“可那些普通乘客大概率就在他们手里!”伊利亚按住克里斯，“我以为你避开‘葬歌’那两个人单独告诉我那条钻石项链的事，就是为了让我代你解决普通乘客那边的问题。那群‘葬歌’法师不愿意为了无关的民众做出牺牲，但‘盗火者’的成员们有义务庇护诺西亚帝国的公民。”
克里斯的眉毛微微皱起。
“我会负担起我这个身份应尽的责任。如果我的决策是错误的，我不会让它影响到队伍。所以和他们交涉的事情，我亲自去。”
克里斯垂下眸子，不敢应伊利亚的话，也不敢看伊利亚的眼睛。遵循理智的判断，他其实认可伊利亚的猜想。但不知道为什么，他很不想让伊利亚去跟“旧日神殿”的禁忌法师们交涉。
“克里斯?”
克里斯按住胸口：“可那样你有可能会遇到危险。”很奇怪，这具由炼金术创生而出的假身深处有什么地方没来由绷紧了。这似乎不是正常现象，就连透支力量陷入轻微异化状态时，他都没觉得这么不舒服。
伊利亚一怔，像是被颠覆了某种对他这个人的既定认知。
沉默逐渐延续，直到浪潮推上沙滩。伊利亚垂在身侧的食指动了动，而就在这一刻，响亮的爆燃声从法师们队伍中央的火焰里绽开。克里斯若有所觉地抬头，一根尖利的木箭直直飞向他的心口。
“谁!”
伊利亚迅速击飞那枚突如其来的暗箭，反射性错身挡到克里斯跟前。紧接着，沙滩那头窜出一条长长的，由星星点点的火光组成的队伍。刚刚躲过偷袭的法师们当即起身回望，正对上一双双充满杀意与野心的眸子。
克里斯下意识抬手，又很快放下。
白天在他们手里吃过亏的现代海盗们竟然趁着夜色直接杀过来了，连那些随时可能从海里爬出来的怪物都不顾。
第596章 枪伤
不过很快克里斯就明白那些家伙为什么不顾及海里的怪物了。
随着海盗队列的移动, 前几夜不算太活跃的怪物前所未有地结伴破浪而出。它们避开了离海面最近的现代海盗们，反倒以一种被驯化的姿态朝更高处的法师队伍扑来，像是在为海盗们助阵。克里斯被伊利亚抓住后领拽回火堆旁。交织的喊杀声和怪物的尖啸声中, 他偶然一瞥，正好窥见被敌方护在人群中央的现代海盗船长。
那家伙正在吹哨。
几只陡然腾空的蛇尾怪物被“安德烈”用洋流领域的禁锢术拽回水下, 很快, 海盗们削尖的木箭也裹挟着风声飞掠而来。现代海盗那位个头不高的船长一边奔跑一边“哔哔”吹着音色不甚清亮的金属短哨, 爬上沙滩的怪物们越发狂热。克里斯所在的队伍被撕开一角，凶狠的现代海盗们当即欢呼着冲进人群, 将四肢并不发达的诺西亚法师们拖入肉搏战中。
伊利亚厉声发令：“后撤!”
领着久居高塔的北新洲内地人和常年与风浪搏击的群岛人近身作战显然是个坏主意, 但官方法师们的攻击型法术无法直接对非法师人群造成伤害，这大大削减了法师阵营的战斗力，“盗火者”成员们只能在躲闪和防御的同时尽量后退。
黑月十字船队的船员们在察觉敌袭后, 第一时间拔出火枪加入法师们的反抗。然而在两拨人已经交汇的情况下，动用热武器显然会造成不必要的误伤。前排的疤眉女人瞄了一会, 始终没能准确分辨敌方和队友下一秒的位置，只得收枪扑进人群, 一拳将冲向“盗火者”法师领队的男人揍倒。
“盗火者”领队愣了愣，还没来得及说话就被斜飞过来的人惊得反射性后退两步。
被法师们拴在林地边缘的几名海盗俘虏不知道什么时候已经挣脱了束缚。在他们大副的带领下, 他们飞快奔向自己的船队。“安德烈”安排去看守他们的“葬歌”成员受困于流窜过去的怪物，一时间也来不及追赶。那几人成功穿过半个沙滩，去到现代海盗团的船长身边。
现代海盗的大副显然将被法师队伍俘虏的经历视为毕生耻辱。刚刚回归自己的阵营, 他就迫不及待地抢过身边一名普通海盗的弓箭，一边瞄准“安德烈”一边高呼：“杀光他们!”
“叮”的一声, 飞出的木箭被“安德烈”创生的冰盾挡下。“安德烈”瞥了一眼站在敌方队伍中央的几名海盗高层，微微眯起眼睛。
前代黑月十字船队的船长抬起火枪要打对面吹哨人的头，然而克里斯挡住了她的枪口。
“不能杀他!”
“你……”黑月十字船队的队长不理解, “现在都什么时候了你们还在这犹豫不决!他们是奔着杀死你们来的!我还是第一次知道你们救赎审判廷的人居然这么‘仁慈’!”
伊利亚却难得附和了克里斯的话。他反手击落一串飞向人群的丑陋水生怪物，一边施法一边缓步后退：“问题不是那个。问题是那家伙手里的哨子。之前在船上的时候我就觉得奇怪了，普通的法术道具不该有这样的威力。根据那枚哨子的作用表现来看，它能直接撬动超越人类法师层次的力量。那种等级的法术道具往往不是一般人能够驱使的，即使为我廷的大法师所有，也会体现出代价与力量伴生的特性。”
“所以?”
“那群海盗使用法术道具的形式本来就是消耗生命力换取力量。那枚哨子所要消耗的力量——换算到海盗们身上就是同等的生命力——必定比一般的法术道具多出数倍，使用者会以极快的速度往该道具所属的力量领域方向异化。如果我们在这种时候射杀正在使用那个法术道具的人，死者亡灵有概率会受到法术道具的同化。也就是说，那枚金属短哨可能会因此活过来，我们的敌人将从眼前这些海盗变成更厉害的东西。”
克里斯尽量简短地对船长做出解释，又在环视一圈后迅速决断：“附近有禁忌法术的气息，躲在暗处的‘神殿’黑巫在帮他们。我们不能停在这里，如果‘旧日神殿’残存的那群禁忌法师确实在树林里，停在这个位置我们会被三面夹击，太被动了。我们得选一个方向突破。”
“往树林方向撤!”伊利亚接话，延续了他先前的观点，“队伍里的法师们已经恢复得差不多了，我们本来就应该对岛屿北边进行探索。既然岛上的秘密不在南部海滩也不在冷泉之下，那么只有去往北边，我们才有可能找到离开这里的办法。克里斯……”
伊利亚顿住。克里斯知道，他想说的是之前两人单独对话时就已经提过的，那群消失的乘客也大概率就在岛屿北边的事。他怀疑夜晚的树林存在与白天不同的特殊。
然而这次克里斯还没说话，“安德烈”就抢先提出了反对意见：“不行!我认为探索树林北段的任务应该放在白天进行。现在林子里到处都是弥散的瘴气，而且谁也不知道岛上有没有什么特殊的、昼伏夜出的怪物。你们不能做出这么不负责任的决策。如果那些禁忌法师真的像你们说的一样，躲在这片树林里，那我们现在入林不是往他们枪口上撞吗?”
克里斯无声敛眸。
“瘴气的问题可以解决!”伊利亚将近岸的怪物掀回海里的同时加快语速，“你也是洋流法师，你不可能不知道。光凭我一个人的力量，就能将这片树林里的毒雾清理至少百分之六十!而如果我们只追求对个体的保护，不追求对环境的改变，防御法术防护的持续时间足够让这里的所有人活到天亮。”
“但……”
“你确定要现在进去吗?”终于靠过来的“蜘蛛”打断了伊利亚和“安德烈”的争论。
伊利亚顿了一下，点头。
“那我支持他的提议。”“蜘蛛”摊了下手，向克里斯示意的同时，将“安德烈”按下。
人群前方的冲突持续着，现代海盗们依然没有放弃利用木箭冲破法师们阵型的想法。从海面下爬出的怪物越发狂躁，吹哨的海盗团长的脸色也肉眼可见的苍白下去。
留给他们犹豫的时间不多。
克里斯的眸光在黑暗中闪了一下。短暂的静默后，他做出了最后的决策：“走吧。”
“安德烈”的眉毛倏然皱起。但也许是因为其他人都同意了往林区后撤的决策，他没再做出什么多余的陈述。“盗火者”的法师领队将克里斯的决策传达下去，很快，法师们和黑月十字船队的船员们开始改变阵型撤出战场。
克里斯等人在队伍中段，不多时就越过树林外围踏进瘴气区域。伊利亚和克里斯结伴行动，而“蜘蛛”和“安德烈”共用同一个防护罩。
克里斯一边在伊利亚的带领下快步前进，一边强化感知往后望。还留在沙滩上的法师们与现代海盗的队伍融作一团，已经分不清谁是谁了。由于“葬歌”的成员们并不完全听从队伍的整体号令，所以众人后方的法师几乎全部都是“盗火者”成员。他们的攻击能力大幅受限，只能被动展开防御，阻拦海盗们的脚步。
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