克里斯用手掌贴住地面，仔细分辨了一下。罗克亚特没有感觉错，地底下的确有布利闵的力量气息。那家伙的实力远高于他和罗克亚特，所以祂只要想遮掩，他们绝不可能发现祂的行迹。
但祂没有遮掩。
克里斯有点搞不懂祂想做什么了。祂在他身上留下那道分灵的灵魂碎片，显然是为了夺取时之神的神格。但如果祂希望那道灵魂碎片能一点点颠覆他本身的意识，祂就不该引导他来到神陵内部。毕竟只有他活着，活到被祂的分灵击垮的时候，祂的谋划才能成功。
那道分灵是不希望他走入神陵深处的，但现在布利闵的表现又跟“祂”的态度背道而驰。祂似乎早知道他会进入神陵，但并没有出手阻止。综合来看，似乎一切都在祂的计划内。
祂骗了祂的分灵，祂的分灵也是真心想背叛祂的?这个猜测让克里斯感到一阵惊悚。所以他到现在都没能逃离布利闵的安排，分灵被吞噬、“时之茧”被他取走、他与罗莎琳德共享“时之茧”的力量，都在那家伙的意料之内?难怪，当时他就觉得神陵的问题解决得太顺利了，罗莎琳德对他是善意的，来自“灾难”的攻击也被某种不知名的力量削弱，时之神的意志没能影响他，他畅通无阻地从地上走入神陵深处，又从神陵深处回到地面上……原来不只是因为他身上有布利闵那道灵魂碎片。布利闵本身也在暗中帮他!
克里斯紧皱着眉头收回那只沾染了草叶和露水的右手：“罗莎琳德和‘时之茧’，都是祂专门养给我的。”
“什么?”罗克亚特被他这个结论吓了一跳。
克里斯擦了擦手，没继续在庄园里逗留，也没回答罗克亚特诧异的追问。哪怕表现得再像人，罗克亚特也没有人类的灵魂，向它解释意义不大，而且它并不是无条件站在他这边的。它真正效忠的对象是时之神，灵魂契约是建立在以神力构筑的精神链接之上的，也就是说，在真正的神明面前，一切以法术手段创造的“忠诚”和“强大”都会变得无效。
当晚，克里斯在费伦贝特东边的村庄里过夜。
五个多月前的地震不止影响了费伦贝特，克里斯落脚的村庄也蒙受了不小的损失。拉隆纳多政府还算重视费伦贝特的灾后重建，但一些商业价值较低的村庄并没有获得多少拨款。
作为前诺西亚三王子，从前在坎德利尔的时候，克里斯听安瑞克说过一些类似的脏事。九年前索菲亚三角洲南方发生过一次小型洪灾，皮埃尔二世拨下去的救灾款项被某些地方官员挪用，只有不到百分之十真正落进了灾民的口袋。当时这件事在诺西亚闹得沸沸扬扬，皮埃尔二世怒不可遏，把一干涉事人员全都送上了断头台。然而有趣的是，后来当地的政府军队并没有在几位人头落地的官员家里搜到赃款，反而是坎德利尔的某几家贵族突然阔绰了一阵。
哦对，那段时间突然阔绰起来的还有他那位蠢货大哥，叶甫盖尼。
克里斯躺在床上翻了个身，怀着一分嘲弄九分感慨的心情闭上眼睛。
这一夜的睡眠并不安稳。大概是他睡前用脑过度，又回忆了太多跟诺西亚有关的往事，意识沉坠没多久，他就回到了坎德利尔的大街上。
他站在罗德里格公爵府门口，抬头就能看见救赎教堂侧面的高塔尖顶。皇宫依然巍峨华丽，和他记忆中没什么两样。唯一区别于他少年印象的是晴朗的天气，克里斯抬起头，温暖的阳光便洒落在他脸上，风温柔得像母亲拂过幼子发顶的手。一切都是那样明媚、和煦，如同童话故事里那个完美结局该有的样子。
“克里斯?”
忽然有人从背后叫他。克里斯转过身，正对上莱因斯笑意盎然的眼睛：“你站在这里做什么?不是要请我们喝下午茶吗?”
卡帕斯就立在莱因斯旁边，跟他勾着肩，也微笑着。
克里斯怔愣了一秒：“下午茶?”
“对啊，”莱因斯微微歪头，他额前散碎的金发便扫过他高挺的鼻梁，挡住了落进他眼底的日光，“你自己向我们发出的邀请，说话不算话可不行。”
克里斯茫然了一瞬间，刚想开口，又被另一道声音打断了动作。那家伙突然出现在罗德里格公爵府外，带着一队侍从，浩浩荡荡地向他们靠近：“如果你们再磨蹭下去，茶话会可以直接改成晚宴了。”
“皇帝陛下。”莱因斯和卡帕斯朝德米特尔行礼。
皇帝陛下?德米特尔?
克里斯感到一阵怪异，但还是和莱因斯、卡帕斯一起向德米特尔行了礼。不多时，四人进入罗德里格公爵府，同须发皆白但十分有精神的罗德里格公爵打了招呼，来到餐厅入座。
又过了几分钟，伊利亚和安瑞克在仆人的引导下进入餐厅。安瑞克依旧是那副好脾气的样子，不仅跟克里斯、伊利亚等熟人聊得来，也跟德米特尔和卡帕斯这两个从前没什么交集的人聊得来。伊利亚进门就拉开靠克里斯最近的椅子坐下，神色淡淡并不多话——克里斯一直觉得这家伙其实很不喜欢人多的场合。
公爵府的管家为克里斯和克里斯的客人们送上茶水和甜品，这场突兀的茶话会正式开始。克里斯拨弄了一下茶杯，并没有像其他人一样低头品尝。
他问侍立在旁的女仆：“公爵先生不是很介意我总交一些‘出身低微’的朋友吗，这场茶话会上的人，除了德米特尔和我，应该没有一个人能符合他心里‘出身高贵’的标准吧?”
女仆垂下头，神色恭敬地回答：“公爵先生说您高兴就好。”
“是吗?”克里斯把玩着茶匙，微笑着掩去眸底暗色，“那你替我谢谢公爵外公。”
女仆没再回答，只默然退回到原先站立的位置。
莱因斯专心享用着他面前的蜂蜜布丁，卡帕斯和安瑞克凑在一起聊着天，德米特尔和伊利亚互相打量着，却都不说话。克里斯盯着这副其乐融融的，仿佛只会出现在油画作品中的图景看了好一会，忽然“叮”一声放下茶匙，从座位上站起来：“我离开一会。”
德米特尔看了他一眼，没有询问他离席的动机。伊利亚倒是嘱咐他快去快回，别又陷入什么危险事件。
克里斯无甚情绪地低笑一声：“不会的。那些禁忌法师杀不了我，只有我杀他们的份。”
第509章 控梦
公爵府里还是老样子。罗德里格公爵最爱的陶瓷花瓶依然摆放在窗帘和挂画的夹缝位置, 越过挂画、花瓶，来到楼梯下方，转角右手边第一间就是虚掩着门的书房。正对门缝的书架上摆着德米特尔小时候最爱看的寓言故事绘本, 克里斯记得，自从德米特尔前往科弗迪亚留学, 罗德里格公爵就常常把这本书取下来抚摸翻阅。
克里斯没在书房门口多做停留。随着日影的挪移, 他缓步迈过楼梯, 踏进光线明亮的廊道，在廊道西侧第三道门前停下脚步。
“咔哒”一声, 房门打开。
温暖的春风吹过西侧窗, 带动窗边的纱帘轻轻飘摇。房间里的陈设和克里斯记忆中别无二致，就连克丽丝托送他的小说手稿，都整整齐齐地码放在靠窗的书桌上。
克里斯的眉眼舒展了一瞬。
他抬指蹭过桌角的书页, 贴着书桌的边缘走动起来。唇角微微上扬，眼睑缓慢下垂, 构成一个“十分怀念”的表情：“卡帕斯和安瑞克不可能同时出现，罗德里格公爵府的仆人们也不会对我这么恭敬。坎德利尔的六月没有这么温暖干燥, 这个时节，我的房间里应该弥漫着湿润的霉菌气息。你这个梦——造得很不高明呢。”
房间里的气氛凝滞了一秒。
下一刻, 光滑平整的书桌骤然开裂，无数狰狞的亡者血肉从裂口中涌出。一股呛人的甜腥味在房间里弥漫开来，克里斯飞身后撤, 躲开血肉攻击的同时拖出武器，直直刺向空间内唯一有生灵气息波动的方位。
“砰”的一声, 罗德里格公爵府的外墙被时间系法术攻击砸出了一个两人高、五人宽的窟窿。躲在梦境深处的控梦者化作一条细长的黑影窜进门外空荡的二楼廊道。克里斯毫不犹豫地提步追击。然而他刚迈出第一步，房间里的地板忽然崩解成无形的流光，关于罗德里格公爵府的一切场景都如雨中的油画般晕染开来。世界化作流淌的杂色, 一只又一只腐朽的、缠绕着蛆虫与腐肉的手臂从四面八方的虚空中伸出。
克里斯眸光微滞，时间在这一秒陷入静止。
他于梦境中消失，又复现于危机之外。圣光爆燃成深红色焰火，摧枯拉朽的杀招悄然在这片虚幻空间中凝实。远处的控梦者被截断去路，不得不回头格挡克里斯的攻势。受时间法术的影响，他的每一个动作都被拉长了无数倍。身体滞涩得像是裹满了粘稠的蜡油，感官也随之变得迟钝。“叮”的一声，梦境造物撞上金属枪头，男人被法术力量湮灭所掀起的风浪击退了数步。
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