屠必泰只扫一眼，就立刻垂下眼皮，如木头人一般站在那里。
李清晏依旧跪得笔直，萧凛也垂首不语。他们知道，皇帝的怒火已被点燃，这把火，烧向了工部，烧向了刘衡，也烧向了那些借机敛财、不顾民生的蠹虫。
皇帝胸口起伏，好一会儿才平复些许，目光落在李清晏身上，又看了看那几块焦炭，眼神复杂难辨。
有怒，有惊，或许还有一丝……不易察觉的欣慰？这个儿子，常年在外领兵，性子是直了些，莽了些，但这份为民请命的赤诚和敢于直言的胆魄，却像极了他年轻的时候。
“起来吧。”皇帝声音缓和了些，“你说要与刘衡比试，如何比？”
李清晏起身，沉声道：“儿臣请父皇下旨，命工部将其新法所炼焦炭，与儿臣所炼焦炭，当众对比。比成色，比硬度，比燃烧，更要比成本与产出！
同时，由户部、都察院派人，彻查工部近日采买炭石煤料账目，以及炭价暴涨前后，京城各大炭行背后东家与工部官员有无勾连！
若刘衡之法确优于儿臣，儿臣甘愿领罚，从此不再过问此事。若其不如，或其间有贪墨舞弊，则请父皇严惩不贷，以儆效尤！并以此为契机，平抑炭价，赈济贫寒，以安百姓之心！”
萧凛在一旁适时补充，“皇上，三殿下所炼焦炭，煤料取自京西官矿，成本低廉，工艺成熟后，产出稳定。此炭与百姓所用石炭不同，不会与民争利，炭价回落指日可待。”
皇帝听完，沉默了许久，御书房内只闻更漏滴答之声。
李清晏跟萧凛都知道，皇帝在权衡。
刘衡背后站着太子，也有一部分朝臣支持。彻查工部，平抑炭价，势必触动许多人的利益，引起朝局动荡。但眼下炭价已成人怨，民心动摇，若再不处置，恐生大乱。
李清晏和萧凛提供的，不仅是一个技术方案，更是一个平息民怨、整顿吏治的突破口。
更重要的是，焦炭炼铁若真能成，于国于军，皆是大利。而李清晏……他这个儿子身上有异族血统，注定与大位无缘，所以他做此事的动机就很纯然，不会涉及党争。
“准了。”皇帝终于开口，声音斩钉截铁，“传朕口谕：三日后，于工部衙门之外，设台公比。着三皇子李清晏、工部侍郎刘衡，各呈所炼焦炭，由朕亲派大臣当场验看评判。着户部、都察院即刻派员，核查工部相关采买账目及炭市情弊。”
“儿臣领旨！”
“微臣领旨！”
李清晏与萧凛心中大石落地，齐声应道。
皇帝目光在两人身上扫过，沉默片刻，忽然问道：“朕听说，赏你的皇庄这两日不太平？”
李清晏心中微凛，面上却不动声色：“回父皇，确有宵小心怀不轨，已被儿臣护卫驱离。焦窑事关重大，儿不敢有丝毫松懈。”
“嗯。”皇帝不置可否，“皇庄安危，关乎比试与炼铁成败，朕再拨一队禁卫与你，加强护卫。若有宵小再敢作乱，无论何人指使，格杀勿论！”
“是！”
退出御书房，李清晏与萧凛对视一眼，然后各自离开。
皇帝的口谕如同惊雷，短短半日便传遍了金城内外。
东宫，太子书房。
檀香袅袅，却驱不散空气里的凝滞。李承谏将手中的茶盏重重顿在案几上，发出一声闷响。
“公开比试？彻查账目？好，好得很！孤这个三弟，不声不响，倒是给了孤好大一个惊喜！”
下首坐着的幕僚岑文镜扶了扶眼镜，缓声道：“殿下息怒，三皇子此举，看似莽撞，实则步步为营。焦炭若真能成，于国有利，皇上顺势准奏，既是平抑民愤，也是……敲打。”
“敲打？”
敲打谁？
他这个储君吗
另一名幕僚周焕生看了岑文镜一眼，这才开口道：“殿下，眼下最要紧的是刘衡，炼焦一事让他弄得炭价沸反盈天，如今上达天听，只怕是留不得了。”
岑文镜却皱眉道：“殿下，如今皇上旨意已下，当务之急是保住刘衡，至少不能让他牵连过深。工部账目得尽快整理，那焦炭比试，刘侍郎手中的新法焦炭，未必就输。即便输了，只要账目干净，最多是个急功近利、虑事不周的罪名。”
说着，岑文镜看向周焕生，“刘衡是为殿下做事，若是轻易被殿下放弃，别人会如何看待殿下？你这是让殿下名声受损，传出去岂不是成了笑话？以后，谁还敢轻易为殿下做事？”
“为大义当不拘小节，刘衡贪婪过重自食恶果，与殿下何干？”周焕生怒道，“再说，殿下这边还有纪少司这条线，想来应该能拿到三皇子手中的底牌，又有何惧！”
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第158章 我就是小人怎么了
韩家正厅里，气氛有些微妙的凝滞。
郭氏端坐在主位，脸上的笑容都僵了，韩胜玉几姐妹陪坐在下首，韩徽玉稳得住，面上没什么异样，韩姝玉脸上的神色就露了几分出来，韩胜玉则垂眸看着杯中袅袅升腾的热气。
陈氏去而复返，让韩家人很意外，更让人意外的是，她们竟在隔街买下了一座三进宅院，还摆出了一副长居金城的架势。
陈氏今日换了身湖蓝色织锦褙子，头面也新添了几样赤金点翠，气色比上次来时好了不止一星半点，“原是要回丰都的，不想刚出了金城没多远，就接到了云瞻外祖父的信。此番回来，实在是因着云瞻学业，丰都虽好，名师终究不如金城荟萃。为了孩子的前程，他外祖父买了一处宅子，让他安心在金城读书，这才又回来了。”
这话中的意思可就有趣多了，韩胜玉瞥了一眼陈氏。
所以，陈氏这是告诉她们，她的父亲已经无事了？
不仅无事，还给女儿外孙在金城买了一处宅子，以供外孙在金城读书？
韩胜玉正想到这里，就听着陈氏对着郭氏笑着说道：“前些日子我行事多有鲁莽，为了家父的事情昏了头，让妹妹担心了。如今有一桩喜事告知妹妹，家父前阵子蒙冤，如今已真相大白。
圣上明察秋毫，家父不仅官复原职，陛下念其往日辛劳，还略有恩赏。这心里的大石总算落了地，我也能安心陪着云瞻在京读书了。”
陈氏的父亲官复原职了？
郭氏闻言大喜，她又不是真的想跟娘家断交，前段日子嫂子行事着实让她生气，可也是为了她的父亲奔走，她也是做人女儿的，理智上生气，情理上还是能理解几分。
“那可真是天大的喜事，恭喜嫂子了。”郭氏笑容十分真诚，她是真的开心，“既是为了云瞻的学业，自然应当，他们表兄弟都在金城，以后互相讨教倒是方便许多，日后常来常往更便宜了。”
“正是呢。”陈氏笑着应道，又说了些金城哪家书院好、哪位先生有名之类的闲话，态度亲切自然，最后又看着郭氏温声道：“我在金城人生地不熟的，云瞻年纪也不小了，若是有合适的姑娘，还请妹妹为他的婚事多费心。”
众人又是一愣，陈氏这话是表态以后不再打韩家姑娘的主意了。
郭氏更是高兴，这下子两家就没什么芥蒂了，她看着嫂子说道：“我来金城也没多久，认识的夫人不多，不过我会上心的，等云瞻考中进士，哪里还能娶不到好媳妇。”
郭氏心里高兴，留陈氏吃饭，但是陈氏以要收拾宅院为由婉拒了，并说过两日家里收拾利落，就请她们过去吃暖房酒，郭氏自然满口应了。
韩家三姐妹一起往外走，出了正院的门，韩姝玉这才说道：“所以舅母前些日子来就是因为她父亲出事，才闹了那么一出？”
韩徽玉想起当时郭云瞻看她时欲言又止的眼神，只不过她是定了亲的人，又跟表哥曾议过亲，为了避嫌，她没有与他私下见过面说过话，自然不知真相。
“许是吧，既然已经官复原职，舅母又放下执念，母亲心里也高兴，以前的事情就不要提了。”
一直放在口上，岂不是尴尬，今日只是舅母来，表哥不曾露面，想来他是觉得羞于见韩家人。
“胜玉，你说是不是？”韩徽玉看着韩胜玉问道，只有胜玉不介意，这件事情才能真的过去了。
韩胜玉见韩徽玉坦诚的目光凝视着她，她笑着说道：“这是好事，毕竟是亲戚，又是至亲，能解除误会当然好。”
韩徽玉有些惆怅的说道：“我是看着母亲高兴，不愿意让她难过，我知道你心里是不高兴的。”
“我没有不高兴。”韩胜玉不在乎这些，陈氏是郭氏的亲嫂子，打断骨头还有她哥哥这条筋，出嫁的女儿要依靠娘家，除非郭舅舅行事伤了郭氏的心，不然断亲是不可能的。
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