低下头，嘴唇在滚烫的额头上停了一下，又一下。
她在心里骂自己。
怎么弄成这样。养了这么多年的宝贝，怎么就舍得推出去。
阿香在她怀里蹭了蹭，用尽了仅剩的力气，喃喃地说：“所以要妈妈一直在身边才行。”
谭巧音拍着她后背的手顿了顿，轻声问：“一直在妈妈身边，那你的小恋人怎么办？”
怀里的身子一下子僵住，慢慢从她怀里退出来，躺回枕头上，转过身，背对着她。
谭巧音看着她的背影，张了张嘴，又止住了话头。
房间里很安静，过了很久，她才听见闷闷的声音从被子里传出来，很轻，很哑：“我没有恋人。”
谭巧音站在床边，看着她缩在被子里的背影，肩膀一抽一抽的，不知道是哭还是在发抖。
谭巧音想说点什么，停了一会儿，却还是没开口，只替她掖了掖被角，转身出了房间。
谭巧音在天井里坐了很久。
阿香刚才说的话——“我没有恋人。”砸得她心口发疼。
她想起车上看见的画面：阿香和张敏并肩坐着，张敏替她擦嘴角，阿香笑得眉眼弯弯。那时候她心里又酸又堵，认定了阿香是真的喜欢上了别人。
谭巧音把烟斗搁在石桌上，双手捂住了脸。
过了很久，她端了杯水回到房间，阿香还在睡，被子踢到了脚边，脸烧得更红了，嘴里迷迷糊糊在说胡话。
她走近了，才听清。
“妈妈……别走……”
“谭巧音……我好疼……”
“不要张敏……只要你……”
谭巧音端水的手一颤，洒了一点在手上，让她回了神。
她坐下来，替阿香掖好被子。指尖碰到她滚烫的脸颊，阿香像是感觉到了什么，伸手抓住她的手腕，抱得紧紧的，嘴里嘟囔着：“别走……”
谭巧音低头看着她。
这孩子烧得满脸通红，睫毛上沾着细碎的泪痕，眉头紧紧皱着，连睡着了都不安生。
她和衣躺在阿香身边，把人连人带被子一起搂进怀里。阿香在她怀里蹭了蹭，找了个舒服的位置，呼吸渐渐平稳了些。
谭巧音抱着她，下巴抵着她的发顶，在心里一遍一遍地说：
对不起。
是妈妈错了。
快天亮时，阿香睁开眼，发现自己窝在一个熟悉的怀抱里。后背贴着温热的胸膛，腰间横了一条手臂，把她箍得紧紧的。
过了几秒才反应过来，谭巧音和她睡在一张床上。
她动了动，身后传来刚睡醒的沙哑声音：“醒了？还烧不烧？”
一只手探上她的额头，试了试温度，松了口气：“退了些。”
阿香定在那没动。
谭巧音从身后抱着她，下巴搁在她肩窝里，沉默了很久，才开口：“昨天……是妈妈不对。”
“妈妈不该说那些话，不该把你推给别人。”谭巧音轻声软语：“你烧糊涂了说的话，我都听见了。”
阿香的眼眶一下子红了。
“我试过了。”她的声音颤抖着，“我试着去喜欢张敏，试着过你说的那种日子。可我做不到。”
“我牵着她的手，想的是你。我吃着她喂的东西，想的是你煲的汤。我躺在自己的床上，满脑子都是你。”
她吸了吸鼻子，眼泪掉得更凶了：“谭巧音，你告诉我，我该怎么办？”
谭巧音看着她通红的眼睛，指腹轻轻擦掉她的眼泪。
阿香直直看着她：“喜欢别人好难，不喜欢你也好难。我这辈子，是不是都不会有爱情了？”
谭巧音把她再搂进怀里，抱得很紧很紧。她在阿香发顶上印了一个吻：“有没有都没关系。”
“妈妈养你一辈子。”
阿香怔怔地问：“只能养我一辈子，不能爱我一辈子吗？”
谭巧音低下头，阿香还不等她说什么便贴到她颈窝，抽抽嗒嗒地说：“你说的，养我一辈子。不许反悔。”
谭巧音在她额头上亲了一下：“不反悔。”
阿香的眼泪无声地浸湿了她的衣襟，闭上了眼。
接下来几天，阿香反复烧了退、退了烧，浑身酸疼，睡了两天还是没力气。醒着的时候无聊，看书头晕，走路也晕。
她靠在床头，百无聊赖地翻着那续期不知道多少次的话本。脑子里不由得将书中的情节加以幻想——若是，谭巧音穿着那件最端庄的黑色旗袍，跨坐在她腿上……然后托起汝尖送入她口中……越想，阿香身子发热。
她的手便不自觉地往下滑，她咬着枕角，闻着那点残留的皂角味，把它想象成女人绵软的嘴唇，她像只折翼的蝴蝶在床上摇曳。
直到出了一身薄汗，她才松了劲，翻个身又迷迷糊糊睡了过去。
傍晚谭巧音端着水盆进来探体温，见她脸色好了些，心里松了口气。
阿香一觉睡到天黑，醒了觉得身上黏糊糊的，但是发烧的那股子难受劲儿，消失了不少。
她暗到运动强身，也正是那白日里的滋味还缠在心头。她食髓知味，闭着眼又动了心思，指尖往下滑，脑子里全是那人的影子，开始了再一次的自娱。
突然，门口传来很轻的一声水响。
阿香动作一顿，回头望去。谭巧音端着水盆站在门口，整个人僵在那里，指节攥着盆沿，盆里的水晃了晃，漾出一点涟漪。
阿香慢慢把手从被子里抽出来，脸上没什么慌乱，破罐破摔地嗲着嗓子：
“妈妈，我这儿难受。”
第23章 祛湿汤
谭巧音把水盆搁在桌上，走过来在床沿坐下，伸手探了探阿香的额头：“还在烧？”
阿香说：“不是发烧的那种难受，是别的。”
谭巧音的手指蜷了蜷，收了回去。
阿香坐起来些，眼神坦坦荡荡的，语气却裹着点病后的软黏：“发烧身上本来就难受，再加上想妈妈想得睡不着，就更难受了。”
谭巧音叹了口气：“去洗澡，出了一身汗。”
阿香拉着被子就想往里缩：“换身衣裳就行了吧。”
谭巧音没好气地瞥她一眼：“黏黏糊糊的，被子都潮了，你自个儿能舒服？”
“你看，被子都潮了，这大的人还…。”
被子都潮了——
后知后觉反应过来意味着什么，她耳根倏地一热，垂下眼把毛巾按进水盆里：“你自己擦。”
说着端起水盆就要走，脚步比平时失了不少从容。
阿香靠在床头看着她落荒而逃的背影，忍不住弯了弯嘴角。
谭巧音啊谭巧音，三十多岁的人了，还会为这点事慌。
她眼珠子转了转，放软了声音朝门外喊：“妈咪，没力气，我拧不动毛巾。”
门外脚步声顿了顿，随即带着点不耐烦折回来：“懒人屁事多。”
谭巧音手里拧好了热毛巾，阿香却顺势往床头一靠，撒着娇说：“要妈妈擦。”
谭巧音没法子，只得在床沿坐下，掀开被子一角，拿着毛巾顺着锁骨往下擦。少女的身体是刚长开的曼妙，纤细柔韧，腰腹覆着一层薄薄的软肉。皮肤本就白，反复发烧后泛着层薄粉，一碰就轻轻颤。
擦到腰侧时，阿香轻轻唤了声：“妈妈。”
谭巧音应：“嗯。”
阿香说：“这几天一个人躺着，总忍不住想些事，也做了些事。”
“也是这几天才知道，原来还有这样的法子，像开了新世界的大门似的。”
谭巧音默默地听着，把毛巾翻了个面，继续往下擦。
阿香忽然开口：“妈妈，你有过吗？”
谭巧音垂着眼，没应声。
阿香看着她的侧脸，看着她紧抿的嘴唇，坦然地继续说：“我每次想的时候，想的都是你。从第一次开始就是。咬着枕头闻你留下的味道，脑子里全是你的样子。每一回，都是。”
谭巧音的手倏地停在她腰侧，指尖微微发抖。
“这几天烧得昏昏沉沉的，身上难受，心里更难受。”阿香的手指轻轻覆上她的手背，指尖发颤，慢慢往自己这边带：“以前难受了有妈咪拍拍，有妈咪喂。现在什么都没有了。”
她抬眼望过来，眼尾还挂着没干的泪痕，目光却半点不躲。
嘴唇动了动，无声地比出两个字：教我。
谭巧音闭着眼静了许久，深吸了一口气，声音哑得厉害：“这时候，别叫我妈。”
她的手指从阿香指缝里抽出来，顿了顿，反手覆了上去。
不是帮忙，不是缓解。
是教——像教她写字、教她算账、教她收租一样，手把手地，教她认识自己的身体。
阿香眼睛亮了亮，顺势把腿往她膝头搭了搭，睡裙料子软，滑到了腿根，这一身的确适合下厨。
她哑着嗓子笑：“妈妈不是说我湿气重吗？正好教我煲祛湿汤。”
蚌肉赤小豆老火汤，很适合她们喝。赤小豆，是一味祛湿汤必不可少的食材。
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