那名离黛尔最近的男法师动了动肩膀，像是想要出言指责黛尔。克里斯刀下的海盗头领见状，连忙顺着手下的话点头：“没错!她本来是我们派到你们队伍里的奸细，您要找的那个汉娜也是她害的!我们也被她骗了!您就放……”
“话多。”克里斯一刀割破了小头领的喉咙。
小头领不可置信地倒下去。
离克里斯最近的小海盗连忙抓住克里斯的裤脚：“大人!您别杀我，我对您有用!我可以带您去找她!”
“我有说要杀你吗，滚过去和你的同伙们一起站好!”克里斯一脚踢开缀在脚上的重物，旋即续接上之前的问题，“他们是什么时候把汉娜拖进树林的?具体去了什么方位?”
“昨天下午。从西南方向进去的。”
昨天下午。也就是说从汉娜被那群海盗拖进树林到现在，时间已经过去了十二个小时以上。入夜以后树林里会有瘴气弥散，而且这座岛上存在神秘侧因素的影响，克里斯不确定法师们还未探索过的树林深处是否有魔物盘踞。汉娜一个头脑不算聪明、四肢不怎么发达，还不会使用法术的女人被独自丢在那里面十二个小时以上……克里斯简直不敢细想她会遭遇什么。
昨晚怕自己逼问得太紧黛尔会有压力，他并没有第一时间让黛尔交代抵达他们营地之前的经历。他想如果黛尔遇见了汉娜，而汉娜存在生命危险，作为汉娜的朋友，黛尔一定会寝食难安，主动向他们寻求帮助的。没想到，他还是低估了黛尔的冷血程度。
不过现在不是问责黛尔的好时机。
克里斯收起匕首，朝法师们发令的同时，调转方向往树林的西南角迈步：“你们把战场打扫干净，派个人去给伊利亚大人报信，我去林子里看看。”
因为他的疏忽大意和黛尔的有意隐瞒，汉娜已经独自在树林里度过了整整一夜。他现在进去救援，还能找到活着的汉娜的概率微乎极微。但他记得自己承诺过会庇护汉娜，所以哪怕那个概率只有万分之一，他也不能轻易放弃。
离黛尔最近的年轻法师闻言，第一时间抬起手臂响应：“我跟您一起!”
其他法师随即附和：“我们也去!”
“你们去干什么?老实呆着。”
克里斯毫不犹豫地驳回了他们的提案。停顿片刻后，又把目光转向上方的海盗们：“你们，跟我一起去找汉娜。”
几名想趁克里斯不注意逃跑的海盗不得不顿住脚步。刚才抓住克里斯裤腿求饶的海盗最先回神，第一时间举起右手表忠：“都听您的!我愿意跟您一起去找那个女人!”
“呃对，我们也愿意!”
他们敢不愿意吗?
第589章 枯林
马卡洛夫很悲伤。
作为一名经典的北方海盗, 他觉得他的人生应该是自由而热烈的。他应该在克烈群岛的酒馆里调戏穿着长裙的当地姑娘，应该在幽灵船上探寻古老的秘宝，和来自上个世纪的鬼怪斗智斗勇;他应该和船长、水手们一起抗击风浪, 朝路过的任何一艘商船开炮，然后凶恶地哈哈大笑。
而不是在这里被一个小白脸法师胁迫着往诡异的魔鬼树林里钻, 还没办法反抗。
“大人!”马卡洛夫故意放慢脚步, 试图以此来拖延队伍的行程, 虽然这毫无意义，“我们已经要脱离安全区域了, 还要继续往深处走吗?”
马卡洛夫眼里的小白脸法师——也就是克里斯停下脚步看他：“你对我的命令有意见?”
“没有没有, ”马卡洛夫连忙摆手，“我只是想说……如果船长他们把她丢进了树林深处，那她现在大概率已经是一具尸体了。您没必要为一具尸体以身犯险。天快黑了。”开玩笑, 他们跟克里斯一起到这里来是为了在克里斯手下保住命，但如果克里斯要带着他们去玩命, 这就跟他们一开始的动机相违背了。克里斯想死他们可不想，他们还要过美酒美女的美好生活呢。
克里斯就像看出了他在想什么似的, 微微一哂，旋即一脚把他踹进前方的灌木丛：“你们没资格跟我谈判, 我把你们带进来就是让你们给我探路的。”
马卡洛夫被踹了一个跟头，其他海盗见状下意识想拔刀，却又在克里斯的眼神威慑下顿住。一路走到这里, 他们已经对克里斯进行过数次反抗，但每次都以失败告终。克里斯用绝对的洞察力和反应速度告诉他们, 他们耍弄心眼的行径在他面前和笑话没区别，偷袭也只是自取其辱。
就算不用法术，他也能用拳头制服他们。
真该死啊……马卡洛夫揉了揉自己被踹痛的屁股。早知道这家伙这么难对付, 他就不跟水手长出来挑事了。普利修的教义果然不是骗人的，想要不劳而获的人将会霉运缠身。他们当时就应该老老实实地下水捕鱼，而不是对法师们抓好的鱼心生歹念。
“还不起来，要我扶你吗?”转眼间，克里斯已经走到了他前面。
马卡洛夫只能放弃原地磨蹭的想法，心里不情不愿，表面上却好像心甘情愿地跟上克里斯。
一行人逐渐跨过漆黑的灌木丛，来到海滩边缘的法师和海盗们都还未曾探索过的区域。克里斯放慢脚步按住挂在腰侧的匕首，不动声色地打量起周围的环境来。这里的树木和外围的树木不一样。外围的林木虽然也不符合各大陆任何一种常见树种的特征，但好歹是挺拔、茂密，绿油油的。这里的树木只有黑漆漆的树干以扭曲的姿态斜向伸展，枝头没有半片嫩叶，就好像这些林木作为植被的生命早已死灭。然而它们还未死灭，克里斯能清晰地感受到它们还在生长，还在呼吸，还在向下扎根。它们已经脱离了季节、物种和气候的限制，呈现出一种与常理相违背的怪诞。它们在打量闯进这片林子的外来者。
“啪”的一声，不知道是谁踩中了掉落在林间的枯枝。一名海盗被周遭阴森的气氛吓得大叫起来，扭头就要往外跑。克里斯反手抓住他的衣领，把人掼到前方：“你们船队招收船员的标准这么低吗?这点胆量都没有，做什么海盗?”
“不不……不是!”被克里斯抓回来的海盗踉跄一步，竟然夸张地软倒下去，“这片林子真的不正常啊!我们船长之前就派人来探查过，可是进来的人再也没回营地。他们都说、都说那队人被林子里的怪物吃了，后续带人来调查的大副也说，他们在枯林附近遇见了、遇见了人首蛇身的怪物影子。您要找的女人真的不可能在这里活过一个晚上!我们……我们还是回去吧?”
克里斯皱起眉。
其他海盗连忙附和这个敢于第一个提出意见的勇士。把汉娜的消息告诉克里斯的马卡洛夫暗中观察了一下局势，也鼓足勇气走上前来：“是啊大人，就算您想让我们去死，也没必要用这种方式。我们的命不值钱，可您的命值钱啊!”
“对啊!”
“回去吧大人!”
克里斯不太理解。这片树林有那么可怕吗?明明他们还什么都没遇到。他仔细观察包围众人的枯林，只看到了一根根黑得深沉的树干。
“继续走。”克里斯将问题归结于这群海盗的懒散。
海盗们张了张嘴巴，面面相觑。每个人都从同伴脸上看到了和自己相同的不可置信。就像克里斯不理解他们为什么害怕一样，他们也无法理解克里斯为什么不害怕。他自己找死就算了，还非逼着别人陪他一起去找死。
马卡洛夫和身边的海盗交换了一下眼神。终于，男人们在分头逃跑的决策上达成了一致。打不过克里斯就算了，他们就不信他们同时逃跑，克里斯还能长出好几条胳膊来把他们挨个抓住。
马卡洛夫打定主意，用嘴型倒数三二一。
克里斯还在往前走，似乎对他们的动作一无所觉。马卡洛夫得以成功从三数到一，数名海盗同时从原地窜了出去。克里斯挑眉回头，他们已经跑出了数西尺远。
然而就在这一刻，异变发生了。
克里斯原地抱起手臂，丝毫没有要追赶他们的意思。反倒是周围那些形状诡异的枯木，在感受到他们跑动所带起的风声后，竟然前所未有地“活”了过来。成百上千条深黑的根须从地下翻出，跑得最快的海盗还没来得及脱离枯林，转眼就被尖利的树根捅穿了身体。还在迈步的海盗生生顿步，惨叫一声就要往回退，然而徒劳。那些诡异的根须一样从另一侧朝他们围拢过来。最外围的男人照样被贯穿胸膛。
血流如注。
进退两难的海盗们缩到一起，战栗着不敢再动。那些枯木的根须同时停止杀戮，定定停在众人眼前，距他们的皮肤仅差一个指头宽的位置。
两具丧命的海盗尸体挂在裸|露的树根尖端，血液染红了黑色枯木的根须、垂坠的枝条。那些黑漆漆的树木竟然随着血液的蔓延颤动起来，仿佛某些长期饥饿的动物，在终于得到一顿饱食后露出兴奋而野性的餍足姿态。
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