王英布从见到下属林泽天的那一刻起，就在心里暗自打腹稿了。
他是两朝老臣，自然知道此案干系重大，眼下又从帝王冷冽的口吻与神色中，隐约揣度出圣心倾向严查。
他遂沉声回禀道：“回陛下，依臣之见，此案非同小可。赈灾银两乃是朝廷救济灾民的救命钱，陈四杰不过一介七品知县，竟然敢在一次赈灾中公然私吞万两——这还不算，事情败露后不但不知悔改，还敢戕害朝廷命官，像此等官吏，实属罪大恶极！臣恳请陛下，即刻将陈四杰押解进京，严加审讯，按律发落！”
听到自家上官是跟自己站在一边的，林泽天不由长舒了口气。
“臣以为不然。”就在这时，内阁首辅、吏部尚书董天意缓步出列，他道，“定海县知县陈四杰，臣对他尚有印象，曾在吏部考功司见过他的为官考评，今年已是他在定海县任职的第四年。此前连续三年，他的考评皆为上等，政绩不俗。他若真是贪赃枉法之辈，何以至今才东窗事发？”
董天意顿了顿，继续道：“而且仅有血衣、残稿这两样物证，却缺少了最关键的人证，卢明昌究竟是否真为陈四杰所害，尚无定论。这状纸上所言，不过是经卢四海揣测后的一面之词，岂知其中没有其他隐情？”
林泽天心里一紧，当即蹙眉，忍不住分辨道：“董阁老的意思，这两样物证全是假的不成？”
他这话一出口，殿上的段臣纲不禁摇了摇头，心道：跟你精通刑名的师兄比起来，你要学的还多着呢！如此蠢话，沈大人就绝不会说。
果不其然，董天意淡淡瞥他眼，不紧不慢道：“老夫从未有此意。”
“只是刑狱断案，讲究两证俱全。光有证物缺少证人，属于孤证难立，”董天意道，“你们大理寺专掌天下刑狱，这个最基本的道理，应当不用老夫来教你吧？”
林泽天顿了顿。
“仅凭一张残稿和血衣就贸然定一个七品知县的罪，臣以为太过草率。倘若断案有误，不仅会造成冤假错案，更容易寒地方官吏之心。”董天意向御座一拱手，继续道，“此案既牵涉人命大案，又关乎赈灾要务，更应当慎重以待。如今宁波府的赈灾尚未结束，若此时贸然将定海县知县调离锁拿，势必引发动荡。试问当地的后续赈务由谁主持？受灾百姓又交给谁来安抚？为查一人而置定海县数千灾民于不顾，只顾法理而不顾民生，此绝非社稷之福，臣恳请陛下三思。”
董天意不愧是内阁首辅，他站在一个看似不偏不倚的角度，嘴上一番话说得鞭辟入里，殿内不少官员听后，都暗暗点着头，显然颇为认同。
嘉禾帝将殿内百官的反应尽收眼底，他没有马上开口。
王英布见状，随即上前一步，他神色凛然，直接反驳道：“董大人此言差矣。赈灾安民固然要紧，但国法纲纪更不容践踏！不管卢明昌之死与陈四杰有没有直接关系，可他留下的残稿上都清清楚楚写了‘定海知县冒赈，以利啖明昌’几个大字！董大人莫非视而不见？”
“此等恶吏贪官，还留他在定海县主持赈灾，老夫只怕后续下发的赈灾银两，会被尽数中饱私囊，永远到不了受灾百姓的手中！这才是真正的置万千灾民于不顾！”王英布的言语掷地有声，他两眼一瞪，满脸都是英气。
林泽天听得心潮澎湃，恨不得举起双手双脚都来为自家上官鼓掌，他高声应和道：“臣以为极是！无论如何，卢大人的残稿做不了假。他既是嘉禾九年的进士，那么他科举的试卷还留存在翰林院中。只要把他的试卷取来，与残稿对比，自然可知这手迹真伪！”
嘉禾帝道：“去取。”
帝王这时候的开口，其实已经明确表明了一种态度，偏偏还有人不识时务，浙江道监察御史余有光径直出列道：“陛下，臣有一言启奏。”
嘉禾帝看他眼：“说。”
余有光：“臣记得我朝律法明确规定，民间凡有冤案，须经州县、府道、按察司、巡抚层层审理，经确认确有冤屈且无处申诉者，方可击登闻鼓鸣冤。臣敢问林寺正，此案是否历经各衙门审理？可有层层上报的通关文牒为凭？”
这下，不止林泽天的脸色倏然变化，连王英布都面色一沉，心底暗叫不好。
明眼人谁看不出，这份状纸绝不可能走过这些程序——卢四海状告的是浙江本地知县，按照这套流程走下来，他焉还有命出现在京城里？
“回余大人，”林泽天竭力稳住声音，“此案与浙江官场牵连甚深，苦主告的就是定海县县令，如何能历经各衙门审理？若是按照余大人所说，先告到州县，只怕这血衣和残稿早已消失无踪了！”
“笑话！”余有光不为所动，他厉声驳斥道，“此乃太祖皇帝定下的规矩！你身为大理寺寺正，又担当了此案的担保官员。明知此案属越级上告，却依旧知法犯法，越职奏事！按律当杖责五十，以示惩戒！”
这位余有光不愧是吃御史这碗饭的，深谙弹劾之道。
他丝毫不提陈四杰和卢明昌的案子，反另辟蹊径，抓着林泽天的逾矩错处不妨，这下真让林泽天额头冒起汗来。
就在这时，立在大殿高处的段臣纲，眼尖地瞥见陛阶下头有一道匆匆而来的清瘦身影。
那人穿着绯红色圆领袍，前胸后背绣的是大理寺少卿专属的云雁补子，头戴四梁进贤冠，腰束金格带，一身装扮庄重规整。
晨光落在她的身上，映得她的眉眼秀雅绝伦，面庞皓如白雪，肌肤在光线下泛着一层柔和的光。
此人行事一向从容不迫，可眼下她的腰板虽然依旧挺得笔直，脚步却明显有些仓促杂乱——分明是急着为了援手某人而来。
段臣纲唇瓣微动，看着那道身影，心底莫名泛起一丝酸涩——那日在御前，她一句好话都没有替自己说，就那么冷眼看着自己吃帝王的教训。
想到此，段臣纲不由阴狠狠地瞪了林泽天眼，暗自冷哼道：这蠢货，脑袋空空，运气倒真好！鲁莽地闯下这般大祸，还有人拖着病体来给他撑腰。这五十板子，今日他八成是吃不上了，实在可惜！
果然，不过片刻，便见到一个小黄门快步上殿，跪地高声奏报：“万岁，大理寺少卿沈青羽，求见陛下！”
作者有话说：
本章提到的案子并非虚构，而是清末四大奇案之一，历史上确有其事。该案发生在嘉庆年间的江苏淮安，罹难的查赈委员名叫李毓昌。李毓昌被害后，留下了血衣和残稿，残稿上面写着：“山阳知县冒赈，以利啖毓昌，毓昌不敢受，恐上负天子。”出于剧情需要，我在文中将此案的发生地改到了宁波定海，之所以借用这个案子，是因为情节足够离奇，不过它不是我文里的主要情节，只作为一条导火索引出后续故事，我也会进行对此案进行一些改动。特此说明
第31章
小黄门的声调尖细悠长, 在空旷的大殿上拖出长长的尾音，久久不散。
朝中不少大员都还记得上一次登闻鼓响的情景——那是近两年前了，初入官场的沈探花通过一桩“内乱案”，告倒了刑部左侍郎陈淼, 她自己则青云直上, 一路升至如今的大理寺少卿。
昔日风光无限的陈淼当时犹如困兽, 百口莫辩，也就是在这座大殿上, 他被逼得认罪磕头，痛哭陈词。
那一幕太过深刻，许多朝臣至今记忆犹新。
因而听到这声通传，殿中原本的唇枪舌剑瞬间戛然而止, 文武百官不约而同地朝殿外望去。
不少人的眼底已经浮着紧张与忌惮——谁也不知道, 这位沈少卿这个时候来, 又会掀起怎样的风波。
林泽天先是一脸喜色——师兄来了！继而想到那日去济宁侯府时, 自己在书房里对师兄信誓旦旦下的保证，又默默耷拉下脑袋。
我可真没用，林泽天自弃道，这点儿小事都搞不定, 还连累师兄拖着受伤的身子, 为我奔走。
嘉禾帝的手指抵在御案边缘, 他面色平淡。一身庄严的天子冠冕衬得他威仪满满，那份久居上位的气势更是沉沉压在大殿之上。
听见通传之声, 他抬眸远眺过去, 见陛阶下隐约有一道人影，在朦胧光影里，身姿似玉雪冰雕, 气韵卓绝。
这短短的一眼后，方才萦绕在帝王身边的冷冽气场竟悄然散去大半。
皇帝眸光微顿，不疾不徐地开口：“宣。”
“宣大理寺少卿沈青羽——上殿！”
洪亮的传召声顷刻在奉天门大殿中回荡，只见一道挺拔单薄的身影缓缓踏入殿内。
沈青羽一身官袍，胸前的云雁补子被晨光映得格外醒目。
她面庞白皙，两颊融融，乌纱帽下的眉眼好如一池清莲，只是唇色稍显苍白。不知是因为身上的皮肉伤尚未完全痊愈，还是出于急忙赶来的缘故。
御座旁侧，段臣纲静立，他的视线犹如鹰隼，牢牢锁在来人身上。
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