斐瑞的叙述十分保守，克里斯却从他的话语里听出了一些更为深层的东西：“说赫德森忙得顾不上你们，我看倒不见得。”
斐瑞的眸光微微一滞：“什么……意思?”
“您知道我是什么意思，”克里斯微笑着摊了下手，眼底却并没有涌现出什么真切的愉悦情绪，“就拿今天这件事来说——巡城的卫兵小队在城区里明目张胆地对您动手，您觉得他会什么都不知道吗?我一直以为您是个聪明人，没想到您也喜欢玩那些自欺欺人的把戏。赫德森对那些贵族的行为毫无反应，只有两种可能：一种是，他蠢到根本没有察觉那些贵族的阴谋，也从未关心过你们这些旧部的生活;另一种则是，他对你们的困境心知肚明，只是故意视而不见。您应该很了解他，您觉得他会是哪一种?”
这段话说得讽刺意味十足，斐瑞不由得绷紧了面部肌肉，甚至将垂在身侧的双手紧握成拳。其实这几个月里，他偶尔也会产生克里斯这样的怀疑。大王子在他们讨论如何推行削弱贵族权力的政令时越来越避重就轻;大王子跟那些贵族越走越近，召集他们参与议事的次数却越来越少……一切都指向那位大王子在有意疏远他们的可能。但他不愿意相信。
“这段时间拉隆纳多国内很不太平，他才刚刚恢复身份回到王室，需要处理的事情不可能少。也许他是希望我们能帮他敲打那些麻烦的贵族，那些贵族曾经协助二王子戕害过他，他不会对此毫无芥蒂的。我们陪他从王室走到民间，又从民间走回王室，我们对他的忠诚远胜过那些趋利的贵族。你不了解他，他不可能做出那样的选择。”
“噢——”克里斯略微拉长语调，低垂眼睑盯住斐瑞闪烁不定的蓝眸，“所以是你们自己没有能力，不能抗住那些贵族的压力，让赫德森失望了，事情才会变成现在这个局面。你不会要这样说吧?那你可真是太令人失望了。我本以为你会更清醒、更有头脑一点。”
“你又有多了解我，有多了解他?”斐瑞猝然抬头，竟然也不跟他玩弄那些虚伪的社交话术了，“他说过他会带领我们走上拉隆纳多，乃至全世界的权力之巅。他在女神的神像面前起过誓!”
“这种话不是跟你在某些夫人小姐面前说的‘我会一辈子爱你’、‘我真心喜欢的只有你一个’一样吗?都是骗人的把戏。他对女神的信仰也不见得有多虔诚。”
“不可能!”斐瑞难得在他面前暴露出完全不加掩饰的负面情绪，“我们的理想还没有实现，他甚至都还没成为拉隆纳多的国王。他没有理由在这种时候踢开我们!”
“怎么没有理由?”
克里斯并没有被斐瑞忽然提高的音量吓到，甚至前进一步，倏地沉下脸色：“你比我了解他，连我都能看出来的事情你看不出来?如果没有他的授意，比特兰的贵族能调动那些在政府内部没有实职的自由身法师?是他骗威廉和怀特去尼奥尔索思送死的，也是他让鲁伯特等人去随军的。他的态度已经很明显了!而且这些事情不是早有端倪吗?你应该好好回忆回忆他从前的作风，即使是在做‘赫德森’的时候，他也没有把你们当成和他一样有血有肉的人来对待。在他眼里，你们从始至终就只是一颗颗没有也不该有自主意识的棋子。他不在乎你们的死活，他只在乎你们的死，或你们的活，能不能起到他所期待的效果。”
斐瑞被他严肃起来的神色震得后退一步。克里斯看到这位知名小说家咬紧牙关，胸膛剧烈起伏了两下，仿佛某种内心动摇的投射。
“他从前愿意对你们做出承诺并亲身践诺，是因为那时候他失了势，身边无人可用，只剩下你们还愿意拥护他。但现在他已经重新爬回了他原先的位置，所有昔日对不起他、对他落井下石的人都会争先恐后地凑到他面前，想尽办法讨好他，求得他的原谅。从政治层面上考量，那些人的确比你们更有价值。”
斐瑞的身形摇晃了一下，像是站立不稳，又像是信念破碎：“所以，他选择牺牲我们，去讨好那些卑鄙的贵族?”
“虽然很不想这么说，但就事实来看，好像是的。鲁伯特先生他们因为参与破坏坎因教的朝圣日活动被圣山拜礼会抓获，现在正在圣堂接受监禁调查。圣堂的圣者团拿着他们的证词向拉隆纳多王室讨要说法，但你们的大王子拒不承认他和鲁伯特等人的关系。他让圣堂直接将为他卖命的野法师们处决。”
第515章 劝告
斐瑞的眸光黯淡了一瞬, 又被他骤然抬起的手掌遮住：“不可能……他不会那样做的。一年前，我和鲁伯特从二王子派出的禁忌法师手里救下他的时候，他亲口在女神的神像面前起誓, 说从今往后我们就是他的臂膀，没有任何人能动摇我们在他身边的地位。他不可能那样做的。”
“即便事实摆在眼前, 你也不愿意相信他的心态已经发生了转变?”斐瑞大受打击的样子让克里斯微微眯眸。他始终无法理解斐瑞和菲利普等人对那位大王子的盲目顺从, 就像他当年无法理解莱因斯为什么要拼死保护他一样：“当初是你们对他有恩, 后来也是你们为他出生入死。他又为你们做过什么，值得你们这样信任他?”
斐瑞动作一顿, 从合拢的手掌中抬起头。透过那双色泽浅淡的蓝眸, 克里斯看到了一种混杂着不甘的，完全背离他此前对斐瑞·杰拉德其人所有印象的浓烈情绪。像是压抑良久的愤怒。
年少成名的作家哼笑出声，脸上的表情却比以往任何一次假笑都要难看：“这是理所当然的不是吗?”
受那种异样的情绪感知驱使, 克里斯前所未有地主动靠近斐瑞，倾身看进他眼眸深处：“什么叫理所当然?在这个世界上, 就连父母疼爱子女、子女感恩父母都未必是理所当然。非要说的话，我倒觉得他感念你们的救命之恩, 想尽办法报答你们才应该是理所当然。如果你在刚刚我们聊到他对你们的背刺时说出这句‘理所当然’，我还能理解你。但你不是。”
斐瑞的表情陷入了短暂的空白。
克里斯停顿片刻, 忽又偏头：“你是故意倒在我面前的吧。卫兵对你的追赶是真，守旧党和贵族对你和那群野法师的打压也是真，但这场偶遇是假。你有一些特殊的能力或是道具, 能感应到我的位置，或者占卜到我什么时刻会出现在什么地点。你策划这场偶遇是为了那位大王子?”
斐瑞陡然顿住, 瞳孔震动：“你都知道?”
“你太小瞧一名法师的直觉了。何况在参加公爵夫人的晚宴时，我更换了新的幻术伪装，而你没有经过任何确认就识破了我的身份。今天也是, 你没意识到我这次的外形和上次有一些细微的差别吗?”
斐瑞的脸色由白转红——那种被拆穿一切外在伪装、剖出真实内里后的窘迫的涨红。他几乎不知道要做出什么表情：“既然早就看出来了，为什么还要对我说这些?”
“大概是因为我很欣赏你的能力和往上爬的决心?”克里斯微微阖眸，眼底的阴影立时被睫羽盖过，“我知道你想要什么。那位大王子回到王室后开始偏向贵族和守旧党，你不愿意接受从前所有的努力和牺牲都付之东流的现实，所以想做出一件能让他认为失去你是他的损失的大事。你想用功劳让他重新衡量你们和守旧党的价值，放弃现在这种利好贵族的策略。所以你把主意打到了我身上。”
斐瑞撇开视线没有回话。但是显而易见，克里斯猜对了。
这让克里斯微微扬起嘴角：“你错估了我在他心里的份量。像他那样的王室成员，对法师的实力水平没有明确的概念。他只知道我是个有点本事的法师，却并不会觉得我有多么特别、多么重要。仅仅只是一项说服我归顺他的功绩，并不足以让他改变态度。而且你也不可能说服我归顺他。”
斐瑞苍白的薄唇翕动了下：“他只是被那些守旧党蒙蔽了。只要我做出功绩，借此机会重新站回他身侧，他一定会想起对我们的承诺。一切都是那些守旧党在背后搞鬼，只要解决那些守旧党，所有的问题都会迎刃而解。”
克里斯嘴角的笑意淡了。
如果现在站在他面前的不是斐瑞，而是跟他关系更亲密的伊利亚米歇尔，或是其他什么人，他一定会拽着对方的衣领让对方清醒清醒。
昔日坎德利尔的贵族圈层经常有一些偷情私奔类的八卦秘闻传扬，克里斯偶尔听人提起，却从来没有亲身帮谁解决过情感问题。此时此刻，斐瑞这些自欺欺人的固执言论让他产生了一些不那么令人愉快的联想——坎德利尔贵族圈层里某些桃色传闻里的苦主太太，也是像斐瑞这样，在丈夫出轨后一心只想让丈夫的情妇付出代价;然而对丈夫本人，她们始终忠贞不渝且极尽包容，甚至以为只要她们做的够好，出轨的男人一定会回心转意。
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