那个“坑”下面，可能就是那棵榕树的根系，它没有消失，只是转移到了地下，或者说，它把自己藏起来了。
“如果那棵榕树就是源头，”苏茶茶的语速比刚才快了一些，像是正在把散落的碎片拼在一起，“它被地下的变异能量激活了，发生了某种……类似于小荔枝觉醒的过程。但它没有像小荔枝那样保持原本的形态，而是持续生长、变异、吞食周围的东西，最终变成了现在那栋楼里的那个庞大的存在。”
老姜靠在椅背上，望着厂房屋顶那道裂缝里漏进来的天光，过了很久才说了一句：“所以你打算怎么做？它那么大，你进不去。”
苏茶茶低头看着自己的手，指尖还残留着小荔枝枝条的触感。她沉默了片刻，然后抬起头，声音不大但很稳：“我不一定要进去。如果它和小荔枝是同类，如果它们的意识结构相似，那也许我能……在外面跟它沟通。”
老姜看了她一眼，那眼神里有审视也有某种她说不清楚的东西。她把旧笔记本合上放回柜子里，转过身来的时候只说了一句：“你别把自己搭进去。”
苏茶茶弯了一下嘴角：：放心吧，我运气好着呢。”
当天夜里苏茶茶没怎么睡。她盘腿坐在厂房的角落里，把小荔枝从空间里端出来放在膝盖上，双手悬在花盆上方，闭着眼全神贯注地感受着那种连接。
小荔枝的意念在她意识的边缘轻轻地起伏着，像一汪温暖的浅水。
“小荔枝，”她在心里轻声问，“如果有一个跟你一样……但比你大很多很多的存在，你觉得自己能跟它说话吗？”
小荔枝安静了很久。久到苏茶茶以为它睡着了。然后那股意念重新涌上来，比平时慢了一些，带着一种罕见的慎重：“……能。但它的声音很重。像是有很多声音叠在一起。我……要慢慢听。”
苏茶茶睁开眼，看着膝盖上那棵在月光下微微晃动的荔枝树，伸手轻轻碰了一下那颗即将绽开的花苞。
苞片比昨天又松了一些，缝隙里透出的蜜色光芒更亮了，像是有什么东西正在里面慢慢地撑开自己。
“明天去跟它说话，”她轻声道，“我们一起。”
第三天清晨，苏茶茶把那颗快要开花的荔枝树整个端出了空间，放进了一个她前一天特意准备的背篓里。
背篓内侧垫着厚实的软布，确保小荔枝的根系在移动中不会受到颠簸。她把它稳稳地背在身后，感受到那截嫩枝条从背篓边缘探出来，轻轻搭在她的肩膀上。
夏凉站在旁边看着她做完这一切，没有多问，只是把今天份的隐身药剂瓶放进背包最顺手的位置，然后说了一声：“走吧。”
老姜站在厂房门口，看着她们的背影消失在灰紫色的晨光里，端起搪瓷杯喝了一口水，嘴唇动了一下，像是想说什么，最终只是安静地放下了杯子。
穿过河、穿过空地、穿过藤蔓区，这一次苏茶茶走得不快不慢，每一步都踏得稳当。小荔枝的感知触角在空气中微微翕动着，把她经过的每一片区域的信息收进意识深处。
走到空地边缘的时候苏茶茶停下来了，在一截倒塌的矮墙后面蹲下身，把背篓放在地上，让小荔枝的根系接触到地面。
小荔枝的根须从花盆底部的孔洞里探出来，钻进泥土里的瞬间，苏茶茶明显感觉到它和这片区域的连接建立起来了，那种感觉比之前在商场里更强烈、更清晰，像是整片空地下面的根系网络都向她敞开了入口。
“……能听到吗？”苏茶茶蹲在小荔枝旁边，把手掌贴在花盆边缘，在心里轻声问。
小荔枝的意念安静了片刻，像是在伸长自己的感知触角去触碰那个巨大的存在。过了很久，一阵极其微弱，像是从极深的地方传来的振动通过小荔枝的意念传了过来，想是一种非常古老的、缓慢的、带着重量的存在感。
那感觉像是有什么东西在很深很深的地下缓缓地翻了个身，然后朝着她的方向伸出了一根非常细带着试探意味的感知触角，轻轻地碰了一下她的意识边缘，又缩了回去。
小荔枝的枝叶猛地颤了一下。苏茶茶感觉到它的意念在那一瞬间被一种巨大的、沉重的东西淹没了，像是被一片非常古老、非常安静的森林包裹住了。
然后那片森林低声说了一句话，她听不清具体内容，但那种情绪传了过来，好奇的、警惕的、但带着一丝若有若无的疲惫。
“……它醒了。”小荔枝的意念重新凝聚起来，带着一种从未有过的郑重，“它在……看我。它想知道我是什么。”
苏茶茶没有打断。她把手掌贴在小荔枝的花盆边缘，让自己通过这棵小树作为桥梁，去感受那个地底深处庞大的存在。
那种感觉很奇怪，像是站在一棵非常古老的树下，抬头望不见树冠的尽头，只能感受到它的根系在脚下深深地延伸，覆盖着整片土地的四面八方。
作者有话说：
无
第49章 畸变之城 13 清晨的
清晨的灰紫色天光从厂房顶棚的裂缝里漏下来, 落在苏茶茶蜷着的睡袋上，像一层薄薄的灰纱。
她其实一夜没怎么合眼，天还没亮透就醒了过来, 安静地躺了一会儿, 听着厂房里另外两个人的呼吸声, 夏凉的呼吸均匀沉稳，老姜那边偶尔翻身的窸窣响动，然后她悄悄坐起来, 把睡袋叠好收进空间里。
背篓已经准备好了, 内侧垫着三层的软布, 底部铺了一层湿润的苔藓, 是她昨天傍晚从河边一块阴湿的石头上刮下来的。
她把小荔枝的花盆稳稳地放进背篓，又用软布把花盆边缘裹了一圈，确保在移动中不会有任何磕碰。
那截嫩绿的枝条从背篓边缘探出来, 末端微微弯着, 像一只刚睡醒的小动物在确认周围的环境。
“……茶茶。”小荔枝的意念依旧是带着清晨特有的那种黏糊劲儿, 像是在被窝里赖着不想起来一样, “……天亮了？”
“亮了。”苏茶茶伸手轻轻碰了碰枝条顶端, 指尖传来温热的触感, “今天要去做一件很重要的事, 你还记得吗？”
小荔枝安静了两秒，像是在从半梦半醒的状态里把记忆翻出来。然后那股意念慢慢清晰起来, 带着一种认真的、像是翻了一个身坐起来般的郑重：“……记得。去跟大树说话。”
“对。”苏茶茶弯了一下嘴角，把背篓背到肩上, 站起身走了两步，感受了一下重心，“你在我背上, 随时可以伸枝条出来透气。如果太颠簸了或者觉得不舒服，就告诉我。”
：不会颠。”小荔枝的意念里带着一种理所当然的肯定，“茶茶的背很稳。”
苏茶茶被它这句话逗得笑了一下，没有再接话。她转身走向厂房中央，夏凉也已经醒了，正在把睡袋收进背包，动作利落安静。
老姜坐在工作台旁边，那盏小油灯已经灭了，晨光从门外斜斜地照进来，在她肩头铺开一小片灰紫色的光影。
老姜没有说话。她只是看了苏茶茶一眼，目光在她背上的背篓上停了一瞬，然后垂下眼，端起搪瓷杯喝了一口水，像是确认了什么东西之后就不再问了。
苏茶茶走到门口，夏凉跟在她身后。两人踏出厂房的时候，晨风从河岸方向吹过来，带着水汽和草木的气息，比前两天凉了一些，像是这座畸变的城市也在某个不被察觉的角落里悄悄换了口气。
她们沿着河岸走了一段。河水依然暗沉地流淌着，表面泛着油腻的光泽，但今天的水面比前两天平静了不少，那些漂浮的杂物少了，像是被水流带到了更远的地方。
苏茶茶在废弃水泥桥前面停住，低头看了一眼河面，暗沉的水下没有阴影移动，只有几片干枯的落叶在缓慢的水流中打着转。
她踏上了桥面。每走一步，脚下的混凝土裂缝都发出细碎的响声，像是桥面在呼吸。走到桥中央的时候她停了一下，偏头望向对岸那几栋厂房的方向。
灰紫色的天光下那些建筑的轮廓比前两天清晰了一些，有几处墙面上攀附的藤蔓颜色似乎淡了一度，从那种深沉的蓝紫色变成了更浅的、带一点灰调的紫。
她把这个细微的变化记在心里，但没有停下来细想，继续走过了桥。
小七又坐在那棵歪脖子树底下。她今天穿了一件比昨天干净一些的外套，苏茶茶昨天给她翻出来的，虽然大了两号，但至少没有那么多泥印了。
她看见苏茶茶和夏凉走过来，没有像昨天那样跑过来，只是安静地站起来，等她们走近了才开口。
“你们今天……还要进去吗？”
苏茶茶蹲下来和她平视，点了点头：“今天进去，可能要比昨天晚一些回来。你在这里等我们吗？”
小七攥着自己外套的边缘，过了好几秒才用力点了一下头，声音比昨天稳了一些：“我躲起来等你们回来。”
苏茶茶伸手轻轻拍了拍她的头顶，然后站起来，转身朝那片灰褐色的空地走去。夏凉跟在她旁边，两个人的脚步声在空旷的废墟之间发出轻微的回响，像是两排有节奏的鼓点，一步一步地朝着那个方向靠近。
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