“普通路人的生命安全需要得到保障，”最终，伊利亚开口替克里斯解了围，“阿贝尔，你也不想那些无辜的学生、讲师们死在这里不是吗?”
阿贝尔沉默了。显然，在他心里，普通民众的生命安全的确要比监视克里斯等人的任务重要。几人交谈的空隙，从降临法阵落下来的力量再次聚集出以禁忌之力维系的黑影。这次米歇尔率先迎了上去，帮克里斯等人抗住压力。
“走吧，阿贝尔，”克里斯拍了拍阿贝尔的肩膀，旋即头也不回地提枪跟上米歇尔，“那些家伙是冲我来的，而你作为苏门大陆两大官方法术组织之一的白骑士团的成员，只需要对本地的民众负责，不该参与我和‘旧日神殿’的恩怨。”
克里斯主动暴露了自己很可能受到“旧日神殿”的针对这一事实，料想阿贝尔应该很清楚作为一名白骑士，站在白骑士团的立场上，他们应该做出什么样的应对。很快，这种心理层面的引导就不出意料地凑了效。阿贝尔神色变幻了片刻，终于还是垂眸扭过头去，将注意力转向战场边缘的民众。
克里斯一行人的法术实力都不弱，也许他们能主动跟“旧日神殿”的禁忌法师对上，就是因为他们手里掌握有反制禁忌法术的手段。自己在这里的确会妨碍到他们的发挥，而且普通人的安全也的确需要得到保障。阿贝尔一边在心里为克里斯等人做着祈祷，一边对倒在路上的学生们释放圣光法术，企图以此来唤醒他们——如果他们不能醒过来的话，他就只能考虑强行拖走这些人了。
成功送走了阿贝尔，克里斯也跟米歇尔并肩挡住了禁忌法师的又一波侵袭，刚刚已经被消耗过一波的伊利亚呼了口气，一边重新驱使洋流之力凝实，一边对菲利普和赫斯特发出真诚的规劝：“还不走吗?对面的法阵越来越强大了，我猜要不了多久，我们就没法驱散他实化的‘灾厄’气息了。到时候你们再想走，恐怕就来不及了。”
然而菲利普抱着手臂，并未给出什么反应。赫斯特更是咽了咽口腔里的血水，神情莫名地按住伊利亚：“为什么?”
“什么为什么?”伊利亚觉得这家伙很没眼色，自己还要上去帮克里斯解决来自“旧日神殿”的麻烦呢，哪有时间在这里陪他闲聊。
“为什么你们要放我走，要让我……”
“他这个人就是喜欢同情心泛滥，”伊利亚很没耐心地挥开赫斯特的右手，“别碍事。”
没了赫斯特的阻拦，伊利亚终于凝结出完整的水刃追上了克里斯的步伐。流散的黑雾分裂成古怪的幻形，而克里斯听从伊利亚的意见，决定不去浪费力量强行驱散这些没有实体的雾影，而是跟它们不断拉扯，试图找出破除法阵的关键。
赫斯特仍然没有逃走，只是定定地看着克里斯、米歇尔和伊利亚穿梭在黑雾中的背影，像是陷入了某种渺远的回忆。
忽地，一只意料之外的手掌搭住了他的肩膀。
“贝尔教授，您似乎有点太冷静了。人在面对未知的事物时，多半会因为不知道怎么应对而产生恐惧、焦虑的情绪。但您一点都没有，除了一开始看清形势后的意外，您平静得就像是早就经历过类似的事件一样。您是不是知道怎么解决当下这场危机?”
第395章 仇恨
赫斯特没有回答菲利普的问话, 只是定定看着眼前愈发壮大的血色法阵。法阵成型的那一刻，他就已经猜到了袭击者的身份。他追寻多年的仇敌，竟然在这样一个时机重新出现了。与此同时, 他也飞快将克里斯之前发言中暴露出的信息跟自己所知的往事联系了起来。克里斯说那些人是冲他来的，所以当年那些人的部署……
“躲开!”一声惊呼打断了赫斯特的思绪。紧接着, 巨大的推力将他扑了出去, 赫斯特猛然回神, 意识到自己已经被菲利普用法术带离原先站立的位置。而刚刚他的落脚之处，有无形的力量撕扯出一道幽深而可怖的裂隙, 不知道通往什么方向。
那声提醒就是克里斯喊出来的。
大概是知道自己实力不足, 冲上去也帮不了什么忙，菲利普没有贸然上前配合克里斯等人的战斗，只是拽着赫斯特在较为安全的地带支起一道防御禁制。然而由于赫斯特在降临法阵构成的瞬间就已经受过一次较大的冲击, 随着菲利普松手的动作，他被禁忌力量无限放大的负面情绪席卷了。
这位昔日的生物学教授直挺挺地跪倒在地, 捂住胸口喘息起来。菲利普见势不对，连忙扶了他一把, 却还是没能缓解他口鼻渗血的症状。
“其实你们应该是要杀我的，对吧?”赫斯特没有拒绝菲利普的搀扶, 却冷不丁抛出了一句出乎菲利普预料的质问。
菲利普一愣，又很快调整好表情。有克里斯等人在前面顶着，他暂时还不需要为自己的人身安全发愁, 还能语气平静地跟赫斯特闲聊：“的确如此。”
高阶法师在战斗中带起的风声和扬尘并未落到两人近前，然而天色在伊利亚的法术场影响下愈发暗沉, 像是下一秒就有暴风雪袭来。好在克里斯用自己的法术领域控制住了这场战斗对外界环境的影响，禁忌法术和洋流法术的破坏力并未持续外泄，仅仅只波及到两栋紧挨的楼房。赫斯特单手支撑着地面, 脸色惨白：“听你们对话里的意思，你不是他手下的人，只是你所效忠的对象跟他达成了短暂的一致，所以才会协助他。我大概猜到你是谁的打手了，当那位和他的目的产生冲突，你一定会选择优先维护那位的利益。所以，你冒着风险留下来不是因为担心他们，而是因为担心他们把我放走。你提前给你背后那位传递过消息，他私底下给你发布过不同于表面的任务了，那项任务就是解决我。”
菲利普没有答话，只是维持着搀扶赫斯特的姿势，静静地看进他那双深邃而清澈的眼睛里。出鞘的利刃被菲利普垂在身侧，逸散的洋流之力在刃尖裹上一层薄薄的白霜，衬得持刀之人的表情无比深寒。
黑影凝成的怪物在试图靠近他们的一瞬间被水刃击散，凄厉的风声与呓语声忽远忽近，似有还无。而赫斯特缓慢抬头，就连话音中都仿佛染上了一种沧桑：“为什么不动手?”
“你知道怎么解决这场危机。”菲利普并未正面回答赫斯特的问题。
“但对于你所效忠的大王子而言，这么一些微不足道的牺牲完全是值得的。就像他们从前牺牲我、牺牲海伦一样，让‘旧日神殿’的人跟来自诺西亚的强大野法师斗个两败俱伤，还能借由我和拉里的关系把他明面上的敌人二王子牵扯进来，当然是死的人越多，社会影响越大越好。他会向你下达留下来击杀我的任务，就证明他已经做好了牺牲你这颗棋子的准备。你不明白吗?”
菲利普的神情阴沉了一瞬间，又很快平复下来：“我早就做好了为荣耀而死的准备。”
“那你就应该即刻动手，而不是在这里向我询问什么解决这场危机的方案。”
菲利普持刀的右手微不可察地抖了一下。诚如那些背景资料里描述的那样，赫斯特比他们想象中还要聪明得多得多，即使是在这样糟糕的境地，依然能如此冷静地跟他谈判，甚至看穿了他犹豫的根源。这让菲利普彻底放弃了挣扎，收起寒气森森的匕首：“的确，我在犹豫。如果可以的话，我更希望寻求一条损失最小化的道路，譬如你弃暗投明，为大王子殿下所用，而我们也都能活着出去。”如果不是因为无法违抗赫德森的命令，他私心里也很不情愿在克里斯背后搞这种小动作。这会让克里斯彻底记恨上他的。
赫斯特咳嗽着哼笑一声，吐出因法术代价而在胸腔中翻涌的血水：“不可能的，年轻人。如果说招揽我的人是那位，或许我还会考虑一下。”说到“那位”这一代词时，赫斯特朝克里斯所在的方向抬了抬下巴。
“他?”菲利普像是听到了什么很新奇的笑话似的，“不可能的，像你这种满手鲜血的罪犯，总会有伪装被拆穿的那一天的。虽然我不清楚你到底是用了什么样的手段让外界都以为你是无辜被陷害的可怜人，但是——动物对同类都是有感应的。我敢确信你和我是一样的人，甚至你比我还要无所谓世俗道德观念。你牺牲了自己的学生，甚至牺牲了自己，近乎不择手段、无所不用其极……大王子殿下很不明白，嘱托我一定要问你一句，你到底想通过这些事达成什么目的?明明只要你乖乖听话，我们什么都能给你。”
“什么都能给我?”
赫斯特停止了呕血，从容擦去嘴角的血渍。这一刻，远处的疾风骤雨和从碎裂、坍塌的房屋外墙上被异常的法术流动卷至空中的石块、木屑、玻璃渣陡然落地。米歇尔被掀飞，而静默的黑雾彻底拧成一股。克里斯和伊利亚缓慢落地，身上是一条条的血迹，三人似乎都在战斗中受了伤。
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