结果便一拖再拖，直到现在。
黄妈妈是真心想替自己侄儿说成与碧青的亲事。
她侄儿刚丧了妻，一双年幼的儿女正需要母亲照顾，碧青虽然年龄大了点，只比姑娘小两岁，今年也二十了，配她侄儿却正好。
碧青不知道黄妈妈心中的想法，只是摇摇头：“妈妈不用说了，除非姑娘亲口安排，不然我是不会离开繁香院的。”
黄妈妈还想说，红玉已经回来了，碧青忙找了个借口回房。
返回房发现纱帐后已坐起了一道身影，却一动不动的，碧青上前拉起纱帐道：“姑娘醒了怎不叫我们？”
叶苏耷拉着眉眼，不太想说话：“梦到个讨厌的家伙。”
碧青红玉相视一眼，姑娘口中“讨厌的家伙”只有一个，便是当今陛下。
她们不敢搭这个话，红玉忙道：“卯时过半了姑娘，侯爷夫人还在正院等您呢。”
今天注定是很忙的了，主子们要应酬客人，早膳不用的话肯定捱不了多久。
叶苏也知道今天日子重要，让她们服侍起身。
红玉服侍洗漱，碧青则从一旁取来早就准备好的新衣替她穿上，边穿边夸：“我们姑娘容貌好，与蝶衣阁送来的这身衣服极相衬。”
叶苏已经二十二岁了，身段彻底长成，不似十四五岁少女那般仍带着青涩，也不像早已成亲的妇人那般端庄成熟，有一种介于少女与妇人之间的美丽。
替她换上衣裳后，碧青红玉退后一步欣赏，目中全是真诚的赞叹。
相比平日为了舒服总是半旧的衣服，今天的姑娘难得认真打扮。
叶苏绝对算得上个难得的美人，只是平日不喜爱打扮，难得一次便将碧青红玉看呆了去。
事实上，叶家的女儿长得都十分不错，太后当年也是极出色的品貌，才会被送进宫，最后还母凭子贵成为太后。
“姑娘今天一定会让所有见到您的人都眼前一亮。”红玉笑道。
叶苏歪着头看了一会儿铜镜中的自己，感觉里面的人有些陌生。
碧青将她轻轻按坐在铜镜前：“我来替姑娘梳头。”
因怕时间赶不上了，碧青巧手翻飞，不多久便替她挽了一个半髻，看似简单却不失柔美。
选发簪时，碧青选了一支玛瑙簪，簪头雕刻成梅花形状，刚想替叶苏簪上却被她拦住了：“这簪子哪来的？”
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第3章 再次说亲
碧青手一顿：“姑娘你忘了？这是宫里年前刚赏下的，总共有三只呢。”
不光年前赏的，每逢节日年礼，宫里的赏赐名单都不会落下东西两府，每次得了赏赐侯夫人都会把东西送来给叶苏先挑。
于是相比其他几个姐妹的爱惜，她态度就一般般了。
此时她一翻白眼：“我当然记得这是宫里赏下的，可我记得不是叫你收到一边了吗，怎又拿出来了。”
梳妆台上的东西都是她惯用的，往日可没放这个。
想到姜照益那小病秧子笑盈盈坐在姑母宫中上座对她笑着说“三表姐从小就十分关照朕，朕当然也得多多赏赐三表姐些好东西”的样子，叶苏就暗翻白眼。
她才不要用小病秧子赏的东西。
碧青忙道：“这是夫人前几日吩咐的，说姑娘平日用的太普通了，今日要好好妆扮，不能......不能叫人看不起。”
因叶苏的克夫之名，每每各家聚会虽然邀请名单上不会落下她，可旁人的异样眼光又怎么拦得住？夫人也是咽不下这口气。
别的不说，御赐之物往身上一戴，谁不高看几眼？
叶苏想叫她换上平日那支白玉簪，碧青一直劝说，最后实在听不下去了，叶苏不耐烦道：“行行行，就它吧。”
姜照益刚成年不久，近几年正忙着从大臣们手中抢过权利，估计跟从前一样只赐下礼物人不会过来，她戴了他也不会见着的，就让她狐假虎威一把吧。
这般想着，她便任由碧青将梅花簪给自己戴上。
最后碧青再在旁边插上几支珍珠流苏步摇。
确定没什么遗漏了，叶苏从镜前起身：“走吧，红玉记得带上我给祖母准备的寿礼。”
叶苏的繁香院在府中最西侧，离正院有些距离，中间得穿过一个小花园和两座小院子，等到正院里已过去一刻钟了。
进屋后见到父母，叶苏的父亲安乐侯今年四十五岁，是个外表清俊的中年人。
安乐侯夫人只比丈夫小一岁，鹅蛋脸，略有些丰腴，自叶苏十五六岁就看得出继承了母亲的身型，比起京中弱柳扶风的女子，叶苏身形高挑丰满得多。
“过来了。”正低声跟两个儿媳说着什么的侯夫人连忙抬首，见女儿头上戴的华丽贵重的梅花簪，满意点点头。
“给爹，给娘请安。”屋里不止父母，嫡兄叶季宇夫妇，庶兄叶季常夫妇，还有庶妹叶苿都到了。
除了重要日子，平日大家都是错开时间来请安的，难得大家今天都在。
叶苏跟父母请完安后才跟他们打招呼，随后走到母亲下首特意空出的那张位子坐下。
见老闺女懒懒散散的样子，安乐侯叹气，扶着额头道：“用膳吧。”
院外晨雾还未散尽，正院的花厅里已飘起淡淡的甜香。
紫檀木长桌上铺着素色杭绸桌布，中央摆着一盏缠枝莲纹银质暖锅，底下的银丝炭烧得正旺，将周围的青瓷碗碟熏得温热，也驱散了众人身上初秋的凉意。
安乐侯夫人鬓边簪着一支赤金点翠步摇，正用银匙轻轻搅动碗里的粳米百合粥。
粥面上浮着几粒殷红的枸杞，旁边小碟里码着切得极细的酱瓜与腐乳，都是后厨用秘法腌制的。
叶苏则要了一碗杏仁酪慢慢吃着，乳白的酪浆，撒了层细细的桂花碎。
面前还摆着她往日爱吃的蟹粉小笼，叶苏也不客气，三口一个，进食礼仪挑不出错处的情况下，一笼蟹粉包子很快被她消灭干净。
看她吃得这么香，安乐侯长子叶季宇与妻子袁氏对视一眼。
随即袁氏轻咳一声：“两位妹妹今日便与东府那边两位堂妹一起，负责招待各家贵女们？”
本来这些话是不用多说的，主家办宴，男子去前院应酬，女眷便在后院交际，成亲的跟未成亲的通常也是各玩各的，主家分开负责招待也很合理。
可叶苏是个变数，她跟其他女眷合不来，她的年龄有些尴尬，同龄一起长大的贵女们都早已成亲生子，进入后宅交际了。
现在还没成亲的又年龄太小，叶苏坐过去也显得格格不入，大家不是同龄人话也说不到一处去。
所以往日参加这种场合，叶苏是哪边都不去，自己玩。可今天她也算主人家，便不好躲一边了。
“招待的事有三位妹妹就够了，到时如果有需要再叫我。”叶苏道。
被叶苏提到的叶苿抬头，目光在她头上那支梅花簪一扫而过，又匆匆低头。
作为府中庶女，一屋子人面前自然没有她提意见的余地，袁氏也没看她，只点点头继续用膳，桌上又恢复安静。
侯夫人放下手中小碗，丫头递上帕子擦了擦嘴边才不紧不慢开口：“今日苏儿你就跟在我身边。”
叶苏敏锐察觉到了母亲的意思，这是又准备给她找夫婿了。
她知道除非自己绞了头发出家做姑子去，不然像他们这种人家，女儿是不可能不嫁的。
她一日不嫁，身为妹妹的叶苿便一日不好谈亲事，她听闻叶苿的姨娘都找父亲哭过好几回了。
晋恒侯儿子死时她闹腾的那一番，能拖到现在其实已经出乎她意外了。
“谁家的？”她直接问。
“咳。”没想到女儿这么直接，侯夫人轻咳了声，在桌下伸手戳了戳丈夫的腰。
安乐侯眉一竖：“女儿家家的，婚事好好听父母安排就......靖远将军的母亲今日会过来，你到时好好表现一下。”
语气先是强硬，但等对上女儿无表情的脸时，安乐侯直起的腰慢慢塌了，语气由强转弱。
没办法，此前两桩亲事都是他们看好决定的，结果都失败了，耽搁到现在他们也有很大责任，还连累女儿背上克夫的名声。
若不是叶家背靠当今皇上太后，凭镇国公的家世，可能当年叶苏就得被逼嫁过去做望门寡了。
叶苏垂下眼，思索起靖远将军这个人。
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第4章 靖远将军
虽然没见过这个人，但靖远将军府在京中却是颇有名气，据闻此人今年刚好三十岁，娶过妻，原配病死了，留下两个孩子。
“靖远将军这个人在朝中声望不差，人我见过，高大威猛，长相俊朗无比，虽然年纪比你大点，可也算得有权有势，配你不算委屈。”侯夫人道。
虽然他们也不舍得好好的女儿嫁给别人做填房，可叶苏年龄尴尬，早过了适婚年龄，若不做人继室，唯一办法就是从应试的举子中去选。
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