德米特尔是个有自主判断能力的成年男人，他不应该过多干涉德米特尔在圣堂队伍内的生活。海曼已经消失有段时间了，就算他再迟钝，也该意识到朝圣日代表的牺牲已经被圣堂补全。之前海曼就暗示过他，表示希望德米特尔能留在圣堂，虽然当时他没有一口答应，但如果此后德米特尔本人又和海曼达成了什么交易，他并无权利提出反对意见。
克里斯放缓步伐，踏过比特兰萧条的主街。鼠疫和“尸瘟”似乎并没有对这座城市造成太大的影响，也许是因为隔离及时，主城区少有被疫病笼罩的氛围。从尼奥尔索思回到这座城市至今，克里斯只在西区和南区的边缘地带见过一些病死者的尸体被抬走的情形。除此之外，城区的居民们因为政府对野法师的疯狂追猎而减少出门次数，反而很好地遏制了疫病的传播。克里斯一路看来，比特兰因鼠疫和“尸瘟”倒下的人数，相较于当初的坎德利尔要少得多。对他而言，这是好现象——至少这场瘟疫并不是人力所不能战胜的，政府和官方法术组织的努力成功减少了疫灾中的死亡人数。
如果当初坎德利尔的皇室、政府高官们能早早意识到那场瘟疫的严重性，提前做出预防，或许事情就不会发展到最后那种不可收拾的境地。
克里斯垂下目光，忽然想起什么，抬手一挥。藏在暗处的“葬歌”法师哈罗德顿时被他抓到眼前。哈罗德有些窘迫，但克里斯反手按住他的肩膀，没让他做出行礼的动作：“利亚姆还在协助圣山拜礼会的法师们抗疫?”
哈罗德僵硬着身体点头：“是的。西里尔平原的主要疫区在比特兰王城之外，所以‘先知’大人在西边的城镇里安放了一具假身。”
“他在王城里也有一具假身吧，”克里斯压住哈罗德的后颈，“那天出现在王宫里的假身。那是一具空壳对吗?你们亚伯拉罕家族的秘术果然深奥，利亚姆不是个普通高级法师，但他又没达到真正的天使层级。这样奇诡的表现，如此强大的控制力……是因为他得到了所谓的‘家族禁地传承’?他的真身不在苏门大陆，从始至终他就没离开过索德里新洲对不对?”
哈罗德梗着脖子，不知道该不该应声。显而易见，这次克里斯又打算趁利亚姆不在套他的话。利亚姆只说让他保护克里斯，“葬歌”要求他顺从克里斯，但克里斯的问话牵扯了亚伯拉罕家族的密辛，他还真不知道自己能不能擅作主张对克里斯做出回答。
见他不说话，克里斯轻笑一声，又放开了勾住他脖子的手臂：“随便聊聊而已，这么紧绷做什么。不愿意回答就算了，我又不是不讲道理的人，难道还能直接杀了你通灵?”
哈罗德低下脑袋。大概是为了不扫克里斯的兴，沉默片刻后，他又主动抛出一个和克里斯先前跟圣堂成员们的对话有关的话题：“你们说的‘圣药’，或许我知道是怎么一回事。‘荧火’来苏门大陆比克里斯大人您更早，虽然我不是‘荧火’成员，但因为出身于亚伯拉罕家族的关系，我和部分‘荧火’成员关系还不错，一直保持着书信往来。索德里新洲的‘尸瘟’疫情兴起之初，‘荧火’就在研究能根治疫病的药物了。”
克里斯盯住哈罗德的眼睛：“你们亚伯拉罕家族的成员也会像外界的人一样发展私人友谊?”他还以为亚伯拉罕家族的后辈都像利亚姆一样情感淡漠呢，毕竟哈罗德也是成天独来独往的，怎么看都不像是个健康成长的阳光少年。由此，以小见大，克里斯实在不相信亚伯拉罕家族那种诡异的家庭环境里能孕育出纯粹、真诚的少年友谊。
哈罗德默然片刻，坦言：“友谊说不上，只是以维护家族利益为目的的，必要的信息交流。我定义中的关系不错，就是能说上话，且因为任务需要或家族要求经常产生交集。”
“好吧，我还真是一点也不意外，”克里斯无情绪地笑了两声，“所以呢，‘荧火’研究根治‘尸瘟’的药物和那位大王子试图用‘圣药’控制国内的自由身法师有什么关系?难道你想告诉我，大王子手里的‘圣药’和‘荧火’研究的治疗‘尸瘟’的药物是同一种东西?”
“或许是大差不差了，”哈罗德色泽浅淡的唇瓣抿成一条细缝，“当时‘荧火’根据神谕的提示，选择以‘代神之血’入药。但事实证明，并非所有神之代行者的血液都能起到治病救人的效果。有一部分代行者的血液能逆转‘尸瘟’造成的损伤，而还有一部分代行者的血液，会使服用以其为引的魔药的人陷入疯狂。能生效的‘代神之血’少之又少。在研究药物的过程中，‘荧火’发现有一部分‘代行者’的血液经过调配后，能使思维正常的法师失去理智，变成一种特殊的魔物。说这种魔物特殊，是因为它们失去理智的情况有异于正常的异化，而是，它们会受到魔药中‘代神之血’的提供者的意志辖制。”
“特殊的异化状态?”克里斯曲起右手食指，虚虚抵住下巴，“不对，这更像是一种‘污染’。”如同神明与代行者的契约一样，神将代行者变成祂们的一部分，而那些特殊的代行者们，用“代神之血”将外界的普通法师变成自己的一部分。和“灾难”控制“破序之始”科拉隆，而科拉隆污染赫勒斯的关系有点像。“屠神之役”后的“尸瘟”疫情期间可没有类似的情况出现，当时威尔弗雷德等四人的血液确实都是能够治病救人的。他们和现在的代行者们区别在于，当时他们已经获得了伪神之权能。所以，问题出在供给血液的源体是“神”还是“代行者”上面吗?不，应该没有那么简单。
“利亚姆的血没有问题?”克里斯若有所思地转向哈罗德。
哈罗德点头：“没有问题。‘葬歌’内部的‘代行者’们提供的血液，基本都没有问题。”
“可我的血有问题。”这就很奇怪了。克里斯此前以为自己的血无法救人是因为自己没有经历过“神降”的过程，但现在看来，好像并不完全是这样。只是没有经过“神降”的话，他的血应当只是不生效，不应该出现近似“引导异化”的效果。
“葬歌”四神的代行者没有问题，而他有问题的话……克里斯陡然抬眸：“与现世已陨落者的权柄有关的，没有问题;与未陨落者有关的，有问题。祂们手里的权能是被剥落过一次的。又或者，这和当初时之神的神罚有关?”
“什么?”哈罗德没听清克里斯的低语。
克里斯摇摇头：“没什么，我想我知道不同‘代行者’之间的区别了。但是，那部分能污染法师并控制魔物意志的‘代行者’，又有什么共同特征呢?”
“我正要和您解释这个，”哈罗德恭顺地垂下眼睑，“后来‘荧火’的成员们仔细做过统计，那些特殊的‘代神之血’，基本都来源于和‘旧日神殿’直接相关的人物。”
“你们还抓了‘神殿’的黑巫过来做实验?”克里斯真不知道该说什么了，“真不可思议——但诺西亚的瘟疫不是你们一手推动的吗?你们有必要这么努力地研究治疫药物?”
“诺西亚的瘟疫……”说到这个话题，哈罗德又有点犹豫起来，“老实说，瘟疫横行的局面的确是我们‘葬歌’一手造成的。但某些东西的污染已经存在，即使不以‘尸瘟’的形式表现，它也会以其他的形式表现。您可以不认同我们的做法，这没什么所谓。我们并不否认属于我们的罪行。”
这跟大王子的说法倒是能对得上。
克里斯微不可察地收拢右手：“也许还有别的办法可以解决那些污染。”
“这我们并不否认，”哈罗德和克里斯从前见过的所有其他“葬歌”成员一样固执，但和利亚姆比起来，他并没有那么傲慢，克里斯跟他交流起来竟然意外的顺畅，“但我们并没有那么多的时间，来不及去寻找那个损失最小的办法了。我们的时间本身就是偷来的，其实这个世界的寿命早就到了尽头。虽然法师时代末期那段至关重要的历史已经无法探寻，但可以确定的是，眼下的时间和机会是某些前辈尽力争取过后的结果了。”
“什么意思?”克里斯侧眸。
他早知道法师时代到阿莱德罗斯建国初期，北苏门洲的洛威尔统一战争发生之前，大陆上有那么一段历史是没有任何相关记载流传下来的。最初他以为这只是战争导致的历史文献断代，但后来发生的一些事，让他怀疑事情并非如此。那段被模糊的历史似乎是被某种神秘因素掩盖了，就连现在的他都无法窥探。
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