的村庄空无一人，房屋破败倒塌，只剩下断井颓垣，路边偶尔还有几具散落的白骨。
别说是两个年龄五岁的奶娃，从小在江南长大的姜漓，也从未见过这等凄凉败落的场景。
怕是只有舅舅等驻守边关的将领，才对此等景象数见不鲜。
平日里较为闹腾的韫哥儿也不闹了，乖乖巧巧坐在马车里，担忧道：“爹爹，我们要去哪里？”
“说不定是去荒郊野岭把你给卖了哦~”陈清宴做了个鬼脸恐吓弟弟。
陈秉见状道：“爹爹被皇帝贬谪去边关当苦力，你们两个孩子，将来一个捡垃圾，一个挖煤。”
姜漓：“？？？？”
可怜的漓哥儿，总是因为参与不了父子之间的谈话，而显得格格不入。
“秉爹，就你这手无缚鸡之力的样子，你怎么当苦力？皇帝让你修长城吗？”
陈秉理所应当道：“答对了，爹就是去主持修长城。”
两个小崽子惊呆：“！”
姜漓抬了抬手，有些后悔自己知道的太多，又后悔自己知道的太少，总之不知道该如何自处。
他原本想摆一摆作为父母的架子，瞪一眼自家夫君不要随口忽悠孩子，后来想想他自己趁着孩子睡觉，在马车上撒娇了半天，哪还有脸端什么架子。
——打不过就加入。
“咱们家以后没饭吃啦，今天就吃野菜窝窝头吧，等会儿漓爹爹找找水源，给你们抓鱼吃！”说到野炊抓鱼，姜漓来了精神，好呀你们这群大小臭崽子说没饭吃，那咱们就吃窝窝头，还在野外烤鱼。
车马队来到一处河流停下，姜漓带着孩子们抓鱼，陈秉则找到了当地的驿丞，询问本地情况，“此处为何如此荒凉？”
“大人有所不知啊，去年北虏打进来了，一路烧杀抢掠，跑了三成人，剩下的交了赋税，今年哪还有指望种地？这会已经多久没下雨了，如若今年春天再不下雨，怕是又要饿死人。”
又旱又遭抢，普通平民百姓自觉没有活路，只能逃散，逃不掉的，则是自古驻边的军户军屯，和各种流放的罪臣。
其他活得滋润的，则是本地的官员和富商，侵吞钱财，侵占土地，控制买卖，奴役百姓……
也就是富的富死，穷的穷死。
“夫君，鱼烤好了，吃吧！”
陈秉走过去吃鱼，发现自家老婆当真适应性极强，还特别热爱野营野炊，不仅抓到了鱼，还抓到了一只野兔子，带着两个娃说要烤兔子。
陈秉咬一口酥脆的烤鱼：“假若举办荒野求生大赛，我们家漓儿能活到最后一集。”
姜漓被他这声“漓儿”喊得有几分脸红，以前都是漓哥哥长漓哥哥短，这会儿仿佛变成了平辈，甚至于他还小了一点，像是对方在叫晚辈。
私底下两个人这么叫也就算了，现在当着孩子的面……
两个娃烤着兔子，忙着玩火儿，哪能顾及亲爹的小心思。
韫哥儿兴奋：“爹，以后咱们每天都自己上山找吃的吗？”
这岂不是不用读书了？
陈秉捂额，心想自己养的是什么娃儿，尤其是韫哥儿这一脸“期待炸学校”的学渣样，实在难相信这是自己亲生的。
“你还是听你哥哥的话，早上起来读读书。”
“哦——”小学渣特别怨种的叹了一口气，命苦哦，谁曾想，还是要读书。
陈秉将这只小学渣抱起来，脑子里天人交战，不知道该怎么教育孩子，说是放任，但有时候总觉得，这个娃还有点抢救的必要。
陈秉自小从父母那里，得到的是有条件的爱，他要变得优秀，给父母长脸，按照父母的规划去走一条光鲜亮丽的精英之路，过程中一旦偏离轨道，平日里慈眉善目的父母就会立刻变脸，说他辜负父母的期待与栽培，说白养这么个儿子，说他是个养不熟的白眼狼……
这也导致了陈秉在感情上的冷漠和疏离，因为他清楚的知道父母给予的感情是有条件的爱，需要付出代价，才能换取这种感情，并且还要遭受到一定的情感绑架，受人控制，是一种极大的痛苦。
但是想想别人的父母却也不是这样的，一个班上，总有几个吊尾车的孩子，考了倒数第一名，为什么这样的孩子照样生龙活虎，在学校里调皮快乐，他们照样也拥有父母的宠爱，仿佛比他这种考第一的孩子更加快乐。
那是曾经陈秉所触碰不到的另一个世界发生的事情，他的亲朋好友和父母同事，都对孩子学习成绩有一种几乎偏执的追求，所有人都在这种攀比的旋涡里挣扎。
小时候看哆啦A梦，里面野比大雄成天考试不及格，甚至是考零分，他父母也没说要掐死这么个儿子。
但是陈秉自我带入一回，他若是考零分？别说是考零分，考不进全校前十，父母一定会想掐死他，或者巴不得没生出这么个儿子，或者另外开小号。
“喜欢读书吗？”陈秉问自家小学渣，小渣儿长得特别像姜漓，软乎乎的，眉目如画，就像是挂画里面的福娃，眉间还有一颗鲜艳的红痣。
这样的小家伙，哪怕他学习成绩不好，又怎么能不得爹爹喜欢宠爱呢？
自己爱人给他生的娃，哪怕是一坨猫粑粑，也照样喜欢的紧。
这一世，没当上学渣废物，倒是能体验当小学渣家长的感觉。
“爹，我能说谎吗？”
陈秉眨眨眼：“渣儿，你诚实一点。”
“不喜欢，秉爹，我可以不读书吗？”
陈秉：“不能。”
小学渣又是老气横秋的叹了一口气，小脸鼓起来，像个老爷爷一样兜着手。
陈秉笑着拧了他一把脸，把这小东西放下地，姜漓好奇地黏过来，“你们说什么父子悄悄话？”
“韫哥儿说不想读书。”
姜漓：“那怎么可以！”
陈秉：“从韫哥儿身上便可以看出，我若是逼你读书，不用七年，咱们必成怨偶。”
姜漓：“……我有那么糟糕吗？”
“话又说回来，我年纪大是没得救了，可夫君你都考上状元了，还不能教好一个四五岁小哥儿？”
陈秉：“不要压力一个小白脸。”
姜漓：==
臭男人，动不动就小白脸威胁。
不过在孩子教育上，确实令家长感到烦忧，又想要孩子能健康快乐成长，可若是真放任其成为学渣，又实在说不过去。
子不教，父之过，道理也在于此。
陈秉坐在火堆旁，思考着这件事，想着想着入了神，而刘一手和沈万良瞥见他的背影，更不由得深深地感动了起来。
尤其是刘一手，他的双眼通红，感人肺腑：“大人一定在为北地的百姓忧心重重，是老百姓的父母官。”
沈万良瞥瞥陈秉的背影，又看看眼前的刘一手，嘴角抽了抽，“官可不是这么当的。”
“一个一心为百姓着想的官，却不会是一个好官，云中的情形更加复杂——”
说着，沈万良对此次云中之行充满了期待，燕云情况与东南情况南辕北辙，沈万良不信陈秉那一套，能在北地玩转开。
东南即便倭寇时常侵扰，但东南依旧是繁华富庶地方，朝廷更是在意这片纳税之地，其中待遇，是重中之重。
朝廷在意的，是东南的赋税。
类似云中这样的边关情况则不一样了，云中这个地方，周围全是天堑，都是些易守难攻的天然防御屏障，除了云中，在这一片屏障中，他是唯一的“易攻难守”之地。
也就是入关的“北大门”，漠北三部从这一条大门进来，便可畅通无阻，因此云中的重要性，不言而喻。
朝廷在意的，则是让云中当“守门员”，抵挡草原北虏南下，不求他上交赋税，也就不管他是否民不聊生。
只要每年能抵挡住草原诸部即可，属于一次性耗材。
作为“易攻难守”之地，云中需要驻扎五到十万的兵马防守这片区域，但养活十万兵马是什么概念？
陈秉从沈万良那里抄了八十万两白银，是一场暴富发财，而八十万两白银，用来养十万人兵马——呵呵，顶多养不过两年。
朝廷也觉得每年花几十万两银子养这些兵马来应对北虏，是一种“大怨种”行为。
养得太好，兵强马壮，怕当地拥兵自重，威胁朝廷。
养得太差，抵抗不住北虏，影响京城安全。
所以朝廷采取的办法便是——在养得最差的情况下，勉强能抵御住每年的北虏入侵就行了。
也曾经有不信邪的将军，来到云中当总兵，意图训练兵马，强大一方，抵抗北虏，而惨淡的现实是朝廷给他邦邦两拳。
你想训练兵马？
那好，我不给你发军饷，我偏要打击你士气。
因为朝廷不需要兵强马壮的边军，一支强大的边军，不仅威胁草原，更威胁京师，朝廷只需要边军一边穷得讨饭吃，一边还能抵抗住北虏入侵。
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