“你很了解他。”
克里斯微微敛眸：“是您还不够了解他。他到底教过您什么，又给您留下了什么?”
石阶下的罅隙里透着或惨白或青绿的流光与残影, 沉沦的亡灵被困于其间，不得往生。克里斯的目光越过罗莎琳德，投向神殿正中央悬空高台的底部。为幽冥之火燎烧熏烤着的, 那只巨大的茧状物上晃动着形容古怪的暗色。从克里斯的角度看去，浅色的茧丝背后似乎是一只孱弱的，蜘蛛形状的幼虫。它的身躯微微起伏，在地面上投出可怖的阴影。仿佛八十余万名死者的灵息都归于一处，被用来蕴养这只没有灵魂的幼蛛。
克里斯以余光看向自己背后，石阶上光亮而空荡荡的一片。
在这里，它是真实的，他们却不是。
罗莎琳德毫无征兆地抬首：“我果然还是对你们太和蔼了。其实我完全可以杀光你们，让你们永远地留在这里，陪伴那些哀嚎的亡灵。”
“可您需要的是解决办法，”在其他人都选择握紧武器的这一刻，克里斯反而松开了手里唯一的长枪，“否则您为什么要带我们到这里来?只是掩盖、粉饰，并不能从根本上解决问题。您也需要一个解脱，相信我，我是来结束这一切的。”
罗莎琳德的眸子在火光的映照下忽明忽暗。随着中央悬台的禁制缓慢解封，她轻轻抬起那根形制古朴的木制权杖。“呼”的一声，石阶下流淌的冷焰猛然窜高，诡异的哭嚎与尖啸从四面八方传来。但那种阻挡队伍继续前进的微妙屏障也在这一刻彻底消失。
“我始终还是犹豫的，”罗莎琳德披散的长发与垂坠的饰物交缠着飘飞，克里斯听到“呜呜”的响声，像是长风兴起，山鸣谷应，“但现在，我有点明白穆拉特为什么会收你做学生了。那里面的东西和我力量相斥，我进去以后，大概会被强行隔离在它认定我能够伤害到它的危险距离之外。做好战斗准备吧，但在此之前，我会告诉你你想知道的事。”
克里斯恭敬地低下头：“绝大多数我想知道的事您已经回答过我了。”
于是罗莎琳德俯身，垂首望向他：“我知道了。他是我的法术启蒙老师，但和绝大多数以正常方式进行法术知识传承的师徒不同，我跟他之间的交流，完全依赖于冥想和梦境。我曾经一度怀疑过他是不是我的妄想产物，但他教给我的法术知识每一条都很有用。靠着那些知识，我从一名刚入门的普通时法师，成为了那个时代苏门大陆的法术界第一人。我不知道他为什么会选中我，老实说，这件事甚至让我觉得焦虑不安，毕竟在民间传说中，只有不怀好意的恶魔会主动提供好处诱人堕落。所以，在我成为了苏门洲的最高大陆主宰以后，我自以为法术造诣已然达到了他的境界……于是针对他进行了一次不知天高地厚的法术占卜。”
“占卜?”克里斯顿了一下。以“四翼”或是“二翼”之躯占卜跟“炽天使”布利闵有关的事，当年的罗莎琳德还真是无知者无畏。
“别用那种眼神看着我，”罗莎琳德哼笑一声，“我付出了相应的代价。但也正因如此，我获得了对于本时代法师而言无比宝贵的，早已经佚失在断代的法术史中的传说知识。从他那里，我知道了我们认定的法术的终点只不过是古代法师们脱离人类血肉身躯之限制的起点。我知道了这个世界上是真正存在天使和神的，原来只要达成一些特殊的条件，人也可以成为地上的神。”
“什么?”艾伯特没忍住插|进了话题，“人可以成为神?”这也太荒谬了!此前因为一直没听懂他们讨论的那个“他”是谁，艾伯特没有出言干扰两人的交流。但现在，他实在没办法再继续沉默下去了。
阿贝尔愣了一下，没有接话，只是握紧那只审判之剑形状的吊坠。克里斯朝他收紧的右手手背望了一眼，皱眉。
“是啊，”利亚姆代替罗莎琳德响应了艾伯特的求证，“单从能力的方面来讲，人是可以成为‘神’的，虽然道德上未必。”
利亚姆似嘲似讽的语气让罗莎琳德下意识朝他那边瞥了一眼：“理论上来讲是这样，但似乎迄今为止，还从未有人在这条路上成功过。”
罗莎琳德在“从未有人”这段词组上刻意加重的语气让克里斯联想到了“葬歌”供奉的四位“炽天使”。这一刻，他忽然察觉到一种违和：初代序法师威尔弗雷德等人谋划了“屠神之役”，历尽周折，才从远古真神的遗骸中捡拾到部分神之权柄，成为了真正的“六翼”，但前界的赫勒斯等人仅仅只是凭靠时之神的眷顾与恩赐，就能登上六大天使的宝座，得成“六翼”……总觉得哪里怪怪的。
不过那都还是离他很远的事，目前这个话题的重点好像有点被艾伯特带偏了。克里斯皱皱眉：“那么前辈，陵寝里的布置跟他有关系吗?这才是我们当下最应该关心的。”
罗莎琳德一怔，迅速回过神来：“有。但我向他祈求援助时，曾做过一个承诺。以法术誓言契约的形式，我承诺会帮他保护和镇守他交给我的东西。我不会让任何人带走它，也不会告诉你们太多和它有关的事。”
看来这就是布利闵前后态度不一致的原因了。克里斯重新握紧长枪，毫不犹豫地提步向前，踏上了悬台中央的实地。与此同时，罗莎琳德横过木杖，拦住了克里斯的去路：“我已经回答了你全部的问题。”
“既然如此，您就应该知道，我们必须检查他留给您的东西——那只巨大的茧状物对吗?”克里斯按住那根木杖镶嵌着黑色宝石的前端，“这里淤积的强悍时间之力，就是从它身上散发出来的。这几百年来，您就是凭借它压住了‘灾难’外泄的神息。它是跟时间领域的真神有关的东西。时之神?还是您口中那位所谓的第二任‘希伯普利’?”
罗莎琳德眼底的光亮跳跃了一下，又迅速泯灭殆尽了。
“您还在犹豫。”克里斯皱了皱眉，索性将长枪反拖到胸前，一把压住罗莎琳德虚悬的木杖。
“您真奇怪，表面上好像是秉持着积极的态度，想要彻底处理掉这个几百年前遗留下来的烂摊子，可实际上，您的行为却和您嘴上的表态截然相反。您很矛盾。一边期盼着终止之日的到来，一边又怀着深沉的畏惧。对我们，您信任得不完全，防备得也不彻底。这样吧，为了向您证明我的决心和足以解决问题的能力——我要挑战您。”
“挑战我?”罗莎琳德愣了。
利亚姆猛然睁大眼睛，像是无法理解克里斯是怎么有勇气主动提出这种事的：“你疯了?”
“我没疯，我很冷静，”克里斯瞥向利亚姆，神情竟显得居高临下，“我不喜欢被疯子质问我是不是疯了。我知道，罗莎琳德前辈您的实力高出我太多，但眼下这是唯一的解决办法了。您需要一个能够解决问题的人站出来，但您无法向我们这群未能向您自证价值的弱小后辈交托全部的信任，所以您踌躇未定，犹豫不决，即使走到了这里，仍然要怀疑自己的决定是否正确，因而拦住我向前的脚步。那么，为了您，也为了我自己，我应当挑战您。”
“你不是她的对手。”伊利亚按住克里斯的肩膀，试图阻止他这自杀一般的行为。
但克里斯只是温和却坚定地，将他搭在自己肩头的右手拿下：“试试吧。现在，这里只有我们三个时法师恢复了力量，所以我是我们中最强大的。其实我的战斗水平还不错，不用担心我。”
罗莎琳德静静地双手持杖跟克里斯对峙着。良久，她敛眸后退一步，示意克里斯上前。
克里斯双脚踏上悬台，下一秒，罗莎琳德举杖翻转。“咚”的一声，杖身敲下，一道强大的力量将石阶边缘的众人和克里斯、罗莎琳德分隔开来。
“克里斯!”伊利亚终于还是没忍住叫出了克里斯的真名。
克里斯缓缓绷起肩膀，长呼了口气。紧接着，一道几乎能将时空撕裂的风刃飞卷而来。
克里斯迅速提枪闪身躲过这一击，猛然向罗莎琳德扑去。枪尖与木杖交锋的一瞬间，罗莎琳德眸光一滞：“你的法术力量明明已经恢复了，为什么不用?”
“因为利亚姆·亚伯拉罕就是以力量被封印的状态挑战您的，”克里斯变刺为挑，堪堪躲开罗莎琳德反贯而来的法术攻势，“我想向您证明的第一件事，就是我比他强。”
“愚昧!”罗莎琳德怒而回转杖身，一道山崩地裂的攻击从她敲杖的位置四散开来，几乎要将悬台撕成两半。
克里斯迅速闪开，翻到罗莎琳德脚边回身一枪，被罗莎琳德用木杖狠狠卡住。
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