当时诺西亚的大臣们多数是支持出兵援助科弗迪亚的。科弗迪亚对皮埃尔二世开出的条件也十分诱人——科弗迪亚的政府宣称，在这场战争胜利以后，会将白玛瑙河以西的土地尽数送到皮埃尔二世手上，他们只要本就漂浮在科弗迪亚领海中的克烈群岛，还将承担处理白玛瑙河以东那片贫瘠的荒漠，以及驯服暴民的责任。
新派人一直希望诺西亚能跟科弗迪亚建立良好的友邦关系，他们坚信诺西亚的政体需要改革，诺西亚的社会也需要科弗迪亚的科技力量。旧派人虽然对科弗迪亚这个国家的运转方式不怎么感兴趣，但实在对科弗迪亚政府开出的条件很感兴趣。那一次，平时总是针锋相对的旧派大臣们和新派大臣们都一致希望皮埃尔二世能跟科弗迪亚合作。
可是皮埃尔二世拒绝了科弗迪亚的使者。
后来诺西亚的局势发生了什么样的剧变就是克里斯所不可知的了。他只在科弗迪亚使者待在坎德利尔的时候有机会被带进皇宫，打听打听战争相关的消息。科弗迪亚使者走后，他就又回到了自己在罗德里格公爵府里的那个冷清的小房间。
再次听说外面的事，就是安瑞克执行完一次任务，来罗德里格公爵府看他的时候了。那时候民众和大臣们都已经接受了皮埃尔二世拒绝和科弗迪亚合作的现实，不管怎么样，至少只要诺西亚的政府军还在，南边的战火就烧不到北方。
当时克里斯和其他人一样，揣测皮埃尔二世或许是因为性格懦弱，或者害怕战火波及诺西亚的人民——不管怎么样，他畏惧战争，所以才会拒绝吞并白玛瑙河以西的那片沃土。
可是现在科弗迪亚和温林顿的战争还没有结束，他居然准备跟南方小国的联盟联姻。索克多伦斯并没有从这场战争中幸免，门克列联盟诸国、蒙顿共和国、康本基斯和希拉维这些南新洲国家的综合实力都远不如温林顿、科弗迪亚和诺西亚，它们都没能避免受到这场战争的裹挟。
这很奇怪。以克里斯对皮埃尔二世的了解，皮埃尔二世绝不是那种会因为对南方小国被战争波及的民众心生怜悯而出手相助的人。他甚至根本不会想到门克列联盟诸国的人民。可是如果说皮埃尔二世同时拒绝跟温林顿和科弗迪亚联盟，转而将目光投向一个既不跟诺西亚接壤，也没什么实际力量，在温林顿和科弗迪亚面前被打得无法还手的小国联盟，是因为他在谋划做这场战争中的第三方，准备等温林顿和科弗迪亚打得两败俱伤以后挥师南下，这也说不通。
这种时候和门克列联盟的小国联姻是没什么意义的。皮埃尔二世有更好的选择，而且有很多。
“喂，”见克里斯出神，黛丝丽拿起手指在他眼前晃了晃，“你在想什么?”
这些想法克里斯当然不会说给黛丝丽听。他轻轻摇了摇头，将目光重新投向人群：“没什么。”
黛丝丽敏锐地眯了眯眼睛，显然不相信克里斯嘴里的“没什么”。然而她聪明地选择不再追问，而是顺着克里斯的目光看了过去：“哦，你在看和德米特尔殿下一起跳舞的那位女士?你也喜欢她吗?”
“不，我不认识她，”克里斯微微皱起眉，认出了那位女士就是之前被麦卡拉侯爵和另一位贵族男士围着吹捧的那位，“今天第一次见到她，呃，你为什么要说‘也’，你认识她?”
黛丝丽眨了眨她清丽非常的眸子，眼底现出一种懒洋洋式的轻蔑：“不熟，不过她很有名。据说是个画家，来自南苏门洲。她在坎德利尔的贵族们中间很受欢迎——哦，在男贵族们中间。按道理来说，这种宫廷舞会她是没资格来的，可惜麦卡拉侯爵不管这些，叶甫盖尼殿下也跟着侯爵先生胡闹。现在好了，她连舞裙都不穿。男人们喜欢她，姑娘们却没一个不讨厌她。”
“你也讨厌她?”克里斯看向黛丝丽的眼睛。
黛丝丽毫不犹豫：“当然了，所有女孩都很讨厌她。她是个寡妇，但会和每一位对她示好的男士约会——即使那位男士不是贵族——甚至陪他们过夜。可是她又不接受任何人的求婚。这个世界上就没有比她更放浪的女人。你可不能和其他那些男人一样，被她的外表骗了。”
黛丝丽的说法让克里斯下意识又看向了那位画家女士。在她和德米特尔旋转到舞池边缘，朝向变换的过程中，克里斯看清了她的正脸。她有一双墨绿色的眼睛，一只被微卷的额发挡住，另一只在灯下反着光。她嘴唇很薄，鼻子很挺，眉毛修长，眼尾下垂，即使眼波流转，也给人一种难以言喻的疏离感。她是一朵艳丽的花，但又像是深冬的雪，雪底下还埋着一片未曾有人涉足的土地。没有人能忍住不去探寻那种神秘。
克里斯大概能明白那些贵族男人为她疯狂的原因了。
“你不是跟她不熟吗，怎么知道这些?”
“我听说的呀。”
“可是我不太相信传言。我在坎德利尔的风评，说不定比她还差呢。”克里斯收回放在画家女士身上的目光。
“实际上，坎德利尔的贵族们要是突然有一段时间运气不好，总是喜欢说：‘这一定是因为我半个月前去拜访罗德里格公爵的时候，在花园里碰到了三王子克里斯。他向我扔石头的动作，简直跟贫民窟那些没教养的穷人小孩一模一样。’然后过一段时间，传言就会变成‘预言应验了，克里斯懂得巫术，他天天在罗德里格公爵府里拿石头诅咒我们这些贵族’。但事实上一开始那个人或许根本没在罗德里格公爵府里见到我，或者压根就没来过罗德里格公爵府。我也没有拿石头丢人的习惯。”
“这样吗?”黛丝丽抿了抿嘴唇，“你说的好像也有道理。”
克里斯停顿了一下：“其实你不用因为那些所谓的社交礼仪，而对我说的一些你原本不认同的话表示认同。这没关系。”
黛丝丽愣了一下，气恼地跺了下脚：“这次我是真的觉得你说得挺有道理的啊!”
第92章 接触
克里斯无所谓地将空掉的红酒杯用一根食指勾住, 轻轻耸了下肩：“那很好，但是罗德里格公爵的人来了，我想我大概不能继续陪您聊天了, 黛丝丽小姐。”
黛丝丽顺着克里斯的目光转过视线，不出意外地看到了侧前方作等候状的侍者。她微微皱眉抬高了点肩膀, 似乎感到不太愉快：“他来叫你去哪?什么时候回来?”
“很抱歉, 我得离场了, 恐怕今晚不会再回来了。祝您在舞会剩下的时间里玩得开心，黛丝丽小姐。”克里斯做出歉意的表情, 冲黛丝丽行了个礼。在他将手里的酒杯放在桌面上后, 前方的侍者也随着人群的移动略微后退了半步，给他让出路来。
没想到克里斯这么早就要回府的黛丝丽愣了一下，连忙“哎”了一声叫住对方。只是等克里斯转回身重新看向她后, 她一时间竟然又不知道应该说什么了。
“我可以……”停顿了好一会，红发蓝眸的少女才撇了撇嘴角, 略微歪头盯着克里斯的眼睛开口，“当然, 我是说舞会结束之后，我可以去找你喝下午茶吗?”
黛丝丽是叶甫盖尼的王妃候选人之一。自己是叶甫盖尼的弟弟。坎德利尔人相信并传播着那个“希伯普利”预言, 黛丝丽是索克多伦斯人，对那个预言和坎德利尔贵族圈对自己身边的人的态度或许还不太了解……
克里斯沉默了好一会，直至听到等候在旁的侍者十分刻意地咳嗽了两声才回过神来, 平静回答：“你想的话。不过在此之前，你最好提前从别人口中多了解一些和我有关的事情。”
“什么叫我最好……”黛丝丽眨了眨眼睛, 似乎觉得克里斯的答案很不合理，然而这次罗德里格公爵府的侍者没有等候她组织发言，一晃神的功夫, 克里斯已经从她面前的人群中消失了，“哎……刚刚还说不应该太相信传言呢。”
什么嘛，自己说的话前后矛盾。
前方的女士和先生们近距离地移动着，调换着位置，带动光线和影子随舞曲摇摇晃晃。黛丝丽回过神抬了抬下巴，眸子里的清光迅速闪动了一下。
她的目光落到了刚从舞池出来的寡妇画家女士身上。
被罗德里格公爵的侍者带离舞会后，克里斯很快又坐进了马车。罗德里格公爵似乎还有事情未完，虽然让人把他叫了出来，自己却迟迟没有露面。但出于对罗德里格公爵的了解，为了避免不必要的责骂，克里斯还是一出门就乖乖地爬上马车坐好了。
此时没有管家陪同，一个人坐在马车里，克里斯倒是省了不少回话的精力。这段时间一直飘在坎德利尔空中的雪停了，寒夜里零星的灯光从皇宫华丽的殿堂里漏出来，伴随着音乐与欢笑声。克里斯戴上手套，将右手按在玻璃车窗上，微微侧过头，让脑袋抵住手背，沉默地望着车外积了厚厚一层雪的地面。
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