一阵骨碌碌的滚动声过后，克里斯才恍然回神盯住那双绿宝石般的眸子。男人的模样和他记忆中的二哥别无二致，英俊而锋芒毕露。那双漂亮的绿眼睛里此刻盛满了复杂到让克里斯无从分辨的情绪，只一眼，克里斯就确定了他的身份。
“德米特尔……”
克里斯顾不上掉在地上的军用水壶了。惊喜、惶恐、不敢置信……各式各样的心情揉杂成一团轻飘飘的云雾，将他的感官包裹起来。明明还站在室内，他却觉得自己的心脏像被太阳雨淋过一样，温暖又潮湿。
德米特尔“嗯”了一声，缓步上前替克里斯捡起水壶。克里斯的目光追随着他，看他在房间角落停步，弯下他精瘦的腰身，伸出手臂将难看的军用水壶捞进手里，而后起身看向自己。
像是不想让他冷场，又实在不知道怎么抛出话题，德米特尔沉默片刻，说：“你的礼仪呢?”
克里斯愣住，好一会才回过神来，意识到德米特尔的意思是“你不应该直呼哥哥的名字，这不符合诺西亚皇室的教养”。
“你们诺西亚人可真够别扭的，”没等克里斯想好该怎么应对德米特尔这声不合时宜的数落，海曼跨进房间，按住两人的肩膀，“这种时候还聊什么礼仪不礼仪?按照我们北苏门洲的习俗，现在你们应该好好地拥抱一下，然后放声痛哭一场。”
克里斯茫然地眨了下眼，刚想说话，又被跟在海曼背后进门的另一道身影打断：“诺西亚人做不出这种事。不对，是诺西亚男人们做不出这种事。”
“伊利亚?”克里斯不知道该作何反应了，“你是什么时候到尼奥尔索思的?不对，德米特尔身上的诅咒又是什么时候解除的，海曼，你……”
接收到克里斯求解的目光，海曼拉开房间里的唯一一把椅子，懒洋洋坐下：“你亲爱的哥哥三天前就已经恢复了，但我担心他状态不稳定，让他留下观察了三天才放他出来。你的好朋友艾德里安先生今天上午刚到。本来上午他们就要来找你的，但我看你睡得正香，就没让他们来打扰。”
“你应该叫醒我!”
不，更关键的是，德米特尔已经恢复了三天，他居然今天才知道，他是个不称职的弟弟。克里斯有心想扑到德米特尔面前去检查一下对方的身体状况，但又觉得自己自己本身并不擅长疗愈类法术，检查也检查不出什么东西来，何况德米特尔一直凉飕飕地盯着他，盯得他心虚，他就没敢贸然上前。
虽然他也不知道自己为什么要心虚。
短暂的沉默后，德米特尔再次开口了：“海曼先生，艾德里安先生，我们来之前说好的，我有话想单独跟他聊。”
刚坐下没一会的海曼动作一顿，跟伊利亚交换了个眼神。伊利亚掀起眼皮，将克里斯上上下下里里外外打量了一遍才点头：“可以，你们先聊。我一会再进来。”
伊利亚率先退出门去，德米特尔便将视线转向海曼。海曼“唉”了一声，状似不情不愿地从椅子上站起，慢吞吞挪到门外，慢吞吞帮他们关上了门。屋内便只剩下克里斯和德米特尔两个人。
德米特尔毫不客气地挨着床沿坐下，神情莫名地低垂眼睑：“这几天你在忙什么?”
“做一些炼金术方面的实验。”克里斯没有在这件事情上做多余的隐瞒。但因为德米特尔被异化前他们从来没有像这样对话过，此时面对着恢复正常的人形德米特尔，他还有点不习惯。
德米特尔“噢”了一声，显然对克里斯口中的炼金术实验没什么兴趣。让他说什么“你辛苦了”、“你是好样的”这类的话，他是说不出口的。诺西亚贵族的家庭教育并不允许传统的男士们直白表达感情，不管是在恋人面前还是在亲人面前。安慰与夸赞的话临到嘴边，又变成了数落：“难怪整天见不到人。”
然而这些时候的相处下来，克里斯已经彻底搞明白了德米特尔这个人的思维逻辑：“如果你能再坦率一点，我们从前就不会有那么多误会。”
德米特尔沉默片刻：“你真的很喜欢跟我顶嘴。”
“那是你的错觉，”克里斯抱起手臂，意味不明地哼笑一声，“在皮埃尔二世和罗德里格公爵面前我也是这个态度。”
“皮埃尔二世和罗德里格公爵?”
“难道你觉得我应该称呼他们为父亲和外公?”
德米特尔想了想，觉得皮埃尔二世的确不太配得上“父亲”这个称呼，但罗德里格公爵在他眼里还是很值得尊敬的：“你不应该叫罗德里格公爵先生外公吗?”
克里斯撇开视线：“只有你会那么想。”
第498章 坦言
德米特尔情绪莫名地盯着他看了一会, 没在这种小事上跟他较真。从前在坎德利尔的时候他次次较真，次次都跟克里斯吵起来，后来他才渐渐想明白, 克里斯看问题的角度和他不一样，他不能强迫克里斯按照他的想法做事。
何况克里斯以前也没叫过罗德里格公爵外公。
想到这里, 德米特尔轻咳一声, 主动将前面的分歧盖过：“我记得你说过, 你来苏门大陆是为了寻求解决沉睡诅咒的办法。现在目的达成了，你后面有什么打算?”他知道克里斯后来留在苏门大陆很大程度上是为了寻找帮他恢复人形的办法, 但他不好意思自己提起, 只能用伊利亚的事带过。
“打算?”克里斯顿了一下，“打算过段时间回一趟诺西亚。”
他不知道德米特尔主动抛出这个话题是不是为了提醒他什么，皇室的权力斗争让他厌烦, 但这还影响不到他对德米特尔的感情。非必要情形下，他不想对德米特尔撒谎, 即使他还没有想好该怎么应对德米特尔可能存在的野心。
德米特尔的右手微微抬起。良久，克里斯看见他用手背撑住下巴, 像是在深思熟虑过后做出了什么重大的人生决定：“我会留在尼奥尔索思。”
“留在尼奥尔索思?”
透窗的稀薄日光和关于卡斯蒂利亚家族荣耀的联想让克里斯的注意力有些不集中。他反射性重复了一遍这句话里的关键信息，片刻后才意识到那意味着什么。作为比黛丝丽更有资格坐上那把御座的前诺西亚二王子, 德米特尔放弃回到索德里新洲，选择留在苏门大陆，就等同于放弃了他在德米特尔·卡斯蒂利亚这层身份下本能争取的一切。
克里斯倏然站起, 不可置信地、像是受惊的野兽一般绷紧了身体：“为什么?”
即便德米特尔放弃追逐皇权对他来讲有益无害，即便这是他和其他许多人都想看到的结果, 但这句话从德米特尔嘴里如此平静地说出来，克里斯的第一反应并不是惊喜，而是错愕。
皮埃尔二世不喜欢他和德米特尔, 对他们的教育也是毫不上心，德米特尔可以说是罗德里格公爵一手带大的。他继承了罗德里格公爵的人脉资源，也继承了罗德里格公爵的性格。罗德里格公爵的教育让他从小就把叶甫盖尼当成竞争对象，也从小就把目光瞄准了皮埃尔二世屁|股底下的御座。让他彻底放弃争夺诺西亚帝国的皇位，无异于推翻他从出生记事至今建立的一切认知，克里斯并不觉得这件事有那么容易。
然而德米特尔只是无情绪地掀起眼皮，好像并不觉得放弃那些东西有多困难似的：“什么为什么?”
“你不是从小就想取代叶甫盖尼，甚至取代皮埃尔二世坐上那个位置吗?”克里斯的语言系统陷入了短暂的混乱，理智上他知道他应该庆幸德米特尔放弃了，可情感上，他又觉得放弃这些或许会让德米特尔很痛苦，“我……我想知道为什么，不是让你去争取的意思。我只是觉得——对不起。”
德米特尔放下那条压在左腿膝盖上的右腿，眸光微微一颤，转瞬间便盯住了克里斯低垂的眉眼。比之从前在诺西亚的时候，现在的克里斯看起来朴实多了。诺西亚的三王子克里斯哪怕再不受皮埃尔二世和罗德里格公爵待见，也总能穿上符合王子身份的衣裳。罗德里格公爵说，这是贵族的体面。贵族的体面让罗德里格公爵很注重克里斯的外在，却不甚关心克里斯的其他事。以至于公爵府里的仆人们也跟着拜高踩低，有时还会故意使坏让克里斯饿肚子。他记得他刚从科弗迪亚回到诺西亚的时候，在宴会上见到克里斯，克里斯还只有他的肩膀那么高。那样瘦小的少年被包裹在罗德里格公爵精心准备的锦衣华服里，坐在宴会厅的角落，倒比其他健康强壮的贵族少爷们更为引人注目。
高贵又可怜。这是重逢当天，德米特尔对克里斯所有的印象。
现在克里斯的衣服不再昂贵，生活不再奢靡，一切来自于卡斯蒂利亚皇室和罗德里格公爵府的荣耀都离他而去。脱离了“高贵”的形容，克里斯本该变得落魄又可怜——但事实上，除了不再有锦衣华服做陪衬，克里斯的样子和落魄根本沾不上边。坎德利尔中央高塔的三年让他长了个头，身材也变得结实，他不再是那个可怜的、需要在罗德里格公爵手底下讨生活的小王子，他做过皇帝，也带领过审判廷……他变得朴实，但强大了不少。
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