留给母亲的帮手不多了，小格雷便也不得不担起一些沉重的家务。
一家十口人，光是做饭就需要不少柴火, 可他们显然没有多余的铜币购买干柴。
于是, 在格雷十岁的那年，他的母亲塞给他一把柴刀，将砍柴的重任交给他。
皮菲库洛此时还叫“普尤洛斯”，是伊赭丝山脉中的城镇之一。
五十多年前的伊赭丝山脉还没有魔王城，但远离城镇的树林依然很危险，尤其是对一个十岁的孩子而言。
小格雷一开始以为在附近就能找到足够的干柴，却忽略了别人也有相同的想法。
靠近城镇的干树枝早就被旁人捡干净，而他的力气又太小，无法砍下更加粗壮的树枝。
眼看着太阳越升越高, 男孩额头上的汗珠也越来越多。
想起母亲的哀叹, 弟妹们的哭闹，以及父亲兄长的抱怨，他咬咬牙, 抬步往森林深处走去。
越是树木茂密的地方死树越多, 小格雷也如愿以偿地砍下不少干柴。
这已经超过母亲给他定下的标准, 但他想得到父母的夸赞, 于是非常卖力地又砍了不少。
终于得到足够多的干柴，他有些自豪地把柴火捆好背到后背，这就打算往回走。
可不经意地一抬头，他居然看到一条蛇正盘在头顶的树枝上，嘴里吐着猩红的信子，拉成一条细线的瞳孔一眨不眨地盯着他…………
“啊————！！”
男孩不受控制地尖叫出声，手里的柴刀也向蛇的方向甩去。
算是好运，柴刀居然正好砍中了蛇，把它劈成两半。
断成两截的蛇身与柴刀一起落到地上，还不住地在地上蠕动。
虽然只有几步的距离，可只有十岁的格雷完全不敢靠近。
但他不得不靠近，因为家里唯一的柴刀就在蛇的不远处……他必须把刀拿回来。
他想等那条断成两截的蛇死透再去拿刀，可才过去几息，他突然发现刚刚的树杈上还盘着一条蛇！
不等男孩再次惊呼出声，失去伴侣的蛇已经张开大嘴，竟直接朝他的方向扑来！
格雷再也顾不得其他，抓起不远处的柴刀后慌不择路地往前跑。
他跌跌撞撞地跑着，蛇却紧紧跟在身后不肯放过他。
他卸下背后的干柴，尖叫着往蛇的身上扔，蛇柔软的身体却顺滑地从缝隙中钻出，根本不影响追击的速度。
面前出现一条小溪，格雷完全没时间思考自己来时是否经过这里，直接踏进溪水。
还好这条小溪并不湍急，最深处也只到他的膝盖，这才让小格雷顺利到达河对岸。
他回过头，发现那条蛇似乎很怕水，不停在溪水边扭动却不敢下水。
小格雷大大松下一口气，握着柴刀的手都松了点，腿一软跌坐在了地上。
再看向河对岸时，在溪边徘徊的蛇已经不见了。
正当他眯起眼想要看得更仔细一些，小腿处突然传来一阵剧痛。
男孩浑身一抖，不可置信地看向自己的小腿。
因为裤腿过短而露出的脚踝上出现两个血洞。
黑红色的血液从侧边流出，在苍白的皮肤上划出两道鲜艳的痕迹。
血洞所在的地方慢慢出现两颗尖牙，然后是蛇的吻部，一双冰冷的眼睛，以及趴伏在地的、扭曲的蛇身……
袭击者在隐匿身形后突然出现在身边，没什么比这个更吓人了。
小格雷这次连尖叫都喊不出来，他的脑中只有一片空白。
手中的柴刀不知何时高高举起……回过神时，身边的毒蛇已经变成了好几段。
袭击者死掉了，可它种下的毒开始发作。
男孩忍着剧痛站起来，没走两步，浑身便像是被抽干了力气，再次瘫软下去。
他的视线变得模糊，已经分不清周围的景物，只有求生的本能驱使他向前爬行……
也许过了几个小时，也许只是几分钟，他就再也动不了了。
腿部传来的剧痛蔓延到全身，他大张着嘴，却连呼吸的力气都即将失去。
突然，他隐隐听到前方传来一阵轻快的哼唱。
有人踏着林中的枝叶，发出“咯吱咯吱”的脚步声，正在向他的方向靠近！
“救……救救我！！”
他看不清来人的样子，却用尽最后一点力气喊道：“求求你……我的腿受伤了，我走不动了……”
不知道是不是他的错觉，轻哼的小调停了，脚步声却越来越近。
他感觉到一片阴影笼罩了自己。
格雷想要睁眼看清来人的样貌，可眼球上仿佛盖了一层雾，无论睁得多大都看不清东西。
“乌斯·卡皮鲁斯……看来你杀死了他的伴侣，这才招来了应有的报复呢。”
是一个陌生的声音，一个年轻女性的声音……
“她”似乎正在看着自己，却只是像是分析观察蚂蚁一般，什么都没有做。
救救我……救救我……
他在心中这样呐喊着，可喉咙仿佛被异物堵住，只能发出微弱的“嗬嗬”声。
也许是眼泪已经流干，他的眼皮也越来越重，直到再也无法支撑地闭上眼，面前的人影都没有再动一下。
“…………”
“…………哼……”
就当格雷的世界即将完全被黑暗吞噬时，头顶突然传出一声微不可查地轻哼。
“这么漂亮的眼睛，要是哭瞎就太浪费了……”一只手握住他的下巴，那道声音带着别扭的语气说道，“算你好运，倒霉的小东西！”
双颊传来一股力道，格雷不受控制地张开嘴。
一滴温热的液体滴进他的口腔，他出于本能地吞咽了一下。
“呵呵……不算太笨嘛。”
那只手放开了他，脚步声也慢慢远去。
“下次不要跑到这么远的地方了，调皮的小家伙。”他听到那道声音发出轻笑，“趁天还亮着，早点回家吧……”
格雷再次睁开眼时，太阳已经西斜。
面前没有一个人影，而脚踝上的伤口也不见了。
如果不是断成好几段的蛇就躺在不远处，他一定会以为那是自己做的一场噩梦。
小格雷浑浑噩噩地站起身，双腿还有些不稳，在河边跌了一跤才完全清醒。
他一边捡着路上丢下的木柴一边分辨着四周的场景，终于赶在太阳沉入山峦前走回家。
可因为他回家太迟，母亲为了一家人能按时吃上晚饭，只能向邻居借了柴火。
见到浑身是泥的儿子走进家门，女人忍了一天的怒火终于爆发，拎着他的耳朵把人大骂一顿。
格雷想说，自己在森林里遇到了毒蛇，差点就死掉了。
可露出自己的脚踝，上面干干净净。而身上和柴刀上的血迹不是被泥覆盖就是被溪水冲净，现在又是晚上，一眼看去根本看不出什么痕迹。
他的母亲以为他是在为贪玩找借口，气急之下打了他的屁股，并惩罚他不许吃晚饭。
小格雷委屈极了，一家人都在桌边吃饭，他却缩在墙角哭。
男孩哭了半天也没有人来安慰，渐渐也就不哭了，只呆呆看着窗户发呆。
等母亲去收拾餐具，大哥悄悄跑过来塞给他一块面包。
“你也真是的。贪玩就贪玩，还说谎。”大哥劝导道，“本来你那么晚回来大家就很担心了，还说这种谎……等会儿去给母亲道个歉。”
小格雷啃面包的动作顿了顿，眼中再次蓄满泪水：“我没撒谎！我真的被毒蛇咬到了，你们为什么都不相信我！”
大哥被他吓了一跳，赶忙捂住他的嘴，低声斥道：“小点声吧！母亲还在气头上，别让她听见！”
谁都不相信自己的遭遇，这让格雷既憋屈又难过。
但肚子饿着更不好受。所以他没有再打断大哥的碎碎念，低头啃完手里的面包。
第二天，母亲板着脸再次递出柴刀。
格雷昨天带回来的柴火要挑出一部分还给邻居，所以他今天依然要去砍柴。
男孩蔫头耷脑地走出家门，照例先在镇子周围的树林走了圈。
果然，今天附近也没什么柴火，他还是要往树林深处去。
记忆中那道模糊的影子让他心绪不宁。又经过昨天大哥的一顿唠叨，他都有点怀疑自己是不是真的出现了幻觉……
…………绝对不是！
男孩的眼神倏地变坚定。
这次他没有像昨天那样边走边捡拾干树枝，而是有目的性地向一个方向跑去。
死蛇的尸体已经不见，也许是被其他野兽叼走，也许是被蚂蚁吃掉了，只有昨天柴刀劈砍过的痕迹还留在树杈上。
格雷抬头看了眼树枝，没有停留，继续向前跑。
跑过昨日丢下柴火的小路，踏过差点被绊倒的土坑，他来到一条小溪前。
这次没有毒蛇在后面追逐，格雷有时间脱下鞋袜，挽起裤腿，小心翼翼地走到小溪对面。
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