“但是最近，总宅对绯金需求量的增长却逐渐停滞了，这代表罗莎利的计划可能快要达成。如果再结合你所说的，她的阴谋与她管辖之下的机械绘图师有极大的相关性，也许会在某个机械绘图师汇集一堂的时刻体现出来……那么距离现在最近的时间点已经昭然若揭了。”
今年冬季的机械博览会。
西尔维娅没想到这个时间会这么近。
机械博览会是莎朗宫每隔五年的冬日将举办的盛会，最优秀的机械绘图师聚集在一起，展示最出色的机械设计成果。
哪怕在首都生活多年，像西尔维娅这样的年轻机械绘图师也通常是没有门路参加这样的博览会的，首都的冬天严寒，她总是天天为了被冻坏的机器而四处奔波。
但是没有哪一个机械绘图师不知道这个盛会的存在，太多闻所未闻的机器也总是在这样的时间点流传，西尔维娅记得瑟丽的祖母就是在机械博览会上发现了那块令人印象深刻的怀表。
“如果罗莎利有什么动作，很可能会是在那时。我从来不会干涉别人的决定，小姐，但是……”
格里德尔说着站起身来，像是要转移阵地的样子，于是西尔维娅意识到，他今天邀请他们来机械城堡的目的可能不止是简单的参观和谈话。
“不论你们最终决定是要去首都破坏她的阴谋，还是留在小镇保护自己，你们都需要做好完全的准备。”
身边的菲尼立刻领会了他的意思，伸手向西尔维娅和艾德示意。
“二位，请随我来。”
大约是在机械城堡二楼和三楼的夹层，一个扳手打开了一块与外界隔绝的空间，空间的内壁是厚实的金属板，粗犷的风格一如往常。
格里德尔看上去相当满意他的设计，也相当满意这里的功能，只见他打开一个墙面上的隔层，其中存放的竟是一个机械生命。
“这是我根据托萨科镇的作战经验制作的机械生命复制体，它的整体构造和行为逻辑与总宅的机械生命基本一致，也许你们会想体验一下。”
艾德和西尔维娅对视一眼，在得到她轻轻点头的允许后快步上前。
他的身形挺拔，右手微微背在腰后，西尔维娅认出这是他将要拿出匕首进入战斗的姿态。
“请稍等！”
一旁的菲尼突然出声，拿出一把特质的轻薄匕首向艾德扔出，艾德则在匕首高速的运动中立刻将其稳稳接住。
格里德尔解释道，“我们这儿可没有那么多机械生命可供消耗，我在它们身上设置了断开的结构，用这把匕首插入绯金部件的缝隙就可以令其停止活动。”
他放出了第一个机械生命，结构简单的机器只由履带、转轴和发射口组成，和西尔维娅在矿洞中所见到的机械生命构造完全相同。
“这是最基础的机械生命，行为预设基本只有瞄准和进攻两种，行动并不复杂，但是在距离较远时比较难处理。”
几乎是格里德尔刚一将其激活，机械生命立刻瞄准了视野中的目标准备发射攻击。
艾德已有预判，他直接快速上前打断了它的进攻，以流畅的动作将其控制，匕首插入机械外壳的缝隙，机械生命即刻停机。
“漂亮的动作！”
格里德尔响亮地鼓掌两声，“那么我们继续。”
“这是第一个机械生命的改良版本，增加了机械臂的设置，它的思考回路更加完善，运动也更加灵活，进攻、躲避、防守、有时还会用上些简单的计谋。”
西尔维娅仔细观察着这个机械生命略有变化的结构，虽然并不完全确定，但是这大概就是他们在钟楼时遇到的那种。
艾德仿佛早就有所准备，更加灵活的机械生命并未造成太大威胁就已被他解决，甚至让西尔维娅觉得他从那次遇袭之后就一直在脑海中模拟该如何解决这样的敌人。
格里德尔见此也微微挑了挑眉。
他爽快地打开了墙面上的最后一个隔层，与之前不同，这个隔层大约是一人高的形状。
“最后，是我所见过的最复杂的机械生命，我的复制体也仅仅是个仿制，并不能完全还原它的结构。”
隔层移开，一个人形机器缓缓在视野中浮现。
西尔维娅不自觉地愣怔了一下，一种毛骨悚然之感从周身掠过，那是她第一次见到来自总宅的机械生命时的感觉。
由于对前两种机械生命的逐渐熟悉，她原以为自己在看到类似的机械生命时已经不会再有这样的感觉，但是这个机械生命让她感到危险。
她说不好，但这似乎并非是一种关乎于生命安全的危险，而是一种……作为机械绘图师的观念被颠覆的危险。
人形机器猛然进攻上前，而艾德明显顿了一下才与之对峙。
来自对方的不熟悉的运作逻辑似乎让他感到吃力，他与之缠斗许久，甚至被逼退几次，最终才艰难地将匕首插进机械生命背部的缝隙中。
西尔维娅知道他想起了什么。
他和她说过关于萨利的结局。
在他捱着高烧仍旧想要告诉她那些过去的记忆的时候，他有很多次在这里说不下去。
他连那晚是怎样被无情地折磨都能置身事外一般清晰地描述，唯独萨利的样子……西尔维娅知道那是深深刻在他脑海中的噩梦，她心疼地望着他仍在起伏的脊背。
格里德尔毫无保留地对机械生命的情况加以总结。
“我们无法确定总宅是否制造出了更大型的机械生命，但是道理是一样的，破坏机械生命的绯金核心就能阻止它们的行动。只不过，随着绯金的体积增大，其核心强度也会更大。如果真的存在任何利刃都无法撼动的绯金核心，那么只有绯金本身可以去扰动它。”
“我会记住的，非常感谢您，格里德尔先生。”
西尔维娅真诚地回应，同时轻轻触碰着回到她身边的艾德的手臂。
虽然在外人面前并无任何表露，但她看得出他的情绪，他对自己的反应不满意，而且，他似乎尚未得出适用于这种机械生命的应对方案。
她于是开口，“格里德尔先生，能否请您再多让我的管家尝试几次与之战斗呢？”
“当然！”
格里德尔欣然同意，多些准备总是好的，总宅的机械生命可能比他的复制体要更加难缠。
他将艾德此前插进机器缝隙中的匕首拔出，一小段机械的运作声之后，人形机器再次开启运行。
这一次，艾德没有犹豫，直接上前。
西尔维娅温柔的目光追随着他的身影，片刻后转向身边的两人建议道。
“格里德尔先生，菲尼小姐，如果方便的话我们可以先回到会客厅等待吗？”
坐回会客厅的沙发，格里德尔等到菲尼再次倒好了茶，才用闪烁的目光望向西尔维娅。
“说吧，小姐，故意支走你的管家，想问我些什么？”
作者有话说：
无
第36章 决意 她知道，他
倒也不算是故意支走的吧……
西尔维娅对格里德尔先生像是迫不及待的眼神感到些许无奈。
她确实有话想单独和格里德尔以及菲尼聊聊, 但是她也感觉得到艾德确实想要一段不受打扰的演练时间，并且……艾德应当已经发现她的意图了，否则他绝不会轻易离开她身边。
“快随意问吧, 小姐, 你放心, 我和菲尼都彻底与总宅切断了联系。”
看着格里德尔的眼里闪出老顽童般的光亮，西尔维娅也就一拍桌子不再拘束。
“那么我就不客气了！格里德尔先生, 能否请您允许我参考您的义肢的设计方案呢！”
“……”
正当格里德尔睁大眼睛感到意外的时候，西尔维娅甚至从风衣的口袋里把提前藏好的图纸都拿出来了。
“您应该也已经发现我的管家所佩戴的义肢了吧，这是我此前的设计，但是我昨天就发现，相比于您的义肢, 这个设计在灵活和精细的程度上仍然大有提高的空间……”
“……哈哈哈哈哈！”
格里德尔在片刻愣怔后爆发出一阵大笑, 像是无意间被戏耍了，又像是豁然开朗。
确实，如果在她的管家面前聊这个，他会感到不自在吧。
自家的主人如此认真投入地向别人请教，却是为了他腿上的义肢，也不知道那个小子冷淡的神色会不会因此而克制不住变化。
他说到做到，果真帮着西尔维娅看起义肢的图纸来。
“作为下肢的义肢，这个设计已经足够好。说白了，日常活动中对于腿脚的需求其实不同于手指的精细运动，太过精细反而会影响义肢的强度，我想你们一定是对强度有需求的……”
但是在注意到西尔维娅义肢设计中的锁死设置时, 他倒是有些不解了。
“既然设计了自动脱离，不想让他对残肢造成太大压力，又为什么要留着这个设置？”
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