萧明敢造这个反，当然是有他自以为万全的准备才会如此。
纵然他现在已经被押入天牢，也难保他手下的势力不会再度起事，所以萧晔，要刘承把有关萧明的里里外外，都查得清清楚楚。
萧晔诚心诚意地朝景和帝的牌位敬了三炷香，方才起身。
他眉目淡然，看不出大事已成之喜或躁，只道：“确信都查清楚了？”
刘承忙道：“属下以项上人头作保，绝对没有遗漏的地方，接下来会把那一桩桩一件件，悉数拔干净。”
萧晔“嗯”了一声，旋即便听得刘承支支吾吾地又开口了，“殿下，还有一件事，属下不知当讲不当讲……”
他有点犹豫这件事该不该说。
萧晔回头，睨了他一眼，“说。”
刘承道：“查到萧明的姬妾时，属下怕里面有身份有异的女子，便去看了一眼。”
“谁料……那萧明后院的女人，有好几个都与昭宁公主的长相有着几分相似……”
是什么意思，不言自明。
景和帝对昭宁的心思不言而喻，萧明不敢擅动，只能选择这种方式。
恐怕就等着一朝成功谋反，将昭宁公主收入囊中。
刘承悄悄觑着萧晔的脸色，见他依旧是那副八风不动的姿态，仿佛这件事情并不足以牵动他的情绪，刘承心道，或许是他想多了。
可紧接着，他便听得了殿下毫无波澜的声音，“去，给孤剁了他的腿。”
萧晔左手的虎口紧紧抵在右手的腕间，指节微微有些发白，“别让人死了，孤还有事情要问他。”
刘承被唬了一跳，却不是因为萧晔要砍桓王的腿，而是因为他鲜少在怒气上做决定。
他跟随萧晔多年，很少看到他这样微妙的动作，每回都是动大气的时候才会有。
萧晔不耐地摆手，要刘承退下，似乎觉得让萧明的腿多长在他身上一会儿都是一种奢侈。
刘承慌忙应是，踱步往后退到了门口，想起来还没问剁哪条。
刚要回头再问，刘承便一拍脑门，跑了。
还问个什么劲？当然是每一条了！
——
当日晚间，萧晔被田皇后召去了坤宁宫。
自从景和帝暴毙，太子胜券在握，田皇后将要晋升为宫中唯一的太后以后，她那药石罔效的痼疾一夜间不治而愈。
沉寂多年的坤宁宫复又敞开了它的大门，带着喜上眉梢的意味。
田皇后一向对萧晔这个独子要求严苛，是标准的严母，小时候萧晔见到她比见到谁都害怕。
好在这些事情早就是老黄历了。田皇后闭门不出闭了个彻底，这几年间，连萧晔见她的次数都一只手数得过来。
走在去坤宁宫的路上，萧晔一时也有些感慨。
这些年的岁月到底还是在田皇后的脸上留下了痕迹，只不过比起她那都暴毙入了土的丈夫，她的状态无论如何都要好上太多。
见萧晔来，田皇后的眉眼间流露出一丝笑意。
不过，多年未见，纵有相连的血脉，此刻亦不免生疏，萧晔得体地在田皇后下首端坐，没有坐到她的手边。
他话音温柔，丝毫不见杀伐果断的气质，“母后。”
田皇后看着如今的萧晔，几乎要落下眼泪来，“好，这些年，母后也算没白熬。”
母子二人温情脉脉地叙了一会儿旧，田皇后到底是想起了今天要做的正事。
她亲手给萧晔倒了一盏杏仁茶，清了清嗓子，温声道：“国不可一日无君，宫中不可一日无后。晔儿，你可定夺好了皇后的人选。”
很早以前，萧晔就不喜甜食了，特别是宫中秘制的甜茶。
他不动神色地端起茶盏，微抿了一口便放下了，道：“百废待兴，后宫之事是最不紧要之事。儿臣自有定夺。”
田皇后还欲说些什么，然而萧晔已然是一幅要走的架势。
田皇后心下不免哀叹，终归是生疏了，如今她也不复从前那般强势，才开始修补感情，并不好多劝。
于是她只道：“好，你守灵辛苦，可也要爱惜自身，早些回去休息吧。”
萧晔应下，道：“儿臣明白。”
出了坤宁宫后，萧晔让李胜荃去找女夫子吴弦来。
她与昭宁有旧，是最合适的人选。
尘埃落定，是时候派人接昭宁回京了，有的礼仪，也正好教一教她。
前日珍宝司的人打好了皇后式样的头面，萧晔拿了其中一只凤钗走，此时正在他的袖中。
他把玩着凤钗，不自觉地去想她戴上之后该是个什么模样。
“殿下……”
本该去叫人的李胜荃去而复返，他扑通一声跪倒在地。
“北境传来消息，昭宁公主……公主她……失踪了。”
第35章
“失踪……”
萧晔低喃。
冷冰冰的两个字在他的胸口翻滚了几圈， 刺得他浑身的血气上涌，直冲天灵盖。
金钗“啪”地一声坠在地上，衬得周遭环境愈发生硬可怕。
他神情冷峻， 俯视着李胜荃，“方才说的什么， 一五一十，如实道来。”
突然袭来的强烈压迫感压得李胜荃头都不敢抬。
他撩了把额上的冷汗，颤颤巍巍地直起了老腰，事无巨细地回禀。
生怕遗漏了点什么触了霉头。
“一早北境的人来报，京城动荡，北境也不太平， 有北狄的奸细趁殿下带兵回防， 在边城抢掠作乱。”
“公主居住的小院， 我们虽派人守卫，也与当地知府通了气， 可是、可是动乱之下，北狄的奸细四处流窜，要被抓了就纵火意图逃脱，夜里小院受牵连走了水， 暗卫们赶忙去救火，但这火来得太凶猛……”
“整条街上不止一处起了火， 点火的人已经被生擒。”
“院子里的人都清点过了， 只有两个婢子被火撩到受了些伤……”
萧晔敏锐地察觉到了李胜荃话音中隐而未现的部分，“发现了什么，才清点人数？”
李胜荃这会冷汗都擦不过来了， 几息之间就洇透了他的整个肩背， “火势实在是太凶狠， 烧断了寝屋的横梁，整座寝屋都塌了，最后……最后只在里面发现了一具女尸。”
萧晔的眉目不动，他只道：“你是想告诉孤，她已经死在了这场大火里。”
李胜荃不敢再答，整个人跪伏在地。
燎原的大火姗姗来迟，从北境一路蔓延至萧晔幽深的瞳底。
赤红的颜色映照眼中，滚烫的火焰灼得萧晔心口生疼，他却不闪不避，任由火焰也将他吞没。
漫天火光里，他清楚地看见了昭宁的身影。
她笑意盈盈，毫不留恋地转身就走：“再见了，皇兄。”
萧晔俯身，拾起落地的金钗，对着光细细打量它丝丝缕缕的精细纹路。
“不可能，”金钗在掌中生生折断，他的声音冷若冰霜，“她不可能死。把那具尸首，送来京城，孤要亲眼看那不是她。”
闻言，李胜荃急急道：“殿下，那火太大，人已经烧焦了，送来京中……”
滴答、滴答……血珠跌落，冰冷的玉阶上，猩红的血色蜿蜒。
李胜荃悚然一惊，到底是跟在他身边的老人，故而大着胆子劝道：“殿下，老奴知道您心疼昭宁公主，可是……可是……总不能是她自己逃了……”
萧晔的话音依旧平静，甚至称得上温和：“李胜荃，你说错了。孤对昭宁那么好，她怎么会私逃呢？一定是有人胁迫了她。”
望着眼前熟悉又陌生的太子殿下，李胜荃嘴唇轻颤，说不出话来，只长叩在地，唯唯应喏。
所有人都觉得昭宁终于是苦尽甘来了。
曾经的小可怜押对了宝，惹得太子殿下垂怜，往后的日子怎么都是好过的。
锦绣富贵就在眼前，昭宁公主一向贪慕虚荣，连上街买条马鞭都要挑缠了金线的，她如何舍得去过那隐姓埋名、粗茶淡饭的日子？
没有人觉得她会跑，包括此刻之前的萧晔自己。
他做好了万全的准备。
她的身份、她的宫殿、她的心情……
他又该如何去处理沸沸扬扬的朝野内外。
却唯独没有想好，如果她跑了，他该如何处置。
事实上，萧晔根本没想过昭宁会逃。
因为自始至终，她都在他的掌控之中。
——她的喜或悲，没有哪时哪刻真的超乎过他的意料。
所以，他并不在乎她是不是真的失忆。小猫挠人般的举动，在绝对的掌控之下，只能算调情。
震颤过后，萧晔浑身滚烫的血悉数冷了下来，他轻垂眼帘，神情骤冷。
他想起了很多事情。
想起他与她滚落山崖，他笑她的手段伎俩太不高明，玩笑着教她该如何害人。
示敌以弱，诱敌深入，欲擒故纵，金蝉脱壳……
她双眸沉静，像是都听进去了。
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