她轻轻敲了三下门板，又等了几息，然后才听到下面传来一阵极其轻微的窸窣声响，像是什么人从角落爬起来的声音。
铁门从里面被往上推了一条缝，露出小七那双大眼睛。她看清苏茶茶的时候，瞳孔里的警惕明显松了一下，然后她注意到苏茶茶旁边还有一个陌生面孔，目光又猛地收缩了回去。
“别怕，她是我朋友。”苏茶茶侧身让夏凉出现在小七视野里，语气温和但果断，“我们今晚都在这里过夜，明天一起走。”
小七的目光在夏凉脸上停了好几秒，像是在用自己的方式判断这个人可不可信。夏凉没有凑近，只是蹲下来隔着铁门朝小七轻轻点了点头，动作不大，没有多余的讨好也没有催促，就只是安静地蹲着。
过了好一会儿，小七把铁门完全掀开了。夏凉跟在苏茶茶后面钻了进去，地窖里的空气比外面暖和不少，带着泥土干燥的气息，角落里的荧光棒还剩一点微弱的光，在地面上投出一小圈暖白色的光晕。
苏茶茶把铁门重新合上，用一块带来的木板从内侧顶住门栓，又检查了一遍确认严实了，才走回地窖中间坐下来。
她从空间里摸出两根新荧光棒折亮了放在地上，地窖里的光线亮了几分，照出三个人各自的影子在砖墙上拉得长长的。
夏凉靠着另一侧的墙壁坐下来，先解开背包看了一眼里面的东西，确认没有丢失之后松了口气，然后从包里摸出一小瓶淡绿色的液体，拧开盖子仰头喝了一小口。
苏茶茶注意到她的表情在喝完之后明显松弛了一些，嘴唇上那层干裂的白皮也润了几分。
：自制的恢复剂？”苏茶茶随口问了一句。
“嗯。今天份的。”夏凉把瓶盖拧好收回去，动作带着一种习惯性的利落，“效果比系统商城卖的那种弱一些，但胜在不花钱，而且一天能做一瓶，够自己用。”
她说完看了一眼苏茶茶，又看了一眼蜷在角落里安静坐着的小七，犹豫了一下，从背包里摸出另一小瓶浅蓝色的液体递了过去：“这是提神用的，能让人精神一晚上，没副作用。你们要守夜的话，可以留着轮换着喝。”
苏茶茶接过来放在手边，道了声谢。她没有急着喝，先收进空间里放好，打算等需要的时候再用。
小七缩在角落里，抱着膝盖，目光在苏茶茶和夏凉之间来回移了好几次。她虽然不说话了，但那种紧绷的姿态比昨天初见时松了一些，像是正在慢慢适应这个空间里多了第二个人这件事。
夏凉注意到了她的目光，没有直接看她，只是用一种刻意放轻的、像是在自言自语一样的声音说了一句：“这个地窖选得好。墙厚，门紧，通风口高，外面的东西就算闻到气味也钻不进来。”
苏茶茶侧头看了她一眼，夏凉的表情还是很平静，像是真的只是在评价这个地窖的结构，但她说的那句话确实让角落里的身体微微松了几分。苏茶茶心里默默记了夏凉一笔：这个人话不多，但每句都说在点子上。
夜色彻底沉了下来。地窖外面的声音开始从模糊的沙沙声变得清晰起来，有藤蔓在墙壁上爬行的摩擦声，也有比白天更沉重的、像是某种大型动物在街道上缓慢行走的脚步声。
那些声音隔着厚厚的砖墙传进来，带着一种沉闷的压迫感，但地窖里的暖光、干燥的泥土气息和三个人各自的呼吸声交织在一起，构成了一方暂时安全的小天地。
苏茶茶靠着墙闭着眼假寐，但没有真的睡着。她听见夏凉在对面翻了个身，布料摩擦的窸窣声很轻，然后是一声几不可闻的叹息。
她又等了大约一炷香的功夫，确定夏凉和小七都已经睡熟了，小荔枝的意念从里面探出来，带着一种关切。
“……茶茶。她可信吗？”小荔枝说的“她”显然是夏凉。
苏茶茶在心里想了想，给了一个谨慎的回答：“目前来看是可信的。她告诉我她的职业和能力，没有隐瞒。而且她主动提出要组队，而不是在旁边观望。”
“嗯。”小荔枝的意念里带着一种像是在认真做判断的语气，“她的心跳很稳。比白天的那些人稳。”
苏茶茶愣了一下，然后心里有点好笑，小荔枝居然还能听心跳。她没追问这个细节，只是轻声在心里说了一句：“好好休息。明天可能要忙一天。”
小荔枝的意念收了回去，但那种暖融融的存在感还留在她意识的边缘，像一盏不会熄灭的小夜灯。
夜色在藤蔓的低语和远方的沉重脚步声里慢慢流过。苏茶茶换了两次守夜的姿势，中间迷糊地睡了一小段，醒来的时候听见外面传来一阵细碎的敲击声，像是有什么东西在用爪子刮铁门。那声音持续了大约半分钟，然后停了，像是放弃了一样远去了。
她借着荧光棒微弱的暖光看了一眼角落里的两个人，小七蜷成一团睡得很沉，毯子盖得严实，夏凉也是侧躺着，呼吸平稳，一只手搭在背包上，像是在睡梦中也没有完全放下戒备。
天亮的时候苏茶茶第一个醒了。铁门缝隙里漏进来一线灰白色的天光，跟昨天差不多的色调，但没有那种压迫的甜腻感。
她推开门钻出去呼吸了几口清晨微凉的空气，又确认了一圈周围巷子里没有什么异常动静，才转身回地窖把夏凉和小七叫醒。
小七揉着眼睛坐起来的时候看见苏茶茶已经把铁门掀开了，晨光从门口斜斜地照进来，在地面上投出一道暖色调的光带。
她愣了一会儿才完全清醒过来，从角落站起来的时候动作还是有点跛，但精神比昨晚好了不少。
夏凉也已经收拾好了，她把背包甩上肩，又检查了一遍绷带，然后蹲在小七面前平视着她：“我们要去河对岸见一个人，你今天打算怎么办？是继续待在地窖里，还是跟我们走一段路再回来？”
小七咬着嘴唇想了好一会儿，声音小得像蚊子叫：“……我跟你们走一段。到河边我就回来。”
苏茶茶点了点头，没有多劝。三人从地窖里出来的时候巷子里安安静静，清晨的藤蔓像一具具还没醒来的躯体一样贴着墙面静止不动，只有偶尔一片叶子在风里轻轻翻了个面。
路上苏茶茶把老姜的事简单给夏凉讲了一遍，包括那本记满了玩家名字的笔记本、老姜说的关于源头的信息、还有那张手绘的地图。
夏凉听得认真，中途插了一两句问“那个禁区有多远”“有没有人从禁区回来过”，苏茶茶把知道的都说了。
走到河岸边的时候，晨曦正从云层边缘漏下来。废弃水泥桥的轮廓在晨光里比昨天清晰了许多，桥面上的裂缝和断裂的护栏一目了然。
苏茶茶走在前面，踩着桥面慢慢通过，走到中间的时候低头往河面看了一眼，暗沉的水面下没有阴影，几团暗绿色的浮萍漂在水面上缓缓打转。
过了河之后小七在岸边停下了。她看着对岸的方向沉默了一会儿，然后抬起头看着苏茶茶：“我在这里等你们回来。你们会回来的吧？”
苏茶茶蹲下来和她平视，语气认真：“会回来的。我们还要从你这里打听更多关于城里的路呢，怎么可能不回来。”
小七的嘴角动了一下，虽然没笑出来，但那种紧绷的弧度比之前软了不少。她点了点头，退到河岸边一棵歪脖子老树旁边坐下来，抱着膝盖望着她们的方向。
苏茶茶和夏凉沿着昨天的路线往厂房方向走去。厂房还立在那里，灰扑扑的轮廓在晨光里像一块被遗忘的旧砖头。
铁门依然半开着，暖黄色的灯已经熄了，但门口那片空地上的灰尘上多了一行新脚印，比苏茶茶昨天离开时多出来的，不算大，像是另一个人的鞋印。
苏茶茶心里微微紧了一下，放轻脚步走到门口侧耳听了几秒，里面传来锅碗碰撞的轻响和老姜低低的哼歌声，像是在做饭。
她松了口气，推门进去的时候老姜正背对着她蹲在一堆木板旁边，手里端着一个搪瓷盆，盆里冒着热气。
老姜听见动静回头看了一眼，目光扫过苏茶茶然后又落在她身后的夏凉身上，停顿了两秒，没有多问，只是朝旁边那张歪歪扭扭的折叠椅努了努嘴：“又来人了？坐吧，正好煮了粥。”
苏茶茶在椅子上坐下来，夏凉犹豫了一下也找了个木箱子坐下。老姜从那个搪瓷盆里舀了两碗粥递过来，粥是稀的，里面飘着几片不知道是什么植物的碎叶，但闻起来有一种朴素的热腾腾的香气。
作者有话说：
无
第45章 畸变之城 9 苏茶茶
苏茶茶低头吹了两口喝了一勺, 烫的，但那种温热的液体滑进胃里的感觉让人整个人都松了一下。
她抬头看了一眼老姜，老姜已经转身回到工作台旁边坐着了, 手里端着自己的搪瓷杯, 像昨天一样慢慢转着杯沿。
“我今天想再去禁区外围看看。”苏茶茶放下碗, 语气直接，：白天去，天黑前回来。”
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