“给自己下药，把自己送到东宫……朕倒真的没有想到，原来自己才是被利用的那个。”
皇帝与太子的权位间自然是有着天壤之别，加之捉了萧明的人来拷问，那场中秋宫宴上，萧晔从前查不清的细节已经被尽数抖落了干净。
他曾以为是有第三方势力在搅浑水，却没想到，这个人是昭宁自己。
是她自己把那该下到旁人的药留给了自己，再以纱遮面，本就夜黑风高，鬼鬼祟祟之下，三皇子的人竟真的没注意，把她送到了东宫的床榻上。
一旦想清楚这个关窍，再回味他与昭宁的种种巧遇，便都能琢磨出些刻意的意味。
新帝登基、百废待兴，再加之昭宁的事情牵绊，萧晔几乎没睡，实在累了就稍歇在紫宸殿，合一合眼。
即便如此，他一闭眼，眼前还是会不自觉地浮现出她的影子。
所以他刻意逃避了睡眠。
如此这般，铁打的人也熬不住，萧晔精神倒好，甚至还有力气在这儿逗猫。
玩累了，萧晔松手，这小畜生一溜烟就跑得没影，大抵是蹿入了殿后的那处花丛。
萧晔没在意，等她饿了，等她感受到危险的气息，自然还会回来。
天下都为他所掌，她逃到哪里能翻得出他的手心？
可惜这样的游刃有余没有坚持太久。
整一月过去，明里暗里派出去的亲卫查了又查，几乎要将启朝上下翻了个遍，却还是没有寻到昭宁的踪影。
她就像一滴遁入广袤海域的水，了无踪迹。
若非亲眼看过那具尸首绝不是她，萧晔恐怕真的要疑心昭宁已经死在了那场大火里。
宫中的气氛变得越来越凝滞可怖，连“公主”二字都无人敢在萧晔面前提起。
据那买了路引的行脚商人交代，这张路引，是一个面貌姝丽的女子亲手卖与他的。萧晔无法再欺骗自己，昭宁是被人掳走。
行脚商人所描述的长相，俨然就是昭宁本人。
这一切，本就是她的苦心孤诣。
她恨他、她想要利用他，却还不忘在离开前，狠狠玩弄他的感情。
心底的阴暗肆意蔓延，萧晔的心态，终于发生了一些微妙的改变。
心下有一道声音告诉他，昭宁要跑，是再正常不过的事情。
他和景和帝身上留着同样的血，她恨屋及乌亦是寻常，说起来，他的心思又比景和帝光彩到哪里去呢？
他萧晔难道就敢说，昔日对昭宁的垂怜和照拂，真的有那么清白吗？
另一道声音却叫嚣得比前者更响更亮，像一团火，撺掇着萧晔，要他一定把昭宁找回来，用最狠毒的手段，找到她，将一切好好的报偿在她的身上。
像是应和这样的氛围，凉飕飕的夏夜里，京中落下了一场久违的大雨。
雨丝连缀成线，从天的一角倾倒向地的另一端，宛若一张铺天盖地席卷而来的罗网，要将这大内禁庭吞噬干净。
已是夜深，紫宸殿内外灯火通明，却无人声可循。
噼里啪啦的雨吵得人心烦，御前伺候的宫人们低垂着脑袋，静悄悄地候立在外头。
萧晔觉得有人影在眼前都心烦，打发他们全部都杵在外面。
他数日未曾合眼，然而上一个大着胆子去劝的李总管已经被迁怒，要去苦哈哈地守皇陵三个月了。
连李胜荃去劝都是这种结果，旁人多嘴会是什么下场，不言自明。
田太后听说了这个消息，心急如焚，终于不顾阻拦禁卫阻拦，硬生生带着人闯入了紫宸殿。
她是宫中唯一的太后，皇帝的生母。纵有皇帝旨意，底下的侍卫亦是难做，总不能真的用刀剑将田太后拒之门外，伤了碰了，都是他们承担不起的罪责。
纷乱的脚步声朝他涌来，萧晔听出了来人是谁，眉目却岿然不动，连手中奏章都不曾放下，只淡淡唤道：“母后。”
殿内一团乱麻，新帝就这么潦草地盘腿席地而坐，手边摞着两摞折子。
田太后瞳孔剧烈地震颤起来，她走到萧晔身边，欲伸手直接拽他起来，未果。
萧晔依旧稳坐在乱室之中，他平静地掀起眼帘，道：“母后来寻儿臣，是为何故？”
田太后见他仍在地上，就气不打一处来，她怒气冲冲道：“再不来，皇帝要把自己荒废到什么时候？”
萧晔单手支在堆积如山的奏折上，不以为意，“母后放心，朕不会步父皇的后尘，奏章日日都让人送进来，不曾荒废朝政。”
田太后冷冷地看着这个儿子，道：“可你已经步了先帝后尘，为了一个异域女子，竟颓废至此。”
萧晔此生最厌恶的就是旁人将他与景和帝作比，他几不可察地皱眉，没说话。
田太后却以为是自己戳中了他的心思，冷哼一声，道：“前一个异域妖妃，现在还被软禁宫中。只要哀家在一日，别说那昭宁没了，就算她好好的站在你我眼前，我也绝不允准她继续为祸宫廷。”
妖妃……
电光火石间，萧晔忽然被这两个字点醒了什么。
她的身世、她的过往、还有……
他猛然站起身，把田太后都吓了一跳。
紧接着，她便见他毫不顾忌地大跨步从她身边走过，高声道：“备肩舆，朕要去衍芳居。”
田太后从未见过萧晔如此偏执的模样，她心底的震惊比起旁人只多不少，她快步追出殿门，怒喝道：“皇帝，你可知自己在做什么？”
萧晔顿住脚步，并未回头，“朕知道。”
——
自萧晔继位登基后，少时便与他交好的抚远大将军徐将军之子、徐彦乔，受了重用。
倒不是萧晔任人唯亲，徐彦乔确实有这个本事，只是景和帝昔年太忌惮徐家的势力，怎么可能在徐大将军风头正盛的时候，还养出个徐小将军来？
只不过萧晔正值青年，对朝野内外和他自己的能力有足够的信心，信奉用人不疑疑人不用，徐彦乔也终于领了实职，开始在朝中做事。
早朝后，徐彦乔没有离开，他前往内廷，拜访萧晔。
他进退得宜，并不曾因为先前的故旧就真的忽视了君臣之别，然而相处间又能保持着几分当年的意味。
是以，萧晔私底下也就有心情同他多话两句。
见徐彦乔前来拜谒，萧晔问：“也是来劝朕的？”
徐彦乔摇头，他道：“陛下自有自己的想法和道理，哪能处处都为人左右。”
他并不绕弯子，直切主题问萧晔：“陛下，最近朝中纷传，说各处都有收到整饬备战的旨意，都说是要打南戎，然我觉得这个说法实在太冒进，不似陛下会做出来的决定，故而有今日此问。”
萧晔没有回答。
他只道：“打南戎，有什么问题？我可以列出无数条泽被后世的理由。”
徐彦乔听得出来，他并不是在单纯以一个帝王的身份与他对话。
加之他话语里的默认之意实在是让人惊愕，徐彦乔微张了张唇，终于还是把话说出了口。
“萧晔，你骗不了你自己的，你做下这个决定的真实原因是什么，难道你不知道吗？”
“你不过因为一点不确定的可能性，就要掀起一场战争，要找到她。”
萧晔抬眸。
他静静道：“是，我承认。”
第37章
南戎。
王世子拓跋译出行启朝久久未归， 不回则矣，一回来还带了个中原女人。
消息不胫而走，更令人惊奇的是， 在他们一行人抵达南戎的当夜，这个女人， 还被带去了都城的神殿。
身在话题漩涡的昭宁心下一丝忐忑也无。
她平视前方，稳步走在拓跋译身侧，在他的亲自带领下，步上神殿的玉阶。
她要去见那个据说是她生父的男人。
神殿巍峨高峻，是这片堪称荒芜的土地上唯一亮眼的建筑。
从前，昭宁觉得启朝的皇宫很冷， 冷到小时的她总是做噩梦。
可是现在， 她却觉得这里更冷， 没有半分人气，没走两步被扑面而来的寒气撞了个满怀。
来之前， 拓跋译同她简单讲过南戎的情况。
拓跋氏是南戎的真正掌权者，无论是王室抑或是主掌祭祀的神官，其实都出自拓跋氏的血脉。
如今的神官拓跋复，论起来其实还算拓跋译的叔父。
然而两支之间早已分开多年， 是以他们彼此间亦有各自的派系和利益，从某种意义上来说， 同气连枝却又各怀鬼胎。
王室争斗， 神殿不会过问；神权更迭，王室亦只是旁观。
但如若有外部的势力想要动摇神权、颠覆王室，他们又会奇异地拧成一股绳， 维系彼此的统治。
算起来， 南戎维持这样的政权方式的年岁， 已有数百年了。
昭宁并没有真的享受过几天权位带来的尊荣，感受更趋近于被统治的一方，她冷笑道：“为了把持权柄，可真是费尽了全身解数。”
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