“那是他不是我，”克里斯依然不想承认另一个自己等同于自己本身，哪怕目前看来另外那个家伙比他更完整，“事实上在这种时候被他们绊住脚步，反倒对集体不利。你别忘了，那些禁忌法师比我们更早降落在树林范围，说不定早就掌握了岛屿的核心秘密。现在他们为了袭击我们脱离林区，落入了我反击的陷阱，我们才稍微拿到一点主动权。但优势依然在他们那边。”
伊利亚的眸光深了：“你很不一样了。”
“我和他当然不一样。”克里斯撑着崖壁退后半步，过量失血让他的脸色变得惨白，但伊利亚并没有从他身上看出什么狼狈的意味。恰恰相反，和伊利亚从前记忆当中的克里斯相比，他要显得更为果决和理性：“在我看来，和停下来或是回过头去寻找他们相比，现在抓住时机继续往里走，找到这座岛屿最核心的支撑和安全离开的办法才是效率更高的决策。‘葬歌’那群法师用来正面对敌还算勉强，其他时候并不能做好我们的同行伙伴。此前的经验已经告诉我们，他们不在乎集体，只在乎我这个被‘葬歌’视为‘神使’的抽象标志能否存活。所以带上他们反而还会拖累我们的脚步。至于那群‘盗火者’小队的法师……他们的法术实力弱到你必须分出精力去关照他们，这也足以证明他们在危机环境下的累赘。”
伊利亚一怔，皱起眉头：“你知道你在说什么吗?”
“你觉得克里斯·卡斯蒂利亚不应该说出这种话?”克里斯毫不退让地直视伊利亚的眼睛，“也可以理解，如果你想现在跟我分开行动，我完全接受。其实从一开始我就没有把你抓住我，和我落到同一片区域纳入计划。我可以一个人去我猜测的岛屿核心区域探索，只是探索过程可能稍微曲折一点，但这没什么关系。”
伊利亚不说话了。
克里斯将他的反应视作对自己的给出的解决方案的默认，于是在短暂的缓冲后，克里斯按住崖壁试图调动法术力量。可惜他的状态实在不佳，刚刚屏息凝神就感到一阵眩晕——他失去了对这具炼金产物躯体的控制，腿一软就要向后栽倒。
伊利亚一把拉住他。
克里斯不解转头，正对上伊利亚一双深沉的灰蓝瞳仁：“你好像永远都改不掉这副不等别人把话说完就要自顾自行事的作风。”
“你一定要我和你一起回去找他们?”
“我同意和你一起继续前进，”伊利亚像是无奈又像是头痛地放他重新站稳，“有时候真是觉得，我恐怕是这个世界上最理解德米特尔殿下心情的人了。他骂你的那些话实在有道理。”
克里斯疑惑地盯着伊利亚，看他一步步退后，逐渐施法建造出凝冰成型的台阶：“可你担心他们，我们分开行动是当前最好的解决方案。我并不是在跟你开玩笑，也没有以退为进逼你妥协的意思，我是真心这样觉得。”
通往洞口的台阶彻底成型，伊利亚放下右手看他：“但你说的话也有道理，理性而论，眼前的局面对我们来说很被动，主动权实际上掌握在那群禁忌法师手里，这足以证明我们之前的决策出了很大的问题。抛开那些感情用事的分析，克里斯，你严肃认真地回答我。我们这一路走来你都没有要寻找其他人的意思，也没有对那些毫无自保能力的普通人表现出担心，是不是因为笃定他们不会有事?”
“你是这样想的?可就算他们有事，这也不会对我的计划造成什么太大的影响……”克里斯开了句玩笑，但看伊利亚神情严肃，又很快端正了态度，“好吧，我确实觉得他们不会有事。但也说不上笃定。还记得我跟那几名禁忌法师交手时的情况吗?他们当时的表现和在船上时大不相同，我在他们身上感知到了一种潜在的冲突。他们的实力个个都能达到救赎审判廷对于高级法师的评判标准，如果他们拼尽全力，我不可能光肩膀挨上一枪就成功脱身出来。在我脱离他们的包围时，最后那名朝我开枪的禁忌法师——我前面就说过，他对我手下留情了——当时我清楚地看到，扣下扳机时，他的瞳孔在震动。他根本不想杀我，他在和某种东西对抗。”
“他迟疑了?”
“我认为那不是迟疑，”克里斯在伊利亚的搀扶下踏上第一级台阶，“毕竟从一开始，从我们落到这座岛上开始，他们的行事作风就变得很古怪了。如果我是他们的一员，在自身阵营的法师力量保存完整，而敌对阵营刚刚经历过一场恶战，大多数成员的力量都所剩无几的情况下，我必定会选择抓住时机，赶在敌方恢复过来之前进行偷袭。可他们没有。他们偏偏要在我们的成员聚齐，大多数人的力量都有所恢复之后才对我们出手。而出手的方式又过于不痛不痒，看起来就好像只是为了昭示他们的存在感一样。在我的认知里，这种做法已经和偷袭这一概念沾不上边了。他们更像是在提醒我们、吸引我们的注意，告诉我们‘嘿，我们在这’。所以我现在觉得你之前的观点很有道理。你说他们是不是也想跟我们联手?在法术意义上，这座岛已经完全与外界隔绝，建岛人的层次绝对在前界的六大天使之上，只是不知道祂和‘灾难’相比谁强谁弱。或许祂也能隔绝或削弱‘灾难’的影响?”
“即便这样，他们也依旧是官方法术组织定义中的邪|教徒，”伊利亚将视线下移，“虽然我主张和他们进行交涉，但我不觉得他们的性格中还保有多少人性的仁慈。而且我们的法师……就算‘神殿’的黑巫们不对他们出手，他们恐怕也会主动招惹‘神殿’黑巫。”
“这不是他们仁慈与否的问题，”克里斯摇摇头，因为脚底的冰面过于湿滑而放慢了上行速度，“站在他们的角度去想，这是有没有必要多此一举的问题。恶人作恶是不需要理由的，不作恶才需要理由。其实当时用火枪瞄准我的禁忌法师想杀我只需要做扣下扳机这一个动作，但他多做了一个把枪口向上抬的动作。虽然即使他真的打中了我的心脏，作为克里斯·卡斯蒂利亚的我也不会真正死去，但站在他的角度，不朝我的心脏射出子弹是他的主观选择。他以多此一举的方式做出了‘不杀我’的选择。”
“所以你觉得他们不会对下面的法师出手?”伊利亚跟着他的步调放慢前进速度，“不是因为他们心怀仁慈，而是因为他们能够多此一举放过你，就不会再浪费力量屠杀下层的普通法师们。这会激怒我们，彻底葬送双方之间的和谈希望。”
克里斯点头：“你不觉得他们突然出现，突然对我们的营地发动袭击但又不伤人，很像是在为和谈做铺垫吗?船上的事已经将我们两方之间的关系推到了一种十分糟糕的地步，再加上有苏门大陆那些追杀事件在前，我们不会信任他们，他们也不相信我们会信任他们。所以他们选择先出手试探，这既是为了摸清我们的实力，方便他们判断我们是否有可能接受和谈，和谈后他们是否能承受得起我们出尔反尔的后果，也是为了预先展现他们的实力。以证明他们的价值。就像我在做好和谈的准备后依然放出海水扰乱局势一样，我们都想获得谈判桌上的主动权。因为我们不信任对方，也知道对方不信任自己，只有掌握了主动权才能确保自己留有退路，不会在危机得到解决之后被对方屠戮殆尽。”
在伊利亚的拉扯下，克里斯终于抵达冰阶尽头，踏上洞口内部的实地。幽蓝色的法术光芒自伊利亚掌心扩散并逐渐增强，将两人前方的洞内情形照亮。
这里和沙滩近处那个曾被法师们用作临时据点的洞穴不同，四周并不都是平滑的岩面。奇异的结晶物质挂在洞壁上、洞顶，前方……每一处克里斯的视线能够到达的位置。
克里斯微微拧眉，向右侧身观察起最近的一丛结晶体来。这种结晶并不同于他在地理书籍上见过的钟乳石，它们是剔透的，甚至不像自然形成的冰块那样有气泡镶嵌其中。它们是近乎完美的玻璃状，洁净、透明得像是坎德利尔皇宫里珍藏的工艺品。伊利亚掌心的幽蓝光芒穿透结晶体落上岩石，竟然变成了血红的影子。
克里斯若有所觉地转头用眼神示意伊利亚。
伊利亚接收到他的示意，反手驱使洋流法术转换攻击姿态。“叮”的一声，克里斯手边的晶丛被击碎，一块晶体坠到地上。
克里斯以置物法术的逆向过程取出一双手套戴上，尔后捡起那块碎裂的晶石掂了掂：“这显然不是现世存在的物质，它和之前在海底城市里出现过的红色晶石一样，他们都表现出特殊的神秘性质。其实之前在‘黑三角’海域的时候我就想说了，只是没来得及。此类晶石隐约蕴含着生命的气息，但又有异权交缠，冲突之下反而透出一股死寂。和费伦贝特那只巨大的茧状物类似……像是从前界流落来的东西。”
【www.dajuxs.com】