鼠老板的相貌颇为出众，身上的毛发与灰月一样，是泛着光亮的淡灰色，爪子处的毛发洁白无暇，如同戴了两只白手套。它眼睛黑亮，睫毛长长的，活像一个大型的毛绒玩偶。
似乎有些无聊了，它换了个姿势，原本搭在柜台的两只白爪子交叠在了一起。
如果是灰月的话，这时大概率还会甩甩尾巴。
这样的想法让露比不由得微笑起来。她走上前，询问道：“这里卖帽子？”
鼠妹点点头，用爪子推过来一张清单。上面画着各式各样的商品，后面歪歪扭扭地写着售价。
说是帽子商店，实际上还售卖一些小发夹、蝴蝶结。清单里甚至还有一顶华丽的宝石冠冕。
露比选定了一顶浅灰色的牛仔大檐帽。她点点清单上的图案，鼠老板快速地找到了商品，交到她手上。
她摘下草帽，换上牛仔帽，大小正合适。宽大的帽檐代替草帽遮挡了烈日，外观也更有型了。
为这顶新帽子付了500金，露比正要离开，却见对方又推来一张纸条。
“别说”。纸条上如此写道。
露比挑眉。“你是想说，别告诉别人？这难道是一家只卖给我的商店吗？”
老板先是点头，听到露比的质疑，又急急忙忙地去找笔。它手忙脚乱，碰倒了一个帽架，后面的帽架便如多米诺骨牌一般，接二连三地倒了下去。
老板站在原地呆住了。它白色的爪子无助地垂着，看上去焦头烂额，不知道该先顾哪一头。
露比叹气。“抱歉。我会保密的，请放心去收拾吧。”
既然答应了对方，露比自然不会出尔反尔。戴着新帽子走在森林里，翻卷的帽檐让她真有一种成为牛仔的错觉。她双手插兜，感觉自己神气极了。
手头现金还剩三千多，好在库存的种子充足，且明天就能卖出一大批水果。
转眼又到了傍晚。离大海越来越近，陆续能看到离开海滩的人们。他们夹着冲浪板，穿着沙滩裤和花衬衫，手捧椰汁，说笑着向巴士站的方向走。
金色的夕阳下，这画面温馨中带着寥落。再热烈的夏日，也会迎来每日繁华落尽的散场。
带着些微惆怅的心情，露比来到海边，查看昨天放下的蟹笼。
唔……蟹笼里只捕到一只海蟹，不如明天再来看看。
“大忙人，又在开拓新产业了？”
露比抬头。艾利欧特站在高高的栈桥边缘，正值日落时分，温暖的光线给他一侧涂上金红，另一侧留下深色的暗影。
他的薄外套随海风翻飞，长发也随之飘扬，这画面华美而落拓不羁，深深地刻印在她眼里。
对方从容走下栈桥，露比的视线也随之移动，直到艾利欧特弯腰向她靠近。
他金棕色的长发随着动作从肩头滑落，如同希腊雕塑一般的鼻梁几乎要碰到她的鼻尖。
露比回过神，刚要向后撤步，对方却已直起身。
“怎么呆呆的。”他笑着摘下露比的牛仔帽看了看，修长的手指摩挲了一下帽檐。“新帽子不错。新发型也不错。”
帽子被扣了回来，而那双绿色的、明亮的眼睛，依然在很近的距离注视着她。
……仅仅一天不见，艾利欧特怎么又变得更有魅力了。他是吃了什么魔法药剂吗？
右手无意识地轻轻捏着兔脚挂坠，她的思绪又飘远了。
艾利欧特顺着她的动作看去。
“没记错的话，上次见面还是前天晚上。这才两天过去，你就添了这么多新的东西？”
露比低头看看手中的幸运兔脚，解开金属扣，递给艾利欧特。
“今天偶然买到的，听说这东西能给人带来好运。”
不大的兔脚静静躺在对方手心。艾利欧特的手不小，手指骨节分明，显得挂坠更加迷你。
他忽然背过手，很快伸出空空的手掌。“不见了呢，露比。”
露比：……
叹了口气，露比往农场方向走。“那就给你了，记得寄给我一千七。”
露比走在前面，艾利欧特便走在她身后半步。夕阳将路边房屋的影子拉得长长的，广场的钟声缓缓打了六下。
已经走过了星之果实，艾利欧特依然跟在后面。
她有些意外：“你不去吃晚饭吗？”
艾利欧特笑容可掬。“算算时间，露比的新厨房也该落成了吧？不请你饥肠辘辘的好友吃点东西么？”
唔，这倒也没问题，今天刚好有些食材。
“好吧。不过这是我第一次进厨房，晚餐的口味可不做保证。”
第58章 重要的人
菌菇经过清洗、切片，整整齐齐摆在一旁。
露比站在煮锅前，蹙眉回想。莱纳斯那锅菌菇汤里，都有些什么原料来着？
印象中，汤色清亮，只有少许的油。那么想来油是要加的。
将上次买来的巨大一桶油打开，露比轻松抬起油桶，小心倒出一勺。
这样就不会意外倒多了。对于自己的先见之明，她满意点头。
她继续回忆，茶色的汤里点缀着点点亮红，似乎是放了枸杞。
她手头没有这种材料呢。露比的目光在厨房台面巡视一圈，光秃秃的台面显然不会凭空长出枸杞来。
心念一动，她从腰包里取出最后几枚树莓干。
树莓干酸甜鲜红，想来替代枸杞是绰绰有余的。
露比心中涌上一股谜之自信，看来自己颇具下厨天赋嘛。
一手抱臂，一手托着下巴，露比继续她的推理。
她还记得，当嚼到那些菌菇时，有一种白色的细丝，其中几根有些干瘪，还有一条有淡淡的发黄痕迹。
或许莱纳斯的烹饪步骤里，包含了翻炒这一步骤？否则食材不会出现这样的状态。
大约是这种细丝水分过少，导致它比其它材料先脱水了。
思索完毕，露比胸有成竹，开始做饭。
先将那勺油倒入锅中，露比自信开火，将火焰拧到最大。
或许，该等油热一些？
她拿着锅铲犹豫。在此之前，她只有烤防风草、烤鱼的经验，而这些食材只需要刷些油就好，与煮锅的用法不大相同。
就在她踌躇间，锅里的油开始冒起青灰色烟雾，有些呛人。
一般说来，状态的变化，往往意味着达成了某些条件——或许是时候了？
露比抓起一把菌菇放进锅里。
电光石火间，锅里放鞭炮一般热闹起来，噼里啪啦的炸裂声不绝于耳，热油四处飞溅。
露比：……！
半是惊讶半是本能，露比迅速往后撤，成功躲开了这波袭击。
锅里仍是一片混乱，她的脑海中转瞬间掠过几个念头。
油不断飞出，似乎不因时间过去而有所减弱。上前关火有难度，手指和手臂裸露在外，可能会被烫伤。
同样的道理，从远处精准盖上锅盖也不太容易实现。
不过，如果仅仅是需要覆盖的话……
抄起案板上的菌菇，露比站在安全距离外，将它们一股脑投掷进了锅中。
好在菌菇足够多，它们完美覆盖了锅内的空间，狂暴的油锅终于安稳下来。
艾利欧特抱着灰月匆匆冲进厨房时，只见露比手拿锅铲，正气定神闲地翻炒着，一派高手风范。
艾利欧特满头黑线，看着露比手法生涩地将锅里的菌菇推来推去，旁边台面上全是油点子，昭示着刚刚的不平静。
灰月被拎着咯吱窝，开始不满地咪呜咪呜叫。艾利欧特将它轻轻放下，来到她旁边。
“简直像刚经历了一场大战啊，露比。”
露比耸耸肩。“小意思。”
终于，翻炒结束，她在锅里加了些水，斟酌着放了盐，盖上锅盖焖煮。
从冰箱里拿出另外半个甜瓜，露比先是将它切成一条条的新月形状，再从中间一分为二，方便下口。她动作利落，显然在用刀上颇有心得。
透着淡粉的甜瓜装在白瓷盘里，实在是赏心悦目，看上去清凉极了。
格斯给的苹果派就作为晚餐的主食。只要用烤箱烘一下，就像刚出锅一样美味。
两人坐在小方桌旁。桌子不大，好在晚餐也十分简单。两碗汤，一盘甜瓜，一碟蓝莓，一份苹果派，在桌上挨挨挤挤地放下了。
艾利欧特拿起洁白的汤匙，舀了一勺汤，轻轻吹了吹。
他喝下一口，神情略带惊讶。
“竟然还不错。”他挑眉微笑：“真是个奇迹啊。”
露比撇嘴。汤里大半是羊肚菌和鸡油菌，只放了一两朵香菇。这可是她精心设计过的，因为香菇气味比较重，容易压下其它食材的鲜味。
这家伙竟然用了“竟然”，看来是对口味半点不抱期待。
她也低头喝了口汤，又尝了尝羊肚菌。这种菌菇脆嫩而顺滑，带着淡淡的坚果香气，美味极了。
心里有了底气，露比单手叉腰：“像我这样天赋异禀的人，做什么都会成功的。”
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