拉里警觉地皱起眉来：“你不是来问老师的事的吗?我这个人一直是这样的。学校里的其他人大概会告诉您我学生时期是一个非常开朗大方、乐于参加各项社交活动的人。但实际上，社交对我来讲只是一种达成其他目的的手段。所以私底下，我不会太注意自己是否时刻保持着完美的笑容。您可以去问问其他搞学术的，物理学家、化学家，或是跟我一样的生物学研究员……大家都一样。社交本质上只是一种妥协，向上爬或是筹措研究资金的手段。”
克里斯“哦”了一声：“向上爬或是筹措研究资金的手段啊。这样说来，您应该是一个感情淡漠的人了，那您又为什么会对贝尔教授的事情那么执着?对您而言，跟贝尔教授的交往应该也只是一种向上爬或是获取知识的妥协才对。”
拉里微微一顿，又飞快攥紧了拳头：“那不一样。我说生活中的社交只是一种妥协，是因为生活中接触到的绝大多数人，我跟他们并不能相互理解。在我看来，他们那些娱乐活动都只是在浪费时间而已。乱搞男女关系，在酒馆里随随便便找人搭讪，晚上就跟陌生人睡到一起，或是终日在外冶游、聊一些无意义的桃色传闻……我不知道他们是怎么从中找到乐趣的。人只有跟志同道合的人相处，才不算是在妥协性社交。”
“明白了，”克里斯放下手里的相框，微抬眸对上拉里被阴影笼罩的瞳仁，“您觉得贝尔教授是志同道合的人。”
“没错，”拉里飞快敛眸，“这个世界上能让我真心尊敬的人不多，老师算是一个。当年所有学生都说他是学院里最好相处的教授，但我知道，他只是看透了学校里的一些真相，所以不愿意去较真。那些不能在学术一途上取得成就的庸才，就放他们去冶游、玩乐。但对于有天赋、肯努力的学生，他也是会很严厉的。”
克里斯微微皱了下眉：“放任庸才去玩乐，那不见得吧?吉丽安娜女士说贝尔教授治学严谨，只是在生活中待人亲和。他会这样放松自己的教学质量吗?”
拉里摊了下手，像是对这样的说法很不屑：“学生们的评价并不一定等同于教授们的为人本身。他们还说我是‘杀人不眨眼的大魔王’呢，但我也只是挂了他们一些学科的期末而已。”
“好吧，”克里斯一边在心里感叹乔休尔对拉里的评价真是非常之准确，一边垂下眼睑，继续下一个话题，“所以在您看来，拉里教授的治学不算严谨，甚至存在一定程度上的主观倾斜。他只对愿意认真学的天才严苛。所以您学生时期属于哪一部分呢?耽于玩乐的庸才，还是刻苦钻研的天才?”
拉里的瞳孔微不可察地颤了颤：“我想这跟您没有关系。您是来打听老师的事的，不是来调查我的。”
克里斯将桌面上的照片倒扣下去：“开个玩笑而已。看您之前说跟生活中那些只会冶游玩乐的庸才们聊不来，没有共同话题，我还以为您必然是那种十分刻苦的天才呢。”
拉里冷哼一声，躲开克里斯的视线：“没有人会把自己是天才这种话挂在嘴边的，那也太狂妄了。”
可拉里此时此刻的态度本身就很狂妄，满脸都写着“我这辈子都瞧不起那些不思进取的庸人”。
克里斯微微挑了下眉。
第367章 天才
克里斯并没有选择戳破拉里, 而是顺着拉里的意思转移了话题：“在您看来，赫斯特·贝尔教授是一个什么样的人?您眼中的贝尔教授似乎和吉丽安娜女士心里的贝尔教授不太一样，也许那些科弗迪亚学者通过心理学实验得出的结论是正确的, 每个人都会在不同的对象面前表现出不同的样子，我想尽可能多地了解相关人员对贝尔教授的印象。”
克里斯的话锋陡转让拉里下意识松了口气。片刻的沉默后, 他做出深思的表情：“我不知道怎么笼统评价我的老师。根据我们刚刚的对话, 您大概已经判断出我对老师的态度了。作为学生我十分尊敬他, 但作为学者，我却不能全盘认同他的所言所行。他对学生们过于宽和了, 如果什么人都能在比特兰大学顺利毕业的话, 那比特兰大学的学士服就和乞丐装没有区别了。”
“是这样吗?”克里斯故作疑惑地眯了眯眸，偏头盯住拉里的眼睛，“您看起来没什么家世背景做支撑, 能一路接受良好的教育，直至走到今天这一步, 应该很不容易吧?我记得拉隆纳多的文盲率还是挺高的，绝大多数底层人民连本国语言的字母都不认识, 语法更是一塌糊涂。”
拉里的瞳孔微不可察地缩了缩。像是压着某种莫名的怒气隐而未发，年轻的教授绷紧从嘴角连接至颧骨的面部肌肉：“这跟我们当下的话题有什么关系吗?”
“没关系, 只是随口一提，”克里斯将桌面上的相框再次翻转，“您很忌讳别人提到这件事吗?您认为低下的出身是您一生的耻辱?我听吉丽安娜女士预先讲述过一些贝尔教授的个人情况, 贝尔教授在比特兰的社会关系十分简单，而且, 他和您一样出身不高，一切荣誉和地位都是靠自己的双手挣来的。我认为这样的人非常值得尊敬，比那些靠家族荫庇取得成功的家伙强太多了——如果没有走上歧路的话。”
拉里眸光微闪, 撇开视线：“我相信老师，老师绝不会做出那种灭绝人性的事。”语气却显得动摇。
他回避了前面关于他本人的质询。
克里斯一边起身一边在心里对拉里的反应做出分析。从听说他是来打听跟赫斯特·贝尔有关的消息时，拉里的表现就有点不对劲了。接触到那只相框后，他通过法术感知捕捉到的信息更是让他确定了这种判断。拉里在这张照片里的情绪是不怎么积极的，说是虚伪逢迎、强颜欢笑也不为过。这家伙对赫斯特·贝尔的感情并没有表面上看起来那么深厚，比特兰大学的师生们大概率是被骗了。但现在的问题是，没有硬性测谎措施的他能发现这个问题，拥有不少言灵法师成员的圣山拜礼会也必然能发现这个问题。拉里再怎么聪明，也不可能骗过诚实法术的绝对理性论判。所以当年为什么就没有一个调查人员提出这件事里的疑点?拉里对外装模作样又是为了什么?
“我明白了，”克里斯抬手撤去房间里的法术禁制，“感谢您的回答。”
想从拉里口中挖出这些问题的答案无异于白日做梦，克里斯只能寄希望于等在门外的吉丽安娜，又或者将目光投向跟赫斯特·贝尔同期活跃于比特兰大学的其余师生。
拉里紧绷的身体缓慢放松下来。见克里斯抬步要走，他抿了抿因长期熬夜而缺水干裂的嘴唇：“您真的打算探寻当年那些事的真相?时间会冲淡一切，案件资料在比特兰警方和圣山拜礼会手里搁置已久，许多证人、证物都已灭失，这不是一项轻松的任务。而且老师至今下落不明，虽然很不愿意承认……但他说不定已经死了。”
“迄今为止，拉隆纳多官方都没有公布证据证明赫斯特·贝尔已经死了，”克里斯按住门把手，回过头来瞥了拉里一眼，“所以我倾向于假设他还没死。在法术世界里，任何事情只要发生就会留下痕迹，即使不是肉眼可见的痕迹。贝尔教授的案件影响可不是一般的恶劣，如果他真的已经死了，圣山拜礼会为什么不用通灵术逮住他，给民众和被相关事件波及到的比特兰大学一个交代?通灵术属于生命领域的法术，在这个领域内圣山拜礼会敢称第二，就没有谁敢称第一了。”
拉里怔了怔，眸色微暗：“我不懂什么通灵术、什么生命领域的法术。老实说，在我看来，法术本质上只是还未被研究透彻的那部分未知科学。但这都是无关紧要的事，我只想提醒您：老师的案子绝没有表面上看起来那么简单，如果您真的打算一直调查下去，务必多注意自己的人身安全。”
“您的意思是，贝尔教授当年是被某些位高权重的人陷害了?并且那些人至今还在盯着相关事件的后续，防备有人为贝尔教授翻案?”克里斯开门的手顿在半空。
拉里却没再回答克里斯的问题，而是径直走回自己的办公桌，开始整理那些散乱的验算草稿。克里斯等了好一会没等到拉里的回复，只淡淡瞥了眼被拉里收进抽屉的合照，便开门走向吉丽安娜和乔休尔。
“卢卡斯!”乔休尔第一时间迎上来，“那个做实验做傻了的木头脑袋没把你怎么样吧?”
克里斯觉得乔休尔的问话有点奇怪：“他能把我怎么样?像他那样的体格，就算我站在原地让他打，他拼尽全力出拳也未必能打疼我。”
“那还真不一定，”乔休尔抓过克里斯的胳膊，把克里斯往自己和吉丽安娜身后带，“像他们这种研究科学的，长期在实验室里憋着，是最容易憋出心理问题的。当然，您说他的身体素质远不如您这我承认。但他们也有的是其他办法来报复您，比如去年贡德|国立大学就有一个研究生物的给同学投毒……”
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