“统领？大哥！您这是干什么？我是老赵啊！我不就是调戏了个娘们儿吗？您还要为了个外人动真格的？！”
张猛背过身去，根本不敢看赵二麻子的眼睛，垂在身侧的手紧紧握住刀柄，手背青筋暴起，从牙缝里挤出森寒的四个字：
“按律……杖毙。”
这两个字一出，赵二麻子浑身一僵，瞳孔瞬间放大到极致。
杖毙？
“张猛！！”
赵二麻子终于慌了，巨大的恐惧瞬间吞噬了他。他拼命挣扎，像是被按在砧板上的鱼，嘶吼得声嘶力竭：
“你忘了吗？！庆州剿匪的时候是我背你出来的！你说过咱们是过命的交情！你现在要杀我？统领？！统领救我啊！我是为你……”
“堵上嘴！行刑！快行刑！！”张猛暴喝一声，生怕他说出什么不该说的。
亲兵不再犹豫，直接将一块破布塞进赵二麻子嘴里，将他死死按在布满碎石的地面上。
一名行刑手高高举起了儿臂粗的军棍，棍身上包着铁皮，在烈日下闪烁着令人胆寒的黑光。
呼——
军棍带着破风声，狠狠砸下！
赵二麻子看着那根即将敲碎自己脊梁的棍子，眼里的愤怒和求生欲，在这一瞬间，彻底化作了死灰般的绝望。
他想过无数种下场，却从未想过自己竟会被自己人打死。
“等等。”
就在军棍距离赵二麻子的后背仅剩三寸之遥时，楚璃忽然开口。
行刑手硬生生收住力道，军棍悬在半空，带起的劲风刮得赵二麻子后背生疼。
死一般的寂静中。
哒、哒、哒。
脚步声由远及近。一双绣着金丝云纹的宫缎软底鞋，停在了赵二麻子那张满是眼泪和鼻涕的脸前。
楚璃微微俯身，居高临下地看着这个已经在鬼门关走了一遭的男人。
随后，她缓缓直起腰，看向那个满头冷汗、正偷偷转过身来的张猛。
楚璃从袖中取出一块丝帕，轻轻掩了掩口鼻，嘴角勾起一抹优雅得体的笑，可那双桃花眼里，却冷得像深不见底的寒渊：
“杖毙……太血腥了。”
“这满地的脑浆血水，若是溅脏了本宫的鞋面，这路还怎么走？”她语气温柔，却字字诛心：“本宫心善，是个见不得杀生的。既然是这张嘴惹的祸，那就掌嘴吧。打烂了这张嘴，也就罢了。至于他的家人……看在他伺候统领多年的份上，本宫就不追究了。”
“打完之后，革除军籍，扔出大营。”
“张统领，你觉得呢？”
张猛咬着牙，眼底一片赤红。他看了一眼四周神色各异的士兵，最后只能冲行刑手狠狠挥了挥手。
很快，校场边传来了令人头皮发麻的掌嘴声和呜咽声。
这一巴掌打下去，打烂的不止是赵二麻子的嘴，更是他张猛在江南大营经营多年的脸面！
楚璃转过身，不再看那血腥的一幕。
她目光扫过剩下那群噤若寒蝉的“精锐”，摇了摇头，一脸失望：
“张统领，这就是你所谓的精锐？连这种管不住下半身的货色都能当百夫长，看来江南大营的门槛，是越来越低了。”
“这群人，本宫一个都不敢用。”
楚璃大袖一挥，皇家的气度尽显无疑：
“传令下去，全营集合！不管是在伙房烧火的，还是在马厩喂马的，只要是喘气的，一刻钟内，都给本宫滚到校场来！本宫就不信，这偌大的江南大营，找不出二百个懂规矩、知进退的兵！”
这一次，张猛再也没了反驳的底气。
他低着头，脸色灰败，只能拱手领命：“……末将，遵旨。”
作者有话说:
第99章
半个时辰后。
全营集结完毕。黑压压的方阵延绵数里, 长枪如林，旌旗猎猎。
不得不承认，张猛治军确实有一套, 这几千人站在这里, 哪怕什么都不做，那股森严的压迫感便扑面而来。
张猛站在台下，脸上挂着那一贯的假笑, 眼底却透着自信：
“殿下, 人都齐了。”
“姚澄。”
“在。”
“开箱。”
随着两口樟木大箱重重落地，锁扣弹开, 并没有什么金光万丈的夸张景象，只有沉甸甸、白惨惨的一片，那是足色的五十两官铸银铤。
阳光下，银子那特有的冷冽光泽，像是一把把钩子，瞬间钩住了前排士兵的眼球。
人群中响起了一阵类似风吹麦浪般的骚动, 那是无数喉结上下滚动吞咽唾沫的声音。
但很快, 这股骚动就被各营校尉、都头们按刀扫视的眼神给硬生生压了下去。
大多数人脚下像是生了根, 没敢挪动半分。
张猛见状，笑得更从容了，这里的百夫长、千夫长, 全是他一手提拔的亲信。
底下的兵, 要么是跟了多年的老部下，要么是畏惧军法如虎的顺民。
区区一个公主，能掀起什么风浪？
“殿下, 您瞧。末将治军，向来令行禁止, 您若是想靠撒点散碎银子就买走人心，这算盘……怕是打错了。”
“是吗？”
楚璃轻笑一声，漫不经心地从箱子里拿起一锭银铤。那银子沉甸甸的，底部还刻着库银的铭文。
她在手中抛了抛，银子落下，砸在掌心，发出一声沉闷的钝响。
“张统领说得对，这营里的大多数人，日子过得都不错。有酒喝，有肉吃，自然看不上本宫这点银子。”
说到这里，她的声音忽然一转，变得幽冷而犀利，像钩子一样抛向人群的角落：
“但是，花有重开日，人无再少年，舒服……能换来前程吗？”
楚璃上前一步，目光不再看张猛，而是越过那些衣甲鲜亮的军官，直直地刺向后排那些面黄肌瘦、眼神麻木的底层士卒：
“按大楚军制，武官升迁，一靠磨勘资历，二靠斩首军功。”
“可如今江南承平已久，无匪可剿，无仗可打。你们手里的刀都要生锈了，拿什么去换军功？拿什么去转官阶？”
楚璃的声音不大，却字字诛心，那是对体制最残酷的揭露：
“你们在这里熬一年，那是混日子；熬十年，那是老兵油子；熬一辈子……也不过是具没人收尸的枯骨！若一年二两军饷，二十年也不过才四十两雪花银。”
原本铁板一块的方阵，终于出现了一丝裂痕。有些人的头，慢慢抬了起来。
楚璃敏锐地捕捉到了这些目光，她再次抛起银锭，声音陡然拔高：
“这营里的官位，早就被那些有门路、有银子、会认干爹的人占满了！哪怕偶尔有个剿匪的功劳，落得到你们头上吗？”
“在这江南大营，你们就是阴沟里的泥鳅，这辈子都别想翻身化龙！”
“但本宫给你们这个机会。”
楚璃猛地将那锭银子狠狠砸向地面，银子在青砖上砸出一个坑，发出刺耳的脆响：
“这是一条去京城的路，可能也是一条见血的路。”
“本宫不要混吃等死的米虫，本宫只要二百个不甘心烂在泥里的狼！”
“跟我走，这一路不管是杀手还是叛军，砍下一颗脑袋，本宫给你们记一转军功！赏银百两！这江南大营给不了你们的前程，本宫给！这张猛压着你们不敢认的功劳，本宫替你们认！”
“现在告诉我……”
楚璃环视全场，眼神如电：
“是谁，不想做这太平盛世里的饿死鬼？！”
随着楚璃的每一句质问，原本铁板一块的方阵里，有些人的头慢慢抬了起来。
他们的眼神和其他人不一样。
那是怨恨、不甘、绝望交织的眼神。
楚璃敏锐地捕捉到了这些目光。
人数不多，甚至很少。
但这正是她要的。
“规矩很简单：谁觉得自己过得不痛快，谁觉得自己本事比前面的百夫长强，就站出来！”
“打赢一个，这五十两银子归你，并且编入本宫亲卫营，过往得罪上司的罪责，本宫一笔勾销！”
全场死寂。
绝大多数人依旧不敢动。他们忌惮张猛，也习惯了随大流。
张猛冷哼一声，手按刀柄，目光阴狠地扫视全场，无声地威胁着每一个试图冒头的人。
就在这时——
人群的最边缘，一个正在清理马粪、浑身恶臭的独眼汉子，忽然扔掉了手里的铲子。
他只有一只眼，脸上还有一道狰狞的刀疤，看起来丑陋而凶狠。周围的士兵都嫌弃地避开他。
“那个谁……张猛的亲侄子是吧？”
独眼汉子指着内圈“精锐”里的一个百夫长，声音沙哑难听：“三年前，老子斩了两个土匪首级，功劳全记在你头上了。你还打瞎了老子一只眼，把老子贬成马夫。”
那百夫长脸色一变：“赵瞎子，你想造-反吗？！”
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