“意料之中。”
克里斯侧眸，具现出第二枚棋子落定在棋盘上——主教：“我传播新教，就是为了将连接旧时代的教义掩埋在霜雪之下。‘葬歌’四神状态越来越稳定，也顺从我的计划，祂不希望我这么顺利地达成目的，所以制造了这点小麻烦。”
从始至终，新教和“盗火者”对他而言的意义都不是捏在自己手里作为攻击某些东西的筹码。只是那个位置空悬在那里，总有人要坐。如果他不去填补空缺，难免就会有其他东西抓住空缺。它们可能是好的，也可能是不好的。他知道从世界之外投射而来的东西大概率不会对此间生灵抱有善意，所以才去填了那个缺，挤掉被“暗渊”影响的赫勒斯、玛赫希娅的同时，也不让其他东西有趁势发展的机会。
但其实对现在的他而言，他们的势力已经不能帮助他多少了。他现在……
“世界限制了你的力量，”利亚姆点破他的状态，“你将本体放到了界外?”
克里斯低头凝视自己的手掌：“对。先前我就觉得很奇怪，法师时代能人辈出，为什么身为大陆主宰的罗莎琳德也只有‘四翼’的层级。穆拉特这个旧世残灵也同样。踏进神殿又跟玛赫希娅交锋后，我明白了。炽天使是不能亲临现世的，祂们会成为更强大也更虚无的东西。想要保全自身的完整意志并在人间行走，单体的层次就不能超过神执。这也是为什么，祂需要这么多的假身载体。但承载炽天使以上意志的‘世界’依然没有脱离我们的世界，两者是紧密联系的。‘八翼’以上者才会脱离这里，归于无穷天外。”
利亚姆眯了眯眸，忽然爆发的不适感让他按住胸口，又反射性看向身边的哈罗德。
克里斯轻笑：“他听不到。”
哈罗德茫然眨眼。说刚刚那段话时，克里斯知道哈罗德当前的层次不能承受这样的知识，即使有他的领域庇护着，也依旧可能受到影响，因此特地屏蔽了哈罗德的感官。
利亚姆喘息了好一会才从席卷思维的痛苦中抽离，眸光微微颤抖起来。这些事是他从前作为亚伯拉罕家族的传承者兼“森之主”代行者、“荧火先知”都不曾知道的。克里斯居然就这么轻描淡写地说了出来，他觉得不可思议。
明明克里斯脸上还带着笑，神情也没有任何与平常不同的异样，但他莫名从当前场景中读出了一丝疯狂。哪个正常人会把这种事随口乱说?
克里斯瞥他一眼，像是看出了他内心的想法似的：“你不是一直想晋升，成为天使然后拯救这个世界吗?我想你会对这些消息感兴趣。现在看来，你的目标也不坚定。不对，我忘了，这个世界的晋升通道被某些东西堵死了。只有布利闵留下来专门用来安排我的那条路还能走。你不是时间系法师，想晋升也没办法晋升。”
新的战车棋在他手中具现：“如果我没猜错的话，重新打开那些通道的希望就在恩玛努尔、在海下，在裂隙以外。布利闵给我的路也是做载体的路，我不想做载体，就只能去恩玛努尔。”
利亚姆的眼神变了变：“既往法术史上没有任何一条记载能证明你这些猜想。”
“历史记载也是会骗人的。”
克里斯抬指，战车棋“啪”一声落定在由法术力量复刻的棋盘上：“我知道‘葬歌’和‘葬歌’四神的立场并不完全一致，但你们的大祭司不愿意冒险作赌，所以宁肯牺牲我去完善一条已经失败过的老路。可我觉得这也是在赌，赌经验的累积能让结局转败为胜。如果确信真的能救所有人，我不介意被牺牲。可我不会为了一个我不看好的计划牺牲，所以你们没得选，只能站到我身边。”
第679章 丧钟
国王、主教、战车三枚棋子各归其位, 分灵化身、“盗火者”与“葬歌”也都在无声中抵达了他们应去的地方。利亚姆没有反驳，从他们离开阿特林那天起，他就已经彻底倒向克里斯了。
然而他其实不太明白克里斯做这些安排的用意。他的预知能力已经不再对克里斯生效, 即便只是推演分灵的行为轨迹都十分吃力。
他只能用最原始的办法试探克里斯的意思：“对于索德里新洲，你到底是怎么想的?”
其实克里斯不一定非要选择退位这条路, 包括在“葬歌”的计划中, 克里斯也并不是非要跟诺西亚解绑不可。但当时克里斯那么果断地放弃了原先在坎德利尔的一切, 之后也没有亲身返回，他们也没法再改变既成事实的结果。
“‘葬歌’原先打算让我做新洲主宰?”克里斯不答反问, “跟玛赫希娅会面的那天, 我就这样猜了。壁画里的预言，应该是指的这个意思。但如果我真的成为新洲大陆的主宰，结果恐怕不会像他们想象的那样美好。这次的世界是因祂再生的, 或许祂自己都不清楚，最后的胜负不在我和祂之间。相反, ‘末日’将在我们的斗争中降临。”
利亚姆的指尖抖了抖：“什么意思?”
克里斯垂眸。黑暗渐渐向内扩张，将他的睫羽阴影扫满眼底。
他一翻掌, 皇后无声落上棋盘。
“末日是法则规律，但也不是。从前我一直以为它是一个时间, 这其实是错的。它是以事件形式发生的。神战、人心的恶，乃至‘暗渊’的侵蚀都可能成为末日的具体形式。初代法师们那一次是天灾，后来是祂们的堕落, 再后来是逆神者引来的神罚……我想远古时早有过神战。那么这一次，末日大概应验在祂和我身上。正是因为这样, 祂的沉睡才会导致末日的所谓‘延迟’。”
“咚”的一声，虚幻棋子在虚幻的棋盘上敲打出电闪雷鸣般的真实响动。利亚姆眸光一滞，忽然猛地起身, 吐出一口血来。
“看来我完全猜中了，”克里斯具现出一只手帕递过去，“抱歉拿你做实验……不对，对象是你好像就用不着抱歉了。说回索德里新洲，早在霍朗死之前，‘圣药’就已经传到新洲大陆了。所以科弗迪亚豢养法师军团的事其实早有端倪，我曾以为当时的事仅与‘葬歌’和审判廷的冲突有关，但既然霍朗早已经跟克拉克家族有来往，克拉克家族又能通过伊利亚母亲这条线跟白骑士团和‘旧日神殿’联系起来，那我不得不做一个大胆的猜想。‘暗渊’在催化末日的进程。”
利亚姆接过手帕捂住口鼻，但压不下铺天盖地的眩晕感。他甚至怀疑，如果他们不是在克里斯的领域内讨论这些事，他现在已经陷入呓语和幻觉，离异化只剩一步之遥了。
他捂着脖子跌坐下去，一句话都说不出来。
哈罗德什么都没听到，所以也不明白他为什么表现得这么痛苦。看克里斯冷眼旁观，甚至还试图上来扶他：“‘先知’大人，您怎么了?”
利亚姆推开哈罗德：“你需要我做什么?”
他知道克里斯不会让他死，大概只是故意在法术领域上留了点空隙，拿他去试探世界与命理的秩序。他没有怨怼，甚至感到扭曲的快意。
他终于成了克里斯手里的士兵。
克里斯低头看他：“圣山拜礼会的传承和你们的家族传承紧密相关。而‘救主’赫勒斯手里那份新生之力，同样起源于生命领域。所谓的创世之力应该囊括这些。我需要得到它。或者说，克瑞西亚需要得到它。”
“可‘森之主’……”
“忘了‘森之主’，祂是败者。”
利亚姆沉默下来。背叛自身侍奉的“神”，下场绝不会好。就像当初的米歇尔一样。但这是克里斯的要求，他不能拒绝：“好。”
虚幻的空间归于现实。克里斯按下那枚士兵棋，房门在法术力量的驱使下“啪”一声打开：“我说完了……你一开始来找我是为了什么来着?”
山风过境，冷气循着门洞灌进房间。利亚姆沉默了一下，还是如实回答：“密奥内费尔罗那边传来消息，说莱普昂已经是座死城了。大祭司想知道你的意见，毕竟我把我的权力都移交给你了。需要我去恩玛努尔走一趟吗?”
“不用，”克里斯哂笑，“去送死吗?回去休息吧，‘月神’的问题我另有打算。”
利亚姆“嗯”声，跟哈罗德一起退了出去。房间里彻底归于寂静。通讯法术消耗的仪式材料余烬被冷风卷落在地，克里斯轻叹一声，抬指用法术力量将其扫出窗外。
那枚骑士还空置在桌上，他想了想，猛然凝聚时间之力将其推动。棋子“咚”一声前进，越过棋盘交界倏然落定。气势汹汹。
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