第198章 加冕礼
克里斯的加冕礼在二月匆匆举行。虽然克里斯本人对教会复杂的仪式流程有些抗拒, 但在罗德里格公爵和宫廷侍卫长的劝说下，他还是选择了顾全大局。易服、受洗结束后，克里斯穿着最新赶制出来的长袍和披风来到大主教面前。和教皇一样须发皆白的大主教俯身为克里斯戴上指环, 而后郑重地用双手托举着象征地位的权杖，将其递给克里斯。
灿金色的日光透过教堂的门窗, 静静洒落在克里斯面前。那根做工精致的权杖亮得晃眼, 镶嵌于其上的宝石反射出绮丽的辉色。克里斯小心接过, 又带着它们参与正式的加冕。
加冕礼的十二位协助者中，教会和政府成员各占一半。而教会成员内部, 审判廷法师和世俗面主教又各占一半。教皇安德鲁亲自来到克里斯面前, 为克里斯戴上皇冠，而后又将克里斯送上御座。
克里斯的誓词宣读仪式被安排在了中央广场。罗德里格公爵和宫廷侍卫长对此持反对态度，但教皇安德鲁与审判廷荣誉大法师戴纳认为这样的调整是必要的。他们宣称诺西亚如今局势动荡, 民众需要一些振奋人心的激励。克里斯同意了。
也许是因为民众提前知道今天新皇要在中央广场进行继位誓词的宣读，克里斯一行抵达时, 下方场地已经被挤得水泄不通。人群甚至一直延续到曼切斯特街街尾。克里斯在台下顿住步，回头看了一眼跟在自己左后方的罗德里格公爵：“教会那边把宣誓仪式会在中央广场举行的消息散播出去了?”
“是的, ”罗德里格公爵今天也是一席盛装，看起来比平时精神不少, “不过前段时间……因为城外疫区的暴民袭击皇宫时，有部分病人流窜到城区角落的街巷接触人群，导致城内近期新增了不少疫病感染者。皇帝陛下您停止了对染病者的驱逐, 但许多罹患瘟疫的民众为了免遭隔离，仍然选择对政府隐瞒自己的病情。因而, 我们的控疫措施执行得实在不怎么好。”
克里斯扫了一眼台下密密麻麻的人头，不由自主地皱起眉来。也不知道戴纳、安德鲁想干什么。虽然他一早就看出了更改宣誓场地的事背后很可能存在什么问题，但在只涉及到自己的情况下, 克里斯自觉还是应付得过来的。他没想到聚集的民众也在那些家伙算计的一环里。不管教会那边想利用这些民众做什么，以当前的时疫形势，这些人里但凡有一个染病者，明天就会有一大批人跟着倒下。他明明颁布了条例让民众减少外出，也提前限制过今天的观礼名额，怎么还是有这么多人?
“民众对您的宣誓仪式抱有极高的热情，”大概是看出了克里斯的不快，跟罗德里格公爵并肩行走的宫廷侍卫长主动解释，“侍卫和士兵们的确根据您的命令对附近街区进行了一些清理，但抗议的人太多了，实在拦不住。”
“抗议?”
“每一位民众都强烈要求亲身参与、见证您的加冕，大概是出于对您的爱戴。我们找不到理由拒绝他们情真意切的恳求。”
克里斯嗤笑一声，神色古怪地看了侍卫长一眼。
侍卫长低着头，眸色沉沉。
克里斯到底是没说什么，很快便在大臣和主教们的簇拥下上了台。挤在前方的人群一阵起哄，但又在教皇的安抚下慢慢噤了声。克里斯最后确认了一遍誓词，便来到大主教面前，淡淡地望向他。
大主教手持圣典，眸光悲悯地向克里斯垂目：“您是否愿意在此承诺，将毕生的心血都奉献于建设诺西亚帝国的事业，统治诺西亚帝国三十一个省及两个特区的人民，管理他们的土地，尊重不同民族的习俗，并赋予每一位诺西亚公民他们所应有的人权?”
“我愿承诺。”意思是在我退位之前。
“您是否愿意竭尽所能地，维持救主为我们创造的秩序、公理，遵从主的教诲，维护信仰与国家的统一，维持、保护神圣不可侵犯的诺西亚国教及其教义、原则?”
“我愿意。”这倒不一定。
“您是否愿意尽己所能，将维护正义的原则贯彻到底，将维护法律的事业交予法庭，将惩戒罪人的权利赋予警署，以为主献身的荣誉供养每一位法师，不计代价地为人民、为国家谋求福祉?”
“我愿意。”
克里斯将头低下，预备做进一步的宣誓，然而人群中忽然响起的嘘声打断了他的思绪。为了不让场面失控，克里斯亲吻了那枚指环，打算当做什么都没发生将流程继续下去，然而人头攒动的下方又爆发出了一阵比刚才更为显眼的骚乱。
“说什么愿意不计代价地为我们谋求福祉?虚伪!你们明明知道‘尸瘟’的解决办法是什么，却根本不愿意拿出来跟我们共享!”
熟悉的场景，熟悉的质问。克里斯并不意外于变故的陡生，但却觉得一切都和希尔达神父在弗兰德沃举办讲演时的事态十分相似，有种戏剧性的、命运回环般的幽默感。
大主教停下了动作，克里斯将视线移向奔往前场的戴纳。他们的安排终于开始了。克里斯一直都非常好奇，到底是什么理由让戴纳和安德鲁接受了皮埃尔二世让他继承皇位的安排。林产、田产?克里斯秘密调查过，皮埃尔二世并没有在这些方面对教会让利。事实证明，戴纳和安德鲁就是这样貌似一无所取地帮助皮埃尔二世完成了愿望，将他送上了王位。这太过反常，克里斯只能认为他们想要收取的报酬在后面。
克里斯一直在等待他们出手，而现在他们终于出手了。
好戏开场，克里斯顿住动作，盯住人群前方的戴纳。
戴纳展开双手，脸上浮现出十分虚伪的焦急。和情绪激动的人群拉扯片刻后，他说出了他酝酿已久的开场白：“诸位，瘟疫本身和瘟疫所导致的种种问题，最终都会得到解决的。我是救赎教会坎德利尔审判廷中央荣誉大法师戴纳·劳伦斯，我在此对诸位做出承诺……”
人群像海浪一样翻涌着，试图冲破士兵们的封锁线：“最终、最后、总会……除了这些词你们还会什么!诺西亚死了多少人，坎德利尔近期又死了多少人!你们只会装作看不见吗?最终又是什么时候，只有等大家都死光了你们才会开始着急吗!”
“不，像我们这样的普通公民，即使是死光了你们也不会感到着急吧?好的药物、治疗鼠疫的血清，永远都被贵族、高官和富商捏在手里!现在外面几百金铸一管血清啊!你们是看不到吗?你们根本就不想救我们!说什么人权，说什么为我们奉献一切，虚伪!”
“虚伪!”
人群中一叠声的“虚伪”几乎要震破天空。克里斯忍不住站了起来，也想说点什么，然而教皇上前拉住了他的手。
克里斯心头一跳，教皇已经举起了他的手臂：“我们的新皇，克里斯陛下，将会领导我们的兄弟姐妹走向一个崭新的、满怀希望的未来。”
这句话将克里斯捧得太高，疫情开始以来对政府失望惯了的民众并没有受到安抚，反而情绪更激动了。他们斥责克里斯北上参与治疫任务不力，并没有真正挽救深陷苦难的民众，丢弃了被反扑的疫病带走生命的普通人。大胆的开始叫喊皮埃尔、叶甫盖尼以及德米特尔的名字，质疑克里斯的手上是否沾染了至亲的血。甚至有人拿克里斯的法师身份说事，指责他私修法术还破坏审判廷的旧规以贵族身份加入官方法师团。克里斯转头想要寻找声音来源，然而今天挤在一起的民众实在太多，他这次又不像在弗兰德沃时那样身处事态之外，并没能搜寻到引导舆论者的真面目。
该说不愧是戴纳和安德鲁的合谋吗?
克里斯垂眸，依然不明白他们想做什么，因此在思考片刻后，最终还是选择保持沉默。他或许应该给戴纳和安德鲁留出足够的发挥空间。只有这样他们才会将自己的真实面目完完整整地暴露在他面前，他才能知道自己面对的是怎样的一群敌人。
宫廷侍卫长正带着人奋力阻拦往前涌动的人群，克里斯看了他一眼，又将目光移向罗德里格公爵。罗德里格公爵似乎打算冲上来，但被克里斯硬拉来观礼的奥蒂列特拦住了他。奥蒂列特远远冲克里斯点了下头，克里斯侧过脑袋，又看见了顿在角落的亚尔林。
失误了。大概他应该先把莱因斯和卡帕斯叫回坎德利尔的。他的侍卫长虽然表面上忠于他，但实际上总是有一些这样那样的小心思。如果不把侍卫长计算在内的话，场面上的局势对他而言很不乐观。
“皇帝陛下。”戴纳故作担忧地看了克里斯一眼，似乎想要向他征询意见。克里斯深吸一口气，装作什么都不知道地走上前去：“我无法向诸位承诺确切的期限，但这场瘟疫的确很快就能得到解决了，这一点是肯定的。”
“解决?”人群前方的中年男人们奋力和皇家士兵作斗争，想要越过他们的阻拦，冲上台和克里斯理论，“怎么解决!你们明知道‘尸瘟’的解决办法是什么，却根本不肯拿出来和我们共享!”
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