“那要不要施肥？”大叔问。
叶容容想了想，说：“等苗长到膝盖那么高的时候，在垄沟里撒一层草木灰。
不用太多，薄薄一层就行。千万别把灰撒到叶子上，会烧苗。草木灰不够就来找我，厨房灶膛里天天有。”
她又指着地里的苗说：“你看，现在苗还小，看不出来。过个十天半个月，你就会发现有的苗长得壮，有的苗长得弱。
到时候把弱的拔掉，只留壮的。一个坑里留一棵就够了，多了抢养分，反而结不出大土豆。”
大叔一边听一边在心里记，嘴里念叨着：“早晚浇水，苗高膝盖施灰，一个坑留一棵……记住了记住了。”
叶容容站起身，拍了拍手上的泥，又嘱咐了一句：“再就是除草。草长出来就拔，别等草长大了再动手，那时候根都缠在一起了，拔草容易把苗带起来。
尤其是刚浇过水的地，土松，拔草要轻。”
“这个我懂。”大叔笑了笑，“庄稼地里最怕草，草比苗还能抢水分。”
叶容容也笑了：“那就辛苦你了。我现在说的都是个大概，记不住也没关系，我每天都会过来看一趟。有什么拿不准的，随时来找我。”
大叔连连点头，又忍不住问了一句：“东家，这东西……真能一个月就收？”
“一个月左右。”叶容容说，“到时候你就知道了。”
大叔搓了搓手，脸上全是期待。
叶容容转身往回走。蒋成晏站在田埂那头，手里拿着水囊，见她过来，递给她。
她接过去喝了两口，水是凉的，也不知道他什么时候灌的。
“都说清楚了？”他问。
“嗯。”叶容容点点头，“接下来就等着了。”
回城的路上，人比前段时间多了不少。
县令的施粥还在继续，灾民们的气色比刚来的时候好了许多，不再是皮包骨头的样子，脸上渐渐有了血色。
这一切蒋成晏都看在眼里。
朝廷里还是有肯干实事的人。
而朝廷外边，还有叶容容这种人，不为做官，一门心思只为百姓。
她在田里蹲了一天，亲历亲为每个步骤都上手指导，嗓子也说哑了，却没听她抱怨过半句。
两个人并肩往回走。
蒋成晏心里还在想别的事，父亲有没有收到他的信？
一个知府，不可能一个人吞下那么多粮食。
这件事可大可小，拿秦知府顶包也不是不行，往大了查，不知道要牵扯出多少人。
他走得很慢，明显心不在焉。
叶容容走到他旁边，问了一句：“蒋公子，可是有什么烦心事？”
蒋成晏抬头，就看见她正望着自己。那双眼睛亮亮的，里头全是关切，毫不遮掩。
他忽然觉得，叶容容身上好像有一种本事，再多烦心事，看着她，好像也没那么烦了。
朝堂上的事，说了也是白添烦恼。他随口道：“我在想，姑娘当真一点都不私藏？教会了我们，还教给别人。”
叶容容听出来了，他这是在关心她。
她其实仔细想过，此地的气候很适合大规模种土豆，要是能推广开，完全可以成为一个支柱产业。
这些话说给他听，他未必听得懂，便换了个说法：“我想的是，教会他们，给他们一个谋生的机会。以后这个东西，就从这个地方传遍整个大夏朝。”
短短两句话，蒋成晏听得一愣。
他没想到她是这么想的，半点私心都没有。
“当地的百姓会记叶姑娘一辈子的。”他沉默了一会儿，才说出这一句。
叶容容笑了笑：“都是为了大家。我一个人肯定不行，背后还得仰仗蒋公子多多费心。”
蒋成晏语气郑重了几分：“叶姑娘放心，我会的。”
两个人说着说着就走到了小院门口，还有些意犹未尽。
蒋成晏看见叶容容脸上带着倦意，今天地里的事全是她亲力亲为，搬苗、栽种、浇水、讲解，一样没落下。
“叶姑娘辛苦了。”他说，“今天就叫包席吧，你们好好歇一歇，不用操劳了。”
叶容容领了这份好意，道了声谢，回房歇了。
蒋成晏低声吩咐小五去办，小五领命离去。
众人难得享受了一回酒馆的外送，劳动了一整天，偶尔偷个懒，也不算过分。
就在大家欢天喜地吃包席的时候，京城那头，却是另一番光景。
蒋国公自从收到儿子的信，就一直私底下活动。
一个小小知府，在京城根本不够看，关键是看背后的势力愿不愿意自断一臂。
他在书房把这段时间收集到的东西交给了幕僚。
幕僚反复看了几遍那些纸张，问道：“公子准备收手了？”
蒋国公靠在椅背上，对幕僚说：“眼下有比查贪污更要紧的事。就怕他们狗急跳墙，坏了成晏的大事。”
幕僚想了想，说道：“这事本来就不该咱们掺和。如今既然查出了眉目，不如让他们文官自己去撕扯。
把证据交给首辅，看他怎么处理。等他回了话，咱们再一并呈给陛下，两边都不得罪。
况且您马上就要启程回边疆，若真得罪了那些人，他们背后下黑手，远水救不了近火。”
蒋国公觉得在理，便说：“既然是成晏的事，还是提前知会他一声。你把利害关系写清楚，我这就去拜访首辅。”
说罢，蒋国公走到书桌前，洋洋洒洒写了一张纸，小心封好，盖上火漆。
他唤来小厮，吩咐道：“拿我的拜帖去首辅府邸。”
首辅府邸，薛首辅刚忙完外头的事，正坐在书房整理书信。
小厮来传话，说蒋国公府递了帖子来，要拜访他。
薛首辅满心疑惑，放下手里的东西：“把帖子拿进来，我看看。”
他接过帖子，打开一看，果然是蒋国公的亲笔。
字迹沉稳，笔锋内敛，写的却是客客气气的拜访问候，只说有些朝中事务想请教，并未提及具体内容。
薛首辅沉吟片刻，将帖子搁在桌上，问小厮：“送帖子的人还在吗？”
“在的，在门房候着。”
“去回话，就说我明日午后得空，届时恭候。”
小厮应声退下。
薛首辅重新拿起那张帖子，又看了一遍。
蒋国公这个人他一向敬重，带兵多年，从不掺和文官之间的倾轧。
如今忽然登门，想必不是小事。
他想起前些日子听说的消息，蒋国公的独子蒋成晏被派去巡查旱灾，莫非是在下面查出了什么？
他把帖子收好，起身走到窗前。夜风习习，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃。
“来人。”他唤了一声。
一个丫鬟推门进来：“大人有何吩咐？”
“去告诉夫人，明日蒋国公要来，让她备一桌酒席，不必太铺张，但也不能失了礼数。”
丫鬟应了，转身去了。
薛首辅在窗前站了一会儿，又走回书案前，翻开一本奏折，却怎么也看不进去。
他心里隐隐觉得，蒋国公这次来，怕是要搅动些什么。
与此同时，蒋国公坐在书房里，看着幕僚写好的信，点了点头。
信上把朝中的局势、知府的背景、以及他们在下面查到的线索都写清楚了，末尾还叮嘱他小心行事，不要被人抓到把柄。
“用火漆封好，马上送出去。”蒋国公把信递回去。
幕僚接过，小心封好，亲自去鸽房发信。
蒋国公靠在椅背上，闭了一会儿眼。
京城的水太深了，但愿成晏在下面能平安无事。等土豆的事成了，那就是实打实的功劳，谁也没话说。
他睁开眼，又拿起桌上那几张纸，翻来覆去地看了几遍，然后锁进了柜子里。
作者有话说：
无
第26章 偷懒 偷懒就要挨
午后, 蒋国公坐了一辆黑色马车，低调地停在薛府门口。
没有挂标识，没有随从前呼后拥, 就一个小厮跟着。
门房等候的大管家伸着脖子看了两眼, 竟然没认出来。还是小厮上前说明，他才慌忙迎过来。
“国公爷一路辛苦, 我家主人在书房恭候多时了。”大管家一面行礼, 一面使眼色让人去通报。
蒋国公摆了摆手, 没多说话，大踏步跟着往里走。
薛府院子不大, 收拾得干净利落，花木修剪得整整齐齐。
他边走边看, 心里想，文官到底不一样，连草木都透着规矩。
穿过两道月亮门, 到了书房门口。门半敞着，薛首辅已经站在外面等着了。
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