“不是现在，”克里斯阻止了想要抽出匕首的弗恩，“现在那家伙已经不在你身上了，在他没有实形的情况下，我们很难解决他。但是，如果我们可以开启新一轮降临法阵……”说到一半，克里斯忽然有点说不下去了。要求他人付出牺牲不是他所认同的价值观，哪怕需要牺牲的人是一个罪犯。但很可笑的是，这的确是他当下能想到的最佳方案了。黑雾持续的时间越久，城内受到影响的居民就越多。“葬歌”的理念、利亚姆偏执的观点，竟然在这样的情形下完美应验了。
他果然还是能力不够……克里斯望着自己怪物一般的节肢，不自觉咬紧了牙关。口口声声说着要送赫斯特去公开审判，可他心里很清楚，他根本没法改变比特兰中央警署趋炎附势、以权谋私的现状，圣山拜礼会处处受限，所谓的公开审判，很可能到最后也没法还死去的无辜民众一个公道。而赫斯特想要的公道，早就随着海伦·贝克的死和他后来所走错的每一步葬送在这座冰冷的艺术之都了。他跟圣山拜礼会合作钓出了“旧日神殿”的禁忌法师，可现在看来对方也未必不是在钓他们，那位二王子跟禁忌法师勾结的证据已经浮出水面，本地牧首受圣堂、官方政府和民间舆论的三方掣肘，最后还是要处处为难。
他一个从坎德利尔假死出逃的外国皇族又能做什么?他甚至无法判断自己应不应该做点什么。
克里斯没把话说完，弗恩却还是明白了他未竟的语意：“只要开启新一轮降临法阵，让他回到赫斯特·贝尔这个‘容器’里，就可以通过杀死赫斯特·贝尔来解决他?”
克里斯没有回复弗恩，只是静静盯着赫斯特。良久，他垂眸：“贝尔教授……”
不知道什么时候，赫斯特已经摆脱了那种精神痛苦的折磨。那张遍布烧伤的脸庞骤然变得惨淡，像是气球的外皮被撑到极致，原本鲜艳的色彩逐渐虚化、变白，只差一点外力作用就能“嘭”一声破碎。
“原来我所做的一切，在杀死海伦的凶手眼里跟滑稽戏没两样。”
我真是没用透了。
赫斯特闭上眼睛。下一刻，破坏力巨大的龙卷风裹挟着铺天盖地的雨雪撞向几人落脚的位置。
第430章 终末者
克里斯紧拽着弗恩躲开那一瞬间迫近的攻击, 同时将赫斯特猛推出去。下一刻，三人原先停留的位置结出十人高的尖利冰棱。黑雾再次翻滚而上，以至于克里斯短暂失去了对外界动向的掌握。紧接着, 受禁忌法术影响凝结而成的血腥之物借着深色雾气的掩映重又贴近克里斯。克里斯刚刚凭直觉推开弗恩，就被骤然落进眼底的锋刃反光晃了一下。等他再回神抬手反击, 侧颈已经多出了一道五指宽的伤口。
“砰”一声, 雾气中的血腥之物被克里斯击飞, 伴随着沉重的闷响落地，克里斯颈侧溅出的鲜血将斐瑞精心准备的晚礼服领口彻底染成了艳红色。暴雨仍未停歇, 伊利亚和禁忌法师仍在对峙, 破坏力巨大的法术攻击无差别向外坠落着，克里斯不得不分出更多精力来加固领域禁制，以防这场战斗的影响波及到城区的居民。然而圣山拜礼会的首批成员比他一开始预计的还要没用, 包括弗恩在内，此刻没有一名官方法师能站出来协助他支撑防御, 这使得被禁忌法师刻意针对的克里斯渐渐有些力不从心起来。
罗克亚特转头，毫无情感地盯住自己固执的契约者：“克里斯, 你完全只是在浪费时间做没有必要的事。”它根本不关心比特兰的普通人，也不关心圣山拜礼会这群所谓的精锐。对于它来说, 这些弱小的地上生灵死多少都无所谓。
克里斯没有回答它，只是咬紧牙关擦去嘴角的血渍，转头用枪杆撑住地面。被他推开的弗恩早在防御禁制重新升起的一瞬间就拎过赫斯特缩到了克里斯背后, 而其他的官方法师几乎都已经被这场黑雾吞没。弗恩顾不上担心同伴，一刀划破掌心便沾着血液在地上描绘起什么来。有克里斯的保护, 黑雾里那些血腥而狰狞的东西没能靠近他。不多时，一道莹绿色的法阵图案自他脚下升起，温和而悲悯的力量骤然扩散开来, 三人眼前的黑雾飞速淡化下去。
同一时间，另一股强大到足以跟伊利亚和那名禁忌法师媲美的力量骤然落地，克里斯受阻的视线彻底恢复正常。黑雾中那些由死者血肉凝聚而成的东西在圣光的照耀下熔化成深色的液体，而原本的血色法阵被另一道更为巨大的法阵覆盖。不知道是克里斯的法术标记起到了作用，还是圣山拜礼会有什么特殊的保命秘法，先前被黑雾吞没的那几名官方法师居然还有半数幸存。但他们浑身上下的血肉被腐蚀得厉害，精神也临近崩溃的边缘了。
姗姗来迟的本地牧首带着一群身着圣袍的行修，隔着半个战场的距离朝克里斯微微躬身。克里斯下意识想呲他们两句，又想起伊利亚还在独自跟禁忌法师对峙，于是提枪就拧身往战场中央冲。
“喂!别去!”最先做出反应的是罗克亚特。随着克里斯唤出《布利闵笔记》本体的动作，它落到现实世界的虚影立时消散，重又被牵引回克里斯手中。站在它的角度，它并不希望克里斯直接跟那名禁忌法师对上，但显然，克里斯不会听从它的劝告。
“等——”弗恩也想拦住浑身是伤的克里斯，但他刚刚伸出手去，克里斯的身形已经彻底没入了那片黑雾的意志本体。他抓了个空。
本地牧首微微拢指攥住自己宽大的袖口。和弗恩比起来，他的反应堪称镇定，但他右手食指的轻微抖动暴露了他此刻的情绪。站在他侧后方的行修张了张嘴想说点什么，但他却像背后长了眼睛似的抬手示意随行者安静，旋即向身受重伤的赫斯特抬步。
“赫斯特·贝尔。”
雨还在下，冰凉的混浊雨点落在赫斯特头上、身上，眼皮周围。另一边的战斗有了克里斯的加入，那名禁忌法师已经分不出闲心来管赫斯特这里的情况了。诚然，他有心将战场往赫斯特附近转移，但克里斯和伊利亚显然不会顺了他的意。这给一众圣山拜礼会成员和在逃的法术罪犯赫斯特创造了完美的对话条件。
肉|体上的痛苦和大量失血让赫斯特的反应变得十分迟钝。他喘息了好一会，才反应过来眼前这个穿着牧首圣装的家伙是在跟自己说话。雨水和血水在他前额的发丝尖端积蓄成细流，缓缓淌落在他鼻骨右侧，顺着那些烧伤疤痕的沟壑将他数十年的人生染成湿漉漉的深色。
他没有回答，但那位牧首先生还是在他面前蹲下，抬手托住了他的脑袋：“可怜的孩子，‘圣山之音’不曾垂怜你，女神不曾托举你。命运的错判让你走错了许多路，让你在邪魔的蛊惑下成为了受人唾弃的罪犯。你后悔吗?”
后悔吗?
赫斯特的肢体迟钝不堪，思维也仿佛在这场暴雨中生了锈。平时智慧过人的贝尔教授竟然钝钝地随着牧首的话思考起来——虽然这些话在平时的他看来只是假仁假义冠冕堂皇的装腔——他想起了他那个愚蠢的、被他骗得团团转的学生。早在第一眼看到拉里的时候，赫斯特就断言拉里是个背叛的好手，但他恰恰就需要一个背叛的好手。海伦死后，他活下去的动力只剩下“复活她”和“给她报仇”这两件事，挑选学生除了应付工作外，就是有目的性地接近跟二王子党有关的人。他预感到“旧日神殿”会从自己身边交往密切的人着手布局，所以故意挑选出一批性格有缺陷的学生放在身边，拉里不是唯一，但却是其中天赋最高，心思也最敏感的。赫斯特在拉里身上倾注了最多的心血，而拉里也从未让他失望过，无论是在学术研究的方面，还是在成为一个合格的背叛者的方面。
唯一一次，拉里做出不符合他预期的事，是在“旧日神殿”的法师找上拉里之后。赫斯特敏锐地在年轻的学生身上闻到了阴谋的味道，但还没来得及满意，就从年轻人的语气中预感到了对方的动摇。拉里在他面前露出满怀心事的表情，一个出门的动作犹豫了三次都没能做成。被愚弄欺骗利用到最后，那家伙还觉得是自己背叛了满心学术、不通世故的老师，还被纠缠不清的天真爱戴和敏感憎恨折磨得痛苦不堪。
“我不后悔，”赫斯特艰难地压住气音，似笑似哭地抬起脑袋，“不就是、不就是想让我牺牲自己，跟那家伙同归于尽吗?你们不需要用这种恶心的话术来劝说我，我自己会去做的。我本来就要他去死……我要他给海伦偿命!”
牧首低垂着眉眼，赫斯特的喜怒哀乐似乎并不能牵动他一丝一毫的情绪。被同事扶起的弗恩却微微皱了下眉，猛然意识到什么似的抬眸看向本地牧首。
刚刚克里斯分析那名禁忌法师的问题时，牧首并不在场，所以牧首是早在实施这次的计划之前就猜到了赫斯特和禁忌法师的关系?那今天的行动……风雨的陡然变向使得弗恩本能地颤了一下，当即回神，本地牧首抬起的食指便落进他眼底。那是一个心照不宣的“噤声”动作。
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