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从东京开往京都的火车，在深秋泛着白光的晨雾中隆隆驶入七条站。
蒸汽与煤烟的气味混合着空气，月台上人影憧憧。
椿在杏子和阿冬的随侍下下了车。
成濑家派来的人力车早已在站外等候，车夫是熟面孔，恭敬地问候后，载着她们街道。
成濑家的宅邸位于祇园附近一条安静的巷弄深处，车在门前停下，早有听到动静的年轻弟子出来迎接，帮忙搬运行李。
按照礼节，椿需要先去向父亲成濑万太郎请安，汇报此番东京之行的概况，杏子和阿冬提着从东京带回的礼物和部分行李跟在后面。
三人沿着主屋一侧长长的、铺设着光滑榉木地板的开放式廊下走去。
深秋的庭院，枫叶已染上浓淡不一的红黄，在略显阴沉的天空下显得格外鲜艳。
就在她们行至一处转角，即将转入内院时椿的目光瞥见了庭院对面的矮墙边，立着一个人影。
朔外面松松套着一件鼠灰色羽织，身形瘦削，站在那里像一株生长在背阴处的植物。头发有些过长，几缕黑发垂落在额前，遮住了部分眉眼。
他正微微侧着头，似乎在看墙角一丛在秋风中瑟瑟发抖的败酱草，又或许只是在发呆。
仿佛是感应到目光，朔也抬起了头。
隔着半个庭院他的视线与椿的有短暂的交汇。
那是一双颜色很深的眼睛，瞳孔近乎纯黑。
看到椿，他脸上没有任何表情的变化，只是轻微地点了点头。
椿也依礼，向他微微颔首。
朔依旧立在原地，目送着那一行三人远去。
他的目光，落在椿的背影上。
那身袴姿勾勒出她纤细而挺拔的身姿，深绀色的角袖随着步履微微摆动，紫灰色的行灯袴下露出一点点白色的足袋和草履。
昨夜的秋雨洗净了天空，也带来了明显的降温，她颈间似乎围了一条极薄的羊毛围巾，是淡淡的灰紫色。
她的侧脸在移动中偶尔显露，肤色是象牙般的白皙，鼻梁秀挺。
朔就那样静静地看着，看着她的裙裾在长廊转角处最后摆动了一下，然后彻底消失在内院的阴影里。
直到那抹色彩完全不见，庭院里重新只剩下风吹草木的沙沙声，他才极其缓慢地收回了视线。
他低下头，看着自己脚边粗糙的泥土地面。
好一会儿他慢慢蹲下身，他面前是庭院矮墙与主屋地基相接处的一个不起眼的墙洞，被茂密的蕨类植物半掩着。
朔从羽织的内袋里，掏出一个用油纸包得严严实实的小包。他解开系着的草绳，打开油纸，里面是几块剔除了骨头、切成小块的熟肉，还带着微微的热气。
他将油纸摊开，放在墙洞前的地上，然后便不再动作，只是安静地蹲守着，目光落在那个黑黢黢的洞口。
过了没多久，墙洞里传来极其轻微的窸窣声。先是一双琥珀色的眼睛警惕地探出来，左右转动，确认安全后一个毛茸茸的脑袋才跟着钻出。
那是一只花色相当漂亮的三花猫。
黑、橘、白三色毛块分布得匀称，但它左侧的耳朵缺了一个小角，大概是某次争斗留下的勋章。身上的毛发虽然底色鲜亮，却沾着尘土和草屑，显得有些脏兮兮的。
朔认识这只猫很多年了。
从他住进成濑屋后，就时不时看见它在庭院墙头、屋顶廊下出没。不知从何时起，他开始偶尔带些食物来这个它常出没的墙洞边喂养。
他从未给它取过名字，也从未试图伸手触摸它。
三花猫是警惕的，朔这个人从骨子里也是警惕的。他们之间维持着一种沉默的默契，他提供食物，它接受馈赠，但始终保持距离，互不侵犯。
不过朔倒是清楚地记得，这只猫曾被椿摸过。
这只三花猫虽然是野猫，但因着成濑屋庭院广阔，总有弟子或女中顺手喂食，加之这里的人大多忙于艺能练习，对猫狗等小动物还算宽容，它便也将这里当成了半个领地，常常大摇大摆地在长长的木质走廊上晒太阳。
成濑屋朝南的走廊，在晴朗的日子里木板会被太阳晒得暖烘烘的，它就翻着毛茸茸的肚皮，四仰八叉地躺在上面睡觉，惬意得很。
久而久之，整个成濑屋上下都眼熟了这只猫，这个喂点鱼干，那个给点饭团，若严格说起来，也算是一只成濑家养的猫了。
它尤其喜欢在弟子寮附近，以及比较清静的地方活动，也常常溜达到雅子居住的院落附近，那里花草繁茂，少人打扰。
朔记得，椿那次碰到猫，就是在他母亲的院落里。
雅子经常开小灶，喂猫也是顺手的事情，常会在廊下放个小碟。
那应该是个春天的下午，阳光很好。
具体年份朔记不清了，只记得椿当时年纪尚小，大概十二三岁的样子，怀里抱着小型的三味线，刚上完母亲的课。
他当时恰好路过那处院落的月亮门，无意中瞥见。
椿正蹲在廊下，好奇地看着那只蹭母亲手心的三花猫。雅子笑着说了句什么，便起身回屋取东西了。
廊下只剩下椿和猫。
椿先是有些犹豫地看着猫，猫也抬头看她，琥珀色的眼睛圆圆的。然后，她慢慢地伸出手，手背朝上，指尖微微蜷缩，递到猫的鼻子前。
三花猫耸动着粉色的鼻头，凑近嗅了嗅她的指尖，甚至还用脑袋轻轻蹭了一下她的手背。
椿的眼睛一下子亮了起来，像落进了细碎的星光。
她这才伸出食指碰了碰三花猫头顶两耳之间的位置，猫没有躲闪，反而发出轻微的“呼噜”声。
只是碰了一下，椿便立刻收回了手，仿佛完成了什么了不得的大事。
她抬起头，脸上绽开一个纯粹而明亮的笑容，轻声说：“它让我碰了。”
后来椿不再常来雅子的院落。
那只三花猫依旧在成濑屋各处游荡，但椿与它相遇的机会变得稀少。现在想来，朔记忆中那竟是唯一一次，亲眼看见椿触碰那只猫。
朔又静静地等了一会儿，风渐渐大了起来，卷动着庭院里凋零的草木，发出呜呜的声响。
朔依旧坐在石头上，没有离开。
那只三花猫吃完他带来的肉，伸了个长长的懒腰，脊背高高拱起，爪子张开，露出粉色的肉垫，然后打了个大大的哈欠。
它瞥了朔一眼，随即毫不留恋地转身，灵巧地再次钻入那个黑黢黢的墙洞，尾巴尖最后晃了一下，便彻底消失了踪影。
它向来是这样，来去自如。
仿佛维系朔与它之间那点可怜联系的，就只有那点剔了骨的熟肉。
朔望着空荡荡的墙洞，心里很平静。
这没什么，他早已习惯。
风掠过他的羽织，他这才想起，椿今天穿的那身行灯袴看起来是羊毛和绢丝的质地，外面披着的角袖也是挺括的料子。
她还围着围巾……都是澄送的。
澄送给她的，这很正常毕竟他们是未婚夫妻，澄又是那样一个喜欢用物质来表达心意的人。
朔见过澄送来成濑屋的各种东西，时新的洋装料子、精巧的西洋首饰、珍贵的古籍乐谱、甚至还有从海外运来的糖果巧克力。
那些东西如流水般涌来，澄好像根本不在意让别人知道他们之间有多么融洽，或者说他根本不在意彰显自己有多么喜欢椿，有多么愿意为她花费心思和金钱。
“养”这个词，忽然冒了出来。
朔想，澄好像把她养得很好。
这个念头让他自己都微微蹙了下眉，养这个词太冒昧，椿是成濑家的小姐，是家元的女儿，不需要别人来养。
可看着那些源源不断送来的珍稀物件，看着椿身上越来越常见的一些东京最新流行的衣饰细节，朔又觉得，这个词在某种程度上有几分贴切。
澄在用他的方式，浸染包围着椿的生活细节。
而且朔总是忍不住想，椿和澄在一起的时候好像……是开心的。
不是那种外放大笑的开心，椿从来不会那样，她的开心是内敛的。
朔总是看着他们。
记得有一次也是秋天，但天色晴好。
澄大概是突然来访，没有提前递帖子，手里抱着一个用金色包装纸和绸带包裹的盒子，兴冲冲地穿过庭院，直奔椿居住的院落。
朔当时正在远处的廊下，看见澄像一阵风似的刮过去，脸上洋溢着毫不掩饰的笑容，大声喊着：“小椿看我给你带什么来了。”
过了一会儿他看见椿从屋里出来，站在廊下。
她穿着家常的淡青色小纹，头发松松挽着。澄献宝似的打开盒子，里面是什么朔看不清，只看见椿微微睁大了眼睛，然后掩口轻笑了一下，说了句什么。澄便得意地笑起来，手舞足蹈地比划着。
阳光洒在他们身上，廊前的菊花开得正好，那画面和谐得有些刺眼。
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