“怀特先生，”克里斯记得这家伙前两天还在叫自己卢卡斯，“您在逛街?威廉先生呢?”
“那家伙在睡觉，我都懒得叫他，他最近真是嗜睡得不得了，”听克里斯主动问起威廉，怀特当即哼了一声，露出毫不掩饰的嫌弃表情，“我怎么选了这么个懒虫做旅伴!旅游的心情都被他败坏了。哦对了，这些是尼奥尔索思口碑最好的特色小吃，我还没有碰过，你要尝尝吗?”说到最后一句，怀特举了举手里的碗。
克里斯顿了一下，下意识想要拒绝，却被两道忽然扑过来的黑影打断了。巴塞洛缪和另一名圣堂法师一左一右地夹住怀特，三两下便将他碗里的特色小吃品鉴一空。怀特茫然回神，手上一轻——巴塞洛缪已经拿走了他那只木碗，正平举在眼前对着阳光端详。
“这也是在尼奥尔索思买的吗?为什么我没有见过?哇，居然还有这么精美的雕花!”另一名圣堂法师比巴塞洛缪略矮一点，只能踮着脚打量那只木碗。
怀特不知道该做出什么反应，只能惊恐又迷茫地看向克里斯。克里斯张了张嘴，好半晌都没能组织出语言，只得轻咳一声，假装刚刚的抢食事件没发生过：“这两位是圣山拜礼会的圣堂法师。”
他想过这些圣堂法师常年被关在古尔卡神庙群内可能会生活得比较压抑，却没想到他们竟然这么没见识。如果卡特琳娜在这里，她一定会罚他们再把圣堂的规章和禁令抄写五十遍的。不过圣堂的禁令里有不准抢夺他人食物这一条吗……呃，不会没有吧?
好在巴塞洛缪和另一名圣堂法师只新鲜了一会就回过神来，放下了那只可怜的小碗。大概是意识到自己的表现有点不得体，巴塞洛缪轻咳一声，十分做作地冲怀特行了个圣堂法师的礼，又做坎因教的祈祷手势：“你好，我叫巴塞洛缪。”
另一名圣堂法师见状，也学着巴塞洛缪的动作向怀特做了自我介绍。
怀特收回那只已经空掉的木碗，将右手抵于胸前，深深弯下腰去：“我叫怀特，是一名野法师。”
“野法师，”巴塞洛缪的眼睛亮了一下，“我听说过，各地分会经常会雇佣野法师们完成一些跨教区的追捕任务。圣堂法师们都说野法师的生活可自由了，你们岂不是每天都在旅游!”
怀特看了克里斯一眼：“也没有，我们每天都要为钱的事情发愁。”
接收到怀特求救的目光，克里斯叹了口气，主动上前将三人隔开：“巴塞洛缪先生，你们这样会吓到我的朋友。”
“噢抱歉抱歉，我们太激动了，”巴塞洛缪闻言立即红了耳朵，尴尬地挠挠头，“像我们这种圣堂法师，从被测出法术天赋的那一刻开始，就要一直待在古尔卡神庙群内接受教导，跟随前辈们修行，平时根本没有下山的机会。”
“是吗?”克里斯皱了下眉，“可我看你们这次的朝圣日准备，不是有圣堂成员下山接应各地分会的都祭或牧首吗?”
站在怀特左手边的圣堂法师叹了口气：“也不是每一位都祭大人或牧首大人都需要接应的，而且此类接应工作，一般由各位都祭要首大人亲自执行。我们这种普通圣堂法师，严格来讲，在获得正式的升迁之前都是不被允许离开古尔卡神庙群的。这次卡特琳娜大人能破例放我们出来保护您，只是因为各位都祭要首大人们最近实在太忙，抽不出空。不然的话，现在站在您身边的应该是卡特琳娜大人本人。”
克里斯情绪莫名地抱起手臂：“可我看你们的海曼大人挺闲的。”
“哎!”听克里斯提起海曼的名字，巴塞洛缪当即吓得一跳，“那可是海曼大人!圣堂的灰白贤者!他跟其他人能一样吗?而且圣者大人们跟都祭要首大人们的工作范围本身就不一样。”
“灰白贤者?”克里斯瞥了一眼乖乖站在旁边的怀特，“好难听的头衔。有什么特殊含义吗?”
克里斯这句“难听”的评价惊得巴塞洛缪和另一名圣堂法师眉头紧皱。但短暂的沉默后，他们竟然也没有反驳克里斯的狂言，巴塞洛缪咽了咽口水，沉声解释“灰白贤者”这一称号的来由：“也不能说是有什么特殊的含义吧，只是圣堂有这么个规矩。每一代的圣堂圣者里，都会有这样一位‘贤者’。上一代贤者叫黄铜贤者，那个头衔比灰白贤者还难听呢。”
克里斯不动声色地挑眉：“它只是一个头衔?就没有什么别的特殊意义?”
“这谁知道呢?”跟巴塞洛缪一起来的那名圣堂法师摊手，“或许海曼大人自己知道吧。”
第461章 威廉
灰白贤者、黄铜贤者……听起来似乎跟亚伯拉罕家族那位“大贤者”的名号风格相近。
克里斯不着痕迹地打量起巴塞洛缪和另一名圣堂法师的神态, 见他们似乎真的对“贤者”头衔的具体含义不知情，这才收敛神思，将话题引回到怀特身上：“怀特先生打算在尼奥尔索思待多久?”
没能参与进圣堂话题的怀特“啊”了一声, 愣愣回答：“至少等朝圣祭典结束吧。”
克里斯点点头，不再主动没话找话。巴塞洛缪和另一名圣堂法师跟怀特不熟, 打完招呼便陷入了短暂的凝滞, 一时间, 四人间的气氛变得沉默。克里斯撇开视线，就着这样的沉默思索起来。他了解自己的性格, 另一个“他”不可能无缘无故地邀请怀特和威廉同行。怀特或威廉身上应该有什么特殊的地方……可是这一路走来, 他一直在留心观察这两名苏门洲野法师，事实证明，他们的身份背景和社会关系都很简单, 没有任何不正常的地方。
难道那家伙选择跟怀特和威廉同行，只是单纯看上了他们的省钱能力?这不可能吧。
克里斯怎么都想不通, 又没办法跟另一个“自己”沟通——那家伙似乎有点看不上他，就像他看不上那家伙一样——“他”不可能主动向他坦白“他”邀请怀特和威廉同行的动机, 这让克里斯感到非常憋闷。
大概是克里斯沉默得太久，自认为跟两名圣堂法师都不算熟的怀特有点焦躁起来。他出来逛街是为了放松身心, 可巴塞洛缪和另一名圣堂法师的存在让他很难放松得下来。
他有点后悔叫住克里斯了，但又不得不装作温和有礼的样子，试探性发问：“三位应该是有事要忙吧?那我就先不打扰了?”
“不, ”没想到克里斯丝毫没有要放他离开的意思，臂膀一抬就勾住他的肩背, “我们没什么正经事要忙，您先别急着走，我还有点事情想请您和威廉先生帮忙。”
“请我……”怀特比克里斯矮了一个头不止, 克里斯这一抬手压得他本能一耸肩，尔后便有些抗拒地按住克里斯贴过来的肩膀，干笑着瞟了两名圣堂法师一眼，“我们能帮到您什么?”
最初发现克里斯在圣山拜礼会和“菲拉德林”里都有关系的时候，怀特是高兴的，甚至起过把克里斯发展成人脉的心思。但在意识到克里斯口中的朋友在圣山拜礼会内地位颇高，而克里斯本人的身份似乎也很不简单之后，他就放弃了那种想法。他不是什么不谙世事的年轻人，早在求学期间就已经看透了当代社会的潜规则。人与人之间的交往和婚姻关系的建立遵循同样的规律，地位差距太大的两个人通常没法维持长期且稳定的婚姻，友谊也一样。克里斯来往的人都是一些官方法术组织内部的高层、“菲拉德林”的核心成员，而他的社交圈里只有一些最普通、最穷困的野法师，克里斯对他来讲价值不菲，可对克里斯而言，他的价值则少得可怜。怀特自认为还是有点骨气，不愿意上赶着去讨好，让别人觉得自己是只扒在肥牛后蹄上吸血的蝙蝠。
意识到怀特对自己的态度变化，克里斯眸光微闪，却只当什么都没发现：“您先带我去见威廉先生吧。”
怀特表情变换了几秒，最终还是没有拒绝克里斯的请求。从古尔卡神庙群下来的三人在怀特的带领下拐出主街，来到一条隐蔽且萧条的暗巷。怀特推开一扇摇摇欲坠的木门，三人一同进门，越过一位坐在矮凳上小憩的老奶奶，踏着遍布蛛网的木制楼梯爬上二楼。到二楼拐角处的房间门口，怀特停住脚步，回头向克里斯示意：“我们最近住在这。”
“就住这?”克里斯皱了下眉，“我还以为沃克先生怎么也会给你们安排个好点的住处。”
巴塞洛缪和另一名圣堂法师更是捂着口鼻，眉头紧皱：“咳咳，这种地方真的能住人?我还以为我们在山上的修行室已经够简陋了。”
怀特微笑着，并未因巴塞洛缪的话生出什么多余的自卑情绪：“绝大多数野法师的生活都是这样的。除非你能力出众，名声在外，有大把贵族争先恐后地送来金银财宝求你办事，否则你就只能跟其他野法师争抢一些普通的官方委托，或是主动去找一些遇上麻烦的有钱人提供私人委托，收入永远是不稳定的。有时候光靠委托报酬维持不了生活，还得去干点别的临时工作——帮商人们运货、在酒馆里打杂，或是如果你有什么特殊才能，做吟游诗人卖卖嗓子，制衣缝补，当私人侦探帮雇主找猫找狗捉奸寻人之类的……总之，我们每天都要为钱的事情发愁。所以除了赚钱的能力，省钱的本领也很重要。同样的花费，在普通的旅馆里我们只能安睡三天，但如果我们把目光转向此类条件差一点的民居，并且努力跟房主交涉一番，或许好心的房主能允许我们在这里留宿一个月。”
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