那是一只巨大的纯金打造的竖眼，矩形的瞳孔由珍贵的黑钻石镶嵌而成——那是盖亚的雕像，它漠然地俯视着下方。
就在这?时，一个声音从侧后方响起，带着压抑不住的激动与虔诚：
“您终于来了……伟大的盖亚女?神?。”
素飞音缓缓转身。
吉尔伯特·威尔逊从一根巨大的廊柱后走出，穿着极其考究的黑色礼服。他快步上前?，在距离素飞音几步远的地方停下，深深地鞠躬。
*
威尔逊引领素飞音穿过宏伟的大厅，走向城堡更深的区域。
他们穿过一个又一个的房间，准确而言是藏宝库，里面整齐码放着一箱箱的金条、堆积如?山的各色宝石、四处搜刮的古董，整个城堡都塞满了珍贵奢侈之物。
另有?一座军械库，搜集的军火足以轻松摧毁一座城市。
威尔逊又带素飞音重点参观了FDS的档案馆，包括专利证书、新大陆的分销图，以及未来几年星源活力剂的推广规划。
威尔逊谦卑却又自豪地说道：“我们计划利用星源活力剂渗透整个世界，届时人类将彻底回归您的怀抱，臣服于您，为您服务。”
素飞音想起了梅琳达·布雷克，这?人也喜欢带着她参观、炫耀。
威尔逊最终将素飞音带到一个可俯瞰整个庄园的露台。此刻，美丽的蔷薇花园里，密密麻麻地聚集了一群麻木的身影。这?些人是昨日闹事的深潜者们，以及狂信徒。他们痴痴地望着素飞音，所有?人的眼睛已突起，嘴角裂开维持着狰狞的笑容。
威尔逊张开手臂，“伟大的盖亚，我们是您最忠诚的奴仆。我们一直等待您的降临，财富、权力、整个世界，只要您一声令下，我们必然为您夺取、献上!”
他转过身向素飞音单膝下跪，以狂热的表情望向素飞音，期待能?从她脸上看到一丝赞许。
然而，素飞音的表情没有?丝毫变化。她全程甚至没有?多看那些黄金、武器或下方的深潜者一眼。
她站在露台上，目光投向更遥远、更深邃的大海。
“就这?些?”她的声音清冷，语气傲慢，“你们折腾这?么?多年，就为这?些东西?”
威尔逊脸上的狂热瞬间凝固，闪过一丝错愕。
素飞音居高临下地注视着跪伏在地的威尔逊，
“财富?权力?可笑，你们奋斗百年，格局始终未打开。黄金也好，权力也罢，即便你征服整个世界，在低级世界湮灭的瞬间，一切都将覆灭，化作宇宙中微不可察的尘埃。真正配得上新世界、值得永恒追求的，唯有?力量——凌驾于世界之上、永不湮灭的力量。”
话音未落，一股无?形的威压如?同实质的海啸，以素飞音为中心轰然扩散。
空气瞬间凝滞，露台的石栏、城堡发?出不堪重负的呻吟。
威尔逊和下方所有?的信徒、深潜者，如?同被?无?形巨手扼住咽喉，浑身骨骼咯吱作响，脸上狂热的笑容被?极致的恐惧碾碎，取而代之的是源自生命本能?的战栗与臣服。
他们不由自主地匍匐下去，连抬头都成奢望。
在这?令人窒息的威压中，素飞音的声音清晰地传入每一个灵魂深处，带着不容置疑的绝对意志：
“回归深海宫殿吧，那里是力量的起点。”
“唯有?力量才是永恒!”
威压骤然消散，但留下的恐惧烙印却深植于每个在场者的骨髓。
威尔逊瘫软在地，大口喘息，眼中却燃烧起一种混合着恐惧与全新狂热的火焰。
*
盖亚女?神?将回归深海宫殿。
吉尔伯特·威尔逊，深潜者这?个时代的领导者，率先表示支持。
他立刻购买了一艘名为海神?号的远洋蒸汽轮船，并以科考研究的名义?制订了出海计划。
船停靠在卡赞港，进行最后的补给与改装，以适应“特殊”航程。
素飞音回卡赞港参观过这?艘海神?号，没什么?满意不满意的。她只是强调，不希望有?普通人类加入这?次航行，所以水手、船员、船长?都必须是深潜者。
深海宫殿……她只有?那么?一份不靠谱的古老海图，鬼知道能?不能?找回去。但这?艘船，将会是深潜者们的坟墓。
对于人类的敌人，素飞音选择让他们狂热的妄想回归深海是个不错的选择。
她在卡赞港看见了乔瑟夫，但没有?跟他打招呼。她很?想知道波琳娜的状况，但忍住了没去打探。
她在扮演冷酷无?情的盖亚，就不该探究“低等生物”的生活。
不过，所有?的狂信徒与深潜者都前?往了恶魔小镇赫尔辛，无?论是格兰姆还是卡赞港，都回归了安宁。
而赫尔辛这?个死?寂的小镇，暗地里再次上演了杀戮戏码。
盖亚女?神?将带领一部分人回归“深海宫殿”的消息在深潜者与核心狂信徒间引发?了狂热风暴。
名额限定一千人，这?并非荣耀的远征，更像是一场残酷的朝圣资格争夺。
素飞音对此未加任何干预，冷眼旁观。她表示，弱肉强食、唯有?强者能?前?往新世界。
暗杀、决斗乃至小规模火并时有?发?生。直至登船日，内部争斗已减员近百人，幸存者则是个个精悍、眼神?狂热且绝对忠诚。
而素飞音，她则独自居住在城堡的图书室内，日夜研究着古老的海图与航海日志，累了，她继续产管档案馆，结合她的知识与感知，冷静地规划着这?次出海的航线。
月底一个风平浪静的清晨，一切准备就绪。
“海神?号”汽笛长?鸣，缓缓驶离卡赞港，来到赫尔辛小镇的码头。
素飞音率先登船，威尔逊及新大陆所有?的深潜者，以及部分狂信徒也登上了甲板，
承载千人的远洋大船启航向着深不可测的远洋，正式出发?。
*
卡赞港，西风酒吧
波琳娜躲在自己?的房间里，一点一点剪短她耀眼的红色长?发?，换上了一套随处可见的牛仔装扮。
“波妮，你要不再想想。”老乔瑟夫劝道。他就知道那个素飞音是个大麻烦!
“爷爷，我就是出门走走，不会有?任何危险的。”波琳娜兴奋地说。
她收到了素姐的来信。素姐让她帮忙将一份资料转交给合适的人。她看了内容，现在准备行动。
“你是我在这?片大陆唯一信赖的人……”
哪个女?孩能?拒绝这?句话?
“你完全可以邮寄过去，这?样比较便捷，还安全。”老乔瑟夫劝道。
“你说得对，爷爷，但我想出去看看。”波琳娜笑容灿烂。
婚约顺利解除，她想试试像素飞音那样自由出门冒险，就从送信开始。
乔瑟夫劝不动，回头给儿子约翰使了个眼色。
因为婚约的事情在女?儿面前?抬不起头的约翰迟疑片刻，最终，他跑回房间，将新买的手枪交到波琳娜手里，还配了一把?匕首。
“注意安全。”约翰嘱咐道。
“谢谢爸爸!”波琳娜收好武器，推开了大门，大步向前?。
第217章
“海神号”的蒸汽轮机轰鸣着?， 钢铁巨轮首坚定地驶向东南方向。
素飞音看够了大海的风景，于是回到威尔逊专门为她布置的宽敞、舒适而奢华的专属客房。
她坐在书桌前， 目光冰冷地审视海图中规划好的航行路线。
这场航海能否到达目的地她完全没有把握，天知道?那个?诡异的海域究竟在哪个?方向。
从奥博莱汀号上得来的古老地图与现?在的世界地图并?不吻合，说不定那是死亡海域的专属地图，又或者，那地图根本就是虚构的。很有可能，哈克特船长?就是按照一份虚构的海图而在海上迷失了方向。
所以，素飞音规划的路线是逆着?她来时的方向——海神号将穿过大西洋，越过好望角， 进入印度洋，再经阿拉伯海， 最?终前往亚丁湾。
那里是她被卷入这个?时空的地点，她无论如何也得回去看看。
她对信徒谎称这条航线通往深海宫殿， 但能不能到达那个?虚无缥缈的地方并?不重要。
素飞音的目的是把这群非人之?物带离陆地后处理掉。
大多数深潜者与狂信徒都登上了海神号， 而素飞音已将星星液与异教徒的关系、威尔逊的发展规划附带一系列的证据写成信件转交给波琳娜。波琳娜会把信交给教区或警察，剩下的深潜者清剿工作就交由他们处理。
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