阿加莎点头，片刻后又惨然发笑：“我把尤里的求婚当作一种逼迫，但也从中嗅到了机会的味道。我忍辱负重接受了他的求爱。一步步谋划着，将国内走投无路的姑娘们聚集在这，试图创造一个只有女人的国度。我想男人们建立了属于他们的世界，我就建立一个只属于女人们的新世界。在你听来很可笑是吗?你是一个男人，还是一个出身高贵的男人，享尽了现行制度的红利，大概永远都不会明白。我也是色令智昏，居然跟你说这些。”
“色令智昏?”克里斯被她的用词逗笑了，但出奇的是，他并没有嘲笑或贬低她已然失败的计划，甚至点点头，“我的确没法完全明白你们的感受。就像你没法明白我为什么会选择用更曲折的方法调查赫拉芬的深坑一样。但老实说，我并不拥护现行的制度。从前我还在罗德里格公爵府的时候，我做任何事都需要得到公爵和国王的允许。他们如何对待我，外界都觉得理所应当，不仅仅是因为他们是公爵和国王，还因为他们是我的外公和父亲。不正当的事情被视为正当，反人性的做法被美化成人之常情。我并不喜欢这样的现实。而你的想法，在我看来对也不对。”
“对也不对?”
“或许你们的行为不该由一个男人来置喙，但说实在的……许多南苏门洲人的理念都非常不符合我的道德观，不过白骑士团的古戒律中有一条我很欣赏。如有私仇，当面以报。不牵扯其他人，不背后议论。我的一位白骑士朋友将其解读为，男人们的仇恨就要在决斗场上堂堂正正地解决，但我觉得男人女人都应该遵守一样的道德标准，而且不那么堂堂正正也没关系。你完全可以偷袭、下毒，使阴招，这都没关系。但你不该无故把仇恨转移到其他人身上，因为仇人过于强大而调转矛头，将利刃对准其他并没有做错过什么的人，这不叫有仇报仇，叫欺软怕硬。”
阿加莎低垂下眼睑。雨水的冲刷带走了她的体温，她开始无意识的战栗。或许是注意到这一点，克里斯右手一抬，一柄撑开的雨伞凭空具现在两人头顶。落雨消失了，只剩下刚刚的水珠还在顺着阿加莎的脸颊往下滴。乍一看，倒像是忏悔的眼泪。
她的声音颤了颤：“我以为我不答应他的求婚，就会被他们关起来，被强迫、饿肚子，遭受虐待。我以为赫拉芬和阿特林没有什么不同，不过是一个贫穷一个富饶。我以为所有人、所有男人都是一样的，他们只想榨干我身上的每一滴骨血。我以为阿特林的男人们可以罔顾人权，我也可以向他们看齐。我以为……”她说不下去了。
“可你做不到对吗?”克里斯偏了偏雨伞，伞面上的水流顿时“哗”的一声，从阿加莎背后坠地，却没有粘湿阿加莎的衣裳分毫，“那天的行动失败了，你感到懊恼。但如果那天的行动成功，我敢发誓，你会后悔的。等你建立了你最初追求的制度，你会想起你手上沾染的无辜之人的鲜血，你依然会痛苦不已。因为你成为了你昔日最厌恶的那种人，彻底抛却良知是很困难的。在仇恨上头的时候，人们会做出不理智的决定，但用民间的话来说，那是魔鬼的诱惑。和魔鬼做交易的下场会很惨烈。你应该庆幸你的失败。”
阿加莎整个人软倒下去，“咚”一声磕跪在克里斯面前。她几乎像一只被抽走悬丝的木偶，脱力伏跪在地上，头压得很低，仿佛预感到自己即将离世之人在神像前忏悔一生的姿态。持伞的克里斯没有动，地面上的水流却反渗进阿加莎膝盖位置的衣料。她被冻得颤抖，用通红的双手捧住脸颊，语气却彻底变得激愤：“可是凭什么，凭什么他们能心安理得地享受踩在我们头上的不合理优待?凭什么我们勤劳善良、认真生活却要被逼到走投无路，凭什么他们作恶却得不到惩罚?凭什么!如果神创造这个世界是为了创造不公正、创造恶……那我诅咒祂，我诅咒祂去死!”
克里斯定定望着阿加莎被雨水粘湿的发顶。他从阿加莎的语气中听出了压抑的愤怒——针对他的愤怒。或许是因为他状似公正，却只是站在她面前指摘她的行事，没有帮她讨回公道，又或许是因为别的什么。骂完那句渎神的诅咒之语，阿加莎便整个人向右歪去，像是用光了所有的勇气，又像是被自己的歇斯底里吓到。又是“哗”的一声，她整个人栽进泥泞当中。
克里斯就在泥点溅上她颧骨的这一刻蹲下身来。阿加莎喘息着，麻木地看着他的眼睛缓缓下落，最终落到和她视线平齐的位置。雨水依然一刻不停地击打着伞面，发出沉闷的响声。而克里斯周身的流光逸散开来，阿加莎看清了他此时的全貌。他的眼神并不冷漠，甚至流动着同情的温度。
“你想错了，我并不是在指责你，”克里斯说，“何况就连求得神明的宽恕都只是一个伪命题。神没有资格宽恕你，也没有资格原谅你。没能亲身经历过你的人生的我也一样。我只是在告诉你该怎样报仇，不要走弯路，仅此而已。”
“怎样报仇?”阿加莎眸光微滞。
克里斯点头：“你完全可以回到阿特林，要求那些污蔑你的人归还你的清白。无论是以理服人，还是用其他手段，把你用在赫拉芬村民们身上的武力用在他们身上。现在女巫追猎的时代已经过去了，白骑士团和贡德政府之间也产生了嫌隙，你懂得利用村民们的同情心，难道就不会利用政府和白骑士团这些更大的势力了?你知道你输在什么地方吗?输在你的恐惧。你的剑招看似狠戾，但许多可以进攻的时机都选择了回防，所以我才那么轻易地用幻术迷惑住了你们。你害怕沃尔特，所以沃尔特联系你时，你最先想到的不是利用他，你本能地顺从了他。你害怕政府和教会，所以你至今没有回过阿特林，你不敢跟他们正面对抗。为什么不试着把你对付弱者的勇气拿出来，去对付那些真正伤害过你的东西?”
阿加莎陡然抬眸，又在回神的一瞬间皱起眉：“你想利用我?”
“只有把自己放在低位的人才会这么害怕被利用，”克里斯微笑着站起身，重又调整回居高临下的姿势，逼迫阿加莎仰望他，“你看，你到现在还没摆脱那种发自本能的恐惧。知道科弗迪亚的唐娜·塞西尔吗?在这一点上，她可比你强得多。所以她是科弗迪亚的新教大主教，而你只是一个瘫在泥坑里的失败者。”
这句毫不客气的点评让阿加莎紧绷起身体，她下意识想要回敬克里斯两句，然而没等她张嘴，克里斯已经撑着伞转身了。阿加莎只能看着他毫不留情地抬步往远处走，一边走还一边语气轻蔑地低哼：“算了，白费口舌。”
阿加莎盯住克里斯逐渐模糊的背影，垂落在泥坑里的右手缓缓收拢。终于，她狠命一咬牙，用尽全身力气吼出声：“我明天就回阿特林!我迟早会让那个该死的大主教和沃尔特付出代价!”
第557章 折返
克里斯并没有在赫拉芬久留。
他在暴雨中回到哈罗德和艾玛所在的营地, 以沃尔特为首的白骑士团依然被绑着手脚，一看到他就呜呜嗯嗯地挣扎起来。哈罗德主动上前解除沃尔特身上的禁锢术，沃尔特当即滚落在克里斯脚边。灰头土脸的白骑士张嘴就骂：“你知道你是在跟谁作对吗?圣骑士长不会放过任何一个非法入境的野法师!就算你们再有实力, 这里也是贡德王国的土地!袭击并非法拘禁白骑士团成员，我们会……”
“省点力气吧, ”克里斯反手捏住他的下颌, 迫使他咽回后续的叫嚣, “他不放过我?他能怎么不放过我?全大陆的人类法师加起来都不一定能杀得了我，何况我背后还有‘盗火者’、圣山拜礼会和‘葬歌’。而且我不怕你们知道, ‘瓦普吉斯之夜’和‘菲拉德林’如今也是我的盟友。‘旧日神殿’很快就会完蛋, 这种时候你们最应该考虑的不是怎么恐吓我，而是怎么保全自己。”
他这番话说得温和，仿佛毫无攻击性, 沃尔特却听得僵直了身体。白骑士咬牙：“你到底想做什么?复刻法师时代的旧制，成为一个空前绝后的大陆最高主宰吗?”
“你们的圣骑士长是这样想的?”见他不吵了, 克里斯也松开托在他下巴位置的右手，轻轻嗤笑一声, “那他还真是想象力丰富。如果我想用那种方式统治大陆，完全不需要这么麻烦。倘若在上位之初就将救赎审判廷的力量引入世俗侧, 借神秘侧势力镇压南方的反叛，并以绝对强硬的手段封锁瘟疫肆虐的地区，秘密处理掉所有可能传播疫病的流通物以及活物, 又颁布新法，通过压榨民众的方式讨得贵族圈层的支持, 再以权势控制住舆论导向……克里斯六世就会是诺西亚历史上空前绝后的‘英武之君’。再辅以适当的开疆拓土的功绩，从那场疫病中活下来的诺西亚人民会称呼我为‘克里斯大帝’。这时候我想做任何事都会变得容易，起码比现在这样以一个流浪人的身份站在你们面前和你们平等对话容易。”
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