“克里斯。”
克里斯背在身后积蓄力量的手顿住。他没想到穆拉特居然没有要杀他的意思，明明无论从什么角度出发，现在他和穆拉特都不是能好好聊天的关系。哪怕穆拉特拥有理智。
像是知道他在想什么，那股气息深沉了一瞬间：“你就这么想杀我?”
克里斯默然，无声收束了力量。穆拉特当前这道气息似乎不足以威胁到他，或者说，连一个审判廷入门级别的普通人类法师都不如。
“当然没有，”他惊讶于穆拉特的状态，“我只是觉得奇怪，您居然能这么清醒又心平气和地面对我这个背刺您的学生。我以为您现在已经堕入疯狂，或者即使没有堕入疯狂，也会想尽办法弄死我，将我献给某位邪神。”
引他来见穆拉特的是科拉隆。
那家伙一直在尝试引诱他按照祂的想法行事，从诺西亚到苏门大陆，再到这次回归科弗迪亚。但他身上没有祂要的东西，他不明白祂为什么要做这种多余的事。影响哈里森来提醒他血脉诅咒的问题。即使他真的死于穆拉特或“葬歌”之手，威尔弗雷德的残余人性也不会得到解决。那份人性还在苏门大陆，在“他”身上。
祂根本得不到任何好处。
他的说法让穆拉特陷入停顿。片刻后，那道声音变得喑哑：“在一定程度上维持清醒并不是完全没可能的事情，你不会不知道。”
“……的确。”
不然的话，他当初不会选择跟赫勒斯合作，后来也不会接收“翼骨”大祭司送来的骨戒。
当前穆拉特身上的确没什么“暗渊”的气息。
克里斯思索着垂下右手，暂时放弃了跟穆拉特殊死一搏的念头。
穆拉特因此哼了一声，无情绪地：“我并不完全受制于‘暗渊’，也不完全受制于祂。因为同时受两方异权的影响，我所保存的理智反而比那些东西都要多。你们对我的围剿，实则也有我计划的一份。我已经没法再支撑下去，继续维持原状就只能堕入疯狂。所以在偶发性的清醒时刻，我让你见到了祂。我本想在你手里死去，彻底地安息，但当时的你根本没有斩杀我的能力，祂手里的残余权能又意味着生生不息。我就只能退而求其次。”
“所以你安排霍朗做我明面上的老师，就是为了让我从他手里继承《末日之书》?你早就看出罗克亚特是什么东西了。”
“我们真正能左右的事情并不多，”穆拉特没有反驳，“事情不能一味顺着祂的安排发展。我不得不拿你冒这样的险。”
克里斯默然片刻，忽然笑了一声：“所以就连我的诞生，都是你们安排的结果。那位岛主、罗莎琳德，兰姆和你。你们曾经做过约定?他们的记忆随着历史被篡改的进程消失了，但你还记得对吧。你是从旧世界残存至今的聚合灵。”
穆拉特沉默。
“不愿意告诉我吗?因为觉得我还不够格，还是因为我不是本体，只是个分灵?”
盘踞在幻境内的气息收拢。克里斯听到一声微不可查的叹息：“我苏醒后看到的第一个人不是伊凡一世，而是……我们承诺共同治世，但必须退避人后，所以与各国执政者签订了协议。”
“十二国秘密协定?”
“没错。教会供奉的‘神’只是从祂们身上剥离下来的空壳，并不是祂们本身，所以我们需要一些东西，来填充我们的‘神’。呼唤承载祂们的力量，并抵御祂们的意志。”
这形容听起来，倒像是固灵的作用。
克里斯停顿片刻，忽然意识到什么，被流光虚化的睫羽抖了抖：“所以血脉诅咒本质上并不是诅咒，而是祈神的代价。在神秘学意义上将王室与神捆绑——可科弗迪亚与南方诸国并不尊崇救主，何况祂早就被‘暗渊’污染了。”
“没有那份协定，政府根本压不住神秘侧人士的力量。”
“好吧，难以反驳。”
法师时代能延续那么久，足以证明那个时代的神秘侧力量有多恐怖。现在大陆上的法师普遍水平不高，但聚集起来依旧是可怕的势力。如果没有官方法术组织和法师公约在上面压着，很难想象国家时代的政府要怎么解决法师作乱问题。
克里斯思索片刻，大略明白了穆拉特想表达的意思：“可是这样一来，他们将自己和后代继位者的灵魂贩卖给‘空壳’，身死之后，他们的精神也将会归于‘空壳’。他们不会消散。”
而作为抵御四大天使原有意志的防线，他们将会无休止地煎熬在祂们的投射影响中。
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作者有话说：写写删删就到两点了，天亮应该还是正常更新。
第670章 投射
穆拉特却说：“这是延续所必要的代价。”
被牺牲的法师们、各国王室, “葬歌”，以及死于邪祭的普通人，在他们眼里都只是必要的代价。特定情况下, 他们或许也会毫不犹豫地牺牲自己。
克里斯敛眸，不知道该说什么。从前他可以毫不犹豫地迈出一步, 指责对方这种想法是出于极致的傲慢和高高在上, 但现在……
他握住那只门把手, 咽下了无意义的质疑。
没等他拉动门把手，那道阴冷的气息向下沉积。暴烈的风声从高塔顶端倒灌进来, 穆拉特的气息陡转。他下意识退后半步, 蓄力迎击。
被赫勒斯拽入界外的意识瞬间侵入这片脆弱的幻境。克里斯的法术屏障与其攻击性十足的精神压迫撞了个正着，双方力量交缠着湮灭。穆拉特的声音也因此变了调，仿佛压抑又疯狂。
“无谓的怜悯、无谓的怜悯, 无谓的怜悯!无谓的无谓的无谓的……你的命运又和他们有什么不同?他让你到索德里新洲来，不就是为了让你成为下一个他们吗?傻瓜, 傻瓜傻瓜傻瓜!”
克里斯猛转身，背后的书架幻影已经崩解, 只剩下一片灰蒙蒙的阴翳。
“这个世界上没有什么永恒的同盟。”疯狂的声音略一停顿，又换了种冷漠到近乎无人性的语气。克里斯意识到那股气息逼近了：“神下放的裂生物都能背刺神明, 分灵与本体又怎么可能和平共存?他在骗你。他骗你向他靠拢，就是为了让你心甘情愿地放弃争夺。你去承受抵御祂的代价，他才能顺利晋升。”
他不得不缓步后退, 同时倏然出手将那股气息挡开：“你觉得我会信你的话?”
“那就别信——”冷漠语调持续到第三分钟，变成了诡异的、带着回声的怪笑, “最好一直都别信!一句话都别信。”
像是为了证明什么，那反常识的回声逐渐在虚幻高塔内荡开，化作成千上万条克里斯不曾听闻的传说或知识灌进他的脑海。有画面、声音, 也有抽象的理念。几乎撑得克里斯精神崩裂。
克里斯并不信任这个从界外投射而来的原穆拉特意识，因此在察觉不对的一瞬间便爆发出提前蓄积的力量将幻境撕裂。但那古怪的精神攻击和幻境的崩溃是同时发生的，虚幻的场景消散，他所承受的痛苦也并未减轻。
感知回落现实，灵魂被撕裂的前一秒，他用尽全力念了句咒语。强大无匹的精神穿越虚空落定在现实与幻境的交界，那种恐怖的压迫才终于消失。
克里斯恍惚着踉跄了一步，精神险些在冲击中湮灭，唯一剩下的感知仅有心有余悸。
半晌他才从恍惚中回神，意识到自己已经脱离了幻境的限制。他抬手，小木偶打过蜡的手掌映入眼帘。伊利亚就站在不远处，四处寻找他消失的灵体。他不得不传讯：“我在这。”
伊利亚转身猛扑过来：“刚刚怎么了?你突然就消失了，我还以为……”
坎德利尔中央高塔内部常常力量驳杂，穆拉特那股气息太微弱，伊利亚又不是感知极强的属性法师，没能第一时间捕捉到问题的关键。
克里斯思索片刻，敛下深思：“没什么。遇到了点小麻烦，现在已经解决了。这里没有我要的东西，我们还是先离开吧。我有点想念曼切斯特街那家酒馆里特供的南苏里尔煎小排了。”
刚刚在最后的幻境里，他从穆拉特强行灌输过来的信息中捕捉到了一些古怪的东西，需要找个地方消化一下。中央高塔不适合久待，他回来的事还没有通知戴纳等人。
伊利亚深深看他一眼，显然没相信他那句“没什么”。但出于对克里斯犟脾气的了解，他什么都没说，只顺着克里斯的话起身。
克里斯被他揣进衣兜，转眼就走出档案室，跟亚尔林并肩拐下楼梯。
虽然伊利亚的兜里一片漆黑，但通过法术感知，他还是能很好地了解到沿途“盗火者”成员们的日常。坎德利尔的居民们依然像皮埃尔二世在位时那样工作生活，坎德利尔的法师们也依然像穆拉特在位时那样工作生活。皇帝和“首席”的更替似乎并没有影响到他们太多。
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