“韦伦……”克里斯嗅到韦伦身上越来越浓重的血腥味，忍不住打断他，“别说了，别说了，我带你去包扎，找医生，或许能找到可以救助你的灵法师，哪怕是邪|教徒，说不定也……”
韦伦摇摇头：“克里斯殿下，牠的力量来源于邪恶。但我不希望邪恶的力量降临人世，所以我透支牠的能力，是以自己的生命力为代价的。”
“韦伦……”克里斯不知道该说些什么，视线却已经模糊了。
“我和牠做了交易，我允许牠藏身我处。牠承诺会在这场流疫和弗兰德沃的动乱中庇护我，帮我活到‘转机’来临的那天。我问牠牠口中的‘转机’是什么，牠说，是改变整个世界的可能。改变整个世界，或许是向好的方面，或许是向坏的方面。我希望是好的方面，当然，变化永远是很难人为控制的，但只要有变好的可能性，需要付出代价的人只有我一个的话，我愿意去试一试。而且，以我的灵与肉为牢笼，将牠与我绑定，束缚住牠的行为，可以最大程度上控制住牠，减少牠伤害无辜之人的可能。这是我当时能想到的，最好的办法。毕竟从这场流疫开始的时候，我就知道邪恶的降临已成必然，只是早或晚的问题。”
“做英雄是很难的，”克里斯在坎德利尔时还不明白，如今却忽然想起了德米特尔那句话，“你没必要付出这样的代价，不应该是你，不应该是你!那些审判廷的高层、政府的高层，平白享受着民众供奉的家伙……这种时候不应该由他们来付出代价吗?为什么、为什么是你，韦伦，为什么!”
“我有时候也这样想，为什么是我，”韦伦咳嗽了一声，克里斯终于从他苍白的唇缝中窥见了一丝血色，“甚至有那么一些时候，我会怨恨自己，为什么总是多管闲事。如果没有那些多余的正义感，不去自以为是地帮那些女孩子讨回公道，我就不会失去在索菲亚三角洲的职位，被调到这个鬼地方来。如果不去招惹本地的邪恶组织，我就不会被这里的人盯上。可哪怕是这样，发现牠的第一时间，我还是忍不住想怎么样才能阻止牠伤害外面那些，明明对我一点都不友善的普通民众。”
“我只是希望所有人都能过得好一些，哪怕他们愚昧、贪婪、自大……有一些这样那样的小毛病，只要没有主动伤害过别人，我仍然希望大家都过得好一点。牠说您是‘转机’，克里斯殿下，我只是个小法师，不知道大人物们所认为的‘转机’是针对什么方面的。审判廷为您破例，邪|教同样青睐您，您自己也在官方法术组织和那些人之间摇摆不定。您有意遮掩，那么我帮您隐瞒。不管在那些东西眼里您是什么，在我眼里，您就是一种世界变好的可能性。哪怕那种可能性微乎极微，我也愿意为此献出生命。被我指着鼻子骂过的贵族数不胜数，您是唯一一个没有因此跳脚的，也是唯一一个愿意为我这样的，平民出身的‘卑贱’小法师挡剑的。所以我想，您所代表的那种‘转机’一定是好的。”
克里斯的喉咙涩得说不出话，他现在非常、非常想哭。但他是个成年男性了，他明明不应该哭得那么难看。
“其实我也猜到牠是谁了。我和伊利亚大人的关系并没有那么亲密，但牠却扭曲了我的认知，让我多出了许多不属于我的记忆。牠借我之口取得您的信任，向您传达牠希望您知道的信息。通过一些细节，我猜到了牠的身份，牠曾经是坎德利尔大法师五人团之一的安瑞克，也是您的朋友，对吧?虽然牠的灵魂受到污染，发生了异变，但我能判断出牠的部分行为动机，我想牠对您并不完全是恶意的。所以我放任牠做出这些布局，我不知道怎样才能帮到您，甚至不知道自己的判断是否是正确的。我不希望您受到我主观想法的干扰。”
“我确定，向廷内法师投毒的并不是牠。所以霍朗·奎恩……我并不希望您留在他身边。他已经做出了第一步的动作，不知道后面还会做些什么，没有我的帮助，您在弗兰德沃孤立无援。牠希望您离开，原本出于找寻尸瘟治愈手段的目的，我并不赞同这样的想法，但现在，似乎不得不赞同了。”
克里斯的眼泪滴落在韦伦法师长袍垂落的兜帽上。他想帮韦伦擦擦嘴角的血污，韦伦却越咳越厉害。
韦伦抬手的一瞬间，克里斯才意识到，这家伙的血肉已经一寸一寸化成了血水，淌落在地，蓝黑色的长袍底下几乎只剩下半具腐朽的白骨。
“韦伦!”克里斯惊惧地想要扒开韦伦的领口查看，但韦伦还是摇头，甚至扯上兜帽，盖住了自己的脸。
他咳嗽着，连声音都变了调：“异化征兆，不用担心。克里斯殿下，您抓紧时间，离开弗兰德沃吧，回坎德利尔……或是不回坎德利尔。这场灾难是因邪神之力而起的，但我猜并不是‘冥河之龙’卡洛斯的手笔。我只有一个请求，在您离开以后，如果可以的话，找到疫病真正的解决办法，救救这些无辜受难的民众。”
“我知道，我会的。一定会的。”克里斯几乎是哑着嗓子回答的韦伦。
“感谢您，”被垂落的兜帽遮住了半张脸的韦伦虚弱地笑了两声，“形势所迫，一直对您有所欺瞒，实在抱歉。我收回那天说您是沙蝗、水蛭的话，您是我见过的，最有人性的贵族子弟。可惜我看不到那位残暴的皇储叶甫盖尼被推倒的那一天了，要是将来从皮埃尔陛下手里接过权杖的人是您该多好。”
颤抖间，克里斯看到韦伦翻出一只老旧的相框。相框里镶着一张模糊泛黄的照片，一位恬静的、看不清面容的女人正搂着一个不起眼的小男孩，望向克里斯微笑。
“您想要的东西，我从霍朗房间里给您偷出来了。只是不知道现在算不算晚，希望它能帮到您。”
相框被韦伦的血沾污，深色的血水顺着玻璃裂隙渗进去，濡湿了大半张相片，使得画面上女人的笑容都变得残酷起来。
体温流尽的前一秒，克里斯听到韦伦留下的最后一句话是：“其实我还是后悔的。来到弗兰德沃之后我总在想，在我曝光主教的兽行后，那些女孩的生活该有多么难过……”
第178章 牺牲
染血的相框沉甸甸的, 克里斯平复完情绪将它捡起时，它已经彻底被深色浸染。
枯槁的黑影旋即从韦伦的尸骨上脱出。克里斯枪尖指地，并不急着对牠出手, 牠却拖曳着虚幻的黑袍，缓缓靠近了。克里斯提枪|刺牠, 源自莱因斯的光系法术力量在牠半透明的身体上落下一道烧灼般的伤口, 牠却不躲不避, 反而抓住了克里斯的枪身，直直扑了过来。
一股诡异而强悍的法术力量旋即灌入克里斯的身体。克里斯躲闪不及, 只觉得心脏有如被贯穿一般钝痛。紧接着, 源自虚空的啸叫声在他脑海中炸开，他无法自控地松开了手里的长枪，踉跄着跌跪在韦伦的尸骨面前。仅仅只是一个瞬息, 克里斯捂住脑袋，任凭血液从肩头的伤口渗出：“安瑞克!你做了什么!”
“安瑞克”, 又或者说安瑞克，半弯下腰, 单手扶住克里斯的肩膀，神情莫名：“我只是在告知你一些你需要知道的事, 克里斯。”从眩晕中回过神来的某一秒，克里斯发现牠朝渺远的虚空中望了一眼，似乎忌惮着什么。
牠在害怕什么。与那位“破序之始”科拉隆敌对的真神, 还是……科拉隆本身?
克里斯来不及思考更多了。因为他的心脏被一种不属于他的力量侵占，几乎要被撑爆, 浑身上下的剧痛和晕眩感、来之莫名的幻听，让他根本无法维持清晰、连续的思维。
韦伦被法师长袍遮掩的白骨毫无征兆地燃起了青绿色的火焰。紧接着，那位审判廷大法师在这个世界上存活过的一切证据都随着风声飘散。克里斯迟钝地意识到发生了什么, 扑上去的瞬间就又痛苦地萎蹲在地，只能强忍生理性的泪水，恨恨开口：“你对韦伦做了什么!安瑞克!”
“我没有对他做什么，”安瑞克的语气冷静得近乎冷漠，如果不是因为刚刚得到过确认，克里斯一定无法相信这家伙和当初坎德利尔审判廷大法师五人团之一的安瑞克拥有同样的灵魂，“拿走他残余的力量，并抹除他意志的人，是你，克里斯。”
拿走韦伦的力量，并抹除韦伦的意志?克里斯艰难地接收安瑞克传达给自己的信息，终于猛地回过神来，明白了刚刚安瑞克强行灌入自己身体的东西是什么。侵略性极强的秩序之力向他的四肢百骸蔓延，与克里斯本身的时间之力纠缠，并互相排斥，几乎要将克里斯的身体与精神撕碎。在强行保持清醒的过程中，克里斯意识到，有什么东西正在因为受到自己的挤压而抽离——也许那就是安瑞克所说的，韦伦残余的意识。
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