他没料到的是上午还处于科弗迪亚政府控制中的城市，下午就因为战线的推进被温林顿人占领了。虽然黛丝丽对外宣战还只是前两天的事，但叶甫盖尼曾真正派军队支援科弗迪亚、攻打过温林顿的国土。克里斯看着自己身份证明上标注的诺西亚国籍，一时间有点忐忑。
好在查验他身份证明的温林顿军官没有为难他：“阿凯提斯·德里克?说起来我父亲在诺西亚有个老朋友，也叫阿凯提斯。您跟那位阿凯提斯先生长得还有点像呢。”
“是吗?”克里斯收好军官递回来的身份证明，松了口气。
“是的，您或许听说过他，”年轻的军官接过旁边战友递来的纸烟，“阿凯提斯·罗德里格。是位有名的将领，可惜很早就过世了。听说诺西亚的新皇决定加入新洲战局，诺西亚人在科弗迪亚和温林顿的待遇，或许很快就要一落千丈了。如果有条件的话，您还是尽早回国吧。”
克里斯笑笑：“我明白了，感谢您的指点。”照这样说，这位军官还是他舅舅的朋友的儿子。
可惜他现在不能认这门亲戚关系。
“嗯，您去吧。”年轻军官对克里斯摆了摆手。离开前，克里斯听到他的战友叫他“乔纳森”。
父亲能跟罗德里格公爵的独子认识，还年纪轻轻就当上了中尉，看来这位军官是温林顿的贵族子弟。就是不知道他的家族为什么会让他一个贵族少爷上前线了。
不过这跟克里斯倒没什么关系。
克里斯敛眸，在树林边缘开启自己预设的传送法阵。
第221章 中将
温林顿军对拉德宁的轰炸于六月七日中午十二点正式开始。拉德宁本地有些地位的政府官员早已提前撤离到邻近的和平城镇, 只有为数不多的民众仍留在城里等待命运的决裁。马杰里医生被唐娜提前赶到城外迎接伤员，克里斯和唐娜则隐藏身份混入人群，协助城内的疏散。有些死守财物、不肯离开的家伙克里斯也拿他们没办法, 好在到了危急关头，大多数人的脑子还是清醒的, 一听号令就主动躲入掩体, 或是跟上疏散的队伍。
虽然有两名法师在暗中帮忙, 拉德宁城的伤亡依旧惨重。马杰里经历了自己成为医生以来最为忙碌的三天三夜，也因此结识了不少前段时间调来拉德宁的军官。克里斯因为国籍尴尬, 尽量减少了出现在人前的频率, 平时就躲在唐娜的房子里。唐娜在她的原住所周围收容了不少在空袭中受伤的拉德宁城居民。
戴维斯夫人于六月八日下午三点从城东徒步到城西，抵达唐娜的小木屋。
“阿凯提斯先生，”被唐娜带进门后, 戴维斯夫人抬头平视克里斯的眼睛，“我想好了, 我要变更委托内容。”
这样的发展并没有超出克里斯的预料：“那么您希望在剩下的时间里，我为您做点什么呢?”
戴维斯夫人将视线移向窗外, 落在那些哀哭呻吟着的伤员们身上：“我可以放弃救治弗兰克，但希望您能替我去一趟哈奥纳州。”
“哈奥纳州?戴维斯先生从前任职的州境, 您的故乡所在?”
“没错，”戴维斯夫人从随身的手包里取出一张信纸，将其推向克里斯, “我的姐姐和两个妹妹还在那里，我想知道她们究竟过得怎么样。弗兰克是不是真的如这封信所说的那样, 害了她们。”
“这封信……”克里斯拿起那张信纸，就着透窗的光线去阅读上面的内容。视线落定的一瞬间，纸上被水渍模糊过的淡蓝色墨迹竟然诡异地扭曲重组了。克里斯动作一顿, 发现信中的内容已然变成了一篇献祭仪式的说明——通过献祭戴维斯夫人来救下弗兰克·戴维斯，以命换命的邪术。
“这封信是谁送给您的?”克里斯皱起眉。
“我没看清那家伙的相貌，只知道他比您矮半个头，看脚印尺寸像是位男士，”戴维斯夫人诚实回答，“大前天的晚上，弗兰克出门以后，那家伙敲响我们家的大门，并把这封信塞进了门缝。老实说我并不识字，但很奇怪，我读懂了这封信。我想是因为‘法术’吧。有人希望我因为这封信憎恨弗兰克，而他也的确达到了目的。我一点也不关心这背后有什么样的阴谋诡计，我只关心我的姐姐和妹妹们过得好不好。”
克里斯捏着信纸边缘陷入了沉默。弗兰克·戴维斯怀孕事件显然出自利亚姆·亚伯拉罕之手，而类似的邪祭仪式又的确很符合“葬歌”一贯的风格。自己前两天才对着戴维斯先生编了一通以命换命的理论，今天就有人帮他准备好了实践方案。照这样说，这封信或许是“荧火”故意送到戴维斯夫人手上的。他们也知道戴维斯夫人会给自己看信的内容，所以提前将这份仪式说明藏在表层的信件背后。他们知道自己没死，还接手了戴维斯家的委托任务?好吧，这两点倒是不令人意外。关键在于，他们似乎在暗示自己什么。
见克里斯不发一言，戴维斯夫人也没有打断他的沉思，只是静静地垂下眸子。
克里斯想起了利亚姆·亚伯拉罕在坎德利尔时的部分言行。那家伙在自觉深谙人性这一点上已经到了近乎自负的地步，他擅长，也喜欢玩弄人心。假设送信的人就是他，那么他会出于什么样的动机来做下这些事呢?
阖眸间，克里斯将这段时间收集到的所有跟戴维斯先生有关的信息都在脑子里过了一遍。所特宁州的税务局文员，曾经在哈奥纳州享誉盛名，首相特罗洛普的党羽……克里斯指尖一顿，结合昔日罗德里格公爵的某些党争之论，忽然明白了什么。
温林顿军轰炸拉德宁是因为拉德宁南连康本基斯，近期有一批军用物资将从康本基斯转入拉德宁再运往前线。或许康本基斯已经在暗中同科弗迪亚结盟。奇怪的是科弗迪亚军方的情报怎么早不泄露晚不泄露，偏偏这个时候泄露，还偏偏只泄露跟康本基斯有关的这一条。不过目前来看，这倒不是克里斯应该关注的重点。更值得深思的是拉德宁的地理位置将会为这座城市带来的，在康本基斯和科弗迪亚结盟以后的战略地位。假设那位东二街的黑|帮头目查尔斯·乔治真的是罗克珊公主的人，而弗兰克·戴维斯是哈里森王子与特罗洛普首相一党插在拉德宁的眼睛，“荧火”所做的一切就都可以往党争方面靠拢了。“荧火”是罗克珊公主的盟友，利亚姆对弗兰克·戴维斯出手，是为了削弱特罗洛普首相一党对所特宁州的影响?毕竟以戴维斯先生的资历和成就，首相党只要稍加运作，完全可以在明年的选举期推他成为所特宁州的新州长!
克里斯险些笑出声来，利亚姆这是在让他做选择啊。是遵循自己从前的是非观放任弗兰克·戴维斯死去，默认“荧火”助力罗克珊公主夺权，还是献祭无辜的戴维斯夫人，帮首相党救下弗兰克·戴维斯，继续维持科弗迪亚国内局势的相对稳定?
真是利亚姆·亚伯拉罕一贯的作风。
克里斯毫不犹豫地撕碎了那封信：“戴维斯夫人，哦不对，根据唐娜的说法，我现在或许应该叫您艾琳娜女士了?艾琳娜女士，我会帮您解决余下的，跟戴维斯先生相关的一切麻烦。不过关于您变更后的委托内容，我还想向您确认一件事。您只希望我替您回哈奥纳州探望您的家人并向您汇报她们的情况，不打算自己回去看看?”
“我自己?回去?”艾琳娜睁大眼睛，像是从没想过还有这样的选项。
“当然了，”面对艾琳娜的惊疑，克里斯倒是显得很平静，“我口头告诉您的事就和陌生人塞进家门的信件一样，夫人，不是亲眼所见的事情往往做不得准。万一我为了酬金选择欺骗您呢?”
艾琳娜喝了一口唐娜放在桌上的热茶，恍惚半晌才回过神：“我已经……已经很久没有回过家乡了。嫁给弗兰克以后，我就跟着他离开了密汉达。即使还在哈奥纳州州境以内，州南和州北都仿佛隔着好几个世界那么远。弗兰克不喜欢我学那些城里的夫人们打扮、逛街，也不允许我读书画画。他说我应该把全部的精力都投入到操持家务中，他希望每天回家都能立刻吃上热腾腾的饭菜，看见屋子被收拾得干干净净、整整齐齐。为此，我每天天不亮就起床准备早餐，在他离家以后浇花、修剪花枝，精进烹饪技巧，家里的地板、家具稍微脏一点就重新擦拭，每三天进行一次大扫除。我甚少离家，除了弗兰克要求我陪他一起拜访同僚的时候，就只有买菜和为弗兰克裁制新衣的时候才会出门。离开弗兰克所在的州境，更是从来没有过的事情。弗兰克说我无趣，大概也是真的无趣。”
“那么，您想回去吗?”克里斯放轻了声音。
艾琳娜握住茶杯摩挲：“想的。只是我不知道该怎么面对外面的世界，也不知道，如果那封信对我姐姐和两个妹妹的描述是真的，我该怎么面对这样的现实。”
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