“会不会觉得不舒服？腿在疼吗？”
西尔维娅担心那些不好的回忆还在影响他，而且他赶过来的样子，分明是完全没有在意自己的身体状况。
她一边问着，一边将左手从他的背部往下伸去，想要摸摸他的右腿，但是只能摸到大约胯部的位置。
艾德像是摇了摇头，又像是不满地在她的颈窝轻蹭了两下，仿佛想要她赶快收回左手重新抱紧他。
西尔维娅确实这么做了，但她仍不放心。
于是她动了动身体，用自己的腿贴了贴他，隔着衣料去感受他的右腿，还好那里似乎没有在捱着痉挛的绞痛。
西尔维娅这才放心地放松下来，就这样窝在他的怀抱里。
她也不再说话了，只是用双手的掌心一遍遍地描摹着他后背的曲线，又用指尖轻轻划过他右侧肩胛骨的凹陷，她还记得那里曾经捱过的令人心疼的伤口。
西尔维娅不知道，她柔软的指尖划过他的后背、划过因为曾经的伤痛而格外敏锐的区域，会给他带来怎样酥麻的感受。
她也不知道他克制着怎样将她抱紧的欲望。
在她的观察里，艾德始终无言地沉默着。
“……？”
然后她的手指微微顿住了。
因为紧贴着她的胸膛的、原本已经平复了的心跳，好像又逐渐变快了。
西尔维娅侧过头去看，艾德的面庞因为埋在她的肩侧所以看不真切，但他的耳尖却在无法遮掩地发红。
西尔维娅好像明白了什么，她偷偷扬起笑意，终于不再用指尖折磨他，而是揉了揉那处曾经的伤口，然后轻轻地拍着他的后背。
她的管家平时克制了太久了，今天就再多宠他一会儿也没关系吧。
“噢，西蒙，庄园那边没什么事吧？”
铁匠铺的门被推开，海里曼放下手中的铁锤扬声问。
他们姑且是知道西尔维娅小姐的计划的，诱捕机械生命的机械装置是海里曼协助制作的，西蒙则被西尔维娅拜托在参与镇上防御工事的准备时稍微注意一下艾德的情况。
可是现在，跌跌撞撞进了门的西蒙支支吾吾不知道怎么说。
他原本是在中央广场和其他小镇青壮年一同接受防御工事的指导练习的，但是就在他还没意识到发生了什么的时候，只看见艾德脸色骤然一变，忽然不要命地往庄园方向赶去。
他根本拦不住，只能跟着追到庄园，然后就看见……就看见了一些他觉得自己不该看见的场景。
西蒙瞪了海里曼一眼，一句话都没说，面红耳赤地跑走了。
“……？”
这孩子怎么最近又不爱说话了？
海里曼摇摇头，叼上烟头拎起锤子接着打铁去了。
*
雷德恩镇落了雪的时候，庄园里收到了首都的来信。
薄薄的信封由艾德前后检查了数次，才终于被送入西尔维娅手中。
信封上庄严地印着莎朗宫的刻章，展开信件，是一封冬季机械博览会的邀请函。
为什么雷德恩镇庄园明明脱离了总宅，却依然收到了机械博览会的邀请？
这和罗莎利在那时莫名放过西尔维娅的原因有关吗？
还是就像艾德所说的，她不知为何对于机械绘图师有着迫切的需要？
不论是想要弄清这些问题，还是想要破解罗莎利最终的阴谋，或是更进一步，继续柯里尔先生的意志将这一阴谋阻止，他们都必须赴约参与这场莎朗宫的机械博览会，哪怕这会让他们卷入罗莎利的阴谋之中。
西尔维娅与艾德对视一眼，在对方的眼中看到了坚定的神色。
作者有话说：
无
第41章 赴约 她已经开始
冬日的首都依旧是灰色的, 大雪并没有让这里变得洁净。
西尔维娅跳下空气浑浊的列车车厢，凌冽的寒风立刻就要往她长风衣的衣领里灌，她刚要眯起眼睛, 厚实的围巾就围上她的脖颈为她挡去了冷风。
于是她乖乖站定, 让艾德可以更加方便地帮她将围巾系好。
“你冷不冷, 艾德？”
她用被裹在围巾里的模糊的声音问。
这时候总会稍稍有些羡慕蒂皮，它在他们身边摇着尾巴的样子看上去完全不会有类似的烦恼。
“我没事, 西尔维娅小姐。”
艾德的声音听上去没什么情绪。
但是西尔维娅分明看到，他为她系着围巾的手已经在这一小会儿里冻得苍白，连指节也泛着微微的红色。
她等待几秒，等到围巾系好，就在他即将放下双臂时握住了他的手, 手中果然是一片冰凉, 她轻轻地为他揉搓。
艾德没有抗拒她的动作，却仿佛不赞同地微微皱着眉。
“缓口气，艾德，至少在这里不会有危险。”
西尔维娅知道他的担心来自何处，所以选择了最能让他平静的像是命令般的语气。
艾德愣了一下，看向她湛蓝色的双眼，然后就像她所说的那样不动声色地调整了一次呼吸。
包裹着双手的属于她的暖意还是切实地安慰到了他，因为他的状态其实非常紧绷。
西尔维娅感觉得到，越是接近首都，空气中就仿佛有更多无形的压力堆积在他身上，来自曾经被总宅施加的痛苦, 来自他从逝去的人那里揽下的责任。
可这同样也是她的责任，而她因为他的陪伴感到安心，所以更不希望他独自承受。
于是她没有松开手, 就这样和他牵着手向着他们要前往的方向进发。
金属外壳的建筑物吞吐着灰白的烟雾，道路两旁的积雪和淤泥混杂在一起，在脚下布下泥泞的触感。
行至首都的核心地区，忽然空旷的大道好似将某一片区域与其他地方分隔，坐落在中心的就是他们曾经逃脱的莎朗宫。
“站住！你是什么身份！”
即便正在承办着大型的机械博览会，莎朗宫也没有放松警戒。
把守的门卫士兵端起长枪拦下每一个想要进入的人，直到他们给出自己的身份证明或者拿出机械博览会的邀请函。
“我是雷德恩镇的机械绘图师，受邀来参加莎朗宫的机械博览会。”
西尔维娅比上一次要更加镇定，她递出了手中的邀请函，在两侧的士兵收起长枪后便平静地向前迈步，蒂皮也跟在她的脚边。
但她其实始终注意着身后的响动，所以在艾德被门卫的长枪拦下时，她立刻回过头去。
艾德会受到罗莎利的为难，这并不难以预料，因为他是背叛了总宅而受到驱逐的管家。
只见他对门卫的动作早有准备，对方挥舞长枪进攻，他便握住枪柄接下，顺势改变方向躲过攻击。
但这个守卫进攻的力量比他想象中还要大，震在他的手心几乎让他皱眉，这个时间里，旁边的几个守卫也已经聚集过来，似乎认定了他是需要解决的敌人。
在此处以一敌多并不占优势，并且在此时引发骚动也并不明智，他们的目标应该是破解罗莎利最终的计划。
西尔维娅快步挡在艾德身前，用他们已经提前商讨出的策略试图说服守卫的士兵。
“住手！如果你们不让他进去的话，我也就不进去了。”
雷德恩镇在几年前脱离总宅暴露后却被放过，西尔维娅此前只身来到总宅却安然无恙，甚至在带领雷德恩镇脱离总宅后依然受到了博览会的邀请，正如艾德所分析的，种种迹象表明了罗莎利想要聚集大量机械绘图师的目的。
所以西尔维娅才会用这一理由进行谈判，艾德则在她身后紧密地注意着面前几人的动向。
那几人果然止住了手中的武器，为首的门卫盯着西尔维娅，像是在思考，目光里却透露着一种诡异。
他最终放下了长枪，示意可以放行。
西尔维娅仍然警惕地注意着，直到他们回到原来守卫的位置，不再将视线聚集在艾德身上。
门口的响动并未引起莎朗宫内人群的太多注意，因为这毕竟是一场机械绘图师翘首以盼的盛会。
进入大门后便已经是展会区域，哪怕还没有进入莎朗宫的殿内，外侧的空地也早就被划归为自由展区。
多样的机械或是被展出在玻璃柜中，或是直接由设计和制造者操纵，在半空中挥舞着精密的机械臂。
拥有展品的机械绘图师无不兴奋地介绍着他们的设计，其余的同行选择自己感兴趣的展品围观，仔细观摩或拍手鼓掌。
西尔维娅注意到，博览会的参与者有些是小有成就、因而可以拿到入场券的机械绘图师，另一些则是同她一样隶属于某个庄园，而这些人的身后通常都有一位像艾德那样的黑衣管家跟随着。
这些人显然也注意到了她和艾德，但如果要描述西尔维娅所感受到的态度的话，他们的神情只能说是相当冷漠。
尤其是那些管家落在艾德身上的眼神，虽然他们并不在面上表露，可西尔维娅就是觉得很不舒服，她已经开始想带艾德回家了。
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