许是他身上沾染的凉气太重，将元凝给冷醒了几分，她伸掌推拒，口中低喃：“不……不抱……”
少年当她是在说梦话，明明之前都主动搂着他睡觉了，他没松手，反倒把人箍得更紧了，下巴搁在她头顶，语气执拗且无赖：“就要抱。”
大抵是适应了他身上的温度，元凝很快敛了躁动，安安静静依偎在他怀里。
褚今钰亦松了心神，随着少女一同沉入梦乡。
*
次日，两人用过膳，瞧着时辰差不多了，便出门，往“百事通”店铺的方向而去。
抵达店门，掀帘入内，立马有伙计迎了上来，客气道：“两位来得正好，掌柜在雅间等候。”
元凝心想：这掌柜够上道的，还提前在包房等他们来。
伙计把两人带到雅间，一踏入，果真见男人慢条斯理煮着茶。
掌柜起身，比出相请的姿态，笑道：“公子，姑娘，请坐。”
两人刚落座，对方一一奉上热茶，浅淡的茶香在室内氤氲开来。
“公子，东西可带了？”掌柜笑吟吟询问。
“自然。”
褚今钰自袖中取出两只小巧木匣，置其案前，一一开启，为他介绍。
“这是真言蛊，另外一只是迷魂蛊。”
掌柜眯眸，逐一细看，点头赞道：“甚好。”
“那现在？”少年挑眉。
男人此刻不再藏私，呷了一口茶，清了清嗓子道：“那位贵客，向我打探灵药谷所在。”
灵药谷？
元凝惊愕不?，与少年相视一眼，心照不宣，彼此读懂各自眸中深意。
没承想误打误撞，让他们寻到了线索。
“他找灵药谷做什么？”褚今钰沉声追问。
“不知。”掌柜摇头。
“灵药谷的位置，在哪？”
男人侧目看来，提醒道：“公子，此乃额外消息，若要知晓，需另加价码才能告知。”
另加价码，那就是还要奉上其余的蛊。
少年眸色深深，像是想到了什么，取出一只与众不同的匣子，里边蛰伏着一条赤色蛊虫。
“这是？”掌柜对此感到好奇。
褚今钰随口道：“失心蛊，能让人变得神智不清。”
“倒是个罕见的好东西。”
元凝越听越不对劲，小脸布满困惑，她怎么记得，这个蛊分明是之前从魏澜身上取出来的？
“灵药谷这个地方，寻常人的确无从知晓，只是我辈做这行买卖，略知一二。它坐落于宁州南境深处，欲往此地，必先穿行一片密林，毒虫野兽遍布其间，穿林之后，还需渡过一条河，方能抵达。”
“哪怕以上都做到了，灵药谷的那位神医也未必会出手施诊，他看人全凭眼缘心意。”
话都说到这个份上了，至于该怎么选择，是两个年轻人的事儿，他无从劝阻。
“多谢告知，”褚今钰拉着元凝站起来，“那我们先走了。”
“二位慢走，恕不相送。”掌柜把玩刚得的几只蛊虫，闻言抬首笑了笑。
两人步出店铺，元凝按捺不住忐忑，率先开口：“不知这算好还是坏。”
“陈大人虽非为擒我而来，可他偏偏与我们要去的是同一个地方，这要是迎面撞上了……”
话音未落，少女?是蹙起眉头，眼底浮上一层忧色。
“按照时辰推算，那人昨日启程，如此我们便不急着赶路，且晚两日，料想能错开道儿。”褚今钰倒是从容得多，漆黑的眸子转了转，温声宽慰她。
元凝深以为然，微微颔首，心底紧绷的忧虑随少年一番话舒缓了不少。
“走吧，去买首饰。”说罢，他?握住少女手腕，携着她走向对街的首饰铺子。
元凝面露不解，扯住他袖子，仰着脸问：“我记得，刚到馥城时，你就拉着我去买衣衫和首饰，?经足够多了，为何还要买？”
少年脚步一顿，回过头，好笑地看着她：“想买就买，哪有这么多为什么？我乐意给你买，你只管收着便是了。”
他解下钱袋子，径直塞到她掌心。
手里握着鼓鼓囊囊的袋子，元凝思绪微动，目光软软落在他面上，乖乖应道：“你说得对。”
“银子都是你的，想怎么花都可以，不用心疼，反正挣来就是给你花的，”说着没忍住瞥她一眼，见她还在若有所思，“怎么了，我这话说得不对吗？”
元凝小小地反驳了一句，“这好像是从山贼那里搜刮来的。”
言下之意，不是挣的。
少年被她一句话噎得语塞，鼻子里轻轻哼了声，别过脸去诡辩：“我不管，能打赢就是本事，我光明正大，这难道不是‘挣’来的？”
“是是是，你的能耐，旁人可学不来。”元凝弯起眉眼，顺着他的话去附和。
“那还不快走？”
褚今钰被她哄得有些不自在，当即转移话题，催促人别傻愣着，早点买完早点回去歇息。
“嗯嗯。”元凝没再多说，挨在他身侧，步履轻快地朝首饰铺而去。
殊不知在她视线不及处，少年唇角偷偷扬起，旋即又强行抿平，活似偷藏了蜜糖一般。
作者有话说：
无
第70章
两日后， 元凝和褚今钰整束行装，动身前往宁州南境，路途尚不算远，且念及前路需经毒虫遍布的密林， 车马难行， 届时还是得舍弃， 他们索性徒步赶路。
出了城，一路沿着山道而行。
没走出多远， 忽闻身后传来辘辘车声。
元凝心生好奇， 回首一望，待看清来人面容， 不由得双目圆睁。
“钟姐姐！”
钟眠远远瞧见熟识人影， 策车来到跟前，莞尔一笑：“姜姑娘，褚公子， 上来吧。”
“好。”两人也不客气，登车后，果然见钟为砚端坐在内，时节尚未入冬， 他已披上了斗篷，容色较往昔愈为羸弱。
元凝关切询问：“钟大哥， 你这是……我们分开后， 你和钟姐姐在雪山经历了什么？”
男子眉眼是一贯的温润， 他掩唇轻咳两声，声线平缓柔和，回道：“不碍事的。”
“那日在雪山，我与阿眠被风雪吹进一个山洞里头， 偏我发起热来，走不得路，只得在洞中歇了两日。等好些了下山，碰见一户农家，娘子好心留我们宿下。”
农家，娘子？
元凝心中隐隐有了猜想，脱口问道：“莫非那人名唤雾娘子？”
“正是。”钟为砚温温颔首。
他继而轻笑：“雾娘子告知，姜姑娘你前脚才走没多久，我们本想追上去的，可我身上的寒症还未好利索，索性留下养身子，这一来二去，就耽搁了。”
“身体稍安，立马找到清和县去了。”
“原来是这样。”元凝点头，悄悄望向身侧少年，暗自思量，倘若褚今钰途经农家进去探查一番，说不准能与他们两个相逢。
世事机缘，总这般阴差阳错。
“钟大哥，你们出城也往这个方向走，是不是知道了灵药谷所在？”少女眨了眨眼，问出了心中疑惑。
温雅男子应道：“是。”
“怎么打听到的？”
钟为砚眸光流转，微微一笑：“这个啊，我们找‘百事通’的掌柜，买了你们的消息。”
元凝：“？”
褚今钰：“……”
还未等两人发问，钟为砚悠悠解释起来：“我们路过‘百事通’，见一人自铺中走出，手里捧着个木匣子，口中念叨什么失心蛊，那东西的模样我瞧着分外眼熟，昔日褚公子为魏公子解蛊时，我们就在一旁看着，故而一眼识得。”
“于是寻掌柜打探你们行踪，得到音讯，不曾想刚出城就撞见了你们。”
元凝干笑两声，嘀咕道：“这事儿说来，倒也有趣得紧。”
“确是。”男子挑眉。
几人又言数句，车马走了一程，原地停驻歇息，随后换了褚今钰驾车，继续赶路。
*
赶了一整天的路，抵达那片据说毒虫丛生的密林，车马无法穿行，几人只能弃车步行。
“小心脚下，路滑。”少年叮嘱。
毒虫不足为惧，只是此地山路起伏崎岖，行走需得当心，否则容易失足绊倒。
黑蛇走在前头探路，那些躲在暗处蠢蠢欲动的小虫子，一感受到它身上的威慑之气，全都蔫了。
翻过一座山头，众人安然无虞，席地暂歇。
休憩间，忽听到点不寻常的动静，褚今钰一下子警觉起来，侧耳凝神，辨其来处。
“怎、怎么了？”元凝见他神色紧绷，她心下一紧，亦跟着惴惴不安。
少年神情不佳，“似乎有东西，往我们这儿来。”
话音刚落，林子那端猛地跃出一头虎，正追撵着几人，风也似地朝这边扑来。
那几人显然也看到了元凝等人，跑得更拼命了，明摆着是要把老虎引向此处，好让他们脱身。
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